總覺得有股不祥的預感。
坐在前方數來第二排的老位置，整理上一次聽課時的筆記；因為當時不小心打瞌睡，結果內容變得亂七八糟，看來要找同學借筆記對照一次。
不知為何不安的感覺仍在背脊遊走著，回頭看了一眼，居然發現了那位有名的蘭斯洛特。他也上這門課嗎？為什麼自己完全沒有記憶？雖然這門商業概論不少人修但是真的不記得有他的存在啊。

默默反省自己是否過於欠缺同學情誼，但是就這麼喊人似乎過於顯眼了。一邊思考一邊將筆記按照順序收拾起來，也許等會再跟他打聲招呼。嗯就這麼辦吧。

終於在前方位置上，尋獲那位新夥伴的身影，他忍不住露出滿足的微笑，用著自認最熱情的視線投注在對方身上，對方倒是很快察覺，回頭看了自己一眼又立刻轉回去。
經由這麼一瞥，內心更是激昂，猛然從椅子上站起想要走過去，卻被一旁沒擺放好的椅子絆倒了。

「哇啊啊！」還來不及反應，就這麼呈現大字型趴落在地。
聽著周圍先是安靜又開始騷動的聲音，明白自己又幹了件蠢事，無所謂的露出微笑，他默默坐起身，感覺胸口有些疼痛。這一摔，摔得真不輕啊。

聽到慘叫聲而回頭時，看見的便是對方趴在地上的慘狀－－一點都不想知道發生了什麼事才會跌成這樣。將筆記塞回提袋裡，走過去，頂著周圍的視線伸手把對方拉起來。
「需要去保健室嗎？」

眼前伸出一隻手，抬眸一看，竟是那位新夥伴。露出欣喜的表情，他毫不猶豫握住對方的手並穩穩站起。
「麻煩你了！」周遭的聲響似乎更大了。

握住對方的手拉起，就這麼拉著踏出教室，往保健室的方向前進。雖然摔得很誇張但頂多只會有一點破皮，特別帶著對方過去只是打算藉由照顧的名義，確認對方到底對於「魔王」的事情有多執著。
若是玩票的話，感覺要說服對方放棄不算難事。內心打著這樣的算盤，將對方推進保健室裡。「到了。」

就這樣被拉著往保健室的方向前進，他望著從教室出來後便沉默不語的新夥伴，雖然對方沒有什麼反應，但自己內心還是很期待接下來的發展。跟在後面，他突然將焦點投注在對方的兔耳上，發現耳朵會隨著踏出去的步伐晃動，覺得有趣便一直盯著。
直到耳邊傳來話語，以及身體被推動的感覺，這才回過神來。
「啊、啊，謝謝你，不知道要怎麼稱呼你呢？」他愣了會，才又露出一貫的笑容發問。

被對方這麼一提醒才想到，轉過頭看過來。
「伊萊。」走過來，拍拍對方的頭：「沒摔笨了吧？不，說不定這麼一摔能變聰明點。」
「那麼，蘭斯洛特同學，我聽說你要去打倒魔王，是真的嗎？」

「伊萊、小伊萊，真是個可愛的名字啊！」
被拍了下頭，正在思考自己摔跤後是否變聰明時，聽見對方口中吐出魔王兩個字，他忍住跳起來的衝動，興奮的開口：「是真的，還有賽伯和亞契呢，大家都非常熱衷在尋找一起上路的夥伴！」

挑起一邊眉毛，印象中賽伯拉斯的表情可一點兒都不像是熱衷的樣子。對付這種不聽別人話的孩子，有效的辦法之一就是下帖猛藥，讓對方主動放棄。
保健室的導師似乎不在，自行從櫃子上拿取傷藥跟棉花棒，回到對方身邊。

「擦藥的時候，我說個故事給你聽吧，可以轉移對疼痛的注意力。」嘴角微揚，扭開藥罐蓋子時說道：「是你喜歡的，魔王與勇者的故事喔。」

聽見對方要說與魔王有關的故事，他依言乖乖聽話移動到椅子那坐下，像個得到糖吃的孩子般，露出期待的神情望著伊萊。
「小伊萊要說的魔王與勇者，是書裡面沒有的故事吧？真想聽聽啊！」

「……可能跟你期待的不太一樣，不嫌棄的話我就說了。」瞇起眼回想了一下，小時候跟著商隊旅行時，偶然相遇的另一商隊成員在營火邊描述的故事。

「從前從前，勇者一行人接受了國王的請求，展開討伐魔王的旅程。」
「勇者、戰士、法師和祭司，感情很好的這四個人一開始遇到的，是連魔物都稱不上的野獸，就好像只是一趟需要打獵的長程旅行。」

「離開國家越遠，野獸也越凶惡，也出現了魔物。」
「糧食吃完了、也沒有水，他們向村莊求助卻被拒絕了，因為勇者的存在會引來魔物的憤怒與復仇。」
「最後實在沒有東西可以吃了，勇者一行人開始以魔物為食，魔物的血肉帶有毒性，身體虛弱的法師因此病倒了。」

「戰士跟勇者起了爭執。戰士要求回頭，回去故鄉讓法師療養，而勇者選擇繼續前進。」
「最後他們沒有回頭，越過荒漠、在荒廢的村子裡尋找物資，同伴病危和險惡的環境讓他們精神壓力相當龐大。」

「終於他們來到了下一個國家，但是別說補給，勇者他們甚至沒有足夠的錢在這個物價高昂的國家留宿；於是他們被迫變賣身上的東西，以傭兵的身份賺錢，直到法師恢復到可以繼續旅行為止。」

「為了打倒魔王，為了拯救人類，他們拼了命的和魔物對抗。」
「但是，他們就連在城裡住宿一晚、吃塊麵包都很困難；平民崇拜但保持遙遠的距離，而當權者只想利用勇者的武力替他們驅除魔物和盜賊，拒絕提供援助卻以勇者的庇護者自居。」

「一連經過四個國家，被壓榨得喘不過氣的勇者一行人，來到了魔王的領地。」
「面對擁有智能擁有情感，和人類和亞人和精靈一樣群居生活、有老弱婦孺的魔物，勇者們一邊聽著他們哭喊求饒一邊下殺手。」

「他們是來打倒魔王的。」
「他們做著魔王曾經對人類對亞人對精靈所做過的事。」

「負責抵擋攻擊，受傷也最重的戰士倒下了。」
「每天聽著哭泣求饒，精神崩潰的法師自殺了。」
「為了保護勇者，祭司死在勇者的面前，連一點碎片都沒有留下。」

「勇者打倒了魔王。」
「然後成為新的魔王，等待下一個勇者的到來。」

講完故事，趁著對方聽得入神時擦好藥，扭緊藥瓶放回原處。如果這個故事還無法讓對方打退堂鼓，那麼一時之間也自己沒什麼好辦法了。

靜靜的聽著對方訴說，內心逐漸充滿了疑惑，這是和以往看過的書，內容完全不同的故事。
直到聽見瓶子「叩」的一聲，這才回過神來，發現自己直到剛剛都還沉浸在衝擊中。
「勇者成為了魔王，並等待下一位勇者嗎。」原先的笑容消失了，讓人看不出此時此刻到底在想些什麼。而亞人只是靜靜等待，不再開口。
過了許久，他像是想通了，再度露出以往的笑容，臉上表情堅決。

「雖然小伊萊說的勇者和魔王的故事很悲傷，不過，那只是故事吧？」
「打倒魔王的確不容易，即便打倒了，很可能就像故事裡的勇者一樣，最後成了罪不可赦的傢伙。」

「但這和我們面臨的情況不太一樣，我們甚至不清楚魔王在哪呢。」
自己也不清楚為什麼會說出這番言論，但嘴巴停不下來，不管是微笑還是話語。

「故事讓人遐想的空間很大，所以我非常憧憬，不管結局是好是壞。不知道小伊萊會不會好奇，我們最後的結局會是怎麼樣的？」
把問題丟給了對方，露出期待的表情，想確認答案是否會和他所想的雷同。

「……」居然沒被勸退，對方的樂觀出乎意料之外，還反過來將問題丟給自己。或許比起看見對方愁眉苦臉的離開，這樣的表情更適合他。
只是，總覺得可以遇見賽伯拉斯未來無窮無盡的困擾呢。

「蘭斯洛特，」
挑起一邊眉毛，順便將一邊耳朵甩到身後。「在出發尋找魔王之前，你先想想能否從學院畢業吧。」

「有大家在，一定可以畢業的！」
他笑了聲，突然像是想起了什麼，快速站起來，模樣有些興奮。
「既然擦完藥聽完故事了，一起回去找他們吧？不知道賽伯和亞契在做什──」話還沒說完，保健室的門倒是碰的一聲被打開。

｢喂！人類，聽說你和新成員在這裡是吧？｣
突如其來的呼喊打斷了談話，取而代之的是兩人受驚的神情。亞契的目光從蘭斯洛特轉向伊萊，上下打量，盯著眼前的傢伙數秒，露出一如往常那不友善的微笑，緩緩走向伊萊。
｢哦？就是你啊？｣

「……」
大略估算了一下跳窗逃跑的可能性跟耍嘴皮子的下場，才跟著打量起審視自己的精靈，同樣也是傳聞等級的亞契。
「日安，亞契同學。」

看向從門那走過來的精靈，興奮的揮著手。
「亞契真會算時機，正要和小伊萊去找你呢！」
接著左顧右盼，似乎沒看見另一人的身影，於是不管另外兩人是否在對話，直接打斷：「亞契，賽伯呢？賽伯沒和你一起嗎？」

｢啊？毛怪？毛怪不就在……｣
轉身，原本該在身後的賽伯拉斯卻不見身影。亞契跑向門外四處張望，依然沒有賽伯拉斯的蹤跡。亞契疑惑的挑了眉，緩緩走回保健室內。
｢那傢伙，大概是跟不上我的腳步吧哈哈哈。｣
亞契胡亂猜想了一番，自顧自的笑了起來。

「誰跟不上你了死矮子。」毫不費力地單手拎起在自己水平視線下的精靈，引來對方的一陣掙扎後便拋到一旁。
「怎麼跑來這種地方？」藥草的味道讓他覺得鼻子癢癢的，微蹙起眉頭，目光定格在蘭斯洛特上了藥的傷處，「……這種小傷你過來幹嘛？」同時也膽戰心驚地瞄了伊萊一眼。不會跟這個小兔子多說了什麼腦子壞掉的話了吧？要是把人嚇跑了他不就少了一個腦袋正常的伙伴了嗎？

「喔，賽伯拉斯。」看見來者，直接雙手一攤。「抱歉，說服他放棄的計畫失敗了，這份考驗與苦難看來還會持續一段時間。」想起了什麼而掏掏褲子口袋，找出懷表查看。
「現在回去也差不多下課了，我想乾脆直接去福利社吃點心，要來嗎？」

「既然人都到齊了，那就直接去找魔王吧！」完全忽略別人說的話，自顧自出到保健室外。
「出發吧！」

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