「呃…可惡…！」腰部淌流著因中彈而湧出的鮮血。
『快追！沿著血跡跑！』
『雨很大，不追快點血跡會消失的！』
獵人緊跟在後，右眼上的傷導致視力更是下降。
視野逐漸模糊，就在快撐不下去的那刻，前方有棟小木屋。
「哈…感謝守護神啊…。」求生意志不容許自己放棄。

『砰！』撞開門，回頭立刻把門關上，獵人似乎是追丟了。
身體沿著門下滑，這黑暗的木屋裡為什麼會這麼冷？
挪向角落，像是尋求安慰般的貪圖一絲安全感。
「我…就到這了嗎…。」疼痛逐漸麻痺，小時候家人全都死在獵人手下，下定決心要復仇的，還不能死…。

「…有客人嗎？」聽到了自家木門被用力打開又被用力關上的聲音，但走向門口卻沒見到任何人。
似乎從某個角落傳來微弱的呼吸聲，搜索著自家陰暗的角落，是否真有不速之客。
「…哎呀…我可不記得自己是隻綿羊啊。」看著眼前奄奄一息的野狼，還有被血跡染紅的木地板，這可真是…得清理很久啊。

「……！」低吼。
他是這個屋子的主人嗎？他也是獵人嗎？
縱使明白自己才是看似來意不善的入侵者，內心的警報器仍無法抵抗的轟隆作響。
「咳…！」咳出的鮮血順著下顎不停淌下，這時候如果對方還是敵人，已經沒有更多力量抵抗了。
「……、…！」但野狼的自尊不容許自己低頭求饒。

「你可別再繼續用力了，血流越多我會越難清理啊…」對著眼前警戒著自己的野狼說著。
順道舉起手在野狼身邊召喚了一顆光球，讓它繞著野狼的身體轉，好讓自己看清楚受傷的位置。
雖說是看清楚各個受傷的位置，但對方仍警戒著自己。
「抱歉了，野狼先生，你這樣子我沒辦法幫你。」說完便使用法術讓對方暫時沉睡，確認法術有命中後，開始著手治療身受重傷的野狼。

※

伊格！不能去那裡！
回來！伊格！伊格！
哥哥和…媽媽？不…別過來…不行！
「！」窗外傳來陣陣烏鴉的叫聲，是夢嗎…。
「…！」頭好痛！這裡是哪裡？
我記得我是中槍了…然後獵人呢…？

正坐在床邊看著剛睜開眼、一臉困惑的病狼。
「啊，野狼先生你可終於醒了。」說完便將濕毛巾再次蓋上對方額頭。
「對不起啊，為了將你從死神手裡拉回來，用了比較麻煩的法術呢。」嘴上雖是這麼說，但臉上卻沒有絲毫的歉意。

「…！」雞皮疙瘩從腳底到頭頂，連尾巴都沒忘記抖動。
「！」防衛性的從床鋪上跳了起來。
「你做了什麼！臭人類！」眼前的傢伙連見都沒見過。
對了，傷口？這時才摸摸側腹，傷口…不見了？

「哈啊…照顧了你三天兩夜，今早你終於醒過來，卻是這樣的反應嗎？」雖說對方會有這樣的反應完全不意外，純粹只是想與自己以外的人說話罷了。
「我已經用法術幫你把傷口治療好了，只是…」抿了抿唇，不知道這對對方而言到底是好是壞。「…這法術是要吸收代價的。」
語重心長、眼神帶著歉意看著對方，畢竟當時為了救回命危的野狼，只剩下這麼一個方法而已。

「…？」救了我？被人類？
摸了摸身上所有的傷口，的確…只有右眼摸得出來有痕跡在。
側腹的反而非常不明顯，因為是致命傷的關係吧？
「…唔。」該有的基本還是要有，懷著歉意低下了頭。
不過，這臭人類剛才說的代價是什麼？

看著低下頭的野狼，差點忍不住伸出手去摸對方的頭。
「嘛，我想這也是緣分，就破例告訴你代價好了。」想想或許自己跟野狼的個性合的來，隨便找個理由打算提醒對方。
「代價就是…」深深吸了一口氣，用嚴肅的表情看著對方。「…如果你殺了某個人，你就會吸收他所有的負面能量，而這能量會一直累積在你體內，殺的越多累積的就越多。」

「…。」這對身為肉食性動物而言是死穴啊。
「是嗎。」看似不在乎，但臉上些許凝重的表情沒有消失。
「這麼說來，你叫什麼名字？我是伊格。」
「總不能老是叫救命恩人臭人類吧？」
「雖然我是崔佛格山腳出身，不過的我大概是居無定所了吧，畢竟我的家人都不在了。」手揹在頭上，隨意的自我介紹。

「請不要把我跟他們相提並論。」這對自己雖說不上是汙辱，但還是不喜歡被誤會跟那些自私的人類一樣。
「我叫托馬斯，摁…如果你沒地方住的話，可以住我這裡唷！」突然露出了期待的表情。
在森林深處獨居了不知多久，終於可以認識其他人，這是非常開心的事情。
看著對方還擺著凝重的表情，下意識的伸出手摸了摸對方的頭。

「嗯？」對對方突如其來的動作感到疑惑，但不討厭。
不過…被稍微搓亂的毛髮…怎麼變白了！？
「…這…這也是代價嗎…。」
擺著錯愕的表情，捏著頭上變成白色的毛髮。
雖然不是很在意外觀，可是變成白色…是雜種狼嘛！
「算了…。」之後再刨根問清楚。
「嘻…那我們就是朋友了吧！」笑得燦爛。
或許是因為對方是自己生死的關鍵人物，信賴感無法抵抗的順從著本能信任對方，人類的生活啊…。

光陰似箭、歲月如梭，不知究竟過了多久，在這死寂的森林中唯一傳出生氣的地方就是巫師的藥草田，隨著採收的草藥不同來確認季節，現在或許輪到秋姑娘來了吧。
野狼成為了巫師的得力助手，老樣子的巡視著森林。

「嘿！」自由的穿梭在樹林間，老樣子的巡視。
「今天要是再有獵人…我不會放過…嗯？」
巡視到一半躲到樹上，那片小空地是怎麼回事？
原本一片黑紫的草地變的翠綠，甚至還開花了？
「…。」而那站在中間，戴著紅色帽兜的是什麼人？
雖然想馬上通知托馬斯，但眼前的傢伙不能放著不管。
是敵人嗎？

拉下紅色帽兜，陽光照耀下的金髮更加耀眼，提著水果籃的少女一邊唱著歌一邊在森林裡尋找著道路。
「啦啦啦～你看這是我的紅帽子～啦啦啦，我穿著可愛的小披風，紅色的就像這顆小蘋果～」手上拿著蘋果，蹲下來唱歌給松鼠及小鳥。
「嗯…雖然這些水果是要拿給奶奶的，但少一個蘋果應該是沒有問題吧。」用掛在腰間的採摘用小刀把蘋果切下一小角，餵給眼前的小動物。

「…。」閃耀不已卻無法將視線轉開。
這麼說來，麻雀們也一點都不害怕那陌生人啊。
起初沒想過會是個女孩，她進來這森林做什麼？
對付人類，不需要拔刀，爪子就綽綽有餘了吧。
如果做了什麼再決定該不該出馬，暫且先觀察吧。

「啊…路該怎麼走……。」發現天色正暗下來，但自己卻迷路了。
突然，遠處的路散發著光芒，因為好奇而向著光的來源，路的盡頭正是自己居住的村子。
「太好了！我還以為要迷路了。」抱著歡喜的心情離開森林了。

「…。」隨著女孩的方向尾隨著。
「…！」令人意外的是女孩竟然有辦法找到出口。
看向女孩前往的方向，她是住在獵人的村落裡吧？
她究竟是何方神聖？她路過的風景全都恢復過往的活力了。
直到女孩完全離開後才一路狂奔回到木屋。
「托馬斯！…托馬斯！」一回家就大呼小叫。

「怎麼了？大呼小叫的，遇到獵人了嗎？」一臉從容的從書房中走出。
房屋外觀雖是小木屋，但裡面自己可是用心改造過，適合兩人居住的舒適空間。
「不是跟你說過遇到獵人不用怕嗎，我在屋子外圍設有結界，他們看不見也進不來的。」邊說邊坐上慣用椅，逕自的翻書閱讀。

「不是…不是獵人！是一個奇怪的女人類！」
喘口氣後娓娓道來自己到底看到了什麼。

聽完對方的話後，驚訝的看著對方，連書掉到地上都沒發覺。
「你…你真的看到了嗎？你確定嗎？」看見對方用猛點頭來回答自己後，露出了欣喜的表情。
找了一下剛拿出來的書，翻到特定的頁面後指著圖像。
「確定是像這樣的景象嗎？」剛說完就再次看見對方猛點頭。

「還記得我跟你說過，這森林的存在有千年之久吧？」
看伊格默默的點頭，看來還是有在關心家鄉的。
「一直以來，身為守護者居住在這，這片森林一直在我的庇護下，延續著千年的生命，努力讓精靈、靈魂，能夠轉世並延續下去。」抿了抿唇後繼續說著。「但只有這樣是不夠的，森林需要另一個特別的存在，那就是給予森林生命來源的使者。」
看著伊格一臉疑惑，似乎是不懂自己如此欣喜的原因。
「她走過的地方就是生命綻放的起始！」

「…就憑那人類？」不對，正確來說那也不是人類。
「這意思是，只要她在，森林就不會有幽魂了是嗎。」
一個紅帽兜竟然擁有這麼強大的力量，必須列入觀察了吧。
「可是…你確定她真的是？」
尾巴難掩情緒的晃動，因為巫師的欣喜，自己也高興著。
「真的是的話，那我來調查她吧。」尾巴還是左晃右晃。
「我以為那些只是傳說…沒想到是真的啊…。」暗忖碎念。

「看你這樣子，你對那女孩很有興趣囉？」邊笑邊指著對方的尾巴，真的是蠻可愛的，以一匹狼來說。
「不然…這個你戴著。」邊說邊將墜飾掛到對方脖子上。「你看到那女孩出現在森林後，摸著墜飾叫我的名字，我會馬上過去查看真偽的。」
自己非常想看看傳說中的使者究竟是怎樣的人。

「…說是興趣…只…也只是好奇啦！」
撇過頭，害臊的搔搔臉頰。
摸著胸前的墜飾是月光石，不過怎麼會有種項圈的概念啊…？
「這是什麼，狗牌嘛！」
說是這麼說，尾巴還是因為收到禮物很高興的搖擺著。
「哼！我明天再去看看，說不定她還會來。」
說完便窩到巫師為自己打造的專屬暖爐前倒頭大睡。

「口嫌體正直。」笑著幫對方蓋上棉被後，起身走往臥室休息。

※

今天也老樣子出來巡視，但不曉得那女孩會不會來。
要是來了會出現在哪裡呢？
想著想著，回到了昨天的那片小空地旁的樹上。
「…。」草地看起來比昨天枯黃，果然是那個女孩嗎。

「嗯…看來今天得要成功去到奶奶的家。」提著跟昨天不一樣的水果籃走進了森林。
「哼哼哼～今天的小紅帽也是一樣的活力滿滿～」唱著歌，動物們像是聽到歌聲而走了過來，像是歡迎自己一樣，自己也開始跟動物玩了起來。

「噢…。」果然來了嗎？
「…托馬斯……。」照著昨天約好的方式聯絡對方。
「…。」不知道有沒有成功，但也只能等待了吧？
看著看著，怎麼覺得連自己也陷入了一股奇怪的氛圍中？
金色的長髮從帽兜裡蔓延而出，真想伸手摸摸看…。
「呃？」糟糕，看的太入迷，手滑了。
「唔啊！」嘩～的跌落，落葉像水花一樣濺起。
「好…痛…。」用力摀著臉，這摔法臉和地面砸個正著。

「？？」眼神從上到下，看著樹上掉下來的…狼？
「……。」呆滯的看著眼前以大字形趴在地上的狼。
「那個……。」想要伸出手。

「嗯？…唔哇！」糟糕…露餡了！
馬上跳起來，怎麼辦怎麼辦怎麼辦怎麼辦…。
托馬斯會過來的吧…不行啊…啊…果然還是逃跑吧！
「…別…別碰我！」退後了幾步。
「…可惡。」啊…果然不行了，還是逃吧！
就這樣轉身奔進森林中，就算會被托馬斯碎碎念也不管了。

「……？」錯愕的看著慌忙逃跑的野狼。
「大家繼續來玩吧～？」
蹲下來張開雙手，示意想跟動物們互動。

「好像是玩太晚了……。」也忘記了母親吩咐的事。
「好睏……。」看來是玩累了，就這樣靠在發出微弱光芒的大樹下休息了，而小動物也在自己的身邊跟著休息了。

※

「我搞砸了…我被看到了…。」不停的碎碎念。
「唔…。」一定是那女孩搞的鬼！她絕對是壞人！
從沒失手過的自己，怎麼會敗在一個女孩子身上？
「…。」情緒越發低落，獨自窩在角落。

「你怎麼又縮在角落，因為失手了所以正在憂鬱嗎？」手上拿著伊格愛吃的早餐，昨天的事情其實自己都看在眼裡。
「森林今天的氣息有點不太一樣，拜託你再去看看吧，不過要先吃完早餐再去。」看著對方沒反應，只好拉著領子把對方拖到餐桌旁。

「……。」真的是倒楣到不能再倒楣了…。
吃完早餐過後，回到森林裡巡視，氣氛好像真的不一樣？
感覺起來並非負面，而是有種回到小時候的森林的感覺。
「…。」溪水是清澈的，被人類砍斷的樹幹上竟然發芽了？
「…怎麼回事？」答案就在下一幕揭曉。

「啊…。」是那個小紅帽？呃…我什麼時候取了暱稱的。
她毫無防備的睡在昨天的草原上。
許多小動物還沒被獵殺的都圍在她身邊。
當然，就在自己走近之後全都一哄而散。
「…。」蹲下身仔細端倪這少女，人類…有長得這麼漂亮嗎？

「……。」半睡半醒的，好像感覺到什麼。
緩緩的眨開眼睛。
「嗯…？」對一直看著自己的大野狼完全沒有絲毫的警戒心。

「！？」稍微驚嚇的往後跳了一步。
「…。」醒來了嗎？
「…。」躲到樹後面盯著看。

「呵呵……。」掩嘴輕笑。
「大野狼先生？」歪頭輕聲呼喚。

「…！」這是在叫自己嗎？
「妳…不怕我嗎？」慢慢地走出來。
說來有趣，自己似乎是森林裡僅存的幾隻肉食者了。
恢復以往的鎮定，眼前的人是敵是友還不知道。

「為什麼我要怕？」不禁好奇的問。
眼前的大野狼看起來很危險，但並沒有在自己毫無防備下襲擊自己。

「哈？」這女孩是神經大條還是真的不怕？
「我說，小紅帽…我可是野狼喔？」
步步向前，將人逼到樹前，隻手環著對方。
「妳就不怕我吃了妳？」伸出食指將爪子輕輕按在對方白皙的頸上。

「我為什麼要害怕一個看到我就落荒而逃的野狼呢？」
伸出手，輕撫著野狼的頭。
「而且如果你要吃掉我，早就對我下手了，不是嗎？」
笑容裡流露的感情是真誠的、完全沒有戒心的，就像在森林裡與其他小動物的互動一樣。

「唔…。」有股熱度在臉頰迂迴而染紅雙頰。
「…哈，說的也是。」苦笑。
如果要說眼前的女孩說服自己的原因，並非她傳達的言語，而是從她身上所散發出來的氣息。
「為什麼會進來森林裡？」微微歪頭。
已經不再表達任何敵意的開始好奇眼前這少女的身世。
「…。」仔細一看，那白皙的頸部好像有一點傷痕？

「母親說收到奶奶的信，信裡說奶奶很想見我，母親說奶奶住的地方是需要跨過這個森林的，所以我就進來了。」
向大野狼表明來意。
「我昨天差點就要在森林裡迷路了，可是當我昨晚回到家……沒什麼…。」
下意識伸手摸了一下脖子的傷痕。
「所以我向媽媽保證，一定會去找到奶奶！」意志堅定。

「…？」奶奶？
自從和托馬斯共同生活後，自己便可以說是森林的地圖的存在，沒有任何一個角落是自己不知道的，除了守護者的托馬斯外，沒有別的人類居住了。
「是…是嗎…。」查覺到小紅帽的身世似乎不對勁，但看這天真的笑容，實在不忍心打破這約定。

這絕對是個謊言。
內心打響的警報讓自己更加決定要調查且保護這少女。
為了森林，還有托馬斯那份充滿希望的笑容。
昨晚的討論和占卜，托馬斯也確信了這少女就是使者。
「妳會餓嗎。」從腿包中拿出托馬斯種的蘋果，往身上擦了擦遞給小紅帽，這時候這話題還是別繼續比較好。

「謝謝你。」肚子的確是有點餓了，昨晚只吃了一個在水果籃裡的梨子。
「很好吃～」咬了一小口，香甜的味道馬上在嘴巴裡散開。

「嘻…。」那當然！
那可是自己和托馬斯細心照顧自豪的農作物。
「這樣吧。」一屁股坐到草地上。
「妳尋找奶奶的其間我負責保護妳。」
「不知道路的話很容易跌落山崖的。」
找個好藉口，方便自己跟在小紅帽身邊監視她。

「嗯！那麼就麻煩你了。」點頭。
走著走著，來到一個大花田。
「這裡好多好看的花喔～」興奮的跑過去花田，蝴蝶圍繞著花飛舞。
「對了！」靈機一觸，開始動手做著什麼。

躺在花田裡，還真是悠閒的一天。
但不管看幾次都覺得不可思議，花田竟然會出現在森林裡。
到底有多久沒有體會過撲鼻的花香了呢？
這些生命彷彿是歡迎少女的到來般，個個為她而重燃生命。
「小心別被蜜蜂螫到了。」風也不再伴隨著暴雨，令人放鬆。

「這樣…好了～」心滿意足的拿著花冠。
「大野狼先生？」走過去大野狼身邊，歪頭看著對方，把花冠藏在背後。

「嗯？」坐起身，發生什麼事了嗎？
難不成是小女孩哭著想找媽媽了？
「我不喜歡玩猜謎，怎麼了？」
…還是說看到獵人了？

「這個送給你！」把花冠套上對方的頭，沒多久蝴蝶就飛在上面停留。

「！？」起先是訝異。
「…。」而後內心湧出一股暖意。
「哈哈…啊哈哈哈哈…。」多久沒這麼笑過了呢？
除了托馬斯以外，沒有其他人能帶給自己這種笑容。
「我看在妳眼裡我不是狼，是羊吧？」
黃昏時刻，茜紅色撒在花田上，更是讓金黃閃爍的小紅帽更加耀眼，不禁讓人覺得即使太陽下山了，她仍為世界帶來如陽光般的溫暖明亮。

「我相信世上萬物都有一顆善良的心，即使是多兇惡的生物也有善良的一面的～」
燦爛的笑容，在日落下顯得更耀眼。
「我該回家了，我已經有一天沒回家了，大野狼先生會送我到出口附近的吧？」

「是嘛。」天真的傢伙。
如果我殺了這女孩，她肯定能夠讓代價解除的吧。
「走吧，我帶妳走捷徑。」
沒等女孩準備好就將對方公主抱起，用往常的速度穿梭在樹林間，「Hold on to me～」雖然好像太晚說了。

「哇！喲呼！」差點沒抱緊，從沒試過像這樣快速穿越森林。
『小紅帽！你在哪！』從遠處聽到有人在叫喚自己。
「啊！大野狼先生，這裡就可以了，看來是村子的人來在我了。」小聲示意。

「…是嗎？」放慢腳步停下。
「前面就是出口了，森林隨時歡迎你。」
對著小紅帽禮貌性的鞠躬，下一秒便馬上隱匿回樹林中。
「…。」當然，沒有讓小紅帽離開視線。
「是獵人嗎。」果然是獵人村莊，就這樣決定觀察一陣子。

「獵人先生我在這裡！」一邊回應著一邊跑過去。
『太好了，你不見了一整天害我們好擔心，森林很危險的，這應該沒什麼危險的動物吧？』獵人擔心的看著小紅帽問道。
「…沒有喔，這裡都沒有什麼動物，所以我很安全。」不想森林裡的動物被獵殺而說了謊。
『你知道不誠實的小孩會有什麼後果的對吧？』獵人質問。

「…我真的什麼都沒有看到…。」一邊往後退，手卻被拉住了。
「啊…！」被拉往森林的更深處了。

「嗯？」小鳥莫名其妙的飛過來。
「不…我沒看到，大概是翅膀長硬飛了吧？」
為了小孩的下落跑來問狼，還真是賣命啊。
「…！」回過頭卻發現小紅帽失蹤了。
「…不在。」沒錯，短時間內不可能走遠的，而看去的這個方向也是唯一的出口，難道是…！

「你給我過來！」揪住小鳥的腳抓回來。
「有個戴著紅帽都的女孩你認識吧？」小鳥害怕的點頭。
「那你去幫我找那女孩，我就幫你找你的小孩。」
小鳥非常驚慌失措，我有那麼可怕嗎？
「我不會把牠吃掉的，我保證，我可是森林的護衛啊！」
很好，達成協議後雙方各自往可能的方向前進。

「托馬…唔！」墜子突然碎裂。
剛才發出的槍聲，果然是獵人。
「…呿！」這樣就沒辦法和托馬斯聯繫，只能靠自己了。
「哼…你覺得我手上的爪子只是裝飾嗎？」
扭動脖子，對付人類，爪子就夠了。
照剛才發出槍響的方向一撲，Bingo！額外的點心不請自來。
「我可很久沒吃人肉了，特別是加了復仇的辛香料。」
舔舔唇角，在獵人的悲鳴之下野狼的利口將之撕裂。

※

「嗚！」突然感覺到自己曾施予法術的東西消失了。「…發生什麼事情了嗎？森林的氣息也變得好混亂…」
同時感覺到的異狀讓自己極為不安，拿起一旁的法杖直接跑出門。
「可惡，為什麼偏偏是墜飾壞掉了…」沒有了墜飾就無法與伊格取得聯繫，更無法將自己傳送到對方身邊。「神啊，拜託…請保佑他們平安無事…」

緊張的在森林中奔馳著，直到看見了血跡與面目全非的屍體。
「不…不會吧…」看著屍體上的痕跡，心中強烈的希望事情並非自己想的那樣。
許久沒有體會到的不安與恐懼開始侵蝕自己，迅速尋找著血跡延續的方向，再次邁開步伐，朝著目標狂奔。

※

「呵…還真～是不小心啊。」只能怪你不小心射偏了。
解決掉一個獵人之後，尋找小紅帽的下落才是當務之急。
翻過幾個矮丘，越過幾次小斷崖，來到了森林的角落。
「…。」有動靜？
潛行靠近，眼前的畫面馬上讓自己理智斷線。

少女的哭喊和母親當時的悲鳴重疊。
撕破的衣服、活剝的皮毛。
被緊抓的雙手、被緊捆的四肢。
嘴角因為被打暈而綻放鮮血、被拔走利齒而滿口的腥紅。
「……。」因為恐懼而退卻了腳步，卻又因為憤怒而張牙舞爪，湛藍的眼眸逐漸被黑暗吞噬。
可恥的生物———！

「啊啊啊——！」
失去理智的利爪重重的往獵人的側臉重擊。
翻滾幾圈，回過頭想撿起的獵槍在狼的腳下被踩碎。
『…不要過來…唔！』
單手爪在獵人的頸部高高舉起，狼的嘴角顫動著笑容。
「在求饒嗎？」那麼我們當初是怎麼和你求饒的呢？
指尖劃破獵人的喉嚨，狼飲盡那些滴落的鮮血。
「很痛嗎？…很痛吧？」劃破他胸口的皮膚，連同被撕裂的肌肉一起曝露在空氣中。

「呵呵…呵呵呵…。」
將獵人壓倒在身下，一點一滴，獵人的生氣如同被活剝撕裂的肉塊心跳逐漸停止，然而狼卻沒有停下雙爪，舔拭指尖的鮮紅。
啊…復仇的滋味多甜美…。
沉浸在獵人體內的雙手，仍感受著屍體的餘溫。

聽到慘叫而跑過去，眼前的景象不出所料，地板上的屍體已經說明了伊格殺了多少人。
看著獨自佇立在屍體中以及那被染紅的白髮，什麼都還沒想就直接跑了過去。
「伊格！醒醒！」用自己最大的音量邊跑邊喊著，發現對方似乎完全沒有聽到。「伊格！」
直接從後方抱住伊格，嘴裡唸著能讓對方清醒的法術。
「笨蛋伊格！快醒過來！」緊張到不曉得自己有沒有念錯咒語，抬頭看著對方想要趕緊確認。

「……。」眼睛緊閉著，衣衫不整，頭髮凌亂的躺在草地上。
並沒有失去生命的跡象，只是昏了過去。

「…。」周遭的視野、聲音瞬間讓自己回到現實。
「…！？」眨了眨眼，頭有點痛，「…托馬斯？」
「唔…！」剎那間耳鳴與劇痛一同震盪著腦海。
剛剛做了什麼、剛剛看見了什麼，甚至殺了什麼人。
想起來了嗎？那是你活下去的目標啊。
心底有個聲音正抨擊著自己，斷斷續續著說著什麼。
「…！」悶聲，真正清醒後瞬間推開托馬斯。
看著自己的雙手，滿身的血腥味…不該是這樣的。

被推開後確定伊格已經清醒了。
「伊格，有什麼地方受傷嗎？」伊格身上布滿血跡，分不清楚究竟是獵人們的還是伊格的。
伊格佇立在原地動也不動，伸出手想拍拍對方的肩膀。「伊格？」

「我在哪裡…？」頭好痛……。
緩慢的支撐起身體，坐了起來。
「衣服…！」趕緊用披風圍著自己。

「…！」轉過頭看見小紅帽也醒了。
「我…。」不曉得該怎麼解釋，也不知道接下來該怎麼辦，內心也無法接受這樣的自己，又要回到一個人的生活了嗎？
又要變得大家都害怕自己了嗎？
畏懼的藍瞳顫抖，遊走在崩潰的邊緣，再度退卻了腳步。

「那個…大野狼先生…。」眼前的景象足以證明剛剛發生了怎樣的事情，但可怕的並不是眼前的野狼，而是那個像狼一般的男獵人。

「…不要過來！」畏懼與憤怒半參而吼道。
「！」或許是那負面的力量逐漸侵蝕，頭傳來一陣劇痛讓狼跪在地上，對這一切都是未知更令人恐懼。
揮開上前關心的兩人，直直往森林的深處奔去。
逃回最初只剩下自己時的那個既黑暗卻又溫暖的角落。

「伊格，等等！」想追上去，但不能放著女孩不管。
慢慢的走向包著紅披風的女孩，這才發現女孩所遭遇的事情，難怪伊格會失去理智。
「妳好，我叫托馬斯，是這座森林的守護者。」看著女孩仍在發抖著，讓她回去村莊肯定不是好選擇。「時間不早了，讓妳回村莊我也不放心…先來我家吧，我幫妳療傷。」
向女孩伸出手，希望對方不會失去對人的信任才好。

「我叫艾莉西亞…。」猶豫了一會才敢伸出手，另一隻手還是緊拉著披風遮擋身體。
「……。」眼神略帶恐懼的看著屍體，並不是因死相恐怖而害怕，而是因為信任的人如此對待自己。

「…等等可能會有點不舒服，先閉上眼睛吧。」看著女孩確實閉上眼後，念著咒語，讓兩人回到小屋中。
「有什麼地方不舒服要馬上跟我說唷。」擔心女孩會因為傳送法術的關係而有不適。
「傷口…能讓我看看嗎？」畢竟自己對女孩來說算是異性，禮貌性的問著。

「嗯…。」輕輕點頭，把披風拿開，沒被徹底撕爛的衣服還好能遮擋到重要部位。

看著女孩身上的傷口，似乎有些不是新傷，這種問題也不太好問出口。
「妳…要不要暫時住在這呢？」問完便開始幫女孩治療，除了新傷以外，舊的傷疤也打算一併幫女孩消除。

「我也沒地方能去了…。」苦笑，現在回去村子，受的苦可能只會變本加厲。
傷口的位置只感覺到一絲絲冰涼感，漸漸的，痛楚也消失了。

「感覺好多了…謝謝你，托馬斯先生。」摸一摸背後。
『咦…疤痕呢？』摸了摸，發現疤痕消失了。
原本少女是生活在一個非常幸褔美滿的家庭，但在父親外遇後，一切就改變了，少女受盡母親的虐待，被拿去火爐燒熱的鐵鉗燙下來、被甩耳光、用繩子綁在家裡禁足、甚至被母親侮辱、辱罵，少女依然相信，總有一天，母親會變回善良的。
回憶起以前的事，所有感情就流露在臉上了。

「不會，那麼等等就去幫你準備生活用品。」笑著摸了摸女孩的頭。
自己獨自活了千年之久，見識過許多東西，但女孩的遭遇仍讓自己感到心痛。
「不過是臨時增加家人，所以今晚要先請妳睡在我房間了。」當時伊格說不需要房間，所以沒有多建其他的房間。
「啊，我會睡其他地方，妳不用擔心！」怕女孩誤會而急忙擺手解釋著。

「可是這樣不太好吧？我睡那邊的沙發就好了，畢竟我只是個外來人…而且已經麻煩你很多了…抱歉。」不好意思的低下頭。
「我想先去洗澡…請問浴室在哪裡？」今天的事發生得太突然也太多，一時難以讓自己消化，讓自己沉澱一下的最好方法就是洗澡。

「怎麼能讓女孩子睡沙發呢，而且睡在房間裡會比較安心啊。」自己在這點上是絕不會讓步的。
「浴室嗎？走廊右邊第二間就是了。」邊說邊指向目標。「盥洗衣物跟毛巾那類的東西，等等會幫妳準備好，要記得開門拿喔。」

「可是…。」正當想說下去，就被對方推著前往浴室。
「……那好吧。」看來托馬斯先生心意已決就是了…？
脫下身上破爛不堪的衣服，唯獨只有紅色的連帽披風完好無缺，在這個只剩下水聲泠泠的小空間，放鬆思考，沉澱心情。

趁女孩洗澡的時候，用法術做了件適合睡覺的衣服，順便弄出了牙刷、毛巾等的生活用品。
「艾莉西亞小姐，衣服跟毛巾已經放在門邊的架子上了，等等洗好先試穿看看合不合身吧！」對著浴室內喊著，慶幸自己只要開個小縫就能將東西都放到架子上。「不合身的話再叫我唷！」
說完便轉身去準備其他的東西，看來今晚有的忙了。

「呼…。」看來心情是有放鬆了一點。
擦乾身體後穿上裙子，沒想到裙子意外的合身。
從浴室出來後看到托馬斯在忙，也不好意思去打擾了。

「艾莉西亞小姐，房間是右前方那一間，直接進去就可以了。」聽到浴室的門開關的聲音，想必是女孩已經出來了。
「東西都準備好放在房間裡面了，如果有缺少什麼再跟我說。」背對著對方繼續處理晚上會用到的法術陣。

「啊…謝謝你，麻煩到你真的不好意思…。」點頭後鞠躬。
「如果有什麼能幫得上忙的話…請不要客氣，我會盡量幫忙的。」實在不好意思，畢竟自己只是個外人，但還是受了各種恩惠，所以才向對方提出。

「妳幫的忙，對我或森林來說，要還妳人情的話是永遠還不盡的。」小聲的自言自語著。
女孩的存在就是幫了自己一個大忙，不管自己做了多少都是無法回報的。
「不用這麼客氣，我們以後就是家人了呀！」轉頭笑著對女孩說。「妳肯定很累了，趕快睡吧，晚安囉。」

「…晚安。」愣了一下，一瞬間了解不到對方的意思。
隨後關門，點亮小夜燈，在這個安靜的房間休息。

※

「摁，這樣的話，二樓就都規劃給艾莉西亞小姐吧。」畢竟是女孩子，需要一定的私密空間吧。
「那…伊格也需要一間房間了呢。」在腦內設計好房屋的平面後，開始念起咒語。
巫師今夜的工作就是做好房屋改造，準備迎接新生活的開始。

※

「嗯…。」昨晚發生的事實在讓自己太累了，所以也睡了一段長的時間。
「…？」總感覺四周的環境有所改變？
披上紅色披風，出去房間，發現房子一夜間改變了不少，從小木屋改變成小別墅。
「哇…。」好神奇…。

「早安，艾莉西亞小姐，昨晚睡的好嗎？」正準備從客廳移動到廚房，便看到女孩從樓梯上下來。

「嗯…。」有點勉強的微笑著點頭。
昨晚也沒有睡得多好就是。
「到底是怎麼辦到的？好神奇…。」從樓梯上走下來，不禁好奇的四處看來看去，讚嘆著眼前所見的一切。

看見女孩勉強的笑容，大概可以猜到答案。
「身為巫師，不會一點法術怎麼行呢。」邊說邊看著女孩的動作，嘴角不禁上揚。
「先來吃早餐吧，妳肯定很餓。」語畢便領著女孩走到餐桌旁，拉開椅子讓女孩入座。「等吃飽後，我得出門一趟，妳一個人待在家請務必多加小心。」
雖說房屋四周有設置結界，但僅能防範帶有武器或有惡意之人闖入。

「謝謝你。」這次的微笑是發自內心的。
「托馬斯先生要去哪裡？」吃著早餐好奇的問著。

「這個嘛…我要去找伊格。」擔心女孩對昨晚的伊格心生畏懼，猶豫了許久才決定說出。
「他已經是我的家人了，必須去將他找回來才行。」而且現在肯定是餓著肚子。

「我也要跟著去。」毫不猶豫的提出這個要求。

看著女孩毫不猶豫的說要跟，讓自己極為驚訝。
「妳不會怕他嗎？」自己已認識伊格許久，知道他的為人，但昨晚的伊格卻讓自己仍心存餘悸。「我無法向妳保證他現在是清醒的狀態，即使如此妳也要一起去嗎？」

「…的確是有一點點怕，但是他救了我，我不能放著他不管的。」略低頭，昨晚的事的確讓自己有點驚魂未定。
「所以，請讓我跟著你一起去。」眼神十分堅定。

「我知道了。」看著女孩堅定的眼神，露出了笑容。
「那麼，等等在客廳集合，先去準備東西吧！」將兩人的碗盤收拾好後，逕自走回房間準備外出用的東西。

「我準備好了。」沒什麼可以帶的，唯一能帶的就是父親送的採摘用小刀，把毫無殺傷力的刀子掛在腰間。

「好的，那就出發吧。」拿起法杖，跟女孩一同前往森林深處。

※

「…。」一片黑暗，只有滴答的水聲微微奏響。
山洞裡野狼孤身屈在角落，又回到最初淒涼的溫暖。
怎麼了？難道你不喜歡嗎？
「閉嘴…。」而內心的交戰讓自己不斷自言自語。
這是你要的，復仇的滋味啊！
「夠了…！不是這樣的！」但或許這就是自己想要的。

害怕失去現在的所有，卻又恨不得自己就這樣落得輕鬆。
反正也沒人在你身邊了，將計就計吧。
「…。」是啊，沒有人會在自己身邊了。
孤寂或許才是自己最安全的路，那些觸及自己內心所謂信任的人只不過是奢侈的過客，不過是回到最初。
「呵…。」好想念托馬斯房間的味道啊…。

一路上找了好幾個洞穴，但都沒有見到伊格的身影，甚至連氣息都沒感覺到。
「去那邊看看吧。」指著前方的洞穴，這是自己所知的最後一個洞穴了。
跟艾莉西亞走近後，馬上感覺到伊格的氣息在附近。

「艾莉西亞小姐，能麻煩妳進去看看嗎？這個給妳。」將照明用的光球讓女孩用雙手捧著。「如果有危險的話，就將光球破壞掉，我會馬上到妳身邊的。」
似乎有不好的東西因為伊格所帶著負面能量，而聚集在附近，為了保護兩人，決定在洞穴外留守。

「沒問題…。」捧著光球進入深處。
好黑…還好有光球幫我照明一下。
「大野狼先生…？」一邊叫喚著一邊前進，只聽到自己的腳步聲、水滴聲及自己的回音。

「！？」什麼人？
除了托馬斯，怎麼還會有人知道這個地方？
警覺心提起，利爪張在胸前。
就是這樣，反正早已墮落了，對吧？

「大野狼先生…？我是小紅帽，聽到的話請你回答我……。」聲音有些顫抖，內心傳來了一種不好的預感。

「…。」為什麼…。
為什麼要過來，遠離不是更安全嗎。
「別過來。」腰間塵封已久的刀出鞘，不希望對方再靠近自己一步，說起來這女孩並不認識自己，連彼此的名字都不曉得。
害怕的究竟是自己會傷害對方，還是自己會被對方拒絕？
膽小鬼。

「…！」因為嚇到而後退了幾步。
不能怕！
邁步前行，接近對方後雙手抱著對方。
「…謝謝你。」

「唔…！」清脆聲響說明了手中的刀以落地。
謝謝你？為什麼是謝謝？
「…。」不知該做何反應，心裡湧上滿滿的罪惡感。
但無法否認的是鬆一口氣之餘還充滿著暖意。
明明在她面前殺戮，甚至威脅她，她卻絲毫不理會這些令人髮指的行為，是基於信任還是獲得解脫？
不，這些都不重要了。
「妳叫什麼名字，小紅帽。」些許嘶啞的嗓音猶如正哽咽般的傳出，但野狼早已不再哭泣。

「我叫艾莉西亞。」抱著對方的雙手沒有放開的念頭。
「大野狼先生叫伊格對吧？」微微抬頭。
畢竟才住了一天就不斷聽到巫師說這個名字，多少也猜到一點。

「嗯？…啊，是啊。」微愣，明明沒自我介紹過。
「妳…不害怕嗎。」輕輕推開對方，但大掌仍緊緊牽著。
存在於不同世界，一個是如此天真，然而另一個卻是為復仇而活，這樣子的自己能告訴她嗎？
「為什麼要來找我，明明我不在也可以繼續生活的。」
是啊，跟你在一起是與死神共舞啊。
心底那股力量與少女的光芒相互抵抗，多少又退卻了一點。
真正在害怕的，是自己。

「我相信世間萬物皆有一顆善良的心，你不記得了嗎？」雙眼對視。
「你為了救我，不惜冒著生命危險，我不相信你是什麼壞人。」語氣十分肯定，似乎說什麼也改變不了少女的心。

「我們認識不到幾天，妳怎麼知道。」
即使明白試探是很過分的行為，內心的恐懼仍無法抵抗。
「妳就不害怕我是有什麼目的的嗎。」
但說的話卻和行為相反，握著的手仍舊不肯放開。

「我小時候曾經看過一本故事書，也是我媽媽常常跟我講的睡前故事。」
少女緊握著野狼手，把她喜歡的故事慢慢一點一點的講給對方，提起媽媽，苦澀的笑容正代表著少女和諧的家庭早已一去不返。
「在一座大城市裡，有一位僕人因為貪念偷了主人的寶石而被關進監獄，在這段時間僕人反省自己的過錯，決定不再因一時貪念而犯錯。」

「後來，僕人出獄後，找到一份工作是運送貴重品的搬運工，僕人卻被僱主嘲弄一番：像你這種貪心的人，我才不放心交給你啊。」
少女雖然在一直講，但手還是緊握著伊格。
「僕人不管怎麼解釋，但僱主還是不願意去聽，並把僕人以前一時所犯下的錯四處泄露，僕人這時一心只想著要報復，他決定要當十惡不赦的大盜。」

「於是他離開城市，決定隱姓埋名，計畫一個大型的盜竊事件，造成城市的損失。」
「來到山邊，女孩正陷入一些困難，女孩發現僕人後便高興的跑過去說：大哥哥！你可以幫我一起找我的項鍊嗎？對我來說是十分貴重的。」
「僕人問：你就不怕我拾到之後偷走嗎？」講到這裡，僕人就像是伊格一樣，被人傷透了心。

「女孩說：不怕，因為我相信世間萬物皆有善良的心，就算是惡劣的人，還是會存在這顆心的。」這正是小紅帽一直相信著、堅持著的道理。
「僕人的心像是被這句說話喚醒了，同時又感到十分溫暖，因為有人願意相信他，於是僕人竭盡所能，幫女孩上山下海般的找到那條鑽石項鍊，女孩高興得流淚，並不停稱讚僕人是她遇過最善良的人。」這就和冒著風險救助自己的野狼一樣。

「僕人來到鄰近的城市，他認為女孩如此信任自己，只要存好心做好事也會有更多人願相信自己是發自真心的改過。」
「後來僕人的善行傳到原本的城市，心存愧疚的僱主也用優秀的條件邀請僕人工作，期間僕人也得到周遭的人的信任及欣賞。」
「從此以後，僕人就在大城市裡跟大家成為好朋友，過著美滿快樂的生活了。」燦爛的笑容，微弱的光芒從笑容中散發出來。

「信任是會改變一個人的命運的。」雙手依然緊緊握著對方的手。
「你救了我，壞人是不會冒著生命危險來幫助跟拯救別人的，所以我相信你。」肯定及堅持的眼神注視著對方的雙眸。
「你就像故事中的僕人一樣。」

「…。」垂眸，看著那雙從頭到尾都沒放開的手。
這份心意無法拒絕，也不想拒絕。
以往大家的冷漠、被首領拋棄的一家，或許這次會不一樣，或許這個女孩不會背叛自己。
「…Thank you.」輕輕摟著少女的後腦，在額上落下一吻。
「那麼，就讓我真的成為你的僕人吧。」恢復以往老是愛亂開玩笑的樣子，但就算看起來像玩笑，野狼實際上是真心願意試著為這少女付出。

「…應該是我謝謝你才對。」光球的映照下，兩腮紅紅的低頭看著握緊對方的手。
「那、我們回去吧？」牽起野狼的手，示意著。

「嗯…。」收起所有悲傷的表情。
轉而帶著被救贖般溫暖的微笑。
隨著少女走在後頭離開山洞。

聽到了兩人的腳步聲，原本警戒著的情緒，瞬間放鬆不少。
「你們終於出來了。」轉頭對著兩人微笑，看見兩人的手還牽在一起後，微笑轉變成奇怪的笑容並看著伊格。
「伊格，以後不准再無緣無故翹家。」依舊帶著奇怪的笑容，邊說邊捏了一下對方的臉頰。「…別讓人這麼擔心你。」
看見伊格已經鎮定下來，負面能量也消退了不少，大大的鬆了一口氣。

「…。」看到托馬斯在外面所以馬上放開了手。
「吵死了…去看你的笨魔法書啦。」
揮開對方的手，不好意思的別開視線。
然而，身體是誠實的，即使再怎麼隱瞞，肚子餓的叫聲還是老實的傳出來了。

真是宏亮的聲音。
「噗呵…你肯定從昨晚就沒吃東西，很餓吧？」將吐槽藏在心裡，但還是忍不住笑出聲。
「快回去吧，我做你喜歡的食物給你吃。」笑著邊說邊將女孩與伊格的手再次疊在一起，自己則是牽住伊格另一隻手。
「出發吧！」說完便往家的方向走，想必伊格絕不會隨意鬆開女孩的手，放心的走在最前面。

「辛苦你了…餓了一整天一定很難受吧。」擔心著。
不知道村子最近如何呢…。

「…。」再度覺得不好意思的撇頭。
「那還楞什麼，走啦！」頭也不回的走在最前面，的確，差點覺得自己會餓死在森林裡。
而這次如果不是小紅帽，或許自己就會永遠失去這份溫暖了吧。
關於可以聽著誰告訴自己"回家吧"。

※

到家後便趕到廚房處理食物。
「久等了，伊格。」端出了熱騰騰的肉類食物，旁邊不忘放了些蔬菜。
「記得要吃乾淨喔。」想著對方肯定是不會將蔬菜吃掉，不忘多叮嚀一句。

「好啦…。」是胡蘿蔔…。
到底這世界上有哪隻狼會吃這種玩意兒的啦！
雖然是在內心抱怨，但還是乖乖的有好好把蔬菜吃下肚。
「對了，我從獵人的身上撿到了這個。」
遞出森林中埋藏深處的礦石，那是蘊含著能量讓森林儲存生命力的礦石，森林會有動物與魔法，死後能成為幽魂或精靈都需要這個，但在失去使者後精靈便消失無蹤，僅存著幽魂。

失去了這樣的動力，恐怕連幽魂都會蕩然無存，最後讓森林將走向滅亡，這也是森林蘊含魔法的原因，為了輪迴。
「怎麼辦…。」蹙眉，看來森林的秘密是被發現了。
「即使只是枯萎的鬱金香也會化作精靈的啊…。」
沒錯，森林的萬物只要是生命都將會輪迴。
而身為守衛，不得不開始憂心，看來之後會有不可避免的戰鬥。

看到對方拿出的東西，眉頭緊皺。
「這個…真的是從獵人身上拿到的嗎？」顫抖的接過礦石。
不可置信，明明是在森林深處的東西，更別說那裡現在仍是不毛之地，怎麼會有獵人過去那裡並開採礦石。
那一塊地充滿了能量，自己無法在四周設上結界，不知道該怎麼防止獵人靠近那裡才好。
「那…伊格，必須麻煩你跟在艾莉西亞小姐身邊，好好守護她。聖地那裡我會再想辦法的。」

「你們在聊什麼？」好奇的從樓梯口探頭出來。
回家後就被叫回房間裡稍作休息了。

「在說伊格挑食的壞毛病。」笑著回答女孩的問題，認為有些事情，現在暫時不要讓女孩知道比較好。
「艾莉西亞小姐對森林有興趣嗎？如果有的話，可以請伊格帶妳去森林裡走走，更深處還有許多漂亮的地方唷。」會這麼建議，除了想讓女孩多認識森林以外，另一方面就是想盡快讓森林復活。

「嗯…好喔！」思考了一下就決定。
「那我去換個衣服！」剛剛在房間翻了一下衣櫥，發現裡面放滿了合身的衣服。
回頭進去了房間。

「干我什麼事…算了。」想想也罷，是為了轉移話題。
「你打算一個人去？」雖然這千年老妖一個人守護森林已經很久了，但還是會擔心。
「那上次那個狗牌…項鍊你還有嗎？」不用想也知道對方一定曉得自己搞壞了一個，「以防萬一。」耳朵抖動了幾下，蚊子好討厭。

「嘛，我自己去的話會比較好。」也能避免伊格看到獵人會控制不住情緒。
「項鍊的話已經沒有了。」思考了一下有什麼替代方案。「有個法術是可以暫時頂替一下，但是效果沒有項鍊那麼好就是了。」看著對方抖動耳朵，不小心笑了一下。

「嗯？」微微歪頭，好奇的尾巴左右搖擺。

明明就是個大男人，為什麼會覺得對方這樣的舉動很可愛呢？
「法術的話會有距離限制，要是離太遠法術就會失效。」眼睛跟著對方的尾巴左右晃動。「但是製作項鍊需要一段時間，而且現在手邊也沒有材料，收集材料也要花段時間。」

「要什麼材料？」搖搖尾巴。
「正好，我和小紅帽出去找吧？」
很好很好，又是購物清單了，或許找森林南邊的狐狸可以買到，雖然那傢伙非常的討人厭，該死的老狐狸。

「摁…野獸的指甲、一些裝飾用的珠子，這樣就好了。」說完便不自覺的摸了摸伊格的頭。「那就麻煩你們囉。」

「Roger that！」隨意的做個舉手禮微笑回應。
既然知道小紅帽也打算出門，便乾脆的在門口等人。
背靠著木屋，這才仔細看著森林。
「不可思議啊…。」沒想過小紅帽能帶來這麼大的轉變。

「哇！」
看到對方專心的看著森林，於是就想嚇嚇對方。

「？」疑惑。
「…。」跩笑。
「想嚇我？沒那麼容易！」公主抱起小紅帽。
「走吧，我帶你到南邊森林的崖角上，那裡的風景是森林中數一數二美的。」緊緊將人抱在懷裡，如同往常的速度穿梭在樹林間，這也正是野狼珍惜的新日常。

「欸！？」結果很明顯的是失敗，而且還被抱走了。
有一種很微妙的感覺從心頭萌生起來，緊張、害羞、驚喜的心情全都表露在臉上。
「這樣跑的話風吹過來好舒服…。」手摟緊對方的脖子，視線因害羞而飄浮不定。
眼前的景色就像是走馬燈一樣。

「到了。」放下對方。
「不要太靠近，很危險的。」
雙手有些滑稽的指著懸崖下那駭人的高度，落下的話用屍骨無存來形容都不誇張。
「妳在這等我一下，我馬上回來。」當然野狼的目的不會那麼單純是想看看風景，一個箭步咻一聲的，連影子都來不及反應般的飛奔到狐狸的店鋪前。

『真是稀客，狼先生需要什麼啊？』
狐狸在腳步聲的主人踏進店鋪後反應過來。
「我要這些。」遞上清單，雙眼仍緊盯著狐狸。
我不信任這個傢伙，撇除每次玩牌都耍老千之餘這傢伙的情報總是會耍人，只能信一半還得拆開話裡的玄機。
『啊…是巫師先生要的吧，小忠犬。』狐狸口吻輕浮的說著。
「快點啦，不要廢話了。」真是討人厭的傢伙。

離開那該死的鳥地方後回到崖邊。
「…。」從後方看著小紅帽，比起那照不進森林的陽光，小紅帽更是森林的太陽，眩目的白光與一身紅，搭起來就像夕陽。
…茜紅色，就像那天暴雨後放晴時看到的夕景。
「這裡，是我失去家人後逃出獵人魔掌的地方。」
「是那天我第一次真正睜亮雙眼看清楚的風景。」
也是第一次體悟到世界究竟是多麼殘酷。

「那段日子一定很難過了…辛苦你了。」
像是有些明白對方的心情一樣。
「接下來的日子我會陪著你的，請多多指教呢。」
燦笑地握緊對方的手。

「…。」那天後又再一次的手被誰握緊。
那傳遞過來的不僅僅是體溫，也是信任。
「哈…那你可有得受了。」
同樣的給予了回應，緊緊握住那小小的手。
「就當作是透透氣吧，時間還早，附近晃晃吧。」
藍瞳映照的不再是以往的殺氣，多了一絲溫柔。

「這裡真的好美…我從來不知道這個森林是那麼美的。」
小時候只覺得這個森林很危險，直到最近進來才知道這裡就像是仙境一樣。
「感覺在這裡生活會很幸福呢。」
自己也沒地方能去了…。

「是啊，但本大爺的差事可多了。」撇除守衛一職。
「嗯，有找到就好。」對森林瞭若執掌這點讓野狼成了森林裡的萬事屋，不論是找誰或是處理什麼雜事都難不倒。
唯一最重要的法則就是要挑野狼心情好的時候。
「啊…你說那隻蠢羊？我帶他回木屋了，老了就別出來亂晃，我野狼不發威，當我是布娃娃嗎？走開走開～」
而這些差事也正好找上門回報。

「你啊，大概是我所有委託中最幸福的了。」
擺脫那些閒雜人等後走到小紅帽身邊。
「…。」說完馬上用手背摀著嘴，才發現自己說了什麼不得了的話。

「……。」一瞬間明白了什麼似的。
別過那張因害羞而紅起來的臉。
「可、可以再帶我四處走走嗎？」
轉移話題，想要讓氣氛改變一下。

「咳嗯…那…走吧。」抓抓臉頰，有點不好意思。
「吶，我帶你去另一個地方吧，那是森林最美也是最隱密的地方。」時間尚早，牽起小紅帽的手，這次打算慢慢走。
而目的地正是森林中幽魂與精靈徘徊的地方，森林雖然有能量了，但一夕之間也不可能馬上恢復。
「到那可別太大聲喔。」食指輕輕放到唇上微笑。

「嗯，我明白了」到底是什麼地方要那麼神秘？
牽著對方的手，跟隨著對方。
「哇…。」好神奇的地方…。
「這…唔…這是什麼？」發現自己聲音太大，把聲音壓低再問。
指著小光點，光點像是回應自己一樣，觸碰了自己的手指頭後跳來跳去。

「果然喜歡女孩子啊…臭老頭…。」
屬於野狼的世界的事物，在野狼眼裡看到的不單單是光球。
隨著氣息便能感受到精靈生前是什麼人。
「這些是在森林裡輪迴的靈魂。」
伸出手，精靈隨之舞動在指間，散發出微冷的氣息。
「沒有你的話別說輪迴了，甚至連化為精靈都無法。」
視線轉向另一旁悲傷與哭泣的幽魂。
「能夠慢慢蛻變脫離深淵的幽魂，全都是你的功勞。」
「只要化為精靈，不久後就能回歸大自然成為新生了。」微笑看著少女。

「？」盡力去理解對方的話。
「抱歉…我不明白……。」一臉困惑。
花了一段時間仍然沒聽懂。

「哈…。」說的也是，當初自己也花了不少時間才理解。
「總之，就是我們需要你。」看著遠處淡淡道著。
「森林需要你。」
回想起來，若是以往的自己，或許會直接將人類村莊給毀滅。
強硬的將少女留在森林裡也說不定。
命運的安排讓一切好像真的逐漸走向美好的結局。

「我同樣也需要你們呢…。」輕輕點頭。
或許這是一種互相依賴的關係吧，無處可歸的少女也同樣的需要森林的夥伴。
「…。」看著湖中的倒影，不禁想起以前在村莊的日子。
深信著人性本善的道理，面對被眾村民排擠，也是懷著這種心態去渡過日子。
『千萬不要跟她講話，她是魔女！』『這種魔女害到自己家的母親被拋棄！！』『為何她這種人還要活在世上！』
「……。」低下頭來。

「Hun…看來有別的客人呢。」
拔出刀扛到肩上，直立的耳朵警戒著四周。
不只一個、四個、…什麼！？
「不行…，妳不能留在這，紅帽兜。」
用力地往旁邊的樹幹一槌，麻雀從鳥巢飛竄出來。
「去，到巫師那邊。」野狼這麼對著麻雀說。
「小紅帽，你拿著這些材料去找巫師，還有這把小刀給你。」
眼眸沒有與她對視，這裡是他和她還有托馬斯的家，必須守住。

「…咦…！？」來不及整理思緒，只是接過小刀後呆愣在原地。

「還愣在那裡做什麼！」目光微微瞪向少女。
「快走！」激烈的嘶吼像是想將少女喚醒般。
「跟著麻雀到托馬斯那裡，再慢就來不及了！」
此話一出，一枝弓箭便從草叢中射出。
可惜的是這些攻擊對野狼而言都不管用，輕而易舉地就將之揮開，只是敵人太多，不能再拖下去了。
「就算我拖住他們，妳也別掉以輕心了，去吧。」
野狼面對的群敵低吼著，隨時都可以開戰。

「！」聽到這般嘶吼，少女馬上回過神來。
「我明白了…請你務必要小心…！」把話講完之後就往麻雀飛的方向逃跑了。
「神啊…請祝褔大野狼先生一切安好…！」內心默念。
千萬不能有事啊…大野狼先生…！

在少女離去之後野狼也開始應戰了。
「哼…。」一個一個走出來的獵人正竊竊私語著什麼。
「能找到這裡來，看來是真的不妙了…嗎。」
心裡動盪的不安逐漸被染黑，又是那股沉重的悲憤。
殺了他們…殺了他們…。
「呿…吵死了！」內心的交戰也與之強烈抵抗著。
「托馬斯…到底怎麼回事…。」真的是…，大事不妙了啊。

※