他會找個舒服的姿勢靠在柔軟的椅背上，優雅地翹起腿拿著書看著，時不時小口啜飲著那氣味濃重的咖啡。偶爾，他會打開桌上那叫做筆記型電腦的東西，在上頭流覽著其他資訊或是撥放一些令人感覺舒爽寧靜的音樂。

那個地方有著一面大大的落地窗，夏天的時候很涼爽，冬天的時候外頭的陽光透近來室內也十分溫暖。
那個地方──對了，是叫做書房。

雖然這裡的擺設與書房不大一樣，不過卻同樣子擺滿書本，有薄有厚有新有舊。
柏特萊姆戴上了其實他一直不太情願戴上的眼鏡，然後找到了他想找的書本，隨意翻閱了一陣後便將眼鏡收回，然後抱著書靠著書櫃就這樣坐在地面上，從第一頁開始閱讀。

──如果是更早之前的柏特萊姆，大概也不會相信自己會來做出這種事情吧。
會來看書的狗？這是無聊成什麼樣了才如此啊。

他拿的書是一本關於魚的書，關於基本的介紹、能不能吃，還有簡單料理方法的書。
書上有著文字描述，但是更多的是一旁的配圖，清楚的將魚的外觀印在書頁上。雖然戴著眼鏡能夠全部看懂，不過要他長時間戴著那個彆扭玩意？別想了。
反正有圖也能看得懂，加減瞭解一下也就夠了。

啊、這個是那天那隻。
看了開頭幾頁，柏特萊姆注意到了前陣子在溪邊捕捉到的一條大魚。旁邊有一些關於料理掌握的圖片，大概意思就是這隻魚的確是能吃的。
不過……果然要先把魚身上的鱗片給弄下來才對。

純粹要去頂樓吹風的葉那在路過三樓時停下了腳步，他站在稍微高些的階梯上打量捧著一本書席地而坐的柏特萊姆。
沒什麼特別的，他只是覺得跟犬隻不是普通的有緣，雖然他似乎也經常遇見幾位固定人士。不過犬隻看得懂字了？
他轉了方向走到永遠不把衣服穿好的柏特萊姆那頭，定定的掃視那本圖鑑。

「貴安。」
嬌小的魔女拄著拐杖，緩慢舉步至兩人身旁。

「呦。」嗅到了熟悉的那股氣味，柏特萊姆頭也不抬的向貓打了聲招呼。
然後，他又翻到了下一頁，好像也是在那條溪水中有見過幾次的魚種，不過那時後他沒有抓起來。這條於看起來比前一頁的還來的小一些，特點好像是沒什麼魚刺。

就在這個時後他聽見了另一道聲音，以及陌生的氣味。
柏特萊姆抬起頭來看了一眼來人，然後回頭輕挑著眉看向貓，臉上的表情似乎是在說「你認識的？」

在他不出聲默默注視那本書內容沒多久來了一個眼熟但外型微妙的女孩，更不曉得柏特萊姆為什麼會投給自己詢問的眼神。
比起在亞弗列面前悠晃分享的模式，犬隻不應該有他說不定認識女孩的想法才是，雖然……是真的見過。
「這是什麼新遊戲嗎？」葉那對艾蕊絲的外貌改變感到奇怪，但也不致於驚慌，銀色的眸子沒有太多情緒流露。

既然是柏特萊姆自己不認識，而又會主動前來打招呼的──那就代表對方打招呼的對象不是自己。因此他理所當然的認為是對方認識的，而對方繼續下去的話題就像是證明了這一點。
他便又低下頭繼續看著圖片，然後突然想起了什麼開口問道：「這個、你吃過嗎？」

柏特萊姆所指出的魚類在附近的小河裡也有，但最近因季節的緣故比較少見到。
「吃過。」艾蕊絲矮矮的，犬隻又坐著，葉那索性也不繼續罰站，反正最近改穿袴後也不用在意坐姿是否不當，「你想抓嗎？現在好像不是產季。」

「唔、初次見面，我是艾蕊絲，是魔女唷～」雖然戴在頭上的巨大魔女帽相當顯眼，但這麼自我介紹是艾蕊絲的一貫風格。
「哎呀、葉那同學，又見面了，真高興能再次見到您。」年幼外貌的艾蕊絲搖曳著那頭綁著雙馬尾的金髮，牽起裙擺微微躬身。

「我在溪邊有看過一些。」不過數量很少──也是，對方所說的便說明了為何數量較少的原因。柏特萊姆又將書頁翻到前幾頁，自己前陣子抓到的那一條大魚。
「那這個呢？」因為上面還有鱗片他最後沒吃成，是隨便丟給路邊路過的動物分食掉了，也不知道他們覺得是好吃還是難吃……若他自己吃掉了大概也很難分辨出來吧。

聽見魔女的打招呼，柏特萊姆淡淡的開口說道：「柏特萊姆。」就算是打完了招呼。

見對方在看書，艾蕊絲僅微笑點頭作為回應，接著安靜的待在兩人身旁好奇看著。

「好久不見。」突然在這間學校裡被人用有些客套的方式打招呼，葉那覺得有些奇妙，不過對方並沒有回答自己為什麼會是這副模樣出現──可能是有不可告人的祕密？不問也罷，「對了，一直忘記說，謝謝妳的款待。」
「你已經去過那邊了啊。」難怪會問起魚的事情。葉那了然的點點頭，在對方的詢問下又去看以這區域來說已經是很大的魚類，「倒是沒有，妖界的魚我吃的不多。」順道指了指自己吃過的魚類。

「哪裡哪裡，不必客氣。」艾蕊絲降低音量，輕聲答道，不僅是外表，連聲音也變得稚氣，「哎呀、那個人家吃過!!!」在書上見到之前見過的生物，艾蕊絲眼神閃爍，不自覺地提高音量。

「嗯、因為很閒。」大概所有見過柏特萊姆的人大概都能很清楚的知道這點。
永遠在漫無目的的閒晃，偶爾心血來潮、難得有了動機才會有目的性的去做點什麼。
順著貓所指的圖片看過去，柏特萊姆思考了一下，那溪邊似乎也有些，不過還是沒有此地的原生種來的多。

「那些好吃嗎？」貓所指的魚類看起來比那隻大魚還小上許多，感覺沒多少肉的樣子，不過旁邊也都有列舉著一些烹飪方式，甚至還有可以不用烹飪就能生吃的。
聽見魔女突然插話的內容，柏特萊姆瞄了一眼看起來就像是未成年人類的魔女，然後又再次重複問道：「好吃嗎？」只不過這次問的人不同。

「魚本身沒問題，料理的精隨在製作的人。」一貫的不正面回答別人的話題。
葉那偶爾也是會嚐到讓人想立刻嘔出來的料理，當然他也會真的直接嘔出來，不過這樣的經驗少之又少。
當他還在日本的時候飲食都有專人在照顧，至於妖界又是另外一個話題了。

艾蕊絲沉思了一陣子，最後還是皺摺眉頭回問對方，「對您來說，好吃是怎樣的標準呢？」

「──哦。」所以這個意思是，他還得先去磨練廚藝？
算了吧，他看人類每天總會挑一個很熱月亮又很圓的時候聚在一起烤肉，他們可不像是有特別學過什麼的模樣，只不過是抹了些東西在食材上面──
啊、調味料，也是呢。
人類可以加上一堆調味料來讓食材的味道豐富起來，不過對於貓狗來說卻不是什麼健康的選擇。他看了一眼貓，覺得搞不好只要加點鹽巴、檸檬就沒問題了？

「水煮雞胸肉。」柏特萊姆簡單又誠實的回答了魔女的問題。
以前他偶爾會吃一些罐頭，不過有些味道太重或是吃起來很奇怪，最後還是那人親手弄出來的東西讓他覺得最好吃，而且還是原汁原味的。

在柏特萊姆與艾蕊絲對話的期間，葉那無趣的伸手去翻動書頁，動作自然的不得了。
他一面閱讀書上寫得仔細的介紹與產地，一面思考正確的地理位置。
倒也不是要去釣魚而是可以去走走，只是……上頭的地名都不是普通的陌生。
他想，回頭還是找本地理相關的書來看看好了，讓格里菲斯練練飛翔與認路也不錯。

「原來如此，真不錯呢。」艾蕊絲微笑贊同對方的口味，「那麼，或許不太推薦呢，這種魚肉質比較肥美油膩一點，而且因為體積龐大又屬水產，還有一股特別的腥味…您能接受嗎?」

看著貓自主翻動的頁面，柏特萊姆也沒去阻止或說什麼，反正大多都是他看不懂的東西，主要也只是看旁邊的圖片來記憶瞭解的。
「不知道。」他沒有吃過哪知道自己是否能夠接受，只聽他人的言論很難直接下定義的。柏特萊姆聳聳肩，想著那時過來分食的動物吃得挺開心的才是。
「所以妳覺得不好吃囉。」看對方的反應，柏特萊姆就直接這麼下定論了。

「人家沒有特別喜好，但是身邊的人都很喜歡，這樣可以嗎？」眨著圓圓大大的眼睛，艾蕊絲微笑回答。

有什麼可不可以的？
柏特萊姆覺得有些莫名，這不就是單純個人喜好的問題嗎。他完全不能理解魔女那回答總是像怕什麼一樣而讓人覺得模稜兩可，只是聳肩不輕不重的「哦」了一聲，視線轉回書本上，頁數已經被翻過不知幾頁了。

畢竟不是愛做料理還是想做愛的料理，葉那將那本書翻到一個程度便停住，並準確的把頁面翻回到犬隻一開始看的那頁。
「可不要隨便吃壞肚子。」隨意的勾出一道弧度，拋出完全不相干的話語後，他起身拍去沾黏在衣服上的灰塵，「我去吹風了，有點悶。」

「哎呀、葉那同學掰掰～」年幼外表的艾蕊絲微笑對著葉那揮揮手，不知情的人看到這景象或許會微笑吧。

「啊、過幾天就去烤魚吧。」在貓的身影消失之前，柏特萊姆隨口提了一句，也沒特別說起道別的話語。然後他站起身伸了個懶腰書緩筋骨，然後把地上那本滿是魚的書撿起，按照記憶中擺放的位置塞回書櫃，稍微將同一排的書籍排列整齊。
退後了幾步看著擺放完美的書櫃，柏特萊姆滿意的轉身準備走人。

「柏特萊姆同學也要離席了嗎？」艾蕊絲臉上依舊是平常的那副微笑，眨著眼睛看著同學的動作。

「嗯。」他沒有回頭望去，簡單的應了一聲表示對方的猜測無誤。
其實他早就想閃人了──在他得知溪水中那幾種魚大部分都是可以吃，還有簡單的處理方式之後。
接著他沒有多停留一秒，下一瞬間柏特萊姆的身影便消失於此地。
不過、大概，只要彼此有緣的話，在校園附近隨意亂晃還是有很大的機率能夠看見那隻閒晃的大狗吧。

－－－