她一直覺得，絕望是那些對「生存」仍有餘裕的人們，才有資格談論的名詞。而她每天光是為了一頓僅能充飢的飯菜，或是吸一口氣證明自己還活著，早已磨光她所有的心力，根本沒空對這個不平等的世界感到絕望。

自小她就看得見許多奇怪的，不該屬於人世間的，被稱為「怪異」的生物。無論她躲到哪裡，無數隻怪異又會一次次地出現在她棲身的人家，牠們悄悄地化身成尋常的人類或是家寵，卻在身後的黑影裡展現了牠們險惡的樣貌。

「那孩子就是喜歡說謊，上次指著我家的貓說是怪異，但我們家這麼多年來不也沒事嗎？」
「哎，沒人養的小孩就是這樣，為了譁眾取寵，什麼謊話都說得出來。」
「還是別跟她搭話，省得她啊、下次換成說我們是怪異了。」

慢慢地，沒人願意保護她、同情她又或是理會她，她再次淪為一個人。沒人記得她叫什麼，也沒人在乎她叫什麼。

白天，她跟路邊的野狗搶那些被棄置的剩菜剩飯，部份人家還會嚷著「情願給狗也別給妳這個愛說謊的小叫化子。」她習慣了，又或者該說，對別人的嘲笑及辱罵產生反應，並不能止住她飢餓的肚子，只要對方手裡沒有凶器，那「人類」也沒什麼需要畏懼的地方，只要她不哭不鬧，他們最後也只能悻悻然離開。

但怪異卻不一樣，牠們不因她的笑感到覺得無聊，反而更努力地希望看見她哭、她發抖、她畏懼的樣子。每天夜裡，她都會躲在田邊、山洞裡、大樹邊，緊緊地抱住自己來取暖，因為沒人會同情她，給予她溫暖。

慶幸的是，牠們一直都與她保持一段奇妙的距離，但她仍是駭怕著那些輕輕一個動作，就能讓她死無全屍的怪異們。

時間一久，她也放棄流浪到另一個地方，便久住在帝都的橋下，長得四不像的河裡怪異對她扔石頭要她離開，她也沒有照著對方的話，白天在街上討食，夜晚又回到橋下裹著沾滿塵土，也許還染有疾病的破布睡覺。

髒亂、冷掉的餿食、寒冷的橋下、人們異樣的眼光、以及怪異們的糾纏－－這些就是她的童年，還有她所擁有的。但她不曾憎恨著世間，只因她沒有那樣的頭腦或時間，她所有的心力只用來擔憂著下一頓飯菜。

直到那天，女人猶如神佛般溫柔的嗓音響在那座陰寒的橋下。

「我要找的人，真會在這兒？」
「照那位大師所言，應該是在這座橋下才對……哎，銀子夫人妳可別摔著。」
「不打緊。」

睡夢間，她依稀聽見兩個女人談話的聲音，同時她也曉得自己不是個討喜的存在，所以她捲著那床又髒又濕的棉被，打算悄悄地躲到別座橋下。

「……前面那位，請止步！」

她沒有反應，因為她不認為那種身分高貴的女性會跟自己搭話－－直到對方溫暖的手緩緩地放在她肩上，她才發現對方原來真是在叫自己。但她沒有應話，僅是有些冷漠地抽回身體，不發一語地看向那名出聲的女性。

「請問，這裡只有妳嗎？」女人的嗓音又輕又柔，詢問的語氣也相當客氣。

她猶豫半晌後輕輕地點頭，因為川裡還住著那些四不像的怪異們。被稱作銀子的女人謹慎地打量著她，她已經習慣別人異樣的眼光，所以也沒有太多的反應。

「銀子夫人，別跟那個髒小孩說太多話，會染上怪病的。」另一名看似女僕的中年女性拉住了張唇欲語的銀子，悄聲說，「我想到了，坊里間說這座橋下住了個喜歡說謊，沒有教養的小鬼。」

「是嗎？」銀子不以為然地回答，以她也清晰可聞的音量，又重新看向面無表情的她，柔聲詢問，「妳有名字嗎？有的話，可以告訴我嗎？」

「……………………華江。」她照實回答，許久未發聲的嗓音沙啞得像是成年男性；那是雙親唯一留給她的東西。

「我是佐竹銀子，華江妳願意當我家的孩子嗎？」
她不自覺地搖頭，平靜地回答，「沒人會喜歡我。」
「我需要妳的才能，若妳發誓以後都照著我的話作，我保證無論如何都不會討厭妳。」

－－才能？她在說什麼？
她愕然地回看著眼前溫柔笑著的銀子，多年來早已不對「人類」抱有任何期望的華江，對銀子產生了前所未有的複雜情感。

「妳的回答？」銀子問。
「……好，我發誓。」

華江不帶感情地答應了，對她來說，銀子並非什麼特例，僅僅是她習慣了順應別人的期望，因為人們希望她是個說謊的孩子，所以她也開始覺得自己看見的怪異全是她妄想的殘影；因為銀子希望她照著她的話作，所以她發誓了。

反正銀子很快便會厭倦、討厭、嫌棄她。這麼多年來，她早已習慣人們虛假的善意、溫柔又或是體溫，那些全都像是清晨的薄霧，在太陽東昇後化為虛無的存在。

「對了，身為『佐竹家』的孩子，華江這個名字似乎有些俗氣。」銀子不顧身後家僕的制止，主動地拉著她的手，「自今日開始，妳是華名子－－佐竹華名子。可以嗎？」

反正「華名子」最終也是一個不會長久的夢。華江點頭的同時，也在心裡默默地想著。

那時的「華江」並不曉得，她會以「佐竹華名子」的身分活了數十年，並以相同的身分被葬在佐竹家的墓地裡。

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因為不能也沒打算回報就不計算字數了／
第一篇是簡單地解釋刻的外祖母華名子與佐竹家的淵源，至於華江成為華名子後的種種，會在刻的母親那代稍微講到，因為一半重點放在刻的父母，所以華名子的部份就不多著墨了。

原本以為叫刻的孩子是華江...XD
銀子的話好像有玄義XDD

不wwwwwwww！
正確的年代應該是：華名子（華江）→都羽子→刻。
其實佐竹銀子……是現實中的人物（爆），算是借來用這樣TTTTTTT。