因在百錦舖購買盆栽時，未跟店主相約一個明確的時間，若她剛好外出，店裡員工又是初次與百介見面，不曉得能否順利地招待對方－－所以，照紗一早開店便顯得坐立難安，需要出門辦的事情也委請輝代行，謹慎地坐在櫃台內等待百介的到來。

「哎‥‥果然應該自己提回來的。」發覺自身似乎太焦躁的照紗，不禁輕嘆口氣，對著空無一人的空氣喃喃自語。對她來說，最不習慣的便是麻煩別人了；無論是否有支付相應的代價。剛剛拜託輝替她出門時，用語也是相當客氣及禮貌。

在昨天接受了明神小姐的委託後，百介在花店打烊後便已經將盆栽妥善整理後包裝。本來準備一早就出門送貨，但正好新的鮮花送來的緣故，百介不得不留在店裡花一整個早上整理。等到了午後差不多打理完畢，百介這才將店面委託給打工仔照顧，而自己出門準備將盆栽送至明神堂。

「明神小姐午安。」百介一進到明神堂，便看到店主－－明神照紗坐在櫃檯內，似乎是已經等待自己好一段時間了。「不好意思臨時有事情耽擱了，本來預計早些時間就將盆栽送來，讓妳久等了。」百介朝著櫃檯走去，除了打招呼外，也為自己的晚到說了聲抱歉。

「不、應當是我的錯，居然沒跟黑目さん－－」約個時間。話語未結，視線瞥見百介手上拎著那些看來相當沉重的盆栽，照紗轉而向他提議，「黑目さん要不要先放下盆栽？」

「阿，好的，那我就先把盆栽們擺在櫃檯這邊了。」擺介聽了照紗的提議，將手中的盆栽擺放在了櫃檯上。「那我順道把包裝拆開吧？不知道明神小姐要把他們擺放在何處呢？」將盆栽放下，百介環顧了四周，表示自己可以幫忙將盆栽安置在對方想放的地點。

「……謝謝。」百介的周到令她愣了一會，才重拾平常禮貌性的笑靨，「我在店內整理了三個位置，分別是櫃台這裡，以及兩側的商品櫃。」為了便於替他指明擺放的位置，照紗緩緩地踏出櫃台後的店家空間。

「不用客氣，只是舉手之勞罷了。」看到對方似乎愣了一會的模樣，百介輕鬆地微笑回應。隨後百介一邊拆開為了保護盆栽的運送過程中避免移動而翻倒的包裝，一邊聽著照紗指明盆栽的擺放位置，並看著照紗走出了櫃檯。

「黑目さん是專家，不曉得你覺得這裡適合放哪種盆栽？」指著以木頭作成的台桌，上頭並沒有放置別的擺設品，視覺上顯得相當遼闊。

「恩，我覺得以帶有垂墜形式枝態的主體，再輔以小盆栽為點景，視覺上就會豐富許多。」百介看了看照紗所指的台桌，思考了一下，便提出了建議。百介首先指了桌上較為大盆的垂墜植物，隨後又點了幾盆小株的盆栽，給予照紗參考。

「視覺上……似乎相當不錯？」因照紗也是初次利用盆景來當作擺設，所以回答得有些猶豫，「不如來擺擺看？」邊說邊伸手拿取百介說指示的小株盆栽。

「也好，直接擺看看比較能夠知道是否合適。」在照紗拿取了小株的盆栽後，百介拿起較大盆的垂墜植物，擺放在台桌上。稍微調整了一下盆與盆之間的位置，與植物的枝態，百介往後退了一步。「明神小姐覺得這樣看起來合適嗎？」

「黑目さん覺得合適的話，應當是沒問題？」跟著往後退了一兩步再專注地打量，照紗仍是難以評斷是否合適，但至少視覺上並不顯得唐突，「再來是這裡。」指著左後方的商品區，台桌的面積有些大，但中間整理了一塊沒放置商品的空位。

「既然明神小姐也同意的話，就這樣定案了。」百介取得照紗認同後，笑著決定了台桌部份的盆栽擺飾。「如果之後覺得需要微調，就再更動盆栽擺放的位置就好了。」隨後百介跟著照紗的方向，看到了一塊中央空出來台桌。

「這裡的話，可以在中央擺上一盆型式圓潤的大盆，周圍在輔以小盆的植栽輔助，在視覺上便有聚集的錯落感。」百介選擇了一盆以數種植物會及行程接近半圓弧的盆栽，隨後又點選了幾盆小盆的盆栽最為點景用。「那我們也擺起來看看吧？」百介笑著問身旁的照紗。

「好的。」點頭稱是後，照紗面帶猶豫地說，「那個、大型盆栽得麻煩黑目さん了……謝謝你。」不僅因她是以人形見世，身上的護符也會壓制她屬於怪異那面的特性。

「沒問題，比較重的東西我來搬就好了，明神小姐幫我拿小盆栽即可。」百介笑著回答，不過百介覺得照紗給人一種虛弱的感覺，是天生體質虛弱嗎？還是有其他緣故呢？但百介並沒有多說什麼，而是輕鬆拿起了較為大盆的盆栽，擺放到了台桌的中央。隨後再擺上照紗拿來的小盆栽，調整了盆與盆間距離比例。「明神小姐覺得如何呢？」百介再次詢問了對方的意見。

「唔……我覺得沒有哪裡奇怪的喔。」專注地來回打量著原本的台桌及新放上的盆栽，兩者間並不會令人產生異樣感；黑目さん果然是開花店的，照紗不禁在心裡讚嘆著，表面上仍是淺笑地說，「最後一個商品區也要麻煩你了。」

「明神小姐覺得沒問題就好。」百介微笑回應了照紗的回答。「最後一個商品區是在？」百介看了看店內環境，於是看到了一區空出的台面。

「唔、這區的台桌沒有很大，應該……不太能照著剛剛的擺設？」而且，右側的商品較偏向於女性髮飾；照紗猶豫地詢問著意見，「黑目さん覺得如何？」

「那這邊就擺飾著盆身較為窄高，有著向上延展枝態的盆栽吧。」百介拿起了桌上一盆宛若小樹般，展現著自己枝態的植栽。「周圍再佐以小顆的盆栽點景，想必這樣也很適合這區的風格。」百介指了指桌上剩餘不多的小盆栽，隨後將手中的盆栽，放置到了台桌上。

「原來還能這樣應變……」對於百介俐落且幹練的應答，照紗不禁在心裡浮現一絲敬意，點頭應聲後也小心翼翼地移動小盆栽。

一經兩人合作整理後，明神堂店內頓時顯得綠意盎然，然而新擺放著的盆栽又與原本的木製屋舍及傢俱，在視覺上並無相沖或不合適，照紗滿意地打量著眼前展現不同面貌的明神堂。

「辛苦黑目さん。對了，請問你喜歡和菓子還是洋菓子？」雙手輕輕地覆在唇上，照紗笑容滿面地問道；因不曉得百介喜歡哪種類型的甜點，所以中午時請輝兩種都各買一些。

「盆栽的擺放很自由的，只要覺得和周圍相襯即可。」在擺飾完三個不同台桌的盆栽後，百介笑著站在照紗身旁，一同環視添加綠意後明神堂的新面貌。「這樣感覺活潑多了呢，那這多出來的一盆，不知道明神小姐要如何處理呢？」百介將帶來的盆栽都放至定位後，發現還多出了一盆尚未定位的盆栽。

「謝謝，沒想到還有點心呢。既然難得，就吃吃洋菓子吧。」平常多是吃和風食物，難得吃一下洋菓子感覺挺新鮮的。

「多的那株，我打算帶回家。」來到帝都後最不習慣的，應當是這裡沒有可以令人放鬆的翠綠山林，回到櫃台後再次打量著室內的照紗，笑容也變得自在許多，「謝謝黑目さん，我還蠻喜歡明神堂現在的感覺。」

「因為有些常來明神堂的『熟人』也喜歡甜點，所以我習慣性都會準備著。」輕輕地打開放有數種甜點的鈴蘭紙盒，因身高差的關係，照紗不得不抬頭詢問著高上許多的百介，「請問，紅茶可以嗎？」

「要帶回去嗎？那我再把它包裝回帶來時的模樣，這樣比較方便拿取。」百介邊說邊拿起了盆栽與拆解後置於櫃檯的包裝材料，熟練地將多出來的盆栽包裝成好拿取的模樣。「多了點綠意，明神堂似乎更熱鬧了呢，還感謝明神小姐不嫌棄。」看到對方露出自在的笑容，百介笑著收下照紗的稱讚。

「原來常客可以享用甜點真好呢，那我有時間也會多來的。」百介半打趣地說道，同時也將櫃檯上剩餘的包裝材料整理收齊放於櫃檯一角。此時站在一旁的照紗打來了裝有西式甜點的紙盒，抬頭詢問百介。「紅茶嗎？當然可以。」百介微笑回應身旁照紗的詢問。

其實有些也不算是客人……但她又該如何對黑目さん說明他們的關係？照紗輕輕地閉上眼睛，唇角仍是慣性的淺笑，但心頭卻默默浮現一種難以形容的複雜情緒；當事者並沒有自覺她有意無意地避開了「朋友」這個用語。

「黑目さん不嗜甜的話，抹茶西伯利亞蛋糕和布丁都是不錯的選擇。」先是向百介指了幾種適合男性的甜點，照紗才到倉庫端來一壺已經在火爐上溫著的紅茶，並放了一杯在他面前，「當心燙口。黑目さん沒事又剛好經過的話，不妨來店裡喝杯茶，不見得要買東西的。同是異地人，以後也許有什麼需要你這裡關照的。」

看著照紗稍微頓了頓才再次開口說話的模樣，似乎方才在思考些什麼？不過百介並沒有多加過問。

「好啊，我就嘗試明神小姐推薦的甜點，那就先試試抹茶蛋糕吧。」百介聽著照紗的介紹後，決定選擇抹茶蛋糕。此時照紗正好遞來了剛溫熱好的紅茶，百介拿起紅茶，吹了吹表面後，輕啜了一口。「這紅茶喝起來真不錯，之後經過明神堂時，有空一定會來坐坐。」百介笑著回應。

「當然若如果明神小姐有空經過百錦舖的話，也歡迎來聊天喝茶呢。」百介回應了對方的邀請外，也對對方送出了邀請。

「若是不會給黑目さん添麻煩的話，我有空經過會到『百錦舖』坐一會的。」基於禮尚往來的禮貌，照紗笑著答應下來後，悄悄地轉移了話題，「對了，沒記錯的話，黑目さん搬來帝都的時間不滿一年……不曉得你住得還習慣嗎？」

「來喝茶聊天是不是添麻煩的。」對於照紗客氣地回應，百介大方地笑著回應。而聽到照紗對自己的發問後，百介喝了一口茶，稍微思索了一下。「的確要再過一段時間才會滿一年呢，我約莫是在夏轉秋的時節搬來帝都的吧。」

「一開始對於充滿人的大城市的確有些不習慣，不過現在已經感到適應了呢。」畢竟初次來到充滿厄除的大都市，多半會擔憂可能引起紛爭，不過看到厄除、怪異與一般人類平和共處的模樣，看來是不用太過擔心。「這短短的幾個月，認識了不少人也經歷了不少事情呢。」百介笑著說道。「明神小姐已經在此定居好幾年了，不知道你喜歡這裡嗎？」

「看來、黑目さん應該是蠻喜歡帝都的？」見百介談及帝都時的神情相當愉快，她不禁輕笑地反問，沉思片刻後緩緩地答道，「其實我對帝都也稱不上喜歡或討厭，僅是目前也沒發生什麼需要再度搬家的事情，在帝都住得也還算習慣，唔－－不如說是習慣使然？」

然而，說實話，照紗也不曉得自己可以留在帝都多少年。若不是近年來女性的地位有所變化，二十幾歲的未婚女子仍是會令坊里間開始謠傳一些不切實際的蜚語。能待多久是多久……憶及化人的外貌限制，照紗不免暗自嘆了口氣。

「大概是因為在這裡認識了一些人的緣故吧，這裡的人多半頗為親切。」或許是因為時代的改變，因此人們的視野亦開闊了許多，對於新事物也較容易接受吧。「或許我會在帝都定居一段時間吧。」百介笑了笑，畢竟身為怪異的自己，不可能在同一個地方停留過久，不過如果真的喜歡，停留數年倒不是不可能。

「不過一個地方住久了就會習慣了呢，搬離時多少還會有些不捨吧。」聽到照紗的回應，百介微笑說道。然而看到照紗微微嘆氣的模樣，似乎是想到了些什麼吧？「明神小姐是獨自看店嗎？這樣挺辛苦的呢，畢竟明神堂裡販售的東西還頗多的。」百介轉移話題，看向了周圍環境。

搬離帝都的同時，她也得告別這裡的人們。多年來，照紗一直刻意無視這件事，儘管對帝都稱不上喜歡，但她也不可能輕易割捨現今習慣的生活，以及人們帶給她的溫暖。

「黑目さん……搬離前一個居地時，也會覺得不捨嗎？」照紗問得極輕，像是不希望被百介聽見般的，一會又以正常的音量回答店內的問題，「一個人顧店不是件辛苦的事，但一年多前來了個幫手，倒也讓我覺得輕鬆不少。」

「有幫手的確會輕鬆多呢，感覺上明神小姐有著一位可靠的幫手呢。」百介看著照紗，微笑說道。隨後看似不經意地將頭轉向店內，輕聲說道：「或許的確是這樣呢。」似乎是在回應照紗那輕聲地詢問？抑或只是在肯定自己對幫手的猜測罷了。

「對了，上次說到要為我家的打工仔們挑選禮物呢，不知道有甚麼合適的東西呢？」百介轉移了話題，接著說道：「畢竟他們是兄妹，或許找個相對的禮物也不錯。」

「哎，原來黑目さん店裡的『小幫手』是兄妹嗎？」也許是對不經意地問了太不恰當的話的自己感到羞愧，照紗不再回應離開帝都與否的話題，起身後佯裝非常努力地尋找著適合的禮物，「兄妹的話……零錢包或提包？給男孩子用也不會令人覺得奇怪。若是要買給『百錦舖』的話，我應該會推薦手繪的燈籠吧？」

「是的，他們是對感情很好的兄妹呢。」百介笑著回應，視線跟著照紗在店裡穿梭。「感覺上不錯呢。」當照紗停留在一個定點後，百介起了身，走到照紗的身旁。「或許零錢包頗適合他們的，那我要帶有鈴鐺的這兩款吧。」百介盯著檯面上成列的商品看了一會，選了一個深色條紋和一個帶有碎花的橘色條紋的錢包。

「既然明神小姐推薦了，我也替百錦舖選一個燈籠吧。」百介看著眼前的燈籠，似乎有些猶豫，隨後選起了一個白色略微長形的燈籠。「就這個吧。」

「好的，麻煩黑目さん稍候，倉庫裡還有未拆封的新品。」微笑以對的照紗盯著數秒記住圖樣，正打算步至倉庫取物，又見百介揀了個素白色的紙燈籠，她邊示意對方回到櫃台前，邊禮貌性地詢問，「請問你有特別中意的圖樣嗎？不是我自誇喔，輝手畫的燈籠都非常漂亮。」

「那如果麻煩他替我畫上百錦舖的標識不知道是否可行？」隨著照紗的示意，百介將白色燈籠拿到了櫃檯旁。思索了對方的詢問後，提出了回應。「大概是這個模樣，不過還不是挺完整。」百介笑著從袖口取出了一張畫有標識的紙條，不過上方的花樣還不是很完整。

「如果能替將這標識謄在燈籠上就幫了我一個大忙了呢。」百介笑了笑，接續說道：「至於字的部分則就交給我的打工仔就好，兄妹中的哥哥對書法頗有興趣。」

「當然可行，況且有個東西照謄也會方便許多。」朝百介頷首後收下繪有百錦舖店標的紙條，照紗不禁莞爾一笑，「這個標誌還蠻適合貴店的。」

「哎，看來黑目さん的幫手也是多才多藝。」照紗邊輕笑地調侃著，邊信手拈來一張白紙記錄，又到倉庫取了兩個零錢包，用和紙簡單地包覆後交給百介，「燈籠可能需要稍等幾日，不如……完成後我再送至貴店？」

「那就麻煩你們了。」百介將會有店標的紙張遞給了照紗。「這標識是參考花和其他店鋪的標識畫出來的，不過頗為粗略，畢竟這不是我擅長的部份。」看著照紗看了看紙條上的圖樣，百介笑著說道。

「或許是他從以前培養的興趣吧，既然有機會，就讓他發揮一下吧。」百介笑著說著。「好啊，那燈籠屆時再麻煩明神小姐送來我店裡了。」百介收下照紗地來簡單包裝的零錢包，隨後取出了自己的錢包。「那我就把零錢包和燈籠的錢一次付清了。」

「不會的，聊勝於無。況且……」留意到百介視線的照紗，同樣看向了紙上繪成的圖樣，稱不上漂亮但主題卻也一目瞭然，「黑目さん畫的並不差，是你客氣了。」

「……那麼，合計一円。」事實上，三樣商品的價格自然沒有一円那麼少，但今天不僅請百介為她親自送來盆栽，更幫她替店內擺設一番，然而完全不收費又擔心被拒，所以照紗只算了他手繪燈籠的費用。

「謝謝明神小姐的稱讚，真讓人不好意思呢。」百介笑著並已略為調侃自己的語氣，收下了照紗的稱讚。

「只要一円嗎？」百介稍感困惑地從錢包中取出一円，交給了照紗。「這樣吧，下次來我店裡我再請你喝茶吃點心，不然真不好意思。」百介笑著說道，同時心中亦想著之後也要替輝準備點簡單的謝禮。

「好的，那麼、我先謝謝黑目さん的盛情。」果然瞞不住他。照紗邊笑著稱謝，邊在心裡暗自讚嘆著對方自然大方的回應，「哎呀，今天也耽誤你不少時間。對了，不曉得百錦舖有設置電話嗎？若是有請幫我留個資料，燈籠完成後再跟黑目さん約個你方便的時間。」

「彼此彼此。」百介笑著揮手回應了對方的道謝。「電話阿，最近才剛申請，讓我寫給你吧。」百介從照紗的手上接過了遞來的紙筆，將百錦舖的電話寫了上去。「用電話聯絡的確方便許多呢，那我就等你電話了。」百介將紙筆地還給了照紗，笑著說道。

「其實我至今仍是不太習慣使用電話，但有電話後聯絡別人確實方便許多。」照紗無奈地笑著說，「那麼，黑目さん路上小心，再麻煩你等我的電話了。」淺淺一鞠躬向百介簡單地行禮。

「我也是嘗試了幾次才上手，不過想必未來會更加方便吧。」百介笑著回應，隨著東西文化交流，日本在近幾年來的確改變快速，不好好學習可是很容易與時代脫節呢。「那我就先告辭了，下回見。」百介收拾好自己的物品，也向照紗點頭行禮，隨後離開了明神堂。

目視百介離開明神堂的身影，照紗重新環伺著擺放許多盆栽後顯得綠意盎然的店內，不禁莞爾一笑。

不曉得輝是否會被這副新氣象嚇到－－這麼說來，半個多月後似乎是新年，明神堂得以用新面貌見客，實在是太感謝黑目さん；對了，得請輝在年前完成黑目さん的燈籠。腦裡交錯著數件事情的照紗，緩緩地半拉上擋風用的紙門。

✽ ✽ ✽
謝謝阿百中TuT！
我中間一度回很慢，最後還是順利對完啦XDw，BUT我剛打開行事曆好像還有兩篇要對QQ。（用手指下跪）

也感謝照紗中不嫌棄和阿百交流XDD我有時也會不小心忘了回，不過有順利完成就完美了(你。還有兩篇就來吧！反正我們還有時間可以對XDD居然是用手指下跪嗎(#

因為，自己跪有點累（……
其實我們應該還有無數篇（喂），只是目前我記得有排了兩篇而已QQ。

好吧，那就接受了(#
那就先對有排的兩篇，後面的可以慢慢再來發展與出現(?

我相信梗自然而然會在他們的對話中出現……！
＼YA我得到阿百和阿百中了／

也是，那就讓我們靜待後續發展!(?