揮著的手直到已經完全看不見觀眾們後才放下，同時也拉上斗篷的兜帽。

要是再接著又被哪個人發現到自己而希望看見現場表演的話，會趕不上約好的時間呢——守時和誠信對精靈一族來說可是很重要的喔！

提到這個、要是再不出發的話似乎用魔法也趕不上呢，踏著輕盈的腳步來到這陣子下榻的旅館內，和服務人員打過招呼才走進原本住的房間。

「小艾爾——你好了嗎？」
最首要的就是先確認小松鼠旅伴有沒有跟昨晚說好的那樣整頓完行囊，「差不多要到退住時間囉——！」

「唔......嗯！鹹派快包裝完了！再等我一下！」用跟剛才相差許多，且非常有精神的聲音回覆著對方「行李跟器具都整理完了，就剩這個了！」

將盒外的綁繩打上最後的蝴蝶結，總算大功告成。
「嘿嘿，看！完成了！」捧著裝有鹹派的盒子跑出廚房，在人前跳呀跳的「這次為了方便入口做的比較小一些，說是鹹派更像是鹹塔！」
「啊，對了！莉亞姐姐吃早餐了嗎？這裡有多的鹹塔可以在路上吃哦！」拿出剛剛另外包裝在小袋子中的鹹塔。

「啊、好可愛——！不愧是小艾爾呢，很棒很棒。」
這樣回應時也輕輕給對方拍了拍頭，一邊確認行囊中是否有遺漏的物品，接著頷首，「雖然很想照著提議在路上開動，不過可能要稍微趕路了呢——我去辦理退房，小艾爾先把行李都集中到大布巾上，麻煩了！」

「好——」等莉亞說完後便快速的舉起單手應答，對方也點點頭回應自己就出去做退房手續了。
等對方離開房間，就先將手上的鹹派放置到一旁的桌上「再來要...把東西集中在一起 ……哈、哈啊……」伸出右手擋住打哈欠的嘴巴，小松鼠一邊走向行李......看來莉亞選擇的趕路方式是正確的。

退房的辦理不怎麼花時間，於一樓櫃檯處理完手續後，在服務人員的陪同下又來到原本的居處時，所見的是——地上的大布巾、才集中到一半的行囊，還有瞇著眼不停點頭的旅行夥伴。

「啊、啊哈哈……」
幸好事先更改移動方式了，將剩下的行囊都集中完並給大布巾打上結時這麼想著。

「好了，小艾爾、我們要出發了，見面禮你要拿好喔。」
撈起一邊的點心盒，將其放在目前半睡半醒的小松鼠手裡——反正只要遇上點心，這孩子就能比早起的雞先生還要有精神來著。

眼看小艾爾仔細地將點心盒護在懷裡並牽上自己的手，而我的另一隻手則抓著大布巾，再次確認過沒有遺漏的物品後，兩人同時向房門的服務人員點頭致意。

接著在希爾芙大人的加護與協助下，將風元素以我們為中心圍成一個圓，透過傳送魔法、不用多久便到達了這次的目的地。

在過程中帕緹希艾爾並沒有記得太多事情，只知道不能弄掉手中的見面禮，等到回過神眼前已經是前幾天才見過的大公寓了。
「不管看幾次，這裡的散發出的氛圍還是讓人稍微緊張了一下呢......」話是這麼說，但來過的次數用手指頭還算數的出來，而且之前去過的各大知名餐廳氛圍比這都更嚴謹多了……雖然還是不太一樣就是了。

「啊、等等要見的是合夥人哥哥吧？」
雖然之前只見過Boss哥哥和總管哥哥，只是沒有帶見面禮......這些鹹塔應該夠他們三人一起分享著吃吧？

看著點心盒腦袋轉著的都是等等要送出點心的事，剛剛才出口的建築物什麼什麼的……似乎都拋出腦外了。
「不知道合不合他們的口味呢.......？」

「嗯！記得是叫萊伊、諾特斯……先生？」
當初應徵時在Boss跟總管的介紹下有提過合夥人的名字，希望沒有記錯啊……。

「嘛、嘛，小艾爾的甜點一定是最棒的！而且總管跟Boss在吃過一次後絕對也認可了，不然怎麼會讓你當糕點師呢？」
以一派輕鬆的笑顏這麼向旅伴鼓勵著，還說得宛如當時被讚許的人是自己一樣，就這麼拉著行囊打開了咖啡廳的門口。

「打擾了——！」

看來是兩位可愛的小姐。
跟活潑的兩位比起來，自己則是高大又冷漠的人，依然希望不要被嚇到的好，否則處理住戶問題時很麻煩。
「你們好，兩位是卡娜莉亞·葛林和帕緹希艾爾·史維斯，沒錯吧？我叫萊伊諾特斯，叫我萊伊就好。」攤開自用的筆記本閱讀上頭資料，確定是兩位後一齊來到樓梯口前，「兩位的房間在3 - I，這是兩把鑰匙。」

唔哇、好高……族裡的同胞雖然都身形修長，但這樣的身高差距以前都沒遇過呢——比起害怕更像對新鮮的經驗感到好奇，幾秒後才發現自己盯著對方像發呆一樣的行徑實在不太禮貌，趕緊開口回應：
「……啊、是的！這裡是卡娜莉亞，旁邊的這孩子是小艾爾——在其他地方我們會介紹自己叫『奧菈』跟『胡桃』！」
畢竟以前是在各個地方遊歷呢，假冒的名字行動起來絕對會方便得多。

這麼說明的同時也笑咪咪地接下他所遞來的兩把鑰匙，為此還有些興奮起來——居無定所的我們，接下來會有個「家」了呢。

「......」當合夥人先生一出現，帕緹希艾爾需要將頭抬的高高的才能看到對方的臉，而對方散發出的氣勢讓小松鼠忘了打招呼也沒有注意到對方的問題，只是傻傻的愣著。

一直到莉亞把屬於自己的鑰匙遞到手中才會意識到自己失禮了。
「啊、啊！我是胡桃啊不是、是帕緹希艾爾！您好！！」趕緊向合夥人哥哥打聲招呼，不僅講錯自己的名字還忘了要遞出的見面禮。

第一次見面難免都會遇到這樣的反應，也早已習慣如此。
不但長得高，身形頗壯，對於兩個小女孩來說或多或少有著無形的壓迫感。
「請別緊張，我不會欺負你們的。」保持著要是太兇嚇跑新住戶就糟糕的想法，儘量不要那麼的冷淡——雖然沒什麼變化。
「這間公寓有設防護用的結界，你們兩位請選一樣東西當作出入證明，不然會被結界彈飛。」彎起嘴角，對著兩位淺笑道。

「對呢、這個有聽總管先生提起過，等等喔……」
本來就沒有感到害怕的自己倒很快就適應了，不去在乎身高差所造成的壓迫感而依對方的話語來進行回應——拆下了掛在右耳垂上的、鑲有翠綠色結晶的耳環並向人遞去。

結果轉過頭確認旅行好夥伴的情形時，卻發現這小松鼠還在發愣。
「……小艾爾？真是的、旅行路上不都看過大我們很多倍的魔豬嗎？」
顯然是有些無奈地蹲下身來給女孩拍了拍頭，並在對方回過神來後又提醒一次萊伊先生所說過的話。

「欸？啊…啊…抱歉！」再一次因為對方高大的氣勢而看傻，畢竟自己和差了40公分有……至於巨大魔獸什麼的都是另一回事呀——

等聽完莉亞再一次重複合夥人先生的話後，帕緹希艾爾取下原本藏在衣服中的橡樹果形狀項鍊，然後舉高遞給了高大的男子「這個，和莉亞姐姐一樣的！」
橡樹果在果實的部分並不是咖啡色果實，而是和莉亞的耳環一樣鑲著翠綠色的結晶體。

……我不是魔獸……
所謂的魔豬，自己也知道牠的模樣有多大，記憶中牠的身高是能與自己比擬沒錯。
不過帕緹希艾爾真是抖得厲害。
學著卡娜莉亞一起選擇矮下身軀，單膝跪了下來並看向對方，接過兩個飾品後拿出魔法球進行注入魔法。
「這樣就好了，以後請記得隨身帶著。」完畢之後分開兩邊遞還回去，這才又站起身不經意的稍微拉遠距離，免得又嚇到兩位小姐。

是紳士，而且非常紳士。
看到萊伊先生一系列的舉止後得到了這樣的感想——似乎可以理解一樓咖啡廳為何打造成彷彿貴族人士出入場所的感覺了。

小心地收下耳環並扣回原處，經過處理後的墜飾似乎與原本無異，因此而有種安心感。
「謝謝您，萊伊先生！」
接著就是等小艾爾把點心送出去了呢。

「咦？咦咦？？」和莉亞的冷靜比起來自己則是相反，看著對方單膝跪下，處理項鍊後又還給了自己，之後還離了點距離……糟了，是不是給了不好的印象。
擔心的小松鼠趕緊將項鍊戴回脖子上並收起來「會、會隨身攜帶的！請萊伊哥哥不要擔心！」

此時，帕緹希艾爾想起手上的點心盒——這見面禮還沒送上去啊！
「這個！是給萊伊哥哥的見面禮、是蘑菇奶油鹹塔！數量應該夠和Boss哥哥還有總管哥哥一起吃，如果能合三位的口味就好了！」雙手捧著將點心舉至對方面前，努力表現出自己不會害怕對方的樣子，就是希望對方不要誤會。

……這是被反安慰嗎？
才剛向卡娜莉亞說不用謝，就看到矮小可愛的小松鼠努力舉高雙手，把點心盒獻寶般的交上來，對方努力的樣子都看在眼底。
「謝謝，我晚點會拿給他們一起吃。」至於自己的那份分一半給家裡那隻好了，這孩子給人的感覺非常努力，點心一定也非常美味。
「我以後會準備禮物給你們當回禮的。」但是要準備什麼呢？男人頭一次苦惱起來，與女性相處機會不多，更不會去討好人……除非對方先來待他好。

「唔哇、萊伊先生不用這麼客氣啦，這個呢……嗯，因為難得能住進這樣的地方，所以除了見面禮之外、這也是謝禮喔！」
一路旅行下來自然對住宿相關的消費是有概念的，而這裡不論以環境和待遇來說，每個月所需要繳納的居住費用和其他地方相比絕對是便宜得多。

而如果不是這裡的主要經營人所致，入住的居民是不會有這類優惠的呢。
「對吧、小艾爾？」轉頭望向身旁的好夥伴，似是讓人一起幫腔。

被喊到名字的小松鼠本來還沉浸在對方收下點心的開心氛圍中，但還是有聽人說話的，趕緊轉頭看向身旁的人點頭應答「嗯！第一次住進那麼特別的地方，不管是旅宿甚至是之前〇〇餐廳給的員工宿舍，都、都沒有這麼高的水準……哈啊……」
又伸出手掩蓋住打呵欠的小嘴，又開始犯睏了……然而剛提起了之前工作的地方讓自己想起那制式化的日子，趕緊搖搖小腦袋，一來讓自己再保持清醒一下，二來要把過去煩悶的回憶甩開。
終於要有"家"了，得好好把握住這幸福的感覺！

「好的，我知道了。」拿著點心盒點頭表示理解，從對話下來輕易就能覺得兩位的性格都很陽光、活潑，是罕見的孩子。
「那麼我就先離開了，晚點還有事情要處理。」基本介紹都完畢之後，也沒必要久待，接下來的行程很緊迫。

目送著萊伊先生離開的背影揮揮手道別，然後轉頭看向一直以來的好夥伴——現在也能說室友了，對她用往常那般的笑顏說道：
「好了，小艾爾、我們來把行李搬上樓吧？要請妳再稍微撐一下呢……還是邊走邊聊點心？」

「哈啊……」又打了個哈欠，用空出的手揮了揮與萊伊先生道別。
聽完莉亞和自己說要搬行李還有……點心？
「要說的話，我最近在想啊、如果豆腐跟奶油混在一起做成新的內餡……」一談到點心又有了精神，巴不得趕快把最近的新發想說給莉亞聽。
一邊說著，小松鼠跟著莉亞提起了身後的行李慢慢往"家"的方向出發。

———♢End♢