時序緩慢推移至春季,帝都四周的櫻樹也紛紛綻開粉色的花點,相對帶動了居民們前往賞櫻的人潮。利步--弓削柳司同母異父的弟弟--所經營的茶館「貓物語」,每年春天都會擇日排定員工的賞櫻行程,今年自然也不例外。
與利步及柳司的關係都相當密切的梨佐子也在被邀請的對象中,數日前、他向梨佐子提及賞櫻的事情時,偶然被同是門生的蒔月及千曉聽見。待人向來親切友善的柳司,便一併邀請了她們參與弓削家的賞櫻行程,為了答謝柳司,她們不約而同地表示可以協助準備當天的便當。
所以,柳司前天並沒有回帝都,而是在六生書院的宿舍多住一夜,一大清早再領著她們前往「貓物語」。為了讓所有人都能一同賞櫻,所以今天也是「貓物語」的店休日,門口並沒有垂放著象徵營業的暖簾,但這裡畢竟也算是弓削家,所以柳司自然地推開大門。
「日安!」似是等候已久的日花一見到柳司,便興高采烈地上前問候,半晌才看向他身後的兩名陌生少女,面帶微笑地半詢問半自我介紹,「這兩位就是柳司様的門生,蒔月さん跟千曉さん吧?我是日花,妳們應該也曉得我是柳司様的式神,所以說、稱呼我日花就可以了喔。」
蒔月是第一次來到弓削老師提過在帝都的外宿處——「貓物語」茶館,也是第一次見到老師在六生書院以外安置的式神。
「妳好,日花小姐。」回應眼前穿著豔麗和服、美麗大方的黑髮女子的招呼,「非常感謝弓削老師能讓我們一起參加賞櫻,今天有什麼需要幫忙的,請儘管說。」蒔月朝對方輕輕點頭。
幾乎算是第一次上帝都的千曉難掩興奮,腳步輕快地跟在柳司與蒔月身後四處張望。
「日、日花小姐妳好!請多指教!」千曉一邊鞠躬一邊偷偷打量著眼前美麗的女子,不由得緊張了起來。
「呵呵,我們店裡最多的就是人手喔?其實兩位可以在旁看著的。」燦笑地說服著一副希望對賞花便當有所助益的蒔月後,日花又禮貌地回應千曉的招呼,「今天也請多指教。這麼說來,柳司様的門生都是可愛的女孩子呢。」
「我對麻糬這類的點心挺拿手的,還請讓我幫忙!」隨著招呼、和柳司及千曉一起踏進了店內,並跟著日花前往廚房。
領頭的日花小心翼翼地撥開布簾後,她們才得以看見廚房裡已經有數名男女的身影,「那幾位、也是柳司様的式神喔。」身高相差不多的日花,偷偷地附在她們耳畔解釋道。
蒔月朝著正在忙碌的身影們點點頭,「各位早安,我們是弓削老師的門生。我是櫻田蒔月,這位是九野千曉。」身為前輩便連同後輩一起介紹了。
「──早安,敝姓九野,請叫我千曉就可以了。」連在廚房進進出出的人們都比自己想像得還多,千曉忍不住在內心感嘆。
「對了,我對壽司類的比較拿手,可以幫忙捲海苔!」千曉跟著日花的腳步,邊捲起袖子。
「兩位日安。」原本待在廚房內,其中一名戴著眼鏡的黑髮男人代表性問候一聲後,像是事前已有準備般,極其自然地說明了現況及分派給她們的工作,「我是店長弓削利步,非常感謝兩位這麼早來店裡當幫手。但我們已經準備得差不多,剩下飯糰及甜點的部份,再麻煩日花及妳們了。」
聽到對方的自我介紹,蒔月心想弓削老師提過的弟弟應該就是眼前這位男子了,不過利步看起來沒有大自己多少,這是讓她比較意外的。
「好的,請交給我們。」
千曉點點頭,開始著手製作飯糰。只見她熟練地將袖子往肩上捲並用帶子打了個結,在料理台旁將準備好的飯平鋪在砧板上。
「剩下的飯還可以捏一點壽司──要做哪種的呢?稻荷壽司可以嗎?」千曉將瞬間捏好的海苔飯糰放到便當盒裡,接著轉過頭詢問利步。
「捏成飯糰就可以了,因為嶺央剛剛已經在飯裡放了鮭魚和醃漬櫻花。」邊說邊望向擺在漆盒裡,一顆顆有著淡淡粉色的飯糰,相當符合賞櫻的主題,利步的語氣幾乎沒有起伏地問著千曉,「九野喜歡稻荷壽司的話,我記得昨天應該有賣剩的豆皮。櫻田也是,有喜歡的便當菜色也可以跟我或日花說。」
一邊幫忙揉捻著糰子麻糬的蒔月,看著桌上有許多材料,「日花小姐,不知道能不能做做羊羹之類的呢?」她向一旁的日花詢問。
「羊羹的話,要問看看嶺央。」日花的視線不自覺地落在廚房角落裡,一名有著古銅色肌膚的男人身上,半晌又重新看向發問的蒔月,「蒔月さん想作哪種羊羹呢?」
「咦、可以嗎!呃、我是說……」一聽到利步說可以做稻荷壽司,千曉整張臉都亮了起來,她馬上意識到自己似乎有些失態,連忙小聲地改口:「稻、稻荷壽司的話我可以幫忙……」
「來者是客,更何況兩位是兄上的門生,不需要跟我們客氣的。」利步的語氣稍作緩和,但表情仍是一如往常的平淡。
「普通的那種應該就很適合配上茶⋯⋯」蒔月揣著下顎思考,「不過我想做做看紅豆口味的。會不會太麻煩呢

」
「不會麻煩的,我問一下嶺央喔。」日花輕輕地拍著似乎有些緊張的蒔月,轉身問了被稱為嶺央的棕膚男人幾句後,又回到原本的位置笑著問道,「嶺央說、先前準備的醃漬櫻花還有剩一點,蒔月さん不介意的話,要不要換成櫻花羊羹?」
「有方便的材料的話,當然不介意。」蒔月點點頭,「賞櫻配上櫻花羊羹,很適合。」
之後便著手起羊羹的製作。
見蒔月貌似相當習慣料理,日花幫她準備完材料後,基於禮貌也詢問了一旁的千曉,「撇開稻荷壽司不說,千曉さん有沒有特別喜歡的茶點?」
「特別喜歡……應該就是大福了吧?」千曉歪著頭想了想:「和櫻餅相似的櫻大福好像也挺適合賞花的。」
「櫻大福的話,店內平常有準備麻糬。」日花相當喜歡她的提議,況且平常在店內很少有機會跟年齡相仿的同性討論這種事情,紅梅色的眼裡綻開一抹光彩,「但是……醃漬櫻花沒剩太多,要不要用什麼水果取代呢?」
「對了⋯⋯梨佐子小姐喜歡的茶點、千曉小姐知道嗎?」蒔月轉向千曉問。她知道梨佐子和千曉一向很要好,因為梨佐子之後才會和他們一行人會合,也必須帶上一些她喜歡吃的才好。
「太好了!水果的話……草莓呢?」」聽到日花說店內平常就有準備麻糬,本來還在想準備過程相當費事,看來這點暫時不用擔憂了。
聽到蒔月的問題,千曉偏了偏頭,道:「啊、梨佐子ちゃん喜歡櫻餅哦──剛好也是很適合賞櫻的和菓子呢。」
因千曉打算製作的大福甜點,取來些許草莓及麻糬的日花,聽見兩人的對話後不禁輕笑出聲,「櫻餅的話,利步--」邊說邊指著利步,「已經準備好囉,他跟梨佐子的感情一向都很好,對於梨佐子喜歡的茶點當然也是瞭若指掌。」
「那就太好了。謝謝利步先生。」蒔月向利步禮貌的點了點頭。
「我也很替梨佐子高興有這麼為她著想的前輩,以及這麼了解她的朋友。」提及梨佐子時,利步平整的雙唇終於隱約可見一絲笑意。
關於便當內容物的討論告個段落後,廚房內保持了一段時間的沉默,所有人專注地準備著自給負責的菜色,再放入漆盒裡擺得整齊漂亮。正當準備工作似是要宣告結束時,連接著店面的簾後傳來一陣聲音。
「--利步你們要出發了嗎?」聲音平穩得幾乎沒有任何起伏,一時間也難以判斷對方的性別為何。然後,一名穿著粉色振袖及藍紫色袴的黑茶色長髮少女,「柳司要我來問你的。」身後跟著同樣來探查情形的柳司。
「剩下包巾的手續而已。」來回環視著所有人的動作,利步簡短地應道。
「利步,可以麻煩你聯絡一下人力車或馬車嗎?」在對方點頭答應後,柳司轉而微笑地看向蒔月及千曉,「步行前往也別有一番樂趣,但提著這麼多的東西,到時可能沒力欣賞櫻花了。」
退至柳司身邊的少女也點頭表示同意,不同於日花或利步,她完全沒有向兩人介紹自己的打算,僅是面無表情地瞧上一眼,並向柳司說「那我到前面等著」後又轉身離開廚房。
看見廚房門口出現陌生的身影,蒔月忍不住多看了一眼,直到少女離開,她轉向柳司問:「剛才的小姐、是弓削老師的親戚嗎?不過⋯⋯她跟梨佐子小姐長得有點像⋯⋯」會是錯覺嗎?
心底似乎也有跟蒔月一樣的疑問,千曉又看了一眼「少女」離去的門口。
「……神韻真的跟梨佐子ちゃん有點像呢,是梨佐子ちゃん的兄弟嗎?」她忍不住看向柳司:「很少看到男孩子穿這類的衣服呢!」
「咦?」聽到千曉的發言、蒔月忍不住發出驚呼,「不是、女孩子嗎?」雖然的確有些許違和感,但少女的舉手投足非常的讓人混亂。
「哎呀呀--」看著前後提問的門生,柳司不禁顯得有些傷腦筋,猶豫半晌後同時回答她們的問題,「黑乃(くるの)是梨佐子的哥哥,長得像也是理所當然的呢。」
原來那名『少女』確實是男孩子。蒔月收斂表情的眨眨眼睛,「是梨佐子小姐的哥哥⋯⋯這樣啊。」心中總覺得有些不可思議。
「……差不多該準備出門了。」利步的語氣一沉,有些刻意地打斷關於黑乃的話題,禮貌性地向蒔月及千曉道謝,「剩下的交給我們就可以了,兩位先到前面候著吧。」
因便當的菜色也算是準備完畢,所以蒔月及千曉便順應利步的話,跟柳司到店面等待。
與
一ノ夜是同一天喔!
因為蒔月中說蒔月也骰到藍色,中間又這樣那樣的,所以變成〈貓物語〉及門生的賞櫻會!又因為講到蒔月個性會主動準備便當ry,所以又多了一個便當準備會的前置ww。
中間這樣那樣
好吧我重頭講一下。
因為柳司骰中藍色,所以我就設成他是跟〈貓物語〉那些傢伙(喂)賞櫻,然後蒔月中又說她也骰到藍色,問我柳司會不會邀請門生,我說他最基本會邀請梨佐子,如果被門生聽見的話也會跟著邀請(爛好人)--所以就變成這種組合了。

吃老師一頓~~~
nijizouo:是說我查資料書,以前的陰陽師薪水其實沒有很多耶,不曉得六生如何(……