---再過幾天…就是那孩子的生日了吧。
回想著昨晚翻開月曆時，自己在上面事先畫記好的某個日期。上次他突然來的時候，也沒時間好好地聊聊，不知道那之後還好嗎？

望著櫥窗內精工雕琢的木偶，以前他就常常會自己發明些小玩意兒，還誇說自己以後可以去生產玩具了。
前幾年自己領了薪水後，就買了個工具箱送給他當作考上工學院兼生日禮物，這幾年鮮少在家倒是有些疑惑那孩子目前的喜好了。
「今年…送什麼才好？」站在櫥窗前，有些煩惱地看著。

店家的師傅坐在椅子上，年事已高，一條條的年輪爬滿了他的臉龐...現在，是坐在上頭歇息吧...櫥窗前，那女孩的煩惱並沒有影響他的睡眠。
淺金髮男子雙手腕交叉在雙劍劍柄，悠哉的在街上巡邏，見到家人在一處店家前駐足，先是一笑，安靜的停到她的身旁。

「看不出來...妹妹喜歡木偶。」手掌貼上櫥窗，看著這一尊尊木偶，有大人、老人、男孩、女孩，各式各樣的人偶。「想買？」翹起半邊眉，語氣上揚，帶了點好奇的疑問。「我記得...這裡有賣小水車、木雕花...木頭...加一點加工，也可以變得很有趣。」

「恩？」 聽見熟悉的聲音而轉頭過去，正好對上義兄愉快的側臉，看起來似乎很輕鬆的樣子。「…是諾達姆啊？」看來對方應該是剛好巡邏到了附近，正巧看見自己。「是不討厭沒錯…您還在巡邏嗎？」

雙臂一張，讓對方看看自己身上的穿著，仍然是那套深紅色的軍服。「是呀，順便找些有趣的事情。」雙掌交握，挺直腰桿...「妳呢，獨自一人逛街？」捻嘴而笑，繼續欣賞櫥窗中的木偶。「下次...找個逛街的伴嘛...妳的同事應該不會這麼吝於陪妳上街吧？」

---果然是在工作當中。
用點頭表示理解。「我是準備回家，剛好經過而已。」用平淡的語氣解釋道，但對方的話讓自己想到，事實上的確是沒有跟同事一起走在街上閒逛過，「不過，正在想挑什麼禮物才好。」解釋完之後，又向諾達姆補充了幾句。

將自己衣袖拉到手臂，稍微翻摺了一下。「哼嗯。」看到裡頭的老闆似乎正在熟睡著，他略帶笑意的點頭。「禮物呀...能問是送給誰嗎？」該不會自己又錯過了誰的生日？可能是義妹的某個朋友吧，他輕聲問道。

「我弟弟。」前頭回答時相當簡略，但也是問題的最中心。「雖然每年都有送，但今年倒是有點苦惱…」喃喃地說著，心裡也同時思索著幾個也許可行的方案和送禮內容。

「是家人呀.....」開始替對方苦惱了起來，畢竟對她的弟弟不太熟悉，腦筋很快的動到眼前的櫥窗。「也有令妳懊惱的事情呀...是因為...太久沒見面？想不到要送什麼嗎？」因為從未見過沙夏的弟弟，義妹又是一個人居住，如是問道。
而自己的家人都是很久才見一次面的...稱不上是什麼好的共通點。

「這兩年的確是比較少。」當了執行官後幾年，又遇到36次戰爭，返家的次數少了很多，但至少都有靠書信與家人聯絡往來，今年升格副官後工作量增加了不少，更是沒什麼時間可以好好與家人相處。

「他的喜好應該沒有改變，不過青春期的男孩子可能會多點不同的興趣吧？」想想弟弟也剛成年不久，或許自己該考慮送點特別的東西。

「不同的興趣？連妳這個姊姊都不知道的青春期呀...那他原本喜歡些什麼呢？難道是...木偶？」試著從對方弟弟身上尋找一些蛛絲馬跡。

「不曉得...會不會喜歡泡茶。」想起自己的興趣，不自覺的自言自語，但稱不上是什麼廣泛的興趣...以較小的音量說道。

「應該說他喜歡製作東西，是個手巧的孩子。」以前都是做些木製物品多，但後來他對機械學似乎是相當著迷，所以才去選讀工學院的。

不過泡茶這類的家事倒是不覺得弟弟會喜歡做，「泡茶，應該是您的興趣吧？」雖然對方說得很小聲，但自己仍聽得一清二楚，於是淺笑回應。

「哦～這樣啊...感覺是很有創意的男孩。」手指扣下巴思考著...「送他個木雕妳覺得...如何？」仔細看看這櫥窗中的木偶，問道。
「嘿嘿，是妳義兄無聊的小嗜好。」搔搔後腦勺，被聽到還是有些不好意思。「等等有空的話，會去買點巧克力，打算泡茶用的～」

「諾達姆，真的很喜歡泡茶。」說著這句話時仍是淺笑，同時也想起他曾經泡茶給自己喝過，到現在也依然記得那種香甜氣味。
「木雕阿...不曉得他會不會喜歡。」看著櫥窗內的木偶，那孩子大概已經很久不玩木偶了，「不過，就看看好了。」反正自己目前也沒什麼頭緒，進去看看也許會得到什麼靈感，於是想要推開店門，準備走進去。

「泡茶，可以換得心靈的平靜呦。」歪頭輕笑著，算是如實回答，在泡茶的時候，心情總是靜靜的....靜如茶水？嘻嘻。
不知是櫥窗的魔力...還是自己成功說服了沙夏，見她上前推開店門，男子在櫥窗稍微站立了一會兒，才從後面跟了上去。

兩人走進去時，門上的木鈴搖響幾個音符，在裡面小憩打盹的老師傅突然被驚醒，發現是有客人來訪，於是向這邊打招呼，眼角那代表歲月的痕跡也佈滿了笑意。
自己禮貌性地向老師傅打了招呼後，便隨意在店內看看，除了人偶、雕像以外，似乎也有一些木製的用品，包括花器、儲盒...等等，整間小店被木頭獨有的香氣包圍，不禁讓人感覺到舒適及放鬆。

深紅的軍服讓老師傅打趣的用手掌貼額，笑著行了軍禮，諾達姆笑出一聲，跟著回敬。
男子的手腳飛快，他很快的相中一個木製的小鋼琴，並拿在手中檢視著...鼻子還貼上前聞了聞，木材的氣味湧入鼻息之中...使的臉上增添了一個美好的笑容...「光進來就是種收穫。」一排櫃子上，擺放著各式各樣的木雕，這櫃似乎是以農家主題，有磨坊、風車、播種機、家畜等等。

慢慢地，自己走到了角落的某張桌子上，看見那上面有些用同樣形狀的木頭細刻而成的小物品，每一個都刻著不同的圖案，例如鳶尾花、知更鳥...等有形體的動植物、也有的只是抽象的圖騰。

老闆見自己看得專注，於是笑笑地說那個是從女王山脈砍下來的樹，用剩餘零碎的木材雕刻的，可以當作飾物或是護身符。

見義妹認真的神情，捻嘴而笑，轉過身...靜靜望著櫃子上的其他作品，不敢相信都是老師傅一手打造的，男子比起這些木雕，更喜歡欣賞活生生的人...白色的髮鬢旁，是老闆因解說自己作品，而陷下的小酒窩。
他兩眼瞇起，魚尾紋漸深，開始對沙夏滔滔不絕起來，諾達姆站在兩人身後，腳步往櫥窗內側晃過去。

就在老闆開始跟自己分享，以前上山砍樹遇到猛獸的驚險歷程時，便注意到了桌上有一塊邊被磨圓的木塊，上頭刻了一朵很細緻的向日葵，於是自己便忍不住拿起來放在手心上端詳。

「向日葵呀？」不知何時移動到沙夏身旁，而且手中還抱了許多自認為喜歡的木雕。「向著朝陽前進，很像是姊姊會送的東西......嘿嘿。」語畢，轉到她另一邊肩頭。「妳覺得？」

「是嗎...？」先是側頭看了諾達姆一眼，然後再看向自己掌心的物品，「...只是覺得，很適合那孩子...」
─不管是期望，或者是對我而言的意義。

「呵呵.....直覺嗎？」笑意漸深，手輕壓一下沙夏的雙肩。「......姊姊覺得合適的話，大概就是了吧～」向日葵的木雕花嗎...「而且跟妳的髮色又很搭～」雖然...莉莉每次一開始都回絕諾達姆送的東西，但最後，她總是笑著接受了它們，無論喜不喜歡，但沙夏的弟弟又是怎麼樣的人呢？

「就這個好了...」雖然可以想見，弟弟可能會埋怨自己送了奇怪的東西給他，但基本上送過的東西，似乎都還是看見他好好地使用和保存。「不過，要給男孩子還是改成一般的吊飾吧？」

轉一圈，朝向日葵木雕湊近。「吊飾...呀.....項鍊、手環也不錯？」提供沙夏多一點選擇後，拿手中的木雕到櫃檯結帳去了。

「恩...」聽見諾達姆的建議低頭思考了一下，項鍊應該不錯，但是自己很少看到艾德華掛東西在脖子上，那孩子身上唯一的飾品就是耳環而已。

「就先這樣吧。」拿著那個向日葵的木刻品，也隨後走到櫃檯去結帳，一走近便看見諾達姆拿了許多商品，各式各樣的都有，於是輕笑了一下問道：「這是您要的？」

聽到疑問，插起手嘻笑道：「因為好特別呦！想送給幾個人。」拿了一隻木雕公獅，它保持著那昂首的姿態，那是作為萬獸之王的驕傲。「送妳？」搖搖那隻獅子，調皮的說道。

「...為什麼是獅子？」雖然那木雕獅子十分細膩生動、氣勢凜然的樣子，讓自己看了也是相當喜歡，只不過還是有些納悶。

聽到疑問先是一愣，爾後輕笑道：「獅子與少女...看起來跟你挺搭配的...而且獅子，也代表了熱情與豁達...當作是...我的代表？雖然大部分時候都懶懶散散的啦～嘻嘻～」有些自嘲的說道。

「呵。」聽到男子的回答也僅是笑了一下，「懶懶散散的，那不就跟貓一樣了？」

「嘿嘿～可以拿去給妳家小貓做朋友～"妳看我也是貓耶～我還超帥～～"」拿著獅子木雕，在義妹面前裝出低沉的聲音，像是手裡的獅子在跟沙夏對話。

看著諾達姆的舉動先是一愣，然後忍不住又笑了幾聲。接著像是突然想到了什麼似的，望著義兄說道：「對了，您不是還要巡邏？」回想起來，也經過了一段時間了，記得軍人巡邏都有固定的交班時間。

「是啊～所以在這個小小的閒暇時間裡買個東西～應該沒什麼問題才是～」搔搔頭，有些心虛的說道。「嘛、總之啊～」將獅子交到沙夏手裡。「妳老哥在計畫外出訓練...想跟團長申請一個長訓。」若有所思起來...「可能...長時間見不到面了。」說這句話時，還是掛著笑容。

「這樣阿...」看著他擒著笑意的表情，但話語卻比平常要認真了些，不免有一些擔心，「那...要加油。」握著手中的獅子雕刻，然後向對方說著。
雖然不確定理由為何，但感覺諾達姆似乎打算要作某件事，所以除了給予支持、幫他加油以外，還真的不知道自己可以做些什麼。

眨眨眼，淡淡笑了起來...「啊...會的。」有些簡短的回應道，應該...沒什麼好擔心的，沙夏還有個弟弟不是？而且...她朋友也不少吧？「妳是最不需要加油的人吧？那...工作時，順便用眼睛找找有趣的事物吧。」不奢求對方有甚麼改變，兄妹...又何需過多的關心呢？不過...「妳也加油。」撓撓臉頰後，笑道。

「看書，很有趣。」認真地向義兄表示著自己平常就有發掘些有趣的事物，不過對方好像不這麼認為。
接著，便回以示意對方可以放心的淺笑：「好，我會的。」

「哈哈...我知道。」雖然...義妹好像不知道自己喜歡看書這件事。
「.....嗯。」

向老師傅道別了以後，兩人走出了小店，出店門的時候，又搖響了木鈴幾個清脆的單音，「那我先回去了，謝謝哥哥陪我。」捧著手中的紙盒子，轉過身向男子說道，只是也不忘叮嚀一句：「巡邏要小心。」

以輕快的步伐從沙夏身後走出，店門剛好闔上，木鈴也沒再被驚動。「不，只是舉手之勞。」右手扶上胸口，執事般的行禮。「呵哈～妳這樣說我哪敢不小心呢～」原地轉了好幾圈，單腳一踏地定住身子。「路上小心！」

「好。」伸起手在胸前揮了揮，目送對方離開了以後，自己才轉過身離開。走在路上時，也是一面想著剛剛買的木雕品，心裡暗自思索著要把他改成什麼樣子送給自家弟弟才好，一面想著等等要用食材，弄點簡單的晚餐來吃。

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中之：感謝哥哥和哥哥中之陪沙夏選禮物喔(^_^)/

：那這邊也感謝妹妹和妹妹中之讓諾達姆陪挑禮物喔XDDDD

輕鬆又生活化的劇情，讀完好有親切感喔w

Hawkyashiki: 中之：米拉中之你好^^，謝謝你的觀看，我本身也蠻喜歡輕鬆日常的劇情的，如果讓妳覺得有親切感我也很高興www

哥哥和妹妹啊WWW真是溫馨WW
軍人好像都是巡邏的時候再做別的事呢WW

wolkemond: 中之：軍人這樣好嗎XDDDD雖然另一方面不作點別的事就沒什麼交流劇情了

就是說啊