他就這麼盯著對方的鬍子直到對方忽然直起身子，狠瞪了後方一眼。

皇后與國王見面時相互露出了厭惡的表情，她與國王擦肩而過，說了令國王慍怒卻又無法反駁的話語後來到他的面前。
你是新來的妖精嗎？皇后的蜻蜓翅膀顫了顫，額冠上垂著的珠子跟著她偏頭的動作滑到一側。

他咬著食指在心裡複誦一次對方的話後將頭偏到與對方相反的一側，「不知道呢。」他困惑地回答道：「沃恩是沃恩？」
妖精皇后聞言，溫柔地笑了。
『我可以交給沃恩一件重要的任務嗎？』見國王背對著自己走遠，她伸手摸了摸對方的頭問道，接著把手裡的布包遞過去。

「重要的⋯⋯任務？」
『這是我最重要的東西，可是國王一直想要奪走，所以我想拜託你，在它遭遇危險前，帶著它離開這裡吧。』
皇后撥開他的劉海，與他直接四目相交。

「嗯⋯⋯」這一看讓他的臉上因害羞泛起了些紅暈，說不出話來，只抿起嘴點點頭，並接過布包後往前來的道路奔回去，不過跑了三步之後便開始困惑。
這裡是哪裡？他什麼時候來的呢？拉米諾在哪裡？

而當下的情況不給予他思考的空閒，才剛離開皇后身邊，四處就傳來東西掉落到地上的聲音，他稍稍側過臉，見著倒下的皇后上方，黑色的霧氣正滲透到在場的每個人之間，其他看不見臉的人聞了霧氣之後紛紛倒下，發出打呼聲。
雖然不知道發生了什麼事，直覺告訴他必須趕快逃走，對於在黑霧後方，逐漸逼近的人物，他有一種不好的預感。

『你做得很好，把那東西給我吧。』
低沈有力的男音向他如此喊道，還一邊說著把東西交給他後會賞賜一些不錯的物品之類的詞句。
背對著對方，也背對著光，可以看見對方的影子逐漸朝四面八方延伸，想要往自己抓來。
開始害怕的他，開始加快速度，往山坡下跑。

而黑影的速度快得即便他全力奔跑也絲毫甩不開。
很累、很喘、很害怕。
隱隱約約他似乎可以料想到自己被抓到之後會有什麼樣的下場——精神將陷入永恆的黑暗之中，終日無法掙脫——為什麼會有這樣的想法？不知道⋯⋯？因為腦內有個聲音告訴了他？

隨著他跑的距離愈多，他就愈覺得手裡的布包愈重要，布包的重量似乎也回應他的意念一直增加重量。

『清晰的雙眼經過欺瞞的睡眠，醒來將無法自拔地陷入蜘蛛所編織的第一道網。』耳邊突然響起了一首歌，往聲音方向望去，僅手掌一般大的精靈正坐在他的肩膀上。

「你是誰？」即便喘得快要死掉，他仍好奇地問。

『午安，我是只說真話的騙子妖精。』它說，『接下來你會遇到謊言與真實的抉擇，而我只給你一個提示。』
妖精豎起了食指，在暗處中傳來並漸強的蟲鳴下，開始振動翅膀：『真實藏在謊言裏頭，你認知中的真實其實並不完全——三條路，你只能選擇一條相信——』

妖精的話未說完，那發亮的小身軀就被一條粗黑的影子捲走，就像被青蛙吃掉的蟲子一般，影子像是一塊麻布，呼地罩住他所走的小徑兩旁的景象。
短暫的喧囂被硬生生切斷，背後追趕著他的影子太過強大，沒有人能敵過它的冰冷與沈寂。
身旁所有能照明的東西通通被吹熄。
他與恐懼相伴奔跑到最後，撞進了一間小木屋裡頭，

小木屋很溫暖，雖然什麼東西都沒有，只見壁爐中煤炭的殘餘火光，殘光不足以達到照明的作用，周圍幾乎是一片黑暗，但他還是覺得自己很安全，沒來由地。
倚坐在門邊，倒吞了幾口口水。跑了好長一段路，他已精疲力竭，又累又渴。
而在他稍稍把手臂鬆開的時候，布包裡的東西滾了了出來。

一顆蘋果在角落的黑暗中閃爍淡淡的光芒，他突然萌生一個想法：背後那道隨時都會追上來的黑霧不知道會不會怕光？因為這附近除了路邊發光的花朵外，基本上是黑暗的狀態，連方才被它吃掉的，都僅散發著微不足道的光芒。

磅磅！
屋外狂風驟起，窗戶也跟著傳出被什麼拍打的聲響。
黑影在外頭，它轉動著們把，可是無法進入屋子裡，是因為知道這裡有壁爐嗎？壁爐如果點燃的話會很亮，難道是因為這點才怕得進不來嗎？
那麼只要再次點燃，說不定就可以把它趕跑了！如此想著的他來到壁爐邊，伸出雙手對著漸漸熄滅的火光，向周身的火元素下令。

「⋯⋯變不出火。」但卻事與願違，現在夢裡的他是變不出火的，因為拉米諾不在身旁。
門外的敲擊聲迫使他不得不回到門邊，背對門板坐下，用身體阻擋。
『你是逃不了的！』混著雜訊的聲音從門縫鑽了進來，使他的全身一陣緊繃。

『乖乖束手就擒吧，把東西交出來。』
「不要！」而接著也不知道是哪來的衝動，他一把抓過掉在一旁的蘋果站到窗邊，面對玻璃外的黑色一口咬下。

——神奇的事發生了。
咀嚼的同時，黑影就會停頓、屏息，再咬下一口時，黑影就後退一步。
雖然不知道是什麼原因，他打開門，一邊咬著蘋果往屋外走去，看著由足以籠罩住整座森林而今逐漸變小至一顆樹大的影子。

蘋果被他吃完了的同時，黑影也被削弱至縮減成與他差不多尺寸的大小，輪廓跟他有些相似。『嘿⋯⋯你叫什麼名字？』它坐在地上，像他詢問。

「嗯⋯⋯你又是誰？」他歪頭想了想，不同以往會直接自我介紹，而是反問了對方的身份。

『我是會吞噬你的存在哦。』黑影這麼說，而他聽了之後撓了撓耳根，不是很理解這話是什麼意涵。
『不過你現在沒事了，只是，你這樣強硬的作為會讓你持續帶著罪孽。』黑影沒有直白地回答他的問題，僅是站起身，晃了晃，最後變成與他完全相合的剪影，並往前踏了一步。

「為什麼？」
『你為了活下去，做了悖德的事，如果你清楚自己做了什麼，你就不會像現在這樣平靜了。』
黑影突然湊近、雙手搭上他的肩膀，並在他的耳邊低聲繼續說：『我是你的一部分，可是不屬於你，但我知道自己怎麼來的，而你將來也會知道我是什麼、你手裡的髒東西是什麼、這個世界的意涵是什麼——』

『因為你因一己之私逃離了你應該待著的地方。聽懂了嗎？活在虛幻之中的可憐海伍德。』
黑影的身子完全貼了上來，冷冰冰的，他可以感覺到對方呼出的冰冷鼻息，恐怕對方也感受到了自己緊張造成的心悸頻率了吧。

黑影舉起手一彈，四周的場景就像彩繪玻璃般第碎裂、崩落，露出藏在後頭的一片漆黑。
黑影接著發出幾聲笑聲後，在他眨眼睛的瞬間消失無蹤，拿在手裡的紅蘋果核隨夢境崩解，逐漸融化成紅色的液體。
他看著看著，覺得情況有些不對勁，卻又說不出哪裡不對。

車輪自黑暗中滾了過來，與他擦身，再滾到遠處。
還不及意識到這物件與黑影的意涵，便見貓布偶與兔子先生在輪子之後，自同樣的黑暗中往他的所在地奔來。
待雙方拉近到剩下五步的距離時，他把手裡的東西放開，任其掉落在地上發出不合常理的「啪嗒」一聲。

「嗯⋯⋯不知道？」
面對詢問自己看到什麼、去了哪裡的問題，他歪了歪頭，最後選擇遺忘。
把方才的場景，與掉在地上的染血肉條遺忘掉吧。
反正只是夢而已。

只是夢⋯⋯嗎⋯⋯？
躺在後方地上，寫著Anice的木板，讓他開始不確定自己的行為。

【End】