女孩身著的華服早已沾滿污泥，卻仍不管不顧併起雙膝跪在地上，頂著誇張頭盔的小小腦袋有些搖搖晃晃的低下去，小小的雙手正拿著條布小心翼翼的一圈一圈繞著什麼。

她的面前是與她同樣狼狽不堪的男孩，身形相較自己稍矮一些的男孩被發現時是坐在泥濘中的，髒兮兮的小臉上掛著兩道淚痕，到剛才為止都還在放聲大哭著，他的身邊並無家人陪伴，然而儘管如此仍然只需看上一眼便能略知男孩情況。怕是不知為何與家人走散，慌亂之際跌了一跤。

「噢哪！這樣痛痛就飛去了哪！」終於結束包紮的工作，女孩稚氣未脫的五官揚起一個笑容，語氣裡卻藏著與她外表不符的母性氣息。

似乎是被女孩這句話給提醒了什麼，男孩明亮的眼裡又濕潤了起來，斗大的淚珠眼見就要落下，女孩趕緊前傾上身，伸出與男孩同樣短小細嫩的手臂還著對方的腦袋，將之擁入懷中。

「好哪，好哪，」她一邊出聲慰道，一邊順著男孩雜亂的髮線來回輕撫， 「哭過了哪，就不疼了哪。」她將自己同樣小小的腦袋緊貼著男孩，在他耳畔柔聲安撫，直到男孩止住了哽咽，一直皺著的小臉蛋終於漾開笑容為止，才放開雙手。

女孩的動作異常熟練，不管是傷口的處理，還是宛如搖籃般溫柔的輕撫，彷彿同樣的事情她早已做過千百遍一樣⋯⋯不，大概正因為有過實際經驗，她才能如此熟悉的完成這一切。
恍惚間，男孩的身影在她的眼中倏地與生前摯愛的那人重疊。即使是到現在，即使是無須閉眼回憶，她都清楚可見，身著殿下贈與的華服，在富麗的庭院中座落她的懷中，親暱的貼在她飽滿胸口，柔聲呼喚她「母上」，不管過了多少時日，經歷多少歲月都不曾改變的那個孩子，她與殿下的孩子，妾身的孩子，我的拾兒———

———但那過往的美好，也早已消逝在熊熊烈火之中。
而不過這一恍神間的思念，在她體內燃燒不止的怨嗟之火即竄至心口，在她虛構的五臟六腑內大聲叫囂著，一一細數著她所背負的罪孽，即便那是名為傾國禍水的莫須有的罪名。
火焰燒灼著她的神經，燙死了她的細胞，進一步彷彿要蒸發她的意識(理智)———

女孩不動聲色地深吸了一口氣，熟練到近乎絕望的將連同思念一起湧上的怨恨壓下。
空氣中已經開始有了火光霹靂啪啦作響的細碎聲音，但眼前與那孩子酷似的男孩(即使只有一瞬的重合)的存在卻制止了這一切，使她再度成為狂妄又天真的公主茶茶，而非那個滿懷怨恨的母親淀殿。

「⋯⋯喏！能自己站起來麼？」 絲毫不給燒傷的疼痛冒頭的時間，她在男孩望向自己的瞬間便又綻放笑容，這回卻是有些狂妄的，又帶點孩子氣的笑，語氣中的慈藹淡了下去，略顯挑釁的激勵取而代之。
果不其然，男孩在聽見她這麼說道後，立刻回以一句不服的『當然可以！』後撐著地自個兒站了起來。

「嗯呣！Perfect哪！」也不管對方到底聽沒聽懂，女孩邊狂妄的笑了幾聲，邊用著不知從哪學來的南蠻話稱讚人。
「那麼接下來就來比賽誰先回到鎮上了哪？」一聽她這麼說，男孩馬上像忘記疼痛一般大聲叫著『比就比！』臉上洋溢著興奮的神情便在她的一聲令下向著村鎮的方向跑去———至於會不會再摔跤？有她刻意在後方看著，想必是沒問題了。

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