膳房裏，關澤正以陶盤盛裝適才製好的鴛鴦酥。
香氣撲鼻、形貌圓潤小巧，試過味兒也挺好：「給樓裏的人試試唄。」呢喃道，纖影端起糕點走出膳房。
緩步於室外習藝場時，遠方一人影悠哉走來，琢磨著看仔細後，他便抿唇輕笑，欠身行禮：「荊大人日安，好興致哪？」

懷裡揣著從不離身的愛劍，興致昂昂。聞聲偏過頭，見是關澤，笑瞇了眼。
「這不見今日天氣正好，想出門去集市轉個幾圈。」探頭向對方懷裡望去，眼睛一亮，「莫非這是新出爐的糕點不成？」

「鴛鴦酥，小試身手罷了，荊大人請笑納。」端上前，男子單手就衣隨意擦拭後便取一個咬下。「還行唄？」見人津津有味，該是合胃口。
忽地，眼下此景，似曾相識，關澤輕瞇鳳眸，失笑道：「小的憶起，二年前咱們相識，恰好就是這鴛鴦酥作的媒，荊大人可還有印象？」

「唔，好吃好吃。」手指抹過嘴邊的殘酥，意猶未盡地舔舐掉，「當然記得，這幾年你的手藝也愈加進步了，要不是當年將你帶回樓裡，怕是也再無口福品嘗這鴛鴦酥了。」
雖言如此，倒不完全因此理由就將人帶回樓裡。心思一轉，不禁墜入過往情景。

－－。

猶記那時也是在集市裡打轉著，東看看西看看，瞧瞧有何新貨色，更是為了尋覓美人。
走走停停，步至一攤販較為稀疏之處，一股糕點香味忽地飄過鼻頭，一時嘴饞，正四處張望而不留神，便和迎面而來之人撞成一塊。
「哎唷我的屁股……」直往後倒，也不管過錯歸誰，狠狠瞪向對方，卻在視線接觸到對方臉龐時凝住。

美、美人啊……
許是過久未見如此傾城容貌，一時不免怔愣半晌。

那日，關澤著白裳捧鴛鴦酥經市集，恰巧一不注意與男子相撞。
先是伸手撿起滿地酥餅『可惜了…』，後支起身子，拍落衣上塵埃，抬眸見男子依舊倒於地，彎身關切問之：「大人，哪兒受傷不？」尾音尚落，男子回神似趕緊爬起。
望他似乎沒怎麼受傷，關澤便安下心：「對您失禮了，還望大人莫怪罪。」行禮後便旋身離去。

「喲，這位小哥可幸運咧，碰的是咱們秦香樓裡第一美人！」目送倩影漸遠，燒餅攤老伯連忙向男子八卦：「能歌善舞，受多少官爺喜愛咧，只可惜這秦香樓前些日子歇業啦！不知美人日後哪、哎呀疼…」話未完，一旁老婦使勁兒朝老伯頭巴下：「你個死鬼！看啥去啦！」

即使已爬起腦袋依然渾渾，不察便叫人失了蹤影。心裡懊惱之際，忽聞一旁攤販的私語。心思頓時活絡起來，細想，自家主子前些時候不正嚷嚷樓裡美人短缺，要他此次找個機靈點的回去。
再者，若他方才驚鴻一瞥時沒看錯，那傾城美人乍似溫文儒雅，然則卻隱隱帶有熟悉氣息。那是和自家主子一般、沾染過人血通有的戾氣。

有趣啊有趣……笑意漸深。拍了拍身上的塵土，偏頭轉往燒餅攤老伯，故做天真淳良：
「老伯啊，你可有方才那美人哥哥的更多信息？例如家在何處、何名何姓之類的，我剛剛害得他打翻酥餅，心中實在過意不去，想親自向他賠罪一番啊。」
若能將人拐帶回樓裡就更好了，聞著那酥餅的香氣是極好的，不知能否嘗上一嘗啊……

－－。

盼陽城東市井處一小屋。
他素衣散髮、無添胭脂，卻也掩不住天生麗質。
持一竹帚，於前院清塵埃落葉。
此時，步履聲由遠至近，抬眸，男子著一襲黑衫踏入院內，面貌端正，唇角微揚，看上去雖和善，但渾身凜然，似乎頗有背景。再多瞧幾眼，這人莫不是幾日前於市集上……關澤抿唇淡笑，從容有禮：「大人貴安，何事大駕？是否還怪罪小人那日唐突？」

「怎敢開罪於美人呢，此次前來自然是來賠罪的。」拱手微躬其身，還不忘俏皮地眨了眨眼，「這是自家廚子做的蓮花酥，以補償那時被我撞落的糕點，還望美人笑納。」
再次一瞧，對這氣度容顏是越看越滿意，心裡定下必將這人帶回醉月樓的主意。接下來的，也不過是些唇舌功夫罷了，煞是容易，不禁暗暗自鳴得意。

「大人真是有心了。」竹帚置於旁，接過匣子，又道：「外頭不好說話，倘若不嫌棄，給您沏壺茶喝？」身子微欠，作禮邀其入屋。
屋裏頭，東面一牖，日照，足。矮几、凳、床榻，雖簡而不陋。
「大人莫棄嫌才是。」邀人入坐，後沏茗，自男子面容覺察出些許皮毛，好似無賠罪如此簡單，卻未明言。
「請。」關澤取一瓷杯，倒入熱茶擱於案，美人雅舉：「我名關澤，疏忽介紹，失禮了。敢問大人如何稱呼？」

「我名無庸卿琮。」毫不客氣地拿過茶杯一飲而盡，眉眼彎彎，「實不相瞞，那日誤撞美人後一直覺得似曾相識，打聽之下才知曉原來是秦香樓的舊人。在下也是上過幾回你們秦香樓的，卻是無福得見這第一美人，一時心動便匆匆趕來拜見，還請美人切莫見怪。」
目光一轉，抬手比了比被放置一旁的木盒，「光飲茶水不免有些單調，配上這蓮花酥是再合適不過了，美人不必過於拘禮，大可嘗嘗。」

「可惜，人事已非。」透澈狹眸中，剎那間竟帶惆悵之意，隨即便以笑靨掩去：「既然大人如此說話，那我恭敬不如從命。」纖手掀開木匣子，花形糕品於前，蓮花酥，色嫣紅，好似美人頰上胭脂。「有幸品嘗了。」捻起一塊，置入口，淡香撲鼻：「好味兒。敢問無庸大人哪兒高就？能有如此一位好廚子。」啟朱唇，貌似閒話家常，實想探出些端倪。

「在下不才，只在一間名不見經傳的小茶樓打雜罷了，不足掛齒。」
被對方說話時開合的誘人朱唇給分去了心思，又見對方食過蓮花酥後，舌頭輕輕舔弄唇邊餘酥，心神一蕩。
許是遲遲未有下文，關澤投來疑惑眼神，連忙定了定神，方道：「在下冒昧，但有一事想請教美人，不知未來打算何去何從？想必有這般絕色容姿，要找份穩當的活兒是輕而易舉的。」

無庸卿琮，此人氣宇非凡，說一茶樓雜工，實難以信服。
關澤未揭穿，勾唇又是纖媚一笑，謙遜道：「自然是另尋青樓。大人倒是抬舉了，咱煙花巷中多少美人？關澤只盼平順。」熟捻替人倒茶：「方才聞無庸大人之說，想必也喜登樓尋歡？可有推薦？」

「說起這煙花巷中的花樓啊，」來了興致，坐直身子，開始滔滔不絕：「百花樓的頭牌啊琴藝是一絕，素素美人的嬌俏可愛也是相當迷人；華豔樓的美人們啊，個個身懷絕技，那床上功夫啊嘖嘖嘖；湖清樓的美酒最出色，佳釀配美人堪稱另一絕！曾經秦香樓也是豔冠群芳的，美人你可是當家招牌呢。」一頓，不知想起什麼，笑意更深，「但這其中要數最出色的，果然還是醉月樓了啊。」

「這醉月樓可是老招牌了，美人各有可圈可點之處，以花為名、嬌艷欲滴。最神秘的還是那樓主，據傳只要他看你一眼，沒有男人不拜在他石榴裙下的，可惜在下無福得見啊。」末了，一句唉聲歎氣，充分表現自己遺憾心情。
「可別嫌我浮誇，要我說，美人你絕對有進醉月樓的實力！數來數去這也是最適合你的歸處了！」喜孜孜地做結，期待的目光飄向關澤。

見人口若懸河，舌粲蓮花，關澤不住輕笑：「聽無庸大人如此說法，我都動心哪。」醉月樓這名號，煙花巷內無人不曉，他怎會不知？轉個念想，或許如此人所說，會是個好歸處：「倘若有貴人引薦兮……」忽然又道：「總說關澤之事，未免使大人無趣。」外頭天色似乎不早，思吋著是否送客。

「呵，在下的事不值一提。倒是對於美人嘛，總是有三分好奇，忍不住就多問了些，還請勿見怪。」
忽然起身，於屋內信步走動、隨意看看，一派氣定神閒。半晌，餘光瞥見關澤似乎有些坐立難安、眉頭微蹙，才緩道：「方才一觀美人屋內，如此樸素，實在很難想像是秦香樓第一美人的居處。不過說也奇怪，此處玄機倒是不少，例如這幅山水畫背後的暗格，不知是放了何物才如此謹慎呢？」

見關澤臉色微變、手方欲抬，無庸卿琮欺身上前按住對方，面上如煦笑容不變，「美人莫慌，素來聞秦香樓第一美人善調香，屋中瀰漫之香氣也煞是淡雅宜人。但不湊巧，在下鼻子比常人還靈了點，美人身上那不知已積累多久的血腥味兒，可是聞得清清楚楚呢。」

如此恣意實在無禮，果然無庸卿琮別有企圖。
纖手伸入袖內，看似隨意擺放，實際以取一把毒針備不時之需。
關澤不明白這人有何目的，但若真要比武，比力道，自然是抵抗不過，故作鎮定，也僅是強壓心中不安：「這也不過是我臨時棲身之所，待尋好歸處便會離去，華美和樸素，又有何干係？」直至男子似乎想取下牆面那幅山水圖，後頭可全是殺人暗器，『不妙！』
「你……」欲起身瞬間－

「喲、您究竟何人也？」待於原位，仰頭，一雙鳳眸直視無庸卿琮，那是無懼生死的神情：「倘若要想害我於死地，我雖不怕，卻也不會束手就擒哪？」他笑，笑靨令人為之傾心。他假想，許是仇家？
正打算先發制人在尋適當時機逃走時，忽地一陣暈眩：「這……」一霎，身子使不上力，毒針也因此自手中掉落。
男子方才行為坦蕩蕩，要說下手適當的也就是：「蓮花酥！」
話才脫口，便沒了意識。

「看來時辰到了。」接住對方癱軟的身子，吁了口氣。本來下藥便是情非得已的手段，倒不是怕自己武藝不足打不過對方，只是粗手粗腳地難保會傷到美人。要是未來樓裡的重要賺銀兩的工具身上有任何損傷，他肯定會被自家主子狠狠削一頓。

「可別怪我啊，我方才那句可是真心的，醉月樓定是良棲之處！天淚哥可最缺像你這樣染過血的人才了！嘿嘿，不知這回能否得到些獎賞……」碎念道，扛起人，一路施展輕功走簷上之路回到醉月樓，差人轉告無庸天淚消息，便直往刑房而去。

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二人邊散步邊閒話以往，頓時，關澤往無庸卿琮背部拍下，手勁大的差點兒令他拿不穩手中鴛鴦酥，那聲響連廂房內小童都好奇出來查看究竟何事。「沒事兒。」將小童哄回房內，回頭再與那差些嗆到之人嫵媚一笑：「俗話，君子報仇，三年不晚。荊大人，誰要您對我下藥呢？還嚇著我當時的心神喲。」關澤悠然，身邊無庸卿琮倒無言了。

「咳、咳……」被那勁道一襲，唾液和殘渣混在一塊，那銷魂的感受險些以為自己見不著明日陽光。
待緩過來後，苦笑，「海棠可真是記仇。瞧瞧，至少你現在日子是過得挺滋潤的不是？多虧我當時有眼光，這麼一算你還得感謝我呢！」不管三七二十一，扭曲事實之餘，還不忘佔點便宜。

「我想往後無法時常做糕點給您吃啦，越吃這嘴越厲害呀。」一甩袖，他原想將對方手中的鴛鴦酥取走，耳邊卻聽一陣急忙步伐，關澤趕緊端正儀態，遠處來人是一名小童：「海棠，彼岸花大人有要事。」傳完話便又離去。
「既如此，我也不久留了。」與人欠身，朝向長廊彼端行去。

－結。