SM是Sadism跟Masochism兩個人名縮寫後的合稱。
Sadism是一位18世紀時的法國情色文學作家,薩德侯爵(Marquis de Sade,原名Donatien Alphonse François, de Sade,多拿尚-阿勒馮瑟-馮索瓦-德-薩德)因為他在自己的作品中大量提到性虐待方面的事物,被認為是此類文學的創始者(或至少是最先公開的人)
電影「鵝毛筆就是一部以薩德侯爵的野史為主題的電影。
薩德侯爵寫過的作品裡,爭議性最大的一本「索多瑪的120天」
Masochism是19世紀時的奧國作家、記者Leopold Ritter von Sacher-Masoch(李奧波-里特-馮-沙赫-馬索赫),獸皮裡的維納斯(Venus in Fur,或德文原名Venus im Pelz)就是他寫的小說,裡面有大量形容被虐者心理的情結敘述,而這也是他本人真實生活的寫照,因此被提出與Sade並列,作為被虐心理的總稱。