推開略些厚重的木門，手掌輕靠在眸邊遮著光芒，赤絨對著溫熙的陽光揚起了笑容。
「真好。」
拖下厚重的抹綠色披肩，捧起乾淨的棉背跑向了外院。
她仔細的捏著邊角一件一件的曬在衣架上，巡視了一圈確定沒有任何皺摺，接著彎下腰動作俐落的將草地上的落葉撿進麻布袋裡，撈起一旁的木桶跑向河邊。
一邊哼著五音不全的音、一邊碎念著些奇怪的物品。
「白塊木~紅木頭~羊毛織成大布料~雕刻刀~小飾品~推車大開~~張」

起先他是躺在大樹上的，聞著草香、河水的味道，聽著鳥鳴聲，讓陽光稀疏地灑落在身上。
他也想過或許就這麼小憩一下也是個不錯的選擇，春天的懷抱總讓人舒暢。

羊耳朵微微顫動，瑞伊睜開了眼睛，在即將進入夢鄉時被什麼聲音打斷了，由遠方而來。
淺蒼藍的雙瞳見著了忙碌的少女，不知道在忙些什麼地東跑跑西跑跑，這勾起了他的好奇心。
他安靜觀察了好一會兒，直到對方提著木桶哼著怪異的歌來到河邊。

「……」
一點兒也不算好聽呢。

她裝起滿滿的溪水、羊蹄穩健的踩在泥地上。纖細的手貌似很輕鬆的提起些微漏出水滴的桶子。
赤絨一邊盤算著擦拭完籬笆後，是時候把自己的小推車修理一下。
「上次推的時候、總覺得輪軸的地方出了怪聲呢。」
她邊思索著放下水桶，拿起掛在籬笆上的抹布浸溼、擰乾，仔細的擦拭著陪伴自己許久的謀生工具。

對方仔細擦拭的模樣讓瑞伊多看了一眼，食指指尖繞著鬢髮，像看著什麼有趣的動物一般。
──不過這樣擦拭有用嗎？一般來說是螺絲鬆了或是該上油了吧。
眨了眨眼睛，決定繼續看下去。

拿起一旁的紅磚將車身懸浮，赤絨小心翼翼的雙手撫著輪子左右轉著。
嘎吱、嘎一嘎一。
「唔、上次去老闆那邊拿的油...好像沒有剩了。」
她皺著眉頭，放下抹布跑進屋子裡。
在窗邊的櫃子翻箱倒櫃的尋找著小小瓶子。

從樹上輕巧地躍下，掏了掏工具袋，從中取出保養陷阱用的潤滑油，在轉軸處滴上幾滴後輕輕轉動輪子。
一開始不太順暢，還會發出些許雜音，前後移動後再抹上膏狀的潤滑油，直到輪子不會發出不和諧音才停下動作，輕輕靠在籬笆上看著窗子內的人影。

埋沒在箱子的深處，果真找到貼著保養液的瓶子。
赤絨舉高、在太陽的折射下，裡面混著參雜著乳白色的粒狀。
「...輪子一定會壞掉。」
她煩躁的抓了抓蓬鬆的髮絲，心情沉重的推開了門，伴隨著她嘟囔聲
「總不可能拿廚房的植物油吧...」
視線往推車方向望去，印入眼簾的是鮮明對比的深色，赤絨不經有些愣住。

「妳好，我是剛好路過的，喜歡修理推車的精靈，妳的推車已經維修完成了。」作勢彎腰鞠躬，露出了笑容看著對方。
──會相信呢，或是不會？
瑞伊在內心竊笑，期待著對方的反應。

「修理...推車的精靈!?」
赤絨睜大了眼，手在鵝黃的裙襬上拍了拍，接著幾乎是跑跳的衝向了黑色身影。
「原來有這種精靈嗎，那麼妳也有一台推車摟!!」
赤絨黃金色的眸子閃爍著晶亮的光芒，雙頰因為興奮而染上了紅暈。

「不，我沒有推車呢，但是我們都會住在被愛護的推車裏頭。」
被對方的反應小小地嚇到了，但很快便反應過來，相當誠懇地繼續完整他的故事。
「妳知道嗎？因為妳相當愛護推車，所以精靈王派我來替妳修理唷。」

「那堆車感覺好大。」
赤絨上下打量著穿著裙子的女孩，照著她的說法似乎有很多精靈呢，那推車有多大台!
手忍不住搭上籬笆，踮起腳尖臉更貼近她。觀察眼前也帶著黑色羊角的精靈、跟自己有什麼不同。
「吶、那精靈王也是女生嗎?也長得這麼漂亮嗎?」

「嗯？所以妳覺得我漂亮嗎？」提起裙襬轉了一圈，大方地讓對方看清楚，從飛揚的斗篷披肩中露出藏在身後的黑色羊尾巴，「是女孩子呢，精靈國度的王全部都是女孩子。」
此時已經快藏不住笑了，開始捉拿時機逃跑或自己戳破這個謊言。

「嗯、妳真的很漂亮。」
她目不轉睛認真的點了點頭。
但赤絨卻有些許的片刻的停頓，總覺得哪裡怪怪的。
「...但是都是女孩子，不能繁衍下一代耶...精靈不就滅絕了?｣
板著臉皺起了眉頭，認真的煩惱了起來。

「只有王而已噢，精靈國度的男性全不都是花精靈呢，在滿月時大家會一起花田跳舞。」看著對方認真煩惱的模樣，瑞伊可開始覺得不繼續玩下去就太可惜了，於是開始認真地編造根本不存在的精靈習俗，「為了感謝妳稱讚我漂亮，我想給妳一個小禮物，妳願意閉上眼睛嗎？」

「咦咦、光是稱讚就有禮物嗎?!不可以吧!!!」
自己明明只是把看到的東西說出來而已，推車精靈還幫自己修好了推車。
這樣再拿禮物會有懲罰的，赤絨困擾的將手舉在胸口前揮動著。

「不行嗎？」垂眸露出有些失落的表情，「女王說過，如果不給稱讚自己的人回禮的話，就必須一直被關在骯髒的櫥櫃裏頭呢。」
當然又是騙人的。

「...好。」
赤絨想著自己要被關在骯髒的櫥櫃裡，整個毛都豎起來。
只好心不甘情不願的闔上眼。

——這樣就成功了嗎？
「……」感覺真沒實感呢，明明感覺是個挺認真的人，就是因為太認真了所以意外地容易相信人嗎？
思考了一會兒，直接離開原地，又攀回樹上去，刻意躲在暗處觀察對方的反應。

赤絨站在原地許久，一直沒有動靜。
於是出聲喚了幾聲依舊是靜悄悄的，遲疑片刻還是睜開了眼。
「唔…不見了呢。」
有些失落的喃喃自語著，隨後舉起手敲了敲自己赤紅的羊角。
赤絨蹲下身子，撫上一旁的輪子轉了一圈。
「…這個其實就是最好的禮物了吧，可惜來不及問問有沒有名字呢。」

不清楚對方為什麼要敲自己，這樣的反應可比瑞伊所想像的差了很遠。
在他腦海中女孩兒或許會察覺被耍弄了生氣大叫，或許會依然相信他而選擇大聲呼喚他藉以尋找，然而對方的行為卻不在兩者之中。
「……」好奇心終究還是戰勝了悄聲離去的念頭。
瑞伊依然觀察對方接下來的反應。

盯著推車半晌，赤絨忍不住開始思考、是因為剛剛心裡其實期待了一下說不定會有新推車，所以精靈才不見的嗎。
有些心虛的站了起來，好像做了甚麼重大決定一樣。
「...我去、把衣櫃弄髒窩進去，精靈應該就不會生氣了吧。」
對赤絨來說，要鑽進骯髒的地方其實是小事，但事後要洗澡就是大事了。
悲憤的語氣活得像要上戰場一樣，開始拿起一旁的小布包收集著泥土。

因為有一段距離的關係，瑞伊只勉強聽見了些許關鍵字，比如說櫃、弄髒、窩進去、生氣，而接下來對方的舉動使他更困惑了。
「為什麼要……掘土？」儘管心中想著不是吧——但依照推測，難不成對方將自己說的話當真了，現在要把櫥櫃弄髒？

赤絨拎著一袋土走進屋子裡。
沮喪的放在桌上，打開一旁的衣櫃、捧著裡面乾淨衣物的放在床上。
盯著乾淨的木櫃子，露出比哭還難看的臉，抓著一把土便撒了進去。

看見對方進屋了，於是好奇地再一次從樹上躍下，打算從窗邊觀察。
孰料一接近後就看到對方朝櫃子裡灑了一把土，視覺可真是衝擊。
心中那個『不是吧』這下成真了，也算是自己造成的結果呢──哎，不過真的要喊住她嗎？

想要繼續看好戲的心態與這個玩笑說不準太惡劣的負罪感在心中拉拔。

「……」
──再稍微看一下下，應該沒關係吧？
惡魔勝利了。

低下頭看著空蕩的布袋，赤絨有些微難的看著身上衣服。
「...反正都要弄髒了。」
眼睛緊緊閉上，一個側身便擠進了還飄盪著細微塵土的衣櫃。

──哇啊。
怔愣了一會兒，看著緊緊閉上眼睛的對方，想必是下了很大的決心吧。
也不能再等了呢。
「那個……」假裝前面發生的事都沒有看到，笑得比誰人都自然地開口，「謝謝妳，要不是妳想著我這麼做，我差一點兒就要被女王關進櫥櫃裡了。」

瑞伊不免覺得自己演技愈來愈好呢。

鼻嗅的到空氣中的細小飄盪的塵土，有些許甚至微附上了裸漏在袖口外的肌膚。
赤絨依稀有聽見什麼聲響，卻依然絲毫未動，只是維持著一個環抱胸口、閉起雙眼的姿勢。

──沒有聽見嗎？
「……」也不再喊第二次，直接從窗戶翻身進到屋內，儘管覺得這樣的行為或許有些不妥，但現在的他可是精靈呢，擅闖民宅也是會被原諒的吧。
走到衣櫃前盯著看了一會兒，伸手敲敲旁邊的門板。

她也不知道從什麼時候開始的毛病，只要身處在塵土飛揚、骯髒的地方就會四肢僵硬，甚至暈眩。
耳朵邊顫了顫，微睜開眼依稀看到模糊的暗色身影。
赤絨大大的鬆了口氣，原是想要快點離開衣櫃，卻是一陣暈眩癱軟跌坐在衣櫃裡。

——玩笑果然開大了嗎？
微微睜大了眼睛，對方的反應沒有走在他的劇本上，看著近乎虛脫的身體，思索或許對方有什麼隱疾，恰好在這時發病。
這可就不能不管了。

「失禮了。」在一次淺短的深呼吸中作好準備，將女孩兒從衣櫃中打橫抱起，重量和溫度覆上來，令瑞伊心中稍微產生抗拒，她不重，相對來說非常輕，只是在接觸這件事情上他始終無法習慣。
即便如此仍笑著向下看對方的臉，溫聲探問：「要去哪裏？床上嗎？」

「…真、真的很對不起，那…邊的椅子就可以了。」赤絨皺緊眉，帶著濃濃的鼻音。雙手只放置在胸前緊握著，赤絨略帶有些急促的呼吸聲和快速的話語
「小時候就有的毛病了，不好意思麻煩到妳。」對著初次見面的精靈她是非常緊張的，人家幫忙修好自己推車、人又突然不見好似因為自己一閃而過的貪念。
赤絨半垂著眼，掩飾著滿滿的自責。

「這樣就可以嗎？還是有藥呢？需要幫妳找找？」
──看不太到她的眼睛了。
瑞伊想著這件事，緩步走向對方所指的椅子，看了一眼發覺是有布製軟椅墊的那種，再瞧了一下對方身上的灰塵，如果把椅子弄髒會相當難清理的吧。
想了一下便又開口：「妳還有力氣可以環著我的脖子嗎？一下下就好。」

「唔、謝謝妳抱我出來，其實已經好很多了。」
遲疑的偷偷望了一眼精靈，又瞧瞧自己沾滿泥的雙手。
赤絨想了想、便細細的把手在裙襬上抹了抹，直到確定手掌是乾淨的才悄悄的攀附上對方的頸邊。
手掌微傳遞過來的餘溫，她忍不住脫口而出
「…精靈原來力氣都這麼大、還有體溫啊?」

「好很多了嗎？還真是奇怪的病呢？」儘管做了心理建設卻還是覺得不太能忍受被觸碰到肌膚的感覺，一邊慶幸自己這個時候倒是滿能控制表情的，一邊改以單手抱住對方，對方頸上的絨毛觸感也柔軟地貼了上來。

一切只是瞬間發生的事而已。
瑞伊空下來的手解開自己的披肩後取下放置在椅墊上，並將對方好好安置在上頭。
刻意回避了對方的問題，又拋了個疑問回去，總是不能現在揭穿一切呢，比如說他只是個習慣搬運獵物的獵人——而非精靈。
「真的——沒事嗎？」如果到時候來求償我可是不認帳的呢。

「嗯、就真的不喜歡待在髒的地方而已。」
赤絨對著她用力的點了點頭，不過也只是輕描淡寫的帶過自己的狀況。
雖然很感激精靈如此關心，不過接下來其實也就只是麻煩的清掃和洗澡而已。
看著自己坐在對方的披肩上，她不好意思的搔了搔臉，也只能真摯的望著對方的雙眼，把感激努力的用言語表達出來
「真的、真的、真的很謝謝妳。」

「這麼說的話，妳會這樣都是我造成的嗎？」低頭看著對方的眼睛，一邊不著痕跡地讓掌心覆上自己的頸子。
——剛剛的感覺一直留在上頭呢……

一時間忘了繼續假裝『天真無邪』的精靈，直到聽到對方連聲道謝後才又擺擺手開口。
「沒事的，我才要謝謝妳呢，因為妳替我犧牲自己，所以我才不用被懲罰唷，對了，接下來要做什麼呢？繼續讓我幫忙吧，不然我還是會被處罰的。」

連瑞伊自己也不禁覺得自己設定的精靈世界——那個女王根本就是暴君呢。

赤絨金黃的瞳環繞了屋子一圈。
自己被翻箱倒櫃的物品、凌亂的衣櫃和剛剛被精靈帶過來遞上的土痕。
重點是對方是客人、是精靈，有夠為難。
她有些遲疑的看著黑色精靈。
「...修推車...不是就是幫忙了嗎?」
「...不然澆花?」
對、感覺澆花就很適合精靈做的事!赤絨忍不住在心底沾沾自喜。

「……」澆花？
不，這可一點兒都不有趣呢。
想了想，很快地接話，連眼睛都沒有眨一下：「雖然我很想澆花，但是不行呢，我們跟花精靈之間有協定，平時我們必須互不干涉，舉凡澆花、除草都是被禁止的事項。」

「...精靈有沒有像手冊的東西可以看?」
赤絨非常苦惱的皺著眉，忍不住將臉蛋埋進頸肩蓬鬆絨毛裡。
其實她現在只想把床整理乾淨，然後洗個澡睡覺。
看著精靈身後的窗子，蔚藍的天空已經在底下悄悄抹著橘紅。
「不然...摺衣服跟燒水?」
赤絨那表情像是在選擇要站回櫃子裡，還是到泥巴裡滾一圈一樣的苦惱。

「可惜沒有呢，不過女王會要我們將上千條規則背在腦海中。」女王愈來愈十惡不赦的感覺呢。
望著對方苦惱的神情，忽然覺得或許光是這樣看著也是挺有趣的，以至於遲了一些些才注意到對方話語中的關鍵字。
「摺衣服沒有問題，那燒水是要……沐浴嗎？」

「…背不出來會被打嗎?」
當精靈好累，果然每個職業都有辛苦的地方。
赤絨抿著唇，有些不好意思的嘟囔著
「這樣渾身髒兮兮我沒辦法專心做事、想先洗澡…」

「每一年的考核沒有通過的話，會被丟進污水裏唷。」隨意做了應答後點點頭，「我知道了，那麼現在開始行動嗎？」
——那麼是不是可以在洗澡水裏動什麼手腳呢。

「...嗯、精靈麻煩您了呢。」
總覺得請對方真的幫了自己很多忙，修理推車，整理家裡，又是燒洗澡水。
赤絨透白的臉上染上了些許紅暈。忍不住對精靈使用了敬語，扶著椅背有些虛晃的站起來對黑色精靈彎下腰致謝。

「別那麼多禮，妳就先休息一下，水燒好會叫妳的。」話一說完便出門提著木桶挑水，來回兩三趟後很快地澡盆填滿了水，便生火開始燒水。
查看了一下自己攜帶的物品有沒有能夠拿來惡作劇的，只找著了早上摘取的蔬果。
「嗯……」姑且全部扔進去，像煮湯一樣的感覺呢，若謊稱蔬果浴對身體好感覺對方也不會拒絕。
一邊思索一邊拿起小刀切碎萵苣絲、切塊胡蘿蔔、切片洋蔥及整顆蘋果。
正在燒熱的洗澡水看起來十分不妙。

過了一會兒瑞伊帶著愉快的心情回到女孩兒面前，一面快手收拾房間的物品一面笑著開口。
「水已經燒好了，妳去洗個澡吧，水裏放了我們精靈獨特的祕方，對身體很好呢。」

再精靈出去忙的時候，赤絨扶著桌沿略站了一會兒才開始動作。
有些緩慢的想先將衣服摺好，整理到一半聽到傳喚、就只好先中斷。
當赤絨到了浴室，聞著蔬果的氣息。
一一...精靈果然在生氣吧。
探頭進浴室，又默默的回頭看著黑色羊角。
「...好、我洗。」赤絨默默又嗅了嗅味道，覺得有必要再補充一點。
「我、我不好吃喔。」滿臉困擾。

「我怎麼會想吃妳呢。」
雖然不意外，但是對方真的要用那盆水沐浴這件事還是令瑞伊小小的訝異。
轉過身看著窗外才發現夜幕已降，摺好剩下的衣服大約目的也達到了。
「雖然我吃肉沒錯呢。」在開始動作後悄聲補充。

赤絨默默的拿起了一旁的棉製髮圈，把長長的頭髮綁成一條很長的辮子、一圈一圈的繞在頭後固定著。
聽到對方吃肉這句話，赤絨眼神說不出的哀傷。
「推車、不能澆花、懲罰、衣櫃、蔬菜湯和吃肉。」
小聲的念著精靈奇怪的特徵，一邊將衣物脫下、一邊想著、晚上日記應該可以寫很多頁了...如果精靈沒把她吃掉的話。

剛才對方已經將衣物整理得差不多了，瑞伊幾乎很快便處理好剩下的部分，看了一下沾滿泥土的櫃子，拿了塊抹布先將土塊抹去，再用濕布擦拭一遍。
看了一眼浴室的方向，既然對方已經要用蔬果水洗澡，那麼惡作劇就到此為止吧。
拿起留在椅墊上的披肩後挪動腳步安靜地離開屋子。
「嚴格來說似乎不太划算呢──不過還是挺有趣的。」
在穿越籬笆前小聲地開口。

──希望下次遇見時會更有意思呢。