「吶、我走了唷！Bye bye～」 向著辦公室裡的老師們喊道後便急忙離去，再不快點的話就要遲到了呢。為了不影響下課後的活動，這幾日不管多麼討厭都會把分內的工作做完，甚至連辛巴達約喝酒都拒絕了。
「皮絲緹老師，妳最近都在做什麼呢？」想起今早和鄰座的老師聊天時被問到的內容。「嘻、這是秘密唷！」 自己則以笑容應付過。

糟糕、好擔心。
這天還未待到手邊的工作完成就提早收拾好隨身物品，只留下簡單的文具與掩人耳目用的文件躺在辦公桌上。
像前幾天一樣，皮絲緹打完了招呼便匆匆離開。自己則是做樣子地一邊改在桌上的幾份報告一邊跟皮絲緹道別。

在女孩離開辦公室的那秒，抓好時間點收拾、起身、打卡，在一氣呵成的動作之後跟著皮絲緹的腳步走出了辦公室。

踏著比平時更為快速的步伐，不時地拿起手機看時間。此時卻聽見後方急促的腳步聲，轉頭查看居然是賈法爾。
「呀勒？」緩緩停下，疑惑今日對方怎麼這麼早便下班。「賈法爾先生今天好早就離開學校了吶，有什麼重要的事嗎？」

唔、好快就被發現了。
「是啊，今天有些事情要回去處理……」說到一半意識到皮絲緹狐疑的眼神，閉了閉眼睛實話實說：「唉，我是在擔心妳最近幾天的動向，跟平常的妳實在差太多了。」

「呀勒？賈法爾先生在擔心我吶。 靠近對方，用指尖輕觸了下。「沒事的唷！我只是有點事情罷了吶。」 雙手擺向身後若無其事地說道，瞥見賈法爾後方雕像上的時鐘，驚覺自己就快來不及了。驚慌地向對方道別便跑離。

「嘻、難得賈法爾先生擔心我，看來我也得加把勁才行了吶。」受關心的喜悅浮上唇眉，暗自在心中說道。

被人一調侃便皺了眉頭，還沒反駁順便外加念個她幾句就硬生生被打斷，只留自己一個人在原地愣著看向不知道第幾次離開的背影。
「真是的。」說是“有點事情”依然沒有解釋清楚，反而讓人更加好奇了。
－－難道是做一些會傷害自己的事情嗎？！
畢竟皮絲緹也還只是個孩子，會不小心走偏也是情有可原。

愈是想就覺得愈是操心，「跟上吧。」下定了某種決心之後再度跟上皮絲緹的腳步出了校門。這次留心著自己的腳步聲往前邁進，還刻意挑了比較遠的距離查看她的動向。

放學時間每條道路都聚集了擁擠的人潮，可皮絲緹前往的方向卻人煙稀少。天色漸暗，除了自己的呼吸外，身旁靜的彷彿連空氣也停止流動般。
「唔、就快到了吶。」只希望來得及才好。
放慢腳步，皮絲緹在一道鐵門前停下。鐵門上頭斑駁的漆能見門已相當破舊，可推開時並未聽見尖銳的摩擦聲，看來這裡時常有人進出。
輕推門後，望顧四周確定沒有熟識之人才進去。

「诶诶？為什麼你在這裡吶？」門後方轉角有位面熟的男士，那人即使穿著厚長的大衣視覺上仍不減身材的高大。光線幽暗卻依然戴上墨鏡，即便如此也能看出對方嚴肅的神情。
與男子交談幾句後見他從大衣內的暗袋中拿出一張紙條交給皮絲緹，皮絲緹接過紙條看了眼內容後將側邊上衣微微掀起放在腰間。
依對方所指的方向漸漸往深處走，男子則留在後頭將鐵門上鎖隨後跟上。

進去了！皮絲緹進去了看起來就不正常的房子！還有神秘的黑衣男子！
－－冷靜，這個時候要冷靜。
雖然知道不能以貌取人，但是這個黑衣人也太誇張了吧！？老師的薪水是足夠吃住，多餘的娛樂也能夠負擔，但是買什麼奢侈品的話就不太夠了，她是不是嫌薪水太少！？如果她去做什麼傻事……！

門鎖上的聲音傳來，已經沒辦法再追蹤下去了。還上鎖！這到底是在做什麼啊！
為了防止萬一，默默記起附近的地標與學校走過來的路線。

隔日依然精神的去學校，昨天不僅趕上還被誇獎了，總覺得未來似乎難以停止呢。
「嘻、大家早安呀！」 「早。」、「早安，皮絲緹。」向辦公室的老師們道早，大家也紛紛抬起頭回應。注意到一旁的賈法爾臉色有些凝重，皮絲緹緩緩走近對方。
「吶吶、早安呀，賈法爾先生。」

「早、早安。」看到皮絲緹靠近，立即回復成旁人看來不自然的笑顏向人問早，隨後的面色又稍微沉了下來，然後直盯皮絲緹的眼睛： 「皮絲緹，雖然這樣問很唐突，妳會覺得學校的薪水給得太少嗎？」

「……呀勒？」賈法爾沒頭沒尾的便丟了這麼個問題來，思考的方向不是問題的答案，而是難道自己最近做了什麼才讓他這麼問的嗎？回想這幾日，酒喝得不多、衣服方面因為有陣子沒上街逛逛所以也沒什麼開銷，還是說在食物方面吃得太多了呢？不、這些都不足以被這樣問到，莫非……。

「唔、賈法爾先生覺得太少想和學校要求加薪吶？」認為自己聽出賈法爾話中的意思，將手背抵在唇邊靠近對方小聲的說著。

「不，並不是那樣。」瞇眼皺眉，之後用拇指和食指捏了下緊蹙的眉頭，「難道妳平常沒有在做什麼……類似外快的工作？」

「……诶、外快？」偏了頭，更加不清楚了。難道是其他老師有兼差所以賈法爾想問問嗎？
「吶、賈法爾先生，我……啊！」上課的鐘聲響起，突然想到自己上回答應了同學們要早點到教室放影片。
「唔唔、來不及了！我先去上課了唷，晚一點再說吧賈法爾先生！」皮絲緹丟下這句話便匆匆離開辦公室。

還是很可疑呀……不是正在賺錢也不缺錢？那到底是在忙什麼？還是去花錢請人做什麼事情……？！
這節沒有課的賈法爾一個人在位置上思考了整節課的時間，還是絲毫沒有頭緒。

比預計的還要提早結束課程，回到辦公室收拾東西後又準備去做「那件事」。
「啊、皮絲緹老師，我們等等要去居酒屋，也一起來吧？」
「嘻、謝謝，不過今天有點事吶。」 婉拒了同事的邀請，即使時間來的及，但仍想快點到達那裡。今日又匆匆忙忙地離開，可表情似乎比昨日更加愉悅了。

連最喜歡的酒都不碰了？居然還會露出這種幸福的表情？
同樣婉拒了剛才喝酒的邀請，只顧著頭腦的運轉。啊！難道是談戀愛了？不行啊皮絲緹，那種看起來就非善類的男人我不會答應你們在一起的！再怎麼樣也要讓我會會他！邊這麼想邊離開辦公室，照著上次的方法與依稀記得的路線跟皮絲緹保持距離地跟著她。

雀躍的走著，今天還有很多時間所以不必那麼趕，心裡也覺得輕鬆不少。不自主地揚起微翹的唇角開始輕聲哼唱，並未衝突到下課時間的關係，學園外的馬路沒有壅擠的交通，行走起來也更為安全。

「诶、今天也來了吶。」 那位男子今日早已在鐵門前等候，見皮絲緹出現便將門打開，讓她先進去後自己也與先前一般在後頭準備鎖起鐵門。

就是那個男人要帶走皮絲緹是吧？
「給我等一下！」在電線桿後面隱藏了許久終於待到自己的出場機會了，「皮絲緹！雖然我知道妳戀愛經驗豐富，但也不需要多方嘗試到這種程度吧！」

「唔！賈法爾先生？」後方突然一陣高亢的嚇阻聲，在這安靜的地點著實讓人嚇了一跳。轉過頭發現是熟悉的人外，還是個壓根沒想到會出現在這裡的面孔。
見他一登場便說了什麼「戀愛經驗」、什麼「多方嘗試」這些讓人不明所以的話，整張臉皺的像要氣炸一般，總之不管如何還是先問了再說。
「诶诶、賈法爾先生為什麼會在這裡吶？」

「我為什麼在這裡不重要吧。」緩緩情緒和語氣，咳了聲整理了思緒，如果一切都是自己會錯意就不妙了。「皮絲緹，不管怎麼說，妳最近真的很奇怪。事實上，我從上次就開始跟著妳了。妳的行蹤很詭異，加上又出沒在這種莫名其妙的地方，老實說我很擔心妳發生什麼事情。」

「唔、從上次就開始跟蹤？」回想賈法爾所說的「上次」，難道是在校園看見對方也急忙離開的那次嗎？「……吶、賈法爾先生，為什麼不直接問我就好呢……？」緩緩低下頭，神色變的低落。的確，這陣子是有些不同，但被人跟蹤就像不被信任一般，且對象還是賈法爾。

的確，自己是沒有明確問出皮絲緹最近究竟是在做什麼，全部的臆測都只是胡思亂想得來的結果罷了。「我就算問了妳也不會告訴我吧，神秘兮兮的。上次也只有說妳有自己的事情而已。」抱著胸有些做樣子地環視整個環境，「在這麼陰暗又偏遠的地方，如果妳真的發生什麼事情的話該怎麼辦？」

「唔……我很清楚自己在做什麼，什麼事都不會發生的！」緊著拳向賈法爾喊道。「我已經是大人了、就算有不想讓人知道的事情也沒什麼好奇怪……賈法爾先生就不要管我了！」氣惱的斥吼後奮力關上鐵門跑離。受了強勁衝力的鐵門搖晃著，好似兩人複雜的情緒。目睹全程的黑衣男子什麼也沒說，只是跟在皮絲緹後頭離開。

「……為什麼我要這麼說呢……。」腳步漸漸緩下，滿腦都是剛才爭執的畫面。想到賈法爾句句透出擔心的話語，自己卻這因無謂的脾氣讓他難過，懊悔的眼淚如雨滴從兩頰滑落。

怎麼可以不管呢，畢竟是認識這麼久的同伴了。在皮絲緹一個怒喊之後，沒有反駁就這麼讓她離開視線，「……叛逆期？」

有些落魄地回到學校，想藉由忙碌來暫時忘掉一些事情，包括自己的管事，以及自己的思考方式。「皮絲緹、也是大人了呢。」留給她一些私人的空間或許才是正確的？但是總感覺很危險呀……。
揉亂了頭髮也得不出結論，只好將注意力轉回眼前學生的報告上。

「唔、要好好道歉才行。」從校園到辦公室這平常不過的距離，今日卻顯得格外遙遠。
「……賈法爾先生昨天真是對不起。」默念道歉的台詞，就連迎面學生們道早也沒注意到。
「大、大家早！」試圖在進辦公室時也維持平日的樣子，想偷瞧賈法爾，卻又害怕知道他現在的表情。戰戰兢兢的走到自己的位置，現在人太多了，還是等晚一點再道歉吧。

在皮絲緹進來辦公室的當下想要找她搭話，但是她連看都不看自己一眼。
她果然是還在生氣嗎、果然是小孩子都一定會經歷的「那個」嗎……？
沒課的空閒時間，開始在網站的搜尋欄位中鍵入『叛逆期』、『孩子頂嘴』等的關鍵字，緩慢地逐條閱覽，「唉，一定就是這個了吧。」

隨著上課的鐘聲響起，辦公室的老師們紛紛起身離開。想到今天早上沒跟賈法爾打招呼會不會顯得像在躲人？皮絲緹刻意放慢速度，想等到大家離開再自然地和他說話。
「唔、遲到一下子應該沒關係吧……？」
總算辦公室裡只剩賈法爾與皮絲緹兩人，這不就是好機會嗎？深吸吐幾次裝作鎮定地上前。

「賈法……」「賈法爾老師！這是學務主任要我拿來給您的。」連名字都還沒說完便被突然進辦公室的主任助理給硬生生打斷，好不容易提起的勇氣也像聚集的落葉被吹散一般。
「唔啊……！」現在想說什麼也說不出了，皮絲緹以百米10秒的速度跑離辦公室。

辦公室裏只剩兩個人的沉重氣氛被突然插進來的助理給硬生生改變，似乎要說什麼的皮絲緹也就這樣跑離開辦公室了。
道謝後接過文件之後也無心專注在上面，腦袋裡思考的盡是皮絲緹剛才的行為究竟是試圖在表達什麼？

這天也是照常加班，跟倒數第二位離開辦公室的老師道別之後，先不思考惱人的同僚關係，獨自埋頭了一段時間。備課告一段落後伸了一個懶腰，整個放鬆下來的結果便是壓抑的空腹感襲來。
起身走出了辦公室，決定到鄰近的販賣機投一罐熱飲。

跑遠後才覺得自己何必逃走呢？反而更不自然了，又錯失了一次能好好說話的機會。敲敲自己的腦袋，現在才想到來不及了。

「……啊、我現在播影片給你們看吶。」
若在平時，肯定會補些令人害羞的話想逗逗同學們，可現在卻是連開玩笑都覺得無力。察覺異樣的大家在台下小聲的討論著，想說點什麼但又無從問起。
「……皮絲緹老師，妳還好嗎？」
「唔？啊、我什麼事也沒有唷！」硬是擠了個勉強的笑容作回應。
整堂課除了影片的內容外，一點交談或嬉鬧的聲音也沒有，今日的氣氛顯得格外低瀰。

回到辦公室，意外聽見賈法爾和身旁的老師說到今天要留下來加班。
「……！」這不就是大好機會嗎？這樣今晚就可以……這些日子以來一直在等待的就是這一刻！
從失落中又重新振作，下課的鐘聲一打便立刻奔往總務處借了鑰匙。離開學園準備需要的東西後又再次跑回。
一邊看著時間漸晚，一邊加快動作。雖然賈法爾每次加班都不會那麼快離開，但還是想快點送去給他。想著他感動的模樣，決心得好好完成才行。

「完成了吶！」 回憶這幾日所學的每一步，成品的樣子也與腦中想呈現的相去不遠。小心地捧著走到辦公室外偷偷向裡頭觀望，果然賈法爾還沒回家。找了處不會被發現的地方等待了下，見他離開辦公室後便隨即入內將手中的東西放在桌上。
原想就這麼離開，可想看看對方的反應便決定躲在後方的窗簾處。

以往的習慣都是在離開之後順手把門關上，但是拿著飲料罐回辦公室時，門卻是打開的。
查覺到異樣便提高警覺，終於看到窗簾有一塊不明顯的突起，矮小的高度和隱約露出來的小鞋子已經讓心中有了底，「皮絲緹？這種時候在這邊做什麼？」

唔？賈法爾回來了！看著對方進辦公室，還以為會馬上注意到桌上的東西，可卻是凝重往自己走來。遮掩的窗簾被掀開，一抬頭與他四目相交。
「诶？啊……賈法爾先生你回來啦？」尷尬地笑了笑，指著辦公桌。
「我、我做了點東西吶……。」

疑惑地隨著皮絲緹的手指的方向看過去，發現自己的確辦公桌上放著用漂亮的緞帶裝飾的一包東西，走近拿起來端詳了一下，凸起的輪廓清楚表現了內容物，「這是、餅乾？」
這下子更是滿頭問號了，先是前幾天朝自己發了很大的脾氣，最後送上餅乾？

「啊……吶、賈法爾先生快看看嘛，我可是有好好去學的唷！」
推著賈法爾的背往那走，皮絲緹微微含咬唇注意著對方的反應。只見他拿起餅乾望著許久卻不語。
「诶？怎麼了吶賈法爾先生，難道是不喜歡餅乾嗎……？」

「不，我並不是不喜歡……」捧著那包餅乾，話語注意到皮絲緹的前一句話而頓了一下，「妳說好好去學？難道妳這幾天都是去學著做這個？」

「啊？嗯、因為上個月是賈法爾先生生日嘛！」 前陣子撕下上個月的月曆時，意外發現某日標了個小記號，仔細回想才驚覺是賈法爾的生日。平日受了他諸多照顧且又總是添麻煩的自己，非但沒慶生，賈法爾那日甚至似乎還是在學校加班度過的。
雖然生日過了，但仍想為他做些事。幫忙處理公務？還是把辦公桌佈置繽紛的樣子也不錯、算了，如果搞砸了會讓他更頭大的吧？有什麼是既能傳達心意又是自己能力範圍內的呢？
「唔……啊、有了！」

那麼就決定做餅乾吧！在學園裡的女孩子裡似乎很流行呢、
立刻上網找了間離學校不太遠又不容易被發現的烹飪教室，畢竟若被學園裡的學生或老師發現好像不太好。更重要的這是個驚喜，絕不能被賈法爾知道。
烹飪教室的上課時間離放學僅僅數刻，下課如果不快趕過去肯定會來不及，為了做出能讓賈法爾開心的餅乾，暫時不去喝酒應該也沒什麼關係的吧？

「上次的事……對不起吶、賈法爾先生。」緩緩吐出這陣子變得不同的原因，也為上次說出那些傷人的話道歉。

皮絲緹一連串的解釋，讓心中的石頭放了下來。「原來是這樣子……啊、我也該道歉，是我太不信任妳了。」
話說生日這種東西到了一個年紀就不會想記得了呢，真虧她能記起來。「這個算是我的回禮，」將握在手中還有些溫度的飲料交給了皮絲緹，「謝謝妳的餅乾。」

接過飲料，心裡終於覺得放鬆而緩緩一笑。這些天就像場鬧劇一般來的快、散的快，總之能解開誤會真是太好了。
「嘻、不用客氣，賈法爾先生快吃吃看吶！」

和皮絲提一起坐下，並拿起了一塊餅乾端詳了一下，小巧可愛的餅乾雖然有點烤焦，但也不是不能入口。「那我就不客氣了。」為了先嘗嘗味道所以先咬了小小一塊，在皮絲緹大眼睛的注視下才把另一塊一起放入口中。怎麼說呢，在餅乾的碎屑中咬得到未融化的糖粒，配上烤焦的味道……。但也是人家學了這麼久的心血，也只好硬是吞了下去。
「呼……啊，說起來，那天看到的黑衣男子又是誰啊？」那是讓自己開始懷疑的元兇呢，當然得好好問問。

隨手拉了張椅子坐在賈法爾對面，看他吃著自己做的餅乾心裡滿是成就感。
「唔？黑衣男子？」喝著對方給的飲料，繞著眼球思考對方的問題。
「哦哦——是說被發現的時候，在我旁邊的那個人嗎？他呀……」再次酌了口「他也是烹飪教室的學生吶、最近換地方上課，除了老師以外只有他有鑰匙。我又總是最晚到，所以他是來等我的唷。」

「是這樣啊，得跟人家說聲抱歉才行呢……」話還沒說完就感到胃部一陣不適，酸味直衝喉嚨，強大的吐意使自己折彎了腰。只好摀住嘴用著小小的聲音問道：「皮絲緹……妳在這個餅乾裡面……加了什麼？」

還沒注意到賈法爾的不對勁，只隱約見他在桌面下發抖的身軀，難道是在哭泣嗎？
「……诶？他不會介意的啦、賈法爾先生不必這麼懊惱啊。」想起身安慰他，這才聽見對方說的話。
「加了什麼……不過就是一些很普通的東西呀。啊、不過廚房裡有瓶很大的透明果醬，滑滑的、還有橘子的味道唷！」

透明的、滑滑的？！「那個是洗碗精！！」那種東西怎麼看都不像是可以加進去餅乾裡面的吧！不對，如果是皮絲緹倒是有可能。現在不是想這些事情的時候了，再不快點的話……！起身往廁所的方向跑過去，然後迅速的把門關起來。
清理並不會花太多時間，用水把臉潑溼消除了剛剛不舒服的感覺，再抬起頭看著鏡子裏頭的人，平常就很白的皮膚變的更蒼白了。帶著苦笑用手帕擦乾了臉，最後走出了廁所，皮絲緹早就等在外頭了。

「好像又搞砸了吶……沒事嗎、賈法爾先生？」抓了抓自己的頭髮，偏著頭有些不好意思。拿出剛剛賈法爾去廁所解決時，在附近投飲機買的礦泉水遞給對方。有些不同的是，瓶口的地方黏了張用手繪的蠟燭。
「雖然晚了一個月……賈法爾先生，生日快樂唷！」

「沒事，妳有這個心意，我就很感動了。」接過那瓶水，會意到皮絲緹貼上手繪蠟燭的用意，撕掉瓶子上的蠟燭，當作把它吹熄。

並肩走著，一同回辦公室。夜風總寒的刺骨，可今日卻格外暖心。
「吶吶、下次再做給賈法爾先生吃吧？我會做很多很多的唷！」
聽到這句話的賈法爾輕敲皮絲緹的頭，說「不必了。」拒絕對方。
兩人相視而笑，落在地上的紙雖畫著簡陋的燭芯，但卻比真正的蠟燭更讓人溫暖。

－－－－END