但其實這時代的森林是已開發過的，曾經透過玩具城的時空裂縫通往艾靈森林，那個地方，才是原始的世界。
「唔……我記得應該在這附近……咦？」
正掃視著四周的同時，雙眼被一閃耀的物體吸引，那是個有著紫色翅膀的蝴蝶，上頭還散發著微弱的暗紫光芒，翩翩起舞的模樣，使視線無法離開。

那與蝴蝶精比較起來，完全是不同的物種，正確來說，魔法森林的圖鑑裡好像也沒有記載有這樣的蝴蝶。
「好漂亮啊……啊！等等！」
想更靠近地看看時，卻有如查覺到我的存在一般，飛往森林的深處。

那隻蝴蝶……會是什麼呢？
「呃？這裡是哪裡？」
心思全專注於紫色蝴蝶上，不知不覺地走到了陌生的地方，和剛才不一樣，這裡是光線照射不到的地方，所以氣氛有些陰森。
我本身是在城市裡長大的孩子，對於森林這樣的地方可以說是完全不擅長，要是迷路了……還真有點困擾。

「也不知道自己是怎麼走來的，根本找不到原路回去……」
仔細看看四周，紫色的蝴蝶早已消失無蹤，但大約五十公尺的前方，有個壯碩的身影，那看起來像是熊。
「咦？魔法森林有熊嗎？」

巨大的身影左右晃動，也漸漸朝這裡走來，嗯......看起來有些奇怪，魔法森林會有熊就很不對勁了，為什麼這熊看起來不太正常？
「......過來了？」

「雖然不知道是怎麼回事......但還是趕快離開這裡吧？」
森林周圍的氣息，令人感到不適，壓迫感不斷地傳來，全身的神經彷彿被麻痺，身體無法動彈。
「......？」
巨響一陣陣地傳來，巨熊以飛快的速度奔馳著，那身形......不可能有那種速度的......

「來了！」
沒問題的，即使是再怎麼不科學的速度，只要踏入黃色繩索的領域內，一定會緩速，接著抓準時機就能夠躲開攻擊。
當熊與自己的距離只剩十公尺時，移動速度明顯降低，右腳使勁施力讓身子整個右移，但熊的手臂很長，依然無法完全迴避揮擊。
「唔......」
遭到熊爪抓傷的左手手臂，緩緩地流出鮮血，不一會兒，傷口上頭的黑暗魔力漸漸凝聚在一塊，形成結晶。
「這、這是什麼？」

「這熊已經死了嘛！為什麼會有暗魔力在牠身上？」
仔細觀察可以發現熊的身體四周，環繞著大量的黑暗氣息，蠢蠢欲動的模樣，彷彿『不把獵物撕成碎片決不罷休』。
「直接硬碰硬是很危險的，先封住牠的行動再說。」
手掌上凝聚著暗紫色的光球，頓時，從光球中竄出數條紫色的鎖鏈朝著熊那魁梧的身軀飛去，將其束縛住。

「呃......」
目標不斷地掙扎，力氣之大將身子被帶著走，這樣會被拖走的......
用力甩掉手上的光球，利用魔力將其控制到樹邊，綁住另一端。
奮力往前衝刺，握緊手上的法杖，給予對方致命的一擊。

「看來需要更強勁的攻擊。」
盡可能地遠離熊的爪子，抓準時機瞬移到上方，魔力凝聚到法杖前端，瞄準頭部攻擊。
「鬥王杖擊！」
『吼嘎！』
用力往熊的腦袋敲下，對方發出一陣痛苦的吼叫聲，隨後昏厥過去。
「……停下了？」

「呼……暫時沒事了，得想辦法離開這裡。」
觀察四周，依舊是看起來都長得差不多的樹林，對於出去的方法毫無頭緒可言，明明只是來採藥草的，怎麼會落到這種下場？

「唔？有光？」
遠處發出了一陣微弱的純白光芒，在黑暗之中，那光芒給人感到非常溫暖，也有似曾相識的感覺。
「這魔力是……」

「露米……諾斯？」
想起來了，這溫暖的光芒是露米諾斯特有的力量，曾被他幫助過的那次就有近距離接觸過，我不會認錯的。

「呃……我迷路了。」
說起來還真丟臉，明明都是十幾歲的人了還會迷路，又不是小孩子了。
「原本是來採藥草的，結果追著蝴蝶就來到了這裡……然後遇到了奇怪的熊。」

「咦？露米諾斯也見過那熊嗎？倒是牠明明已經死掉了，卻有黑暗魔力在操縱呢，我被牠抓傷的傷口還有結晶。」
伸出被熊抓傷的左手臂，被劃過的痕跡長長一條，上面的不是傷口，而是結晶。

「……黑魔法師？那隻熊……」
對於對方所說的話一時無法理解全部，只知道這是黑魔法師的力量，但熊跟黑魔法師有什麼關係？

「嗚……」
傷口處傳來一陣陣的刺痛，結晶一點一點的消退，但其消失的速度依舊很慢，也讓人產生了結晶不斷再生的錯覺。
既然是黑魔法師的力量，那這應該是黑色翅膀的作為吧，令死去的生命體再次活動起來，像個傀儡一般地操控，很像是他們會做的事。

「不、不會……」
突然頭感到一陣暈眩，身子不由自主地往一旁倒下，即時一腳撐住整個身子，以防摔倒。
「啊……我、我是因為剛剛戰鬥的關係，體力有點消耗太大了。」
避免對方會因為屬性不適的問題擔心自己，趕緊說了個另一個可能的理由。

「嗯……這裡闇的氣息相當高，等等就趕快離開這裡吧。」
我可不想繼續待在這種陰森森的地方，要是又突然有什麼怪物就麻煩了。

注視著露米諾斯手上的瓶子，那染黑的速度真的是快得異常，同時也讓人恐懼。
「是嘛……嗚噁……」
不適感再次佈滿全身，這次不是暈眩，而是反胃，胃酸頓時湧上，下意識地用雙手摀住嘴。

「我想......離開這裡......」
連說話的力氣都快沒有了，這裡的黑暗氣息真的太過嚴重，這樣下去不得了。

「不......我才要向你道歉......每次都麻煩你。」
伴隨著對方的腳步，緩緩得往前走，希望得順利到達安全地。

「是……不會打擾嗎？」
不時回頭看看剛才那頭熊的屍體，淒慘的模樣令人不寒而慄，但同時心裡也充滿著不好意思麻煩別人的心情。

「唔……好。」
心中有一股暖意湧上心頭，說起來一直都是我照顧其他人啊，很少有被人照顧的經驗，現在這個樣子挺不習慣的，怎麼說呢……這種感覺，既奇怪又溫暖。
「咦？旅館？所以有其他人囉？」

「這樣啊，原來還有那些人。」
暗之騎士團長跟普力特大人也在那裡啊，倒是關於普力特大人的事，只聽說過他是英雄團的團長、龍魔導士，詳細的卻從來沒聽過，連長相都沒看過。
「那打擾了，還有……謝謝。」
說出這番話的同時，總覺得臉頰有些發燙。

—End—