水蓮村主要的市集，集中在村內最大的蓮池旁堤岸。
算算季節還早了些，不到蓮花盛開的時候，湖面上豎立著滿滿一片翠綠荷葉，只有偶爾幾朵早開的粉花鑲在其中。
沿岸以人工種植了一整排楊柳，大大小小的攤販便穿插在楊柳樹間，一塊床小些的木板，下頭一邊裝個大輪子，一邊釘上兩隻腳架，就是臺簡便的攤車。
上頭有些擺了舊書報、有些是孩子們喜歡的玩具或姑娘家的水粉玩意兒，若在攤車旁邊架個大鍋爐便可當場現做各式小吃或甜嘴零食。

水蓮村不算大型商鎮，他國來的旅行者較少，精怪想要低調大都會改變外觀上的特徵。
一般來說使用化人術搭上變身術就能輕易達到改變外觀的目的。
或者更簡單點，直接放個幻術、斂起氣息，讓其他人眼中看到的你是普通人類的樣子就行。

「沒有靈感啊。」叉腰，嘆氣。
和身旁穿白衣的那個王八蛋一路跟著攜來人往的人潮從蓮池東岸走到西岸，目光沿著五顏六色的各式攤子一個個掃過，卻仍想不出到底接下來的任務獎勵還有什麼好送。

「嗯。」
順口應了一聲，饒有興致繼續觀看著路邊攤位上的骨董玩藝兒。人類會拿來販售的東西還真是無奇不有，瞧這蠟封的白色的瓷瓶內似乎還有半罐液體，不知是否為陳年老酒？另外這塊金鎖片雖然雕工頗不細緻，但卻似乎附了什麼東西在上頭，讓人有種異樣的感覺。

「你手上那塊是假的，不是真的金子。」
瞥了身旁那人手中的東西一眼，悠然開口，音量雖不大，卻也讓一旁販售金鎖的攤主臉黑了下。

「呵。」
撿起金鎖片仔細端詳了會兒，笑著對攤主說道：「請問這售價多少？」

「喂，你真的要這東西？」
那種一看就知道不但是假貨還有點問題的東西？

「金銀鎖片的用途，在人類習俗中多半是拿來給幼兒的滿月禮，象徵以後能大富大貴。這塊既然不是純金，那麼大概不是什麼富貴人家所擁有，然而這塊鎖片現下又同這麼多價值落差頗大的東西出現在這兒──」
瞇著眼再次對老闆笑了笑：
「所以，請問這售價多少？」

「……。」
原本還想開口說些什麼，現在卻只能結舌瞪著眼前這一幕。
幹，她有沒有看錯，這傢伙居然在、殺、價。
「……原來你這種道貌岸然的傢伙也會殺價。」雖然那根本叫威脅。

就在筵華無言以對的同時，雲紀似乎已跟攤主談定價錢──雖然與其說「談定」，倒不如說「談判」……只見攤位老闆不但恭恭敬敬雙手奉上那塊金鎖片，還主動追加上了一只瓷瓶之後，雲紀才笑咪咪的掏出銅錢買單。

「你要那塊假的破爛東西幹什麼。」

「這上頭附著的東西挺有趣，雖然很微弱，但的確存在。」將金鎖片在手中翻轉了一圈，只見其稜角處實有些許磨損，明顯透出底下的銅質。

「這類原意為祝福的東西竟落得如此下場，多半有著複雜且戲劇性的來歷，瞧那老闆的模樣，八成也心知肚明這應當是贓貨。既然正巧遇上了，閒暇之餘來探究一番倒也打發時間。」

「……。」
簡單說就是人家倒楣活該遇上你這王八蛋。

「說到這……之後授課『滿月』之時，象徵性的送學徒金鎖片可好？」將剛到手的金鎖與瓷瓶納入儲物空間。

「不是不好……只是，敢情某人忘了我們兩個現在連一碇碎銀都湊不出來？」
說什麼屁話，有錢的話什麼不能送。
「這麼大量的金子哪來？」

「單純工匠部分是有辦法解決……」墨然雖然標準刀子口，但多帶些酒去總能討價還價成功。「至於原料麼，短期之內的確頗難以正常手段取得，看來得思索一番。」

「……所以還不是廢話。」嘆氣，隨著人潮繼續往前走。
幾乎市集已經要被他們逛到底了，卻還沒個底下一堂課送的任務獎勵要挑啥好。
走一走發現越往前，人似乎越多了起來，前方被一圈人牆堵住，不知道是在圍觀什麼。

「今天是什麼日子麼？」
人類富貴人家年長者大壽或是祭神的日子的確會邀請戲班子搭台演出……隔著人群略為張望了會兒，只見戲台上的舞者各個臉戴面具、身著鮮豔之碎花衣裙，與常見的地方戲曲尚頗有出入。

「五月十九。」什麼日子都不是。
挑眉，睨了旁邊的人一眼，「你對這個有興趣？」

「有趣的東西自是會有興致。不過……」微微揚起了嘴角、繼續注視著舞台上的戲子：「你沒有發現？」

「『那個』的話，早就發現了，還用得著你說。」瞥了一眼台上，扯扯嘴角。
「如果你說的是『這個』——抱歉，舞蹈戲曲這類東西老子是一蓋不碰，凡是那女人喜歡的東西，老子就討厭。」

說到此，就忍不住抱怨起來。
「你知道光那種面具那女人就有多少頂嗎，還不是像台上那樣的贗品，隨便都是金的銀的鑲真珠寶石的，砸出去都不曉得可以砸死多少條人命。更別論那些叮叮噹噹的衣服首飾，老子從有記憶以來就沒看她重複穿戴同樣的東西過，他馬的一大堆寶石首飾連碰都沒碰就往庫房扔，活像庫房是她的垃圾場。裡面還有座純金造的那女人塑像，不知道是哪個奇葩錢太多才送這個來討好進貢，結果還不是被她嫌俗氣丟在庫房生灰塵……」

「……。」
這到底算是羨慕還是單純抱怨？雖然提到蘭闕谷主，此番紙醉金迷的生活亦不難想像便是。

「個人生活習慣品味不提，不過在這什麼都不是的日子，一群精怪在台上跳舞，純樸村莊的市集裡多出了不知打哪兒來的贓物。」瞇起眼，繼續笑看向舞台上賣力的演出：「不過現下既然已有欶召任務執行，這回便睜一隻眼閉一隻眼吧。單就技藝而言，他們還跳得挺不錯就是，尤其那野獸面具，雖不是什麼珍品，但畫工還頗為細緻。」

「面具……有了！」驀地瞠大了眼，一手扣上身旁那人的肩：
「說不定可行——老子有主意了，下一堂課跟下下堂課的東西，還有到學期結束都一勞永逸的辦法。」
她扣住他肩頭的指尖緊得陷入衣服裡，似乎有種死咬不放的意味。

「喂，王八蛋這次可得輪到你幫忙了。」

「將石頭變形成黃金販賣給人類此等騙術可行之不得，會有後患的。」

「誰跟你說要搞騙術這招？」白了對方一眼，手下扣著的力道絲毫未減，「老子要——直接回家『拿』。」

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接續