「偶爾出來走走也不錯呢……」抬起頭向上一望，密密麻麻的綠葉雖然擋掉了大多的陽光，但多少還是有些光線避過一層層的綠葉打進自己的瞳孔中，不甚適應強光的雙眼微微瞇起，右手也忍不住伸出去遮在眼睛的上方。

午間的黑森林中佇立著一道過分惹眼的身影，紅色大衣伴隨一擊又一擊猛烈地攻勢，速度和力道勾出「咻咻」聲響，即便沒有打中任何敵人，那聲音依舊清晰能辨。

甩了甩有些疲勞的右手，白髮青年蹙起眉。新武器果然還是......不習慣呢。緊握著名為九尾貓的兵器——來自暗房的新玩意兒——鞭形的四散顯然讓尚不習慣於使用之的路德傷透了腦筋。 「......」索性暫時放下練習一事，背靠著樹幹稍事休息，而就在此時，亮眼的粉紫色映入他眼簾。

往上望一陣子後又再度平視前方，一抹與森林中綠葉呈現對比的紅色身影也正巧映入自己的眼簾，如果自己的記憶沒有出錯，這位似乎是負責管理商店的那一位侍僧。

雖說和自己的位置有一些距離，但鞭子劃過空氣的聲響依舊可以清楚的聽見，不禁佩服起對方的力道以及速度。

躊躇了半晌，對方雖然是自己從未說過話的人物，但畢竟是同一宅邸的同伴，保持良好的關係也是相當重要的，那麼，還是去打個招呼吧？
這樣下定決心後，開始向前踏開步伐。

「嗯？」對方早自己一步有所反應，走了過來。眼看是名少女，青年倒也不打算一如往常的使臉色，倏地展開營業用笑顏，起身迎上前去。一頭搶眼的淡粉和貓咪耳朵，眼前人的名字不會弄錯才是。「...艾茵對吧，這裡可不常出現戰士呢。」言下之意是詢問女子來意，雖然語氣稱得上客氣，卻沒特別熱切。

見到紅色的身影從稍遠處走了過來，並向自己詢問來意，一時間雖然對於對方有些疏離感的問候感到不解，但還是老實的回應道：「我只是想過來這兒走走而已，那路德先生呢？來這兒是不是想做些什麼呢？」

「做新武器的測試。」晃了晃九尾貓，勾出輕淡的笑，雖然宅邸內有人人皆可使用的訓練室，但個人的偏好和一向與人群疏離的習慣致使，男子多半仍是選擇到外邊的森林內進行。對艾茵提出的理由，藍綠色眼瞳轉過一絲好奇，猶疑了會才開口：「散步嗎？這裡的魔物並不少吶。」

「魔物？是、是這樣嗎？」看見對方帶著遲疑的神色這樣問自己，面頰不禁一紅，對於自己身為戰士卻沒有的該有的警戒心深深感到丟臉：「那個我…沒有注意到……」

原本只是想要在宅邸周邊的森林走一走而已，想不到竟然已經到了有魔物的地帶了嗎？

「嘛、其實只要注意點也無所謂，這裡的魔物並不強。」看見少女有些羞愧的低頭，習慣性揚手拍拍對方頭頂，卻在下秒才發覺不對。

「啊啊、抱歉。」驚覺竟把對方當成孩子哄後只得急忙抽手道歉，路德在內心忿忿咒罵自己，隨後立即用邀請填補無人說話的空白：「如果不介意的話這邊可以跟妳一起逛逛。」

「嗯？」對於頭上突如其來的觸感感到有些驚訝，抬頭看了下眼前的侍僧，雖然聽宅邸中不少人說過他對人的態度不是很好，但流言畢竟只是流言，偏著頭想了半晌後便沒有去在意眼前的人是否與傳聞相符：「那個，如果路德先生不嫌我麻煩自然是可以，但是，你不是要進行新武器的測試嗎？」

雖說有個人能陪是好事，但若是因為自己的緣故影響到別人就不是她所樂見的了。

「武器的話剛才測試得差不多了，回去之前多繞點路並無所謂。」事實上只是這東西真夠給它難用。私自補上，路德反手將武器掛回腰際－－今天為了要測試而把烏波斯觸手撤下替代大概是個正確的選擇，就算也是名戰士，讓少女看見那駭人的玩意可不好－－，一邊滿不在乎的表態。

「這樣啊……」聽著對方的語氣總覺得武器測試的不是很理想，也就沒再追問，卻不經意的瞥見侍僧方掛回腰間的武器，對於它的外觀感到有些好奇。

這是狐狸尾巴？
歪著頭想了半晌，也沒有想到其他可能的答案，但對方對於新武器似乎不是太滿意，所以也就沒有開口問，只是在對方開始走動後跟在後頭走著。

少女端看自己武器的眼神有些困惑，路德起初沒有特別在意，但背過身走了會後感受到的視線令他蹙起眉來。艾茵果不其然仍然若有似無的注意著腰際的「九尾貓」。「...對它感興趣嗎？」側身問道，沒等到回應便解下鞭子遞向對方。

看見對方突然側著身將腰間的鞭子解下遞給自己，不禁感到有些驚訝，看著對方遞過來的鞭子，先是對著那物體皺了皺眉，隨後又湊近過去仔細端詳，越是看越是覺得有些怪異的感覺。

近看好像不是狐狸，而且總覺得有種熟悉的味道。

看著少女專注的神情不覺感到頗是有趣，路德隨後想起對方也可以算是一半的貓科動物的事實，自顧自開了口：「嘛、這玩意兒叫做九尾貓，妳要是喜歡可以送妳一把？」－－反正再從暗房拿就有了，剩下的這句話他則決定保留不說。

「九尾貓？送我？」原本嘗試著想將鞭子拿起來看，卻又因為青年的話而收回手，堅定的搖了搖頭：「那個，果然還是算了吧……」

先別說隨便收別人的東西不太好，自己擅長使用的是權杖，若是接收了這鞭子…老實說，打到自己的機率大概會比打到敵人要大上一些。

輕笑，並沒有因艾茵最後的選擇而意外，對方的神情和顯然擁有的教養想必都不會讓她收下這份意外的禮物。掛好武器，商店主人重新邁開腳步以確保身後人跟得上的速度朝向宅邸走去，由於也不算是太過深入森林，再加上青年熟悉地抄了幾條近路，巨大門扉很快便進入視線範圍內。

路德緩住腳步，腦中稍微思索過去收到那本人際溝通的書的內容，最後轉過身去扯起完美笑容：「下次想要出來走走的時候，若是不嫌棄，我可以帶妳到比較不危險的地區去。」

「咦……」沒有料到對方會主動提出這樣的邀請，愣了半晌後，少女才有些驚訝的回應道：「當、當然可以，能與你一同前往我很高興，下回若是有什麼需要幫忙的地方也請不用客氣，雖然我不擅長戰鬥，但協助測試武器這事我可以幫點忙。」

雖不善於攻擊，但對防禦，自己倒有那麼點自信。

「謝了，但拿女孩子測試武器這種事還是算了吧。」雖然不知道對方的實力，但他可不希望自己的形象在不通人情、乖戾之後還被加上一條專挑女性下手之類的評論，藍綠色眼瞳眯起片刻，隨後視線挪回艾茵身上。青年向前為少女先行推開大門，待對方進去後，才跨入門廊轉身朝自己房間的方向離開。「那麼、期待下次見面。」

【劇情結束】