「此山是我開,此樹是我栽,若想從此過,留下買路財。」那群人中帶頭的人喊道。原來只是想要錢財，但是就這樣讓別人打劫並不符合自己的性格。
環視一圈，人數眾說，目測約有二十人，這樣的情形下自己先默默地放跑老鼠們讓他們先躲起來，然後在無後顧之憂的前提下開戰的話，應該是有點機會逃走的。

眼前一片綠意盎然的樹林，抬頭一看又便會感覺那建築帶來的強大壓迫感，碧藍的城堡因豔陽照射下一閃閃的發亮，簡直不辜負富麗堂皇這詞彙。
但走了這麼久，也沒見到城門在哪兒，怕是不會看膩這翠綠，只怕自己的腳不爭氣，簡直遠在天邊近在眼前呀。
「 完全低估了距離啊……」對於父親的許可，一時興起的跑出來探查，壓根沒想到這問題，身上沒有水沒有食物，望去也沒有果樹，決定還是恢復一下體力再回家。

找了個地方歇著，連屁股都還沒坐熱就聽到了騷動聲，不對啊？這地方居然也有人會來？站起身謹慎的往聲音傳來的地方找去，不得不讓自己緊繃起來，面對未知的事物實在不敢掉以輕心。
「那不是？！」沒想到會步入到山賊的地盤來，況且中間還有一個衣著顯然是異國來的女人，那華麗的長裙也不奢望她能不能保護好自己，「……沒辦法了。」

找了顆不會落入山賊視線的樹木，靠著輕功一跳到上頭，等著時機來好把這群人幹掉。

對面的山賊們一聲令下便發起攻擊，幸好不是全部上前圍攻，可能也是因為害怕誤傷，這也讓自己更好發揮武功。

雖然山賊們一個接著一個的倒下，但是對面的數量還是太多，時間一長寡不敵眾的無力感便逐漸顯現。
在一邊思索著該怎麼逃跑的時候，忽然發現在一旁的樹上躲著一個人，不確定是不是山賊的同夥便提高警覺。

「！」異國女人不但沒有逃，反而運用著馬兒躲過不少山賊的攻擊，藉著從敵方搶來的武器一個個將他們擊倒，看來這女人的功夫不容小覷，不用出手自己倒樂意當個旁觀者。
但這樣下去會是異國女人的不利，對山賊來說此地便如同後庭瞭若指掌，且一人對付二十幾個的確吃力，更別說馬兒其實已經不行了，更糟糕的是我已經被發現了。「……好吧，看在本人桃太郎今日路過，也算有緣便出手相救囉──」

大膽地往敵方陣營的中央跳下，不管那些訝異聲，一個瞬步直接落在一名像是領頭的人肩上，蹲下身將大腿夾緊他的頭部用力一轉！同時發出響亮的喀擦聲以及男性的淒慘叫聲，「 喂你是領頭吧，頂多頸椎裂掉叫的這麼難聽。」一個翻身，嫌棄的從他身上離開，還不忘在背後賞他一記迴旋踢讓他撲向其他同夥一起倒在泥巴裡。
『老大──！！』
『拿下那個紅頭髮的女人！！！』
『一定是一夥的！！一起拿下！！』看見自家老大的慘狀，小嘍囉們管不著起初的劫財目的，各是紅了眼宣示要幫老大報仇。

「完了不小心把事搞大了……」搔了搔頭稍微反省，一個三段跳，落在異國女人的背後，順便在地上撿了個不怎麼樣的短刀，「怎麼辦？要跟我聯手嗎？」

但和自己預料所不同的是，在樹上的那個人居然就這樣顯現聲音身影，一連數招便將山賊的頭領打敗 ，輕功高超的隨意撿了把刀便順影到自己身後。
聽到對方要聯手的要求，不禁鬆了口氣，「那便有勞閣下了。」
思即對方敏捷的身手，若是自己能輔助而不干擾，大概才是最有效率的選擇，而且照這樣看來是能把山賊一網打盡，不必想著逃了，「那閣下只管施展身手便是，不用顧慮太多。外圍零星的幾個便交給我吧！」

聽聞願意聯手，自己也不再閃躲，反手抓著短刀迅速往對方腿部刺去，每一刀都落在不起眼的地方，但是累積下來也能讓人短時間像半個殘廢。在心中算計著馬兒需要休息的時間，也沒什麼深仇大恨，能方便一起逃跑就行。
『呃啊……』沒花多少時間便把全部的山賊們一個個砍的倒在地上爬都爬不起來。

不得不去懷疑女人的功夫，整場下來還真就如她所說的，只在旁輔助、偶爾補個幾刀，看似簡單但能跟自己配合的這麼好卻從沒見過。不過最為奇不高興的是，大部分的苦力都是我出阿──說好的休息一下回家呢──
「 你！你什麼來頭？」手指著她喊道，看她裙擺連個汙點都沒有更生氣了。

紅髮女子的身手果然非同凡響，看似隨意最俐落的刀法，處處切重要害。
不過半晌山賊們便幾乎負傷，能移動的幾個也不成大礙，原想直接言謝一起逃離，孰料女子氣得指著自己喊道，自己趕忙應答：「 我的名字叫仙杜瑞拉！詳細我是從什麼地方來的，先逃離此地再多做說明吧！」這說來話長，不等回應便拉她上馬，吹個口哨適意鳥兒和老鼠們在遠處集合，便揚長而去。

約莫騎了十幾分鐘後，聽見後方沒有追趕的殺聲，才慢下馬速，讓兩人一同下馬。
這時鳥兒和老鼠們也從林中跑出來。「你們沒事就好。」寬慰的笑道，再轉身向女子解釋：「我不是這裡的人，前一陣子的大地震後我便突然來到這個地方......」默默地解釋道，深怕女子覺得自己的解釋很離奇。

「 欸你──」還來不及反應，就被女人拉到馬兒上離開了山賊的領地。除了領頭的傷勢比較重昏過去外，其他人應該還能自理，希望他們經過這次教訓不要再亂欺負人了。
看著名為仙杜瑞拉的女人跟著動物們說話，也好奇的湊過去，還有一隻小老鼠直接跑上自己的肩上來，不過我不會因為這樣就消氣的……
對著她板起臉來：「仙杜瑞拉嗎？我是桃太郎，看你的衣著……難不成跟上面那座城堡有關？」

看見女子並未表示出疑惑，便回答道:「我來到這裡的時候就在城堡附近。,這些動物們也是和我一起來的，我現在正好要回去。」
老鼠們恐怕是在來到這裡之後第一次和他人接近，覺得此人可以相信，就特別熱情，「這位是剛剛的救命恩人。」自己轉頭翻譯道：「 他們和你說了謝謝。」

「咦？原來你不是城堡裡的人……」驚訝的說道，這樣這座城堡到底是怎麼來的啊……雖然揭開謎底很重要，但再次看見他們對話，老鼠又在自己臉上親暱的蹭了蹭，整個心頭都偏了，忍不住問上：「你、聽得懂牠們再說什麼？」

「是的，我並不是住在那個城堡裡的人。不過只能暫時住在那裏......」說到這裡，忽然想起原本的世界，國王、王子會不會因為自己消失而擔心，思念就忽然浮現。「他們也是和我一起來到這裡的，我從以前就能知道他們在說什麼。」輕輕把老鼠們擺進隨身的包包。
「 桃太郎閣下接下來要去哪呢？請讓我報答您的救命之恩！」

露出這表情看來她是離鄉背井了，想起爸爸每天都在家道聲歡迎回來的場面，也不由得同情一下，「其實我家就在這附近，今天只是來查探這座城堡……」講到一半肚子突然咕嚕了一聲……
「……」瞪著在憋笑得仙杜瑞拉，怒吼道：「 還、還不是因為要救你！看你怎麼報答我！」

「 閣下想必是餓了，不嫌棄的話請讓我做飯給您吃吧！順便打掃家裡什麼的，我也十分擅長。」有了報答的機會自己趕緊自薦，而且像桃太郎閣下這樣的仁義之士少見，也想多多結交。

「喔、喔……」見對方這麼激動，也實在不好推辭，她還是個異鄉人士想必最後還是得帶對方回家。反、反正她看起來也不是什麼壞人……在心中糾結了一下還是決定帶她回家：「那就，去我家吧，離這兒不遠你……你這長裙高跟鞋的忍著點吧。」
──卻萬萬也沒想到這決定錯的多麼離譜。

就如同桃太郎所說，很快的便來到對方的家，跟想像中符合的是間樸實的小屋，「方才忘記問，不曉得現在家中還有人在嗎？不好意思打擾了。」

「沒事，我爸爸今天不回來，」請了人進家，還在想該怎麼表現地主之誼時，對方一臉興致勃勃的往廚房探去，雖說是要報恩可怎麼就是有種說不出的違和在……「 你、你真的要做飯呀？」

「是的，請交給我吧！」自己稍微環視了一圈，看了一下廚房，食材相當豐富，不一會摸清了大致的器材，升起了火，就開始煮飯。

被對方壓著肩膀示意坐下，也只好乖乖地在廚房外等候，不過小動物們卻是跑到自己眼前慌張的吱吱喳喳、比手畫腳，「這是怎麼啦？我真的聽不懂。」
牠們見狀，開始瘋狂拉起我的衣袖指著廚房的位置，還傳來了不能再明顯的燒焦味，難道，「……我好像知道你們在說什麼了。 」

馬上起身衝去廚房查看，場面跟預料的一樣。
「你等等等──」火是燒成功了，但那器皿明顯是用來煮米飯的，那火會不會太旺盛了點？！急忙的拿著手套把鍋子移開，看人一臉不明白，惱羞成怒：「你真的有煮過飯嗎？！」

突然間被拽開，且被怒吼斥問，疑惑的回答道：「 煮飯的經驗是有的，不過不論是母親、姐姐們還是王子都說煮飯不必讓我來做，所以比起其他家事生疏許多。」微低下頭，心中有些愧疚，自己果然還是不夠擅長。

「唉……」被我這麼一罵顯得委屈許多，動物們也在旁試圖幫仙杜瑞拉辯解，人家也是有心想報答恩情的，只好多說幾句安慰話：「我以前也不會做飯，也是被我爸爸嫌棄到會一點點的，所以、那什麼……多熟悉你也會的。」

把一些柴火丟到水桶裡熄滅，讓爐子內的火勢變小，「煮米而已，你火勢太大，那盆米已經成鍋巴不能吃了，」重新把新的生米擺進鍋內，再搬顆大石頭壓在鍋蓋上，「還有記得要拿重物壓緊，蒸氣跑掉也會失敗，在聲音響完之前等著就行了。」

覺得應該說點什麼，便稍微講解一下技巧，聽完又讓她恢復了精神來，不過在讓她下廚可是下下策，只好抄起袖子：「 我煮飯也沒多厲害，你就委屈點吧。」

也在一旁認真的看著，不過一會就只要等待香噴噴的米飯。
「不，閣下真是太厲害了，我一定會多加練習。」
接著又見對方拾起各種蔬菜，從櫃中拿出瓶瓶罐罐，看來是要煮其他道菜的樣子，自己還是不要在這裡礙手礙腳，便說道：「非常抱歉不能幫上你的忙，我先去外面準備餐具。」

迅速的擦桌子、佈置好餐桌，眼見距離煮好飯可能還要點時間，就拿起了掃把和拖把把家裡掃、拖了一下，曬在外頭的衣服也趁晚上的濕氣沾上之前收進來，也順道折好了，「 桃太郎閣下，這些衣物應該放在哪裡才好？」兩手各抱著一疊衣物，向廚房探頭問道。

此話不假，自己真的沒有特別擅長下廚，也顧不上仙杜瑞拉在自己家做些什麼，光是顧火侯、燒菜、煲湯就夠自己忙了，等到能夠控制場面時，還是對方先跟自己搭話才發現，「 這些……都是你做的？」
雖然下廚這檔事她不行，但是自家的每處角落都像發光一樣，在不長的時間內就把整棟房子打掃的窗明幾淨，甚至連衣服都摺的像新的一樣，差點擠不出話來：「你、你放在那邊的櫃子就好……」

自己聽話把衣服放進櫃子內，「只能做這些事來回報閣下的恩情實在非常抱歉......」看著桃太郎快完成飯菜的時候，才發現這些都是過去自己所沒見過的菜色，「閣下好手藝！」

「沒、沒你說的這麼好啦！」還真是第一次被人誇獎廚藝好，反而不知所措起來，卻瞧他一副沒什麼不對的樣子，也不自覺得意起來， 嘻！這話要是給爸爸聽到真是痛快極了！
用餐完畢，外頭的太陽也早已落下跟月亮交換了位置，總也不能讓一個女孩子在外過夜，看她把碗筷都歸回原位，「時候也不早，你今天就待在這兒吧。」
沒等她回應，便自個兒離開屋子走去燒柴爐，在轉身要關門時，卻見仙杜瑞拉跟在自己身後。

用罷晚膳，桃太郎閣下竟然就這樣讓自己住下來，還未能回應感激之意，對方就先走出了屋子，自己趕緊跟上，從來沒有人讓自己留宿過覺得心中特別愉快。「請問有什麼我能幫上忙的嗎？」看著他提起乾柴的動作，問道：「閣下這是要燒柴火嗎？」連忙也從地上拿起木柴，「我也來幫忙。」
一邊動作自己也說道：「 真的是非常謝謝閣下！我們晚上還能一起洗澡、睡覺，覺得認識您真的太好了！」

這人是怎麼了？從回家後就積極想表現，跟她說不用還硬是接過自己的工作，哪有這種地主會麻煩客人的？？而且，我們有熟到能夠一起洗澡一起睡覺的地步了嗎？？？
滿肚子問號，對這人的心態轉換實在猜不透，不過一些個人隱私權還是要爭取的。
「這樣、洗澡水就燒好了……我先洗！等會兒才好幫你添柴火！知道嗎！ 」

「啊⋯⋯好的。」看著對方迅速衝進室內，自己則在外頭把木柴擺放整齊。
進屋子後就聽見潺潺水聲從浴室傳出，自己心想這樣的愜意生活竟然是如此溫馨。
從行囊內拿出換洗衣物，沒過多久桃太郎已沐浴完畢。

沐浴出來，見人乖巧地坐在客廳裡，心口總有著說不出的感受。這間屋子最多也只有和爸爸兩人，自家和村莊其實有段距離也不曾有過客人打擾，這樣的光景看下來，非常的不真實。
請人沐浴的期間，細心的調適水溫，又把被鋪拿出來鋪好，還稍微把兩個被子的距離拉遠一點，覺得好像又有點不夠，又大費周章地去廚房泡了些茶好入眠。

等人都出來了才折騰好。
「今晚你就睡我的被子吧，」指了指粉紅色的那條，又把茶端出來，「嗯，喝了這個也好入眠。」

來到這裡之後第一次舒適的沐浴，盥洗完之後不好意思的接受了對方的床鋪，兩人一邊喝茶一邊開始聊起了彼此過去的故事，說著說著不知不覺就過了一個晚上。
自己也回想起來另一個世界，爸爸、後母、姐姐、王子、神仙教母......所有的過去種種都恍如隔世⋯⋯心中有了一種充實卻飄渺的感受。
「這樣說來還蠻想念他們的。」自己不在的時候他們要怎麼辦呢？

原先還有點不順眼，但人沒有敵意、小動物也親切，很快地也不再計較，開始跟著人問東問西，對方也很健談沒料到雙方都打開了話匣子，你一句我一句的壓根沒有要入睡的意思。
「事到如今、一直講閣下也怪一把的……別叫了。 」對自己而言，算是個彆扭的善意，有個女性朋友在大概就是這樣吧。

對方聽聞眼睛裡溢出笑意來，硬是把被鋪擠到自己這邊，面對面都能感覺到對方的呼吸聲。
……敢情先前說的，個人的隱私爭取呢？？？

清晨不過才五點，天色微亮，鳥兒和老鼠門已經甦醒。自己無睡意之後就先行起床準備行囊打算早上就和對方道別。
雖然充滿不捨但是知道彼此都會為了自己的未來而更加努力，也就更相信離別僅僅是一種祝福。
「 昨日抱歉打擾了，非常謝謝桃太郎的照顧。」

「 客氣，今後小心些別再被山賊纏住啦。」
太陽才剛破曉，仙杜瑞拉便重新踏上旅途，昨日雖短暫，但她也是有家必須回歸的人，何嘗要去挽留她呢。彼此也心照不宣，給予祝福。

能有個這樣不尋常的過客，也蠻有趣的吧。

END。