他從沒有看過母親的臉，而父親也鮮少透露關於母親的事情。

自小開始，周遭的大人就像忌諱著關於「母親」這個詞彙般，刻意不在鷺火面前提起，也因為他鮮少與外界接觸，所以當鷺火透過書本、終於認識到何謂母親時，也已是快十三歲的孩子了。

在察覺到自己沒有媽媽後，即使「母親」是個對他來說很嶄新的詞彙，鷺火卻像是搞丟了收藏十幾年的寶物般，似懂非懂的哭了起來。

眼淚滴滴答答的落在書上，書頁都被染深了水痕，字與字也因為滿眶的淚水而變得模糊不堪。

這大概是不常感傷的鷺火，至今幾十年來的人生中，唯一的哭泣。

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「......我沒有看過媽媽，她不見了......？過世了......？」
鷺火還記得，年幼而不經心的問出口時，父親那張被激怒的可怕表情。

平時的父親是溫和的，總是慢悠悠的牽起鷺火的手，偶爾講點故事，偶爾一起假裝是人類，到街上去買東西。

但當鷺火一提到關於母親的事，父親卻失控的燃起了火焰。
因為暴走的情緒，那一陣陣斂不起的妖力，即使隔著一段距離，依然刺痛了鷺火的臉頰。

他這才意會到，父親那滿身猛烈燃燒著的火焰，是種名叫憤怒的情緒。

而他不明白，父親為了什麼而生氣。

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自從那次惹火了父親的經驗後，鷺火再也不敢提及母親，免得家裡又招來祝融之災。

儘管對母親沒有任何印象或記憶，但鷺火總是已故事書中，媽媽那溫柔而寬懷的形象，來想像著自己的母親。

如果母親在，每天都有燒得又香又美味的飯菜，洗得乾乾淨淨的衣服，和很煩很煩的關心。
年幼的鷺火是這麼理解「母親」的，雖然從沒和其他人討論過母親，但聽見身邊有人在抱怨著媽媽哪裡壞、哪裡煩，自己就不由自主的感到羨慕。

—— 要是有媽媽就好了。
這種念頭不只ㄧ次浮現在腦海裡，即使父親從來沒有少給自己什麼，但鷺火卻仍渴望那份少了母親的缺憾能被填平。

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那年鷺火二十七，看上去也只有十歲多。
那時的父親喝醉了，搖搖晃晃的撞破了大門，就連身體靠在門上的部分，都因為燃燒的高溫，而變得些許焦黑。

鷺火望著父親滿臉倦容，趕緊將他扶進臥室，就在正要讓父親睡下去時，他突然口齒不清的嚷著：「阿鷺、你母親啊，是被兇殘的妖怪害死了，所以殺掉啊......！」

當下不知道該做什麼反應，鷺火只能呆愣在一旁。
看著父親那混雜了醉意的悲憤語氣，咬牙切齒的模樣完全不像是在說玩笑話。

——所以母親死了，而且、是被兇惡的妖怪給殺死的......？
鷺火有些不敢置信的注視著眼前的父親。

似乎是頭一次看見父親這麼狼狽的模樣，想念起了母親的他，通紅的眼裡淌出淚水，而頭髮也因為情緒無法控制而燃起了火光。

「......有抓到犯人嗎。」鷺火小心翼翼的問著，但父親只是依舊醉暈暈的——他沒有聽見自己的問話，更沒有做出回答。

而隨著父親醉沉沉的睡去，偶然從齒縫間透露出的母親消息，也跟著深深埋入鷺火心底。
他從未擺在嘴上說，卻也從未忘記過。

「想找到殺害母親的兇手。」
這個願望和對母親的思念成了正比，讓一向疲於尋找目標的鷺火，有了個具體的方向。

唯有這樣，才有機會去接近關於母親的案件，也許可以透過當年的蛛絲馬跡，再找到兇手也說不定。
抱持著這樣微薄的希望，鷺火心中豎立了個，建立在思念與母仇上，且談不上是什麼夢想的目標——成為厄除，抓到殺害母親的兇手。

這就是成為厄除前，關於鷺火、一個普通至極的故事。