他孤身一人的,沿著小路走過荒涼的大地,沿著水聲走到被水霧所籠罩的河岸,沿著擊水聲看見一艘淺木舟自水霧之中浮現,然後看著木舟靠上河岸旁唯一的簡陋木碼頭,站在木舟上手持竹竿的那人、正微笑著注視著他。
他知道那人是來迎接他的,所以他也沒有多猶豫便邁開腳步走上碼頭,再踏上木舟,然後在那人的幫助之下、在這因淺底而輕易搖晃的木舟上坐了下來。
見他已經坐好,那人又站直身,在船尾撐起竹竿來,讓這舟在水面平滑進水霧之中,只留一圈又一圈的水波在身後至消失不見。
霧中朦朧,能看見的也就只是這木舟,甚至連那站在後方的人影也模糊的,彷佛隨時便會被這霧徹底吞噬,也不知那人是怎樣在這水霧找到方向的。
但他看了那人半晌,終還是轉過頭看向舟旁的水——不知是從何而來的直覺,他覺得這問了也不會得到任何答案的,倒不如不要問還比較好。
把注意力移這河之中,他看著,卻發現這河不同他曾看過的:這河極深,但同時卻是清澈至能見沉眠於底的一草一木......甚至是人。
數不盡的人影正在極深的河底之中沉眠著,安詳的睡臉在隨水飄蕩的草木之間約隱約現。
為甚麼會有這麼多人在河底?都是屍體來的嗎?還是......?
他張口,想要詢問那個正撐著竹篙的人,但卻在移過視線的一剎那把話語都噎在喉間——他在水中看見了正在沉睡的、屬於自己的臉。
正當他驚愕慌亂得不能組織任何語言的時候,一把沉穩的聲音卻在這水霧之中悠悠傳來。
「那是你,也不是你。」
淡淡的語氣,這是他在與對方見面以來,第一次聽見的。
「那麼我是誰?他又是誰?」既然對方主動開了口,他也跟著問去。當然,當中也不缺是他自己對這、對那話之中的意思的好奇。
那人似乎也不抗拒他的問話,就只是稍稍靜默半晌,才又以淡然的語氣回道:「你即為今日之你,那沉眠之人即為昨日之你。相同之人,又不盡相同,只承著舊日哀念。」
「舊日哀念......」舊日哀念?那又是甚麼?我有嗎?
聽著那人的話,他思考著自己的一生,卻又始終想不到一個所然......問「他」的話,會知道的吧?
半是恍惚的,他朝著那只有微弱水波的水鏡伸出手,想要穿過那鏡把另一個自己給牽出來,然後問個究竟。
但未待他的指尖觸及水面,一支沾著冰涼水珠的竹篙便朝他揮過來,把他的手給挑起、再把他整個人推回船中央去。
他還在因這突如其來的舉動而發愣,來自身後的冰冷話語已經不留情的朝他丟來。
「活靈觸水即喚惡靈,將其撕扯落水,取而代之。」那人的臉龐依然被水霧所籠罩,未能看清,但也不能遮去那冷如冰霜的眼神,「而其將永墮於此河之下,不得離去。」
那是在警告著他,如果他真的碰到這河的水以後所發生的事。
在冰冷的語氣中打了個抖,腦袋也清醒過來,聽見那話他才知道他剛才想做的是何等危險的事情,若不是有人阻止他,恐怕......
「相救之事,不勝感激。」他也不是甚麼扭捏之人,便是如此乾脆地表示感謝之意。
對此,那人沒有任何反應,也不知道接受了沒,但也不要緊了。
他沒有再說甚麼或是做甚麼,那人亦是如此,於是此舟便在於寂靜的水霧之中平穩地滑過,朝著看不見的目的地劃去。
無法計算時間,快的、慢的,都算不清楚了,唯一知道的是木舟劃出水霧所能籠罩的範圍的一瞬間。
木舟輕靠上河岸旁一簡陋木碼頭,再讓他在木舟的一陣搖晃之下踏上碼頭。
一切宛如最初開始,只不過那是他踏上木舟,而這次是那人送他踏離木舟。
那人站在木舟之上輕扶著他,免得他因為長時間在水上造成的腳步不穩而摔倒。
過了一陣子,見他總算能依靠自己站穩,那人也放開了手,轉而拿起橫放在木舟之上的竹篙。
看著那人準備離去的身影,他卻不知為何的神迷鬼祟的開口喚著了他。
「等一下。」
那人的動作頓了頓,但也沒有抗拒的回過頭,安靜地看著他,以目光詢問有何事。
「你剛才說在河底睡著的那人是我,」他有一種奇怪的感覺,覺得不問的話就會錯過了甚麼似的,「那麼,那個人以後會是怎樣?......會是一直留在那裡沉睡嗎?」
微弱的違和感浮上心頭,似是想告訴他甚麼,但卻被他對這個問題的強烈焦慮給掩蓋過去。
這次那人並沒有立即回答他,而是以略帶複雜的目光看著他一會兒,才撇過目光,緩緩回道,「並不會......而是隨著千年過去,逐漸蒼白淡漠,最後遺忘一切化為清水,再無一絲執著。
隨著這嘆息似的話吐出,手中一指突如其來的一痛令他不禁愣了愣。他連忙低下頭察看那痛楚的手指,卻發現一條他不曾發現的紅色絲線正纏繞其上。
那紅線不似紅線。
極度纖幼的、其上微小的毛線裂痕、褪去的鮮紅色彩,殘舊的模樣令它看起來彷佛隨時便會斷裂似的。
他抬起頭,沿著紅線延伸的方向看去,看見無人的小碼頭,看見碧波之上的波紋,看見那朦朧的水霧——紅線正是牽向水霧之中。
他微微一笑,總算是知道了心中躁動的原因......錯過了,不要緊,只要下次一定要再次遇上,然後說上每次都來及說上的話就可以了。
帶著持續了九百年的思念,他笑著轉過身,毫不猶豫地踏上第九次走過的道路,期待著下一個百年的再見......
卻不知紅線在他轉身的那一刻早已斷絕,徒留兩端於空中獨自飄蕩。