ㄧㄧ啊啊，又來？到底帝都還能不能安心吃東西了？

在把融化得只剩小小一粒的金平糖吞下、立刻迎來感覺就很有事的黑暗當下，他無奈的刷過這排字句。

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化身人形的雷獸跪伏階下。廣闊又空曠的廳堂毫無貴氣，似是斧鑿砍劈闢成的牆面上幽火煢煢，空間裡充滿壓抑的蒼藍。他想去扶對方起來，雙手卻透體而過，雷切也未曾向他瞟上一眼ㄧㄧ這裡不是現在，而他只是個虛影。

『雷獸族子，』
從他身後傳來的、纖柔而飄渺的女聲。他轉頭回望，坐在潔白御座內、頭簪十二銀釵、身着月黃重唐的女子，正睥視著雷切。

『帶著義兄的信雷，入得此間、拜伏妾身座前，求的，是什麼？』

「我想帶回一個靈魂。」
沒有抬頭上望，雷切維持著前額觸地的姿態，低聲求告。
「您是此間主人，自現世消逝的魂魄須先至此停留，而後遵循您訂立的律理，各適其所。在此墾求您開恩，賜予某個未曾真正出生過的魂魄，一次還陽的機會。」
「－－伊奘冉尊。」

他訝然地舉手掩嘴，雙眼睜得老大。女子膚色極白，無暇賽雪，拖曳出御座的黑髮和唇上殷然的朱色被襯得極顯。面貌清秀卻非艷麗，月黃重唐只是素雅卻非華美，遠遠望去倒有幾分與女兒節的俑偶相似－－不想竟是神世七代的伊邪之女、掌管黃泉的穢母神。

「喔？確實，生者權柄歸屬妾身兄長，而妾身執掌死者發落。但還陽並非毫無代價，汝欲以何為抵，換償妾身這份通融？便是汝自身亦須有所付出才得重返陽世，汝又欲以何為抵？」

黃泉女神的宣告伴隨層疊回音在廳堂中鳴響，以虛影之姿站立在雷切身旁的他一顆心不斷下沉－－還陽需要付出代價，這他隱約猜得到；踏入者要帶回的和自身各要一份，他卻沒料到－－雷切殿，當初是付出了什麼，讓自己可以帶著柳殿還陽？

「此言不敬於您－－但此身此命，無法交付予您為抵。」
從開始到方才一直維持著五體投地的姿態的雷切，第一次抬首直視伊邪納美：「此身此命之外，別無不可捨之物。」

「何等狂妄啊，雷獸族子。有求於妾身，卻向妾身討價還價麼？」

「是。」

「便不懼妾身心生不悅，拒絕汝之要求麼？」

「您不會。」
問答之間，雷切依然直視著黃泉母神，語氣堅定。
「您司掌萬物消亡終點，不悅與否從不影響您的斷決－－您遵奉無形之理，當死當生，非黑即白。古今得以還陽者，從不是取悅了您才得到的結果，而是乞求者在『天壽未盡』的前提之下，付出了對等的代價。」

「汝這是認為，那靈魂天壽未盡，仍有挽回餘地，所以求到妾身座前來了？」

「我希望是。生死天壽是神祇職司，並非我等可以妄觀之物。只能來此告求，並奉上代價，等候您的裁決。」

冗長的沉默。

他輕輕地、倒抽一口氣。
此景是過去。
山之主抹殺了山鬼、而雷獸踏入根之國，向黃泉女神請求的過去——雷切殿只同他說過一次的往事。