好端端的這會兒怎麼會有生人造訪？
他思索著，止步，伸手想攔下同行在側的杜若，不料對方卻在看見男子後，直直往前衝去。
「－－姐姐？」他佇立於原地看著。

「蒼朮大哥！！！！」
延著緩坡小道邁開步跑著，好幾次她差點摔了跤，卻又堪堪撐住了步子不倒。幸好男子在聽見有人喚著自個的名時，便回頭望了過來，見杜若如此也趕緊趕了過來。
「當心－－」

靠近前想起了彼此間男女有別，這才又急急止住了衝勢，保持著一定距離後施然行禮，就連額上的一層薄汗都未能拭去。
「蒼朮大哥怎麼突然來了？記得您不是公務繁重麼？」

確認女子確實無事後，他才鬆了口氣，笑答：「前些時日收到妳的回信，正巧手上近期並無其他待辦事項，便來探望妳。」
「說到這，妳信上說的，找著姐姐的遺孤，那孩子在……？」
「晚輩在這。」孩童跟著緩緩走來，向男子行禮。「失禮了，落果怕打攪二位談話，便在一旁候著，讓前輩好等實在抱歉。」

「給大哥介紹下，這孩子叫落果，前些時日救了奴家所識得的，她便是奴家提的慈雨姐姐的遺孤。」孩童恭敬地行禮，面帶微笑靜靜站立於她身旁，模樣乖巧很是得人喜歡。

「這位是奴家早先獨自遊歷時所結識的友人，先前的白梅也是託蒼朮大哥幫忙的－－」略略停頓了下，隨後又像是想通了什麼，開心地接著說道：
「落果就同奴家一道喊蒼朮大哥為大哥唄！」既然落果喊她聲姐姐，而蒼朮又算是她大哥，那麼就一塊喊才不會搞混。

「這……」孩童望了望她又轉看向男子，有些遲疑。
「蒼朮大哥的意見呢？」
「只是稱呼而已，無妨。」男子溫和地笑著擺了擺手，之後又盯著孩童直打量，像是在確認什麼一般。
「－－前輩晚些若是無事，方便留下一道用膳嗎？」察覺對方似乎還有話想與杜若談，他提出邀約。「在外頭談話不方便，還是先進屋坐坐。」

＊

他動作麻利地翻炒鍋中鮮蔬，起鍋前在上頭澆淋了些許麻油提香，再盛於盤上；同時也注意著另一邊正在燉煮的白粥，小心不使其熬煮過頭成爛糊一片。
「落果，妳可有瞧見蒼朮大哥？奴家方才泡了壺茶，回過神來就不見人了。」她端著茶盤匆匆走來，從茶盤上微微灑溢出的茶水來看，她是真的慌了。

將鮮嫩的脆筍川燙後也跟盛盤放上桌，孩童擦了擦手問：
「姐姐莫慌，前輩可不是在妳後方？」
「噯？」急忙回頭，這才看見蒼朮笑得一臉無奈地站在身後，保持著不遠不近的距離。「不好意思，奴家沒注意到大哥！」
「無礙，我習慣了。」他的存在感一向薄弱得很。幼時雙親常因此無意遺棄他，長大後的現在也經常被同僚上司給忽略，往往喊了大半天才發現他一直在身旁。

「午膳已備好了，請姐姐與前輩先行入座。」孩童微微笑，中止了這個話題。
他們安靜用著膳，飯後，姑娘端著一小碗小米走了出去，時不時地喚著小幼雛的名兒，全然沒發現小小的幼雛坐在她那曳地的裙襬上，隨著她一起行動。

「她是個好姑娘，就是單純了些。」太過容易信賴他人，這性子每每令人擔憂操心不已。
「落果知道。」
「乍看柔弱易碎，卻又天真的好似孩童，讓人放不下心。」所以他認了她為義妹，雖然他甚少有空多陪伴關注她，說起來算是兄長失格。
「落果明白。」

「她說她想找到她的姐姐，這一找便是十來年。」
「……」
「日前收到她的來信，才知道她找到了你。」
「落果無法給予肯定答覆以證明自己的出身，但落果可以保證一件事。」

「有生之年裡，定不負珍視之人。」

那是他的家人，傾全力也要護著顧著的人們，絕不允許有任何事物傷害之。

看著孩童堅定不移的神情，他這才安心了。
「謝謝你，好孩子。」抬手輕輕揉了揉孩童的頭，微微笑著。
他那看似脆弱實則柔韌的義妹運氣依然不錯，原先還擔心著她人類爹爹逝去後她又該如何自處，顯然他是白擔心了。

「蒼朮大哥？」頭頂著小小雛雞的姑娘回來後，看見的便是這樣的畫面，匆匆忙忙地跑了過來，硬是擋在兩人中間護住了孩童。
「就算大哥是長輩，也不能對還未出閣的姑娘家做這種親暱舉動，太失禮了！」
「姑娘？他……」錯愕著，雖然長相秀氣了些，但眼前孩童的確是－－

他看著孩童在姑娘身後悄悄指了指姑娘，而後又伸手比向他自己那張秀氣小臉，大概明瞭了情況，最後疑惑問：
「為何？」為何不解釋清楚？為何要欺瞞著事實？
「什麼為何，男女授受不親，大哥不是早就知道了嗎？」怎麼今日犯起糊塗來了？
孩童只是淡然微笑，輕輕將視線望向姑娘，再看了回來。

然而這樣簡單的動作卻讓他明白了，他們都只是想保護她而已，做為兄長、做為弟弟，來保護這個傻姑娘。
溫和笑了笑，安撫了姑娘幾句話後，他向兩人道別。
「下回來訪會先來訊，今日是大哥失禮了。」
「蒼朮大哥能來奴家當然很歡迎，還請蒼朮大哥不用太過在意。」

「……蒼朮大哥下回再來，落果會多準備幾道菜來恭候大哥的。」
「好，大哥定會再來嚐嚐落果的手藝的！」
喚的不再是前輩，不再是無名孩童，而是認同彼此的稱呼。

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夜間，他搬了凳子來到後院，不知是不是今日有些過於忙碌的關係，現下他反而不想入睡，便與杜若約好在後院像上回那般賞月閒談。

「落果和蒼朮大哥……處不來？」總覺得兩人氣氛有些怪異，卻又說不上來為什麼。
「蒼朮大哥是個很好的人。」雖然才相處短短幾個時辰，但感覺得出他是屬於那種容易把事情往身上攬的類型。「落果並不討厭蒼朮大哥。」

「那麼……」她欲言又止，躊躇猶豫著該不該開口說完接下來的話。

「二位晚安，晚點有人追來可別說曾看到過師傅喔。」
遞出一瓶青梅酒，隨即御劍離去。

「欸？」這一被打岔，她頓時忘了自己方才是想說些什麼來著。
「－－」果然……
看向身旁還在茫然望著雲紀師傅離去方向的杜若，他思考。
今日晨起時就覺得杜若的精神好得異常，一直到晚間的現在更是如此。

看到師傅匆匆飛過的樣子，他端起茶水細品。
「啊，對了落果，所以……妳對蒼朮大哥……如何？」
「咳！咳咳咳！！」他回她的是一連串的嗆咳聲，過了好一會才緩了過來。
「姐姐莫說笑了，落果與蒼朮大哥這才第一次碰面，是什麼讓姐姐有如此聯想？」

「嗯……直覺－－」
「直覺只是一時錯覺。」
「落果現下年紀尚幼，考慮這些實在太過早了。」
「噯，不小了，正常人這時都指定婚配了。」
「那是人類，我們效仿人類學習著，但不是盲目照搬。」

「學習世俗常識是為了讓自己能更容易在人類社會中混跡，但那些世俗常識並非全然適用於精怪身上。」
「嗯……所以……落果喜歡的不是常識中的異性(男子)，而是女子？」怯怯地問了出口，有些驚愕卻又遲疑糾結著。
「……」

他無法理解，理解她的思維究竟是如何運作的，為什麼他方才那一番話能被解讀成這樣的內容？
莫可奈何，最後他緩緩說道：
「落果年歲尚幼，實在不懂這方面的事，但至少知道長幼有序，還請姐姐先優先考慮自個兒的事。」

淺笑，重新斟了杯茶水品之。
「奴家……奴家……」被提醒了後，姑娘才意識到自身也是該考量婚事的年紀了，只不過從未想過自己會被問這類的事，她頓時羞紅了臉，陷入了混亂中。

「該死，那王八蛋呢——」左右沒瞧著那欠揍的身影，怒將刀插到地上。
「幹——又給他跑了！」將刀抽回，旋身離去。

「！？－－」被突然出現的人影給嚇得回神，看著火紅色的人兒抽回佩刀快速離去的背影，錯愣。
「師傅請慢走。」起身行禮，恭送著人離去。

「……落果。」她深吸口氣以平復自己的心情，最後才開口喚著他的名。
「奴家想過了，是奴家不對，不該勉強妳的。」
他靜靜聽著，她繼續說著。
「以後時間還長的很，就慢慢來唄！」雖然親手送落果嫁人是她現在最大的夢想，不過這也相對的會減少與落果相處的時間，還是緩些來吧。
至於自己……羞紅著臉，搖搖頭，這種事實在太害臊了。

「……」他看著她，不接下話。
他還未同她說，那四個月之約。

若是無事，他在學業結束後，便會同二叔叔他們一起回去，回到他們那在另一方的家。
垂下眼睫，沉思。
杜若的事算是個意外，至少在離去前，他得為她的後續未來的路著想。

天上的月是那樣的皎潔盈圓，然而底下的二人心中所思，卻是兩樣不同的事。

－－－－－－－－

嗯，對，我家多了個新人，詳細的故事之後找天會來寫，不過姑娘就差了個妹妹就能集齊兄弟姊妹了(ㄍ

小透明的詳細設定我明天回家後比較有精神時再來補充

關於那個 很吵的紙娃娃
因為東西有點少，最後勉強捏出了多年後的落果兒

其他明天再講，望月的東西好多我還沒空看(虐
總之大家先晚安QQ

其實我這篇根本也可以當狀態作業交出去了
系統提示：　姑娘　陷入混亂狀態(ㄍ

多年後的落果根本仍然詐欺性十足啊!!

morewaterink: 我有試過讓他MAN點，可是我捏了一張總覺得很怪，問魚後他也覺得沒睫毛就不像落果了

：杜若姊姊還是通常運轉一樣天然可愛XDDD 誤會那邊整個爆笑 還害落果嗆茶了真是XDD 還好落果有反將一軍回去((唉
新家人感覺也是溫柔會照顧人的大哥哥阿//// 雖然存在感有些悲劇(((噴
然後坐在裙子上被拖著走的小蛋花好可愛

tina41022toro41030: 本來就打算讓姑娘這次之後就不會逼婚了，逼婚梗也只玩到這次XD
讓落果嗆到算是意外，落果其實對意料之外的情況會有點感到棘手，所以姑娘每次的突發聯想都讓他停頓思考了下才能反應，不過也因為論年紀姑娘比較大，所以也才有機會反將軍
小透明算是跟朋友聊天聊出來的，因為姑娘還有跟朋友討論的關係，所以其實算是爛好人類型，存在感悲劇是私心 (為何強調#

tina41022toro41030: 小蛋黃算是落果上課時陪姑娘的同伴(?)，但是蛋黃對於姑娘的印象還在自己之下(喂
所以常常會故意躲起來讓姑娘找，或是乾脆不理會姑娘，讓姑娘一直去逗她，兩個姑娘相處愉快 ←？？？