向晚的朝日湖是整片的橙紅，路燈幾下閃爍，伴隨咕咕幽幽的鳴聲亮起，微暗的天色讓朝日公園蒙上了一層詭譎氛圍；但若拋開一切陰霾，夏日微涼的晚風便會撫過草坪，為訪客掀起花香，牽動髮絲與膝上書頁的瑰麗。

然而無論來者怎麼感受，桔子色的湖面仍會斑斕迎人，躍起的魚兒總會閃爍鱗光——這是黎明市最為黯淡，又最為燦爛的時刻，也是依夏多年來習慣的景色。此時的公園不會有太多旅人，頂多幾對伴侶，或訓練家與神奇寶貝漫步湖畔，因此獨自跪坐在庭園的白衣少女，便格外引人注目。

緩緩靠近後，依夏聽見了少女微乎其微的歌聲，而她身旁，還有正牽著捲捲耳在花叢間舞蹈的長耳兔。他們曼妙的舞姿伴隨輕柔的嗓音讓依夏一時分了神，草叢窸窣的聲響使捲捲耳驚慌地拉起長耳兔，一溜煙藏進一旁的涼亭。

「唔？」不解地看著褐兔們露出涼亭欄杆間隙的耳朵，少女直到依夏輕喚了她的名字才反應過來，「依夏小姐？」
「抱歉，打擾到你們了。」

「咦、不要緊的，本來也只是在看書……不知不覺到了這個時間。」溫和地笑著回應了依夏帶有歉意的笑容，冬未抱緊腿上有些份量的書本起身，「我們也該回旅社了，朱里亞？」
被喚作朱里亞的長耳兔晃了晃蓬鬆的耳朵，他探頭有些困擾地回望冬未，接著搖搖頭回首，對捲捲耳說起了話。

「……被喜歡上了呢。」捲捲耳不捨地捉緊她夥伴的樣子映入眼底，讓冬未忍不住揚起嘴角。
「再給他們一點時間吧？」褐兔們可愛的模樣讓依夏也一同笑了出來。偏頭她不經意瞥見冬未手中的書籍名稱，有些意外地問道，「冬未，在研究東沢的神話嗎？」

「啊、是的，因為之前的事……有點在意日沢島的傳說，沒想到依夏小姐那時候說的汪洋寶藏，指的就是瑪納霏。」當時她只是將對方看作自己沒見過的神奇寶貝，完全沒料想到瑪納霏竟也是東沢傳說的一環。

「哈哈、會被這麼稱呼，是因為他不可思議的溝通能力，在過去平息了人與神奇寶貝的紛爭呢。」這是日沢居民們耳熟能詳的神話，儘管結局並非童話般圓滿，但瑪納霏確實阻止了更為慘痛的後果，「沒想到會被盜獵集團注意到……瑪納霏和霏歐納們總是待在一塊，並不是那麼好發現。」

雖然與瑪納霏相比，霏歐納在卡邁爾島較為常見，但想刻意尋找還是得碰運氣。更何況卡邁爾島身為保護區，一般旅客無法輕易通過申請進入，盜獵者是如何得知這些資訊，讓依夏與員警們百思不得其解。連最可能知道內情的史塔莉亞，原來也只是被保育家請去協助他們的。

「……無論哪個地區，都會有這樣的人呢。」似是感嘆，冬未逆著夕日的面龐看不清神情，但依夏沒有對此話留心。
「不過不管怎麼講，這都不是東沢的客人們該擔心的事。」重新將朝氣的笑容掛回臉上，依夏大大地伸展了筋骨，「現在該擔心的，是怎麼戰勝我的道館吧？」

「……是的，到時候還請多指教了。」微笑著回應後，冬未揮了揮手向準備返回道館的依夏道別。晚風繞過庭園中心的紀念碑，壓低了幾叢酢漿草，也掩蓋住有什麼從花叢遠去的聲響。長耳兔輕巧地躍了過來，牽起冬未有些顫抖的手。

——回去吧。

握實了那溫軟的掌心，冬未下意識地望向蕩漾波光的寧靜湖泊。落日持續傾斜的角度將陰影拉得很長，紫紅的積雨雲底彷彿燃燒著，連同染上餘暉色彩的黎明道館映照在她眼中——直至低垂的夜幕渲展星河，像為湖泊佈上了成眠的紗。

♠♠♠♠♠♠♠