剛鎖上家門正猶豫著要到哪兒散步的照紗，被隔壁的日下部朝子－－也就是透的母親－－自身後喚住。自照紗定居於帝都，她與同樣沒有男主人的日下部家多年來都會互相關照。

「日安，朝子さん。」
「今天店裡公休嗎？」
「對，我看今日的天氣明朗，正打算到哪兒散個步。」

朝子神情猶豫地望著某個方向，小力地拉了下照紗的袖襬，後者儘管有些不解仍是湊上前，「到哪兒都好，就是別到墨田川一帶。」

「墨田川……？」照紗喃喃地重複著，那條河川確實位在她平常散步的路線上。

「說是有人昨天在川邊被河童襲擊，命都差點保不住。」朝子輕嘆口氣，擔憂的視線轉而看向機關座落的方位，「雖說當事者已經向厄除方通報，不曉得何時才能解決。今日就算有表弟陪著你也……他們說河童會奪取人們重要的東西，實在太危險了。」

－－重要的東西。照紗不免一怔。

朝子所說的「表弟」正是寄住於明神家，同時也是明神堂員工的淺川輝。當初為了顧及照紗的名聲，她一律對外宣稱輝是失散多年的表弟，方能名正言順地收留他。

儘管明白朝子的話皆是出自善意，但對於隱瞞怪異身份的照紗來說，終是有種難以言語的複雜情緒，她輕拍著朝子的肩淺笑地答道，「好的，朝子さん妳自己也要多注意。」

多說一些無關緊要的家常後，照紗以「要順路買食材」為由告別了朝子，然而她那句「奪取人們重要的東西」卻無情地拉扯著照紗腦裡那段不堪回首的記憶。身為百百目鬼，她曾以竊取他人重要事物為樂，直到她碰見那人，也明白了失掉重要的東西是一件多麼痛苦的事情，數年來、她早已不再為惡。

照紗回神後，才發覺她情不自禁地來到了事發地點的墨田川。

「果然……還是相當介意呀……」打量著眼前清澈的河水，照紗無奈地自言自語著，「但是，碰到後我又該如何說服那位河童さん……？」

俯下身來的照紗靜靜地注視著不息的墨田川－－轉瞬間，一隻遍佈黏液的光滑手掌攫住了她，照紗壓根來不及有所反應，僅能任由對方硬扯著她的手，拉入初冬的冷冰水裡。

「重要的東西……你的尻子玉……給我……你重要的東西……」
那是相當稚氣卻又陰沉的聲線，依稀可以看見對方怪異的長相，照紗是第一次親眼見到河童這種怪異。他似是沒發覺眼前的女性同為怪異，僅是重複著同樣的話語，企圖以力氣壓制住早已呼吸不能的照紗。

「－－住手！」因呼吸不到空氣而意識模糊的照紗猛然叫道，纏住右眼的繃帶已經被水給沖掉，異色雙瞳頓時射出一道凌厲的視線，雙唇吐出了異於平時的冷酷話語，「該交出『重要的東西』的是你，而不是我（僕）。」

未被和服掩住的手臂緩緩浮現了無數隻焦茶色眼睛，所有瞳孔全都目不轉睛地瞪著那團抓住她的黑影，對方－－也許該稱其為河童－－被她的轉變嚇得鬆開了手。

照紗反以手壓住河童的頭，唇角上揚成一抹冷笑的弧度，「你是奪取不了我（僕）重要的－－」
話語未結，一股作用力自後方拉著她離開了水裡，而她也反射性地鬆開箝制著河童的手。

「－－欸，這不是明神さん嗎？」
「…………是、並さん嗎？」

稍稍回神的照紗重新檢視了現況，她被並－－算是明神堂的常客－－的釣竿拉著。半晌，發覺到以這種姿勢說話對她不太禮貌的並，幫她解開了纏著和服的釣竿。

「明神さん……應該不是在河裡游泳吧？」

「唔，當然不是。川裡……有河童。」照紗重重地吐了口氣，久未恢復妖形對她的精神造成些許衝擊，調整呼吸後才苦笑地問道，「對了，並さん是在墨田川釣魚嗎？」

「是呀，明神さん是我的第一個漁獲喔。」稍顯困擾的並開玩笑地說道，因她的話而轉頭看向墨田川，「所以，明神さん剛剛是被河童襲擊了……嗎？」

「可能是我（此方）的妖氣太稀薄，他誤以為我是人類了吧。」
「這麼說來，那個河童還蠻迷糊的呢。」
「呵呵……袚妖這種事，果然不太適合怪異。」
「那種麻煩的事情，還是交給那些『厄除』吧？」

並是一種喚作「垢嘗」的怪異，同時也曉得照紗的怪異身份，她很慶幸是被同樣身為怪異的並所發現，更慶幸因為護身符還在身上，所以剛剛的妖化並不完全。

「並さん身上……有布或是手帕嗎？」為了不讓並看見右眼的異色，她一直刻意緊閉著眼，但對不久前差點溺斃的照紗來說其實相當辛苦。

「有喔，剛好帶著要給千夜子さん的手帕。」並當然注意到她不自然的舉動，但他也沒有探究對方私事的打算，便爽快地給了照紗。

「看來我欠了並さん一份恩情。」
「下次有新貨的話，請務必要給我一個漂亮的價格喔。」並不以為意地笑著應道。

照紗莞爾一笑當作回答，然後緩緩地閉上雙眼，沮喪或說落寞的情緒滿溢心頭。
－－當一個「人類」真是辛苦。

莫名地，當時的她並沒有為了這個有別於長年願望的感嘆而後悔。

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照紗妖化的自稱詞是僕（ぼく），一般是此方（こなた）；可用自稱詞判斷照紗目前的精神偏向妖或人。←
用文字看不太出來，但語氣跟河童說話的語氣其實是，很兇的；也可以說是抱持著「殺掉對方」的氣勢。

因為「重要的東西」而問了照紗，她也說了要參與異聞事件三。對照紗來說，應該會覺得河童跟以前的自己很像吧（當然她是不曉得河童奪取的其實是尻子玉XD），因為太介意才會不慎涉入其中。最後那句「當一個人類真是辛苦」指的是，若是她剛剛沒有妖化的話，應該會死在河裡，所以覺得要偽裝成普通人類很辛苦。