先是啟用公會徽章傳送到據點，知安走到自己的房間正要將千秋放出，才剛打開門不足一秒，迎接知安的是千秋興奮的助跑跳躍後撲倒。被千秋的重力加速度壓倒在地上的知安因為撞擊地板的疼痛皺眉了幾秒，當痛覺稍微緩去，他推了推千秋壓在胸膛的前腿，示意千秋從自己身上離開，這才終於能夠站起身──儘管腰背還不太能夠挺直。

「出去走走如何？」拍拍千秋的頭頂，知安的問話得到了千秋高興的答覆。一聲充滿雀躍的叫喚，加上立刻往前奔跑的動作，似乎是等不到主人跟上的步伐，牠回頭看了一下主人，像是在詢問「你怎麼不跟上」一樣，知安才踏起步履跟上千秋。

經過任務佈告欄的時後，知安停下腳步，想起距離上次解公會任務好像過去了幾天，不如今天就帶著一邊解任務、一邊帶著千秋散步？覺得這樣的想法還算可行，知安開始思考起這次該做什麼任務，而這個任務也能夠滿足千秋想散散心的心思。

要說散步的話，應該就是協助運送貨物了？雖然時間稍微長了些，但看起來沒有太大的危險性，很適合當作散步的任務。

就決定是這個了。知安想。

一如既往剛上線的擼洗髮會有一小段時間窩在據點裡處理事情，而所謂的處理事情無非是確認冒險手札上的任務進度、裝備的耗損度、消耗道具是否足夠等等，順道依據今日玩耍的時限安排行程。
『公會任務只剩護送跟麋鹿嗎。』思忖一會，擼洗髮決定把找麋鹿的任務跟昨天拿到的藏寶圖一同處理，反正地這麼大，估計性格浮誇的聖誕老公公也給不出太有力的線索。

將一切準備就緒後，擼洗髮保持心情輕鬆愉快地離開公會小屋。
只不過才一個轉身的時間，預料之外見到一個白色小矮子與幼年白虎並肩的畫面──那不是知安和千秋還能有誰？

「好久不見。」擼洗髮開啟一般頻道和面對任務板的人打招呼，因為身為矮人的知安實在太矮了，不得不低頭去看，「我還在想最近看見千秋的次數都要超過看見你了。」
比起近期不知道在做什麼的知安，擼洗髮認為自己和千秋更有親切感，畢竟知安會把千秋放在公會據點，這大幅增加擼洗髮遇到的機率。

背後的聲音讓知安轉身，頭又高高的抬起──個子矮最大的不方便就是這個了──只為看到對方的臉孔，反應過來這副女性化的長相是誰以後，他開口打了聲招呼：「好久不見，撸洗髮。抱歉，最近比較忙，線上的時間就相對減少了。」

看見是熟悉的人，千秋抬腳走到撸洗髮身邊，蹭了蹭撸洗髮表達牠的親暱，又走回主人身邊，坐在地上看著正在交流的兩人。

「你是來看任務的？」知安指了指前面的佈告欄。雖然系統並沒有規定任務一定要在佈告欄前才能瀏覽，但知安發現大多數的人──其中也包含他自己──還是習慣來佈告欄前面一覽任務，估計是覺得這樣比較有實感吧。

擼洗髮在千秋過來磨蹭的時候用手摸了摸小腦袋，嘴角帶笑的模樣說明千秋的舉動很受用。
選擇獸人族的玩家多數是喜歡毛茸茸生物，也導致有些獸人玩家互相碰面時總在互相摸來摸去，雖然擼洗髮對動物沒有成痴，選擇獸人是貪圖可愛，但千秋在他眼裡還是不錯的。

聞言，擼洗髮笑著否認知安的推測：「是你在看任務吧？我這是前往幫助商人的路上，現在就剩護送跟麋鹿沒搞定。」
佈告欄這裡有一堆人駐紮的情形擼洗髮不曉得，加上公會任務能直接在介面檢視，更不會放著便利的手段選擇費時的作法。
他大概只有任務板生出的第一天仔細瞧過，後來全當裝飾品，偶爾忘記有這麼個東西也不奇怪。

自然也知道並不是所有人都會多此一舉的到佈告欄前面，畢竟公會面板打開就能看到任務了，特地到佈告欄前面看確實很沒有意義。

對知安而言，由於千秋經常被他放在據點，領著牠出門時又經常會經過布告欄，因此比較偏向「既然剛好路過了布告欄，就看一眼補充一下記憶吧」的成分居多。

恰好此時也有人路過布告欄想看一眼上面的內容，知安也順勢稍微離開佈告欄前面，轉頭看向撸洗髮，想起剛剛似乎聽到幫助商人四個字，知安便開口問道：「我正打算去海之國找委託任務的商人，你接下來也打算去護送商人嗎？」

擼洗髮不顧先後順序直接向知安提出組隊申請，那速度之快，足以令人誤會是不是早就鋪哏埋伏等待一句「我也是」後將其拐走。

「一起嗎？多個人好辦事。」挪動腳步到路更寬的地方，若是知安婉拒，下一刻擼洗髮就會揮揮手說再見。

1103約莫是擼洗髮玩過最趕時間的同時也最廢的遊戲，趕的是沒有傳送點與落下一些時間就可能差人一截，練功狂的習性發揮無遺，廢的是他很久沒有在課後、假日做些有益身心健康的活動，搞得不少同學為他貼上宅宅的標籤。
針對宅宅這點擼洗髮覺得很冤枉，可是又抽不出、不想抽出時間做遊戲以外的事情，乾脆任由大家稱讚他是一名居家的好男人。感嘆正面思考的強大。

沒想到撸洗髮直接就拋來個組隊申請，要不是知道兩人先前都沒透過任何管道暗示過自己將會做這項任務，估計連知安自己都覺得是撸洗髮老早就策劃好的計畫，但他還是很快就接受了對方發送的組隊邀請。

在這個時候，他反而不知道該不該稱讚對方一如往常十分迅速的反應神經，但出於這種被計算一般的感覺，加上想找個話題聊聊，知安便切換為組隊頻，在踏上旅程前問了一句：「你該不會一直都在等著能合作的隊員吧？」

「隊友什麼的不需要啦。」曉得知安純粹開玩笑的擼洗髮用自信滿滿的語氣耍嘴砲，表達這點破任務難不倒他，「不過旅途有個夥伴終歸是好事對嗎？而且我們很久沒組隊了！」
正所謂高處不勝寒，即便沒有勢均力敵或能與之並肩的對象，有個知音褒心靈雞湯也能活得實在一些──當然以上不外乎是擼洗髮的胡言亂語。
雖然有陣子組成固定團晚上經常碰面，但不是每一位的關係都與哥哥一樣能互虧互幹，知安的情況即是如此，彼此之間略為生疏。

「這點我認同，有個夥伴是件好事。」對於這點十分有感觸的知安說道。

有句話說得蠻好的，人生來就是群居動物，免不了要與其他人相處。自從認識哥哥、撸洗髮、阿波羅這些固定團隊成員，又到後來創建公會，這段時間的相處使他從原先的獨行者慢慢變成一個習慣團隊合作的人，對於合作也愈加得心應手，更滿足在這之中。

或許之後很難回到獨自一人的狀態了吧。他不禁想著。

「確實許久沒組隊了。」說起這件事情，知安忽然想起前幾天與另外兩人的合作，便將之當作話題說出來：「說起來，前陣子才和哥哥以及阿波羅去尋找麋鹿，若是當天你也在，就能重溫從前的團隊時光了呢。」

「什麼，居然沒有找我！」擼洗髮假裝生氣的抱怨後，不客氣的幫哥哥的標籤貼緊一些，誰讓他每天看著對門那塊板子弄得做惡夢，「沒有變成被哥哥聲控的奴隸嗎？」
由於知安帶著千秋散步的緣故腳步並不浮躁，然而自認使用慢下許多（沒慢多少）的速度移動，擼洗髮卻仍是一個不注意再低頭身旁空蕩蕩。
「知安你怎麼又不見了？」不檢討自己走路急，反倒怪起別人腿太短，這可是小時候夢寐以求的體驗。

「倒是沒有到奴隸的程度，不找你大概是因為哥哥不想讓你當奴隸吧。」看得出來撸洗髮只是故作生氣，知安十分自然的把原因推到主動找隊友的哥哥身上，順便加快腳步試著跟上對方，然而大長腿與小短腿的差別在這裡高下立見，他只好出聲提道：「誒……你走慢一些。」

撸洗髮確實有應聲而放慢腳步，但知安還是需要小跑步才能跟上，此刻他忽然有些理解為什麼有些小朋友總是要求大人走慢一些，實在是腳程和步伐差的太多了──巨人的一小步是矮子的一大步，巨人的一大步是矮子的小跑步。他正深刻的體悟著這個殘酷事實。

當撸洗髮再次找不著自己時，知安正因為有些微喘而停下腳步休息片刻，並從背包裡拿出一瓶顏色怪異的藥劑喝下。那是他前幾天做好的移動速度增益藥水，雖然放在背包裡備用著，但他從來沒想到會用在這種地方。

趁著效果還在，知安追上撸洗髮的身影，感受著變得靈活的身體，他說：「現在不會走失了。……應該。」

本來頂著一個小孩臉用大人的語氣說話就夠違和了，現在為了追上腳步連增益道具都灌下去，直接戳中擼洗髮的笑穴：「哈哈哈，怎麼不騎千秋？牠跑起來快多了。」
旁邊跟著一隻明明可以用來當坐騎的生物，結果卻反其道而行擺動小短腿，不曉得是太疼愛千秋抑或是太拿千秋沒辦法。

「你為什麼會玩矮人啊？」停在原地光顧著笑的擼洗髮好奇地向成熟穩重派的知安問道。
據他所知有些玩家便是擔心腿短才對矮人敬謝不敏，而他自己是創立角色時，獸人的順序比矮人前面，看著也順眼，基於不願耗時猶豫便迅速創建一通，反正別人也不知道這無害的外貌有幾處進行過修改。
如果有機會再選擇一次種族，擼洗髮不見得會維持現在的決定。

「千秋畢竟不是坐騎，突兀坐上去不太尊重牠。」撸洗髮的想法的確對上了知安的想法，他看著因為被點名而盯著他們的千秋，習慣的撫摸上牠的頭頂，渾然一副傻爸爸疼愛傻女兒的模樣。

雖然有些玩家並不在意這一點，但知安還是習慣把寵物和坐騎分開，寵物就該如名般去寵愛他，而不是將他當作一種工具或是玩物。不過能在遊戲中飼養千秋也算是成全他現實中希望養寵物的缺憾了，畢竟按照他的工作時長，又是一名獨居者，實在很難如願飼養一隻寵物陪伴自己。

「玩矮人的原因說來可能會讓人笑話，你聽了可別笑。」想起從前朋友們針對這一點而大笑出聲的模樣，知安克制住心底爬上來的害臊，然而微微泛紅的眼角還是透露出他現在的情緒，只聽他緩緩說道：「我想體驗小孩子們生活的視角。」

不過選擇矮人就真的能體驗到未成年孩子們的視角們？也不見得，在知安的感官裡只有各種巨人與矮人對比後的活動差異，除了不方便還是不方便，而且進入遊戲前後的高度轉換總是讓他特別不習慣。

知安對待千秋的方式在擼洗髮心裡只有「好野人」的感想，換作是他養寵物八成最低也要具備坐騎與戰力兩項功能。
原因？養一隻就很麻煩又燒錢，沒有多餘的心力像哥哥一樣收集不同功用的怪物來分工合作。

一邊聽著知安回答成為矮人的理由，一邊小小聲的對歪了歪頭的千秋說：「你真受寵啊。」
然而什麼也聽不懂的千秋只是毫無反應的蹭著牠的傻爸爸。

「噗。」啊……知安說了不要笑，可是想不想笑也不是理智能控制，尤其當人鄭重的說「不要笑」的時候通常更想笑，與其說是對方的動機好笑不如說是氣氛使然。
擼洗髮抱持這份微妙的情緒注視因為害臊而彆扭起來的知安，隨口一答：「想體驗小孩的視角聽起來就像親子教育專家還是幼兒保育相關的工作者會說的話……」說是這樣說，他的下一句話卻全然連貫不上，「你該不會已經結婚有小孩了吧？」

見撸洗髮果不其然的笑出來時，知安覺得更加彆扭，決定轉頭看著前方的路轉移自己注意力。

聽到撸洗髮的問題，他盡量保持沒有表情的模樣，語氣也裝作沒被情緒影響一般的回答：「不，我還沒結婚，也沒有小孩。從事的工作確實與幼兒有些關係，新生兒到未成年青少年都是我的負責範圍，但小孩子看到我都會害怕，我只好從奇怪的地方下手讓自己比較貼近他們。」

而這個假藉矮人的特性裝作孩子的歪點子有沒有讓他更貼近小孩子？除了知安會刻意蹲下與他們交流外，到目前為止倒是沒太大作用。

他雖然生著一張能看、讓人升起好感的臉蛋，卻缺乏自然表達情緒的能力，加上本身又不是個愛笑的性格，刻意保持笑容又只會變成皮笑肉不笑的模樣，因此孩子們都不太喜歡靠近這個看起來很兇、又不愛說話的嚴肅醫師，而年紀更小、又開始懂事的孩子們看到他接近，只要是膽子稍小的孩子們甚至會直接哭出來，總是讓他特別困擾。

「呃、不至於吧？我覺得你人還不錯啊。」為了證實自己的印象並非錯覺，摸不著頭緒的擼洗髮又仔細的打量知安的外貌，並將它套用在各種體型、風格的成人身上，「雖然確實有一股生人勿近的氣場……就、我剛認識你的時候沒特殊原因根本不想和你搭話。」
直話直說的擼洗髮給人摸了摸頭又賞一巴掌，除了他本人，沒人能知道他是否對此毫無自覺，因為打完臉的下一秒他便極為認真的幫著知安思考如何受小朋友喜歡：「有沒有嘗試過改變說話方式？還是說去遊戲裡的育幼院或有小孩子聚集的地方練習看看？說不定有幫助。」

「也試過改變，但……畢竟年紀也大了，實在裝不了可愛。」而且最主要的原因還是……知安想了想決定直接說出來，這樣也許會讓撸洗髮比較明白自己的困擾，「除了那個氣場，大概和我的職業有關吧──我是一名兒科醫師。」

醫生這種職業在孩子們的眼裡向來不是什麼友善角色，只有受傷或生病了他們才會來找醫生，尤其住院之後，陌生與充滿恐懼的環境讓他們的不安隨時都有可能爆發，因此對許多小孩子們來說，醫生就是一種壓力來源，又加上他本身不喜歡與人過度親近而衍生的生人勿近之感，全都是小孩子不喜歡靠近他的原因。

說話方式的改變他也進行過，但自己實在不太能接受裝可愛什麼的，對於入院後本來就不安的孩子們似乎成效普通；加上實在太忙碌，很難經常只與同一個孩子相處，後來也變成船到橋頭自然直的態度了。

訝異於知安的職業與自己的科系有著密不可分的關係，抵達海之國市區的擼洗髮尋找需要幫助的商人之餘，一邊搬出一零一號的答覆：「喔……你一定很喜歡小孩喔，不然就不會明知有虎偏向虎山行？讓我先為你的勇氣與積極點讚。」
不受兒童歡迎的事實肯定不會是真正選擇兒科後才發覺，平時生活上也好、醫學院的實習都能有所體會。
好比說，擼洗髮接觸小朋友的機會不多，但憑藉鄰居和親戚小孩與同儕的手足的反應會發現自己對他們有莫名吸引力，可是他不喜歡小孩，即便再怎麼得人喜愛也不會考慮兒科。
再者，知安沒有否認「生人勿近」的氣場，那他就想不到因為喜歡以外不得不選擇兒科，還落得在遊戲裡當矮人急病亂投醫的原因了。

「保持心情愉快面帶笑容可能會減少一些壓迫感？」比起一派輕鬆呵呵笑的哥哥和笑容算多的擼洗髮，矮人知安外表可愛歸可愛，臉上經常是沒什麼表情，所以他猜想現實裡有相同的狀況，「剛剛說還沒結婚吧，人家不都說談戀愛也可以改變性格嗎？多多談感情吧！我相信你這麼努力一定會有好結果！」
放開心胸去想，知安不介意小孩子哭鬧就完全沒問題，因為小孩子感到害怕是無可奈何的事情，不全然跟醫生本人有關，和他們和平相處的辦法更是會慢慢掌握得當。沒事兒，沒事兒，知安太認真了。

「確實蠻喜歡小孩的，謝謝稱讚。」小孩子天真單純的性格確實讓知安不自主地感到好感，儘管很多時候為了他們而苦惱，但更多時候孩子們的笑臉會讓知安感到滿足，聽入撸洗髮的建議，他說道：「你的建議我會再努力試試。」

知安向來很相信時間總會反映出一個人努力的成果。雖然先天條件讓他刻苦了些，但總有一天這些總會被克服的。

「談戀愛要有對象，處對象需要時間。工作以後實在沒什麼時間跟人相處，戀愛什麼的就順其自然吧。」聽見感情的話題，知安困擾的伸手抓了抓後腦勺的頭髮，說道：「你可別跟我說周遭明明有那麼多護理師可以參考，我習慣公私分明，不太喜歡摻和在一起。」

也不是沒有被同事表達好感，只是知安這人實在太過死板，不太能接受工作同事成為戀愛對象，他總覺得這樣會不知道該怎麼對待對方──好比談天時也許會將公事帶進私事裡頭、看見對方時不知道該以私人情緒對待還是公事公辦，向來喜歡公私分明的他認為這樣容易在最後把關係變得特別混亂。

說著說著，知安忽然注意到市區一間商會的門口正有一處在集合人員的隊伍，他們身著統一的服飾，胸前佩戴著商會標誌的胸針，估計是他們的商隊。其中一位看來是領頭人的女性似乎相當困擾，和其他人在交談間頻頻表現出焦急的態度，隱約還能聽見她說著什麼，知安聽見他們提到了「護送」兩個字。

拍拍身旁人的腰部——請原諒他們的高低落差──將撸洗髮的注意力轉移過來，知安用眼神示意撸洗髮注意那裡，並說道：「他們似乎在困擾護送問題，你覺得會不會是任務目標？」

關於談戀愛可以改變一個人的說法，擼洗髮也是聽其他人瞎說，平心而論他自己交往前後沒什麼不同，真要說哪裡被開發……可不好說。
擼洗髮不懷好意的嘴貧一句「不是還有遊戲的妹子嘛。」就感受到知安的小手在腰間拍打，他隨對方的疑問看向那群嘟囔著「怎麼辦」的商隊人士，直接了當的提議：「上前問問吧。」

「那些事情還是之後再說吧。」知安回答完撸洗髮說的那句話，便與撸洗髮兩人同時走上前。

商隊的人原先還在爭論著什麼，直到有人注意到這兩位靠近自己的一高一矮一獸並提醒還在爭論的人們，只見領頭人臉一紅，轉過身整理儀容，才又轉回來看向撸洗髮及知安問道：「不知兩位有什麼事情？找商會管理人的話他們還在商會裡，我們只是負責在外面跑動的商隊而已。」

女人似乎是極為容易上臉的類型，剛與知安結束掉戀愛話題沒多久的擼洗髮偷笑著看了矮人一眼，在其他人為他奇怪的反應發出疑問前像個見義勇為的勇者開場道：「偶然間聽見你們的煩惱，正好我和我的夥伴也要前去貿易之都……」見人神色有所擔心便介紹起自己，「我們是如同萬事屋般存在的冒險家，我叫擼洗髮，這位矮人是知安。」
胡亂扯起萬事屋的時候擼洗髮腦中冒出某動畫的三人組，說起來裡頭的麵包小姐就跟前幾日防火巨蟻一樣噁心……。

眼尖的知安同樣注意到領頭人不知道為什麼而變紅的臉，也發現了撸洗髮隱約暼來的視線，結合方才的話題，他決定放棄任何意氣上的口舌，讓這個話題就此終結吧。

在撸洗髮介紹到自己時，知安點頭示禮。商隊的成員們用懷疑的眼神來回打良著兩人，領頭人則在聽見「冒險家」三字時露出了思考的模樣，當成員們轉頭看著領頭人時，領頭人似乎做出了什麼打算，出聲問道：「聽說冒險家們向來樂意接受任何委託，是嗎？」

「看報酬如何，可以這麼說吧。」又不是做慈善事業，總不可能一瓶羊奶就讓新手冒險家充滿殺惡龍的熱血意志，誘因對冒險家無比重要。
說到此，擼洗髮朝還未徹底鬆口的領頭人友善一笑，然後跟人推拉了起來：「不過這趟只是順路幫忙，如果各位大哥大姐有所顧慮拒絕也沒關係……對吧？知安。」
擔心遭人趁火打劫或能力不足導致損失慘重都是合情合理的考量，但趕時間的怕是商隊的人，擼洗髮這邊也不是非得搭著他們解任務，神色自是不同。

既然都被點名了，知安也只好出聲附和：「拒絕也沒關係，報酬也看你們的心意決定，說到底我們只是順路幫忙。」

聽兩人這麼說，領頭人仔細打量著兩人的舉止裝扮，像是在評量兩人到底有沒有實力護送這一程，最終還是作出了決定：「我相信你們的實力。因為是臨時的交易，具體酬勞連我們也是到貿易之都才知道，兩位只要保證商隊一路平安，我跟你們保證絕對不會比我的酬勞還差，這樣行嗎？」

此趟的目地在於公會任務是否完成，平安抵達後商隊打算如何處置都是題外話，不過好心有好報，人家要給他就拿著。
「沒問題，事不宜遲，現在出發？」達成協議後擼洗髮喚出召喚獸伴隨在側，黃色的召喚獸一登場便抬起短短的前肢洗臉，可愛的程度與安靜時的召喚主如出一轍。

這時，一名在領頭人身後和人交頭接耳、外貌駝背的眼鏡男插入：「這決定是否草率了？」
縱使領頭人已經決定雇用他們，情況緊急也應當立即出發，但是眼前模樣女氣的獸人、跟小型犬差不多大的召喚獸、好像沒有殺傷力的小矮人以及一隻尚年幼的白虎的組合大大顛覆過往的水平，外表起不了一丁點恫嚇作用，雖說有膽劫車的人不在乎這點小事，可是也不該寫著「我很好欺負，快來欺負我哦。」吧！

領頭人眉頭一皺，似乎很不滿對方突然插入，本來就因為商會的臨時決定而不滿的她也因此語氣不太好的向眼鏡男說道：「那麼，奧斯卡，你覺得除了這兩人之外還有誰願意接受報酬不明的臨時委託？又或者，你有認識的人願意在緊急的時間內來到這裡接受我們的委託？」

透過這番話反倒讓領頭人更下定決心雇傭二人替商隊護送，畢竟時間有限，他們必須趕在時間前到貿易之都和對方交易，已經沒有多餘的時間浪費在尋找人員上了。

打定主意的領頭人將目光放回撸洗髮及知安身上，只見她微微彎腰，將右手放在胸前對兩人這樣介紹自己：「兩位冒險者好，我是凱瑟琳，隸屬於瑪希爾商會，如你們所見掌管著這隻商隊。如果對於委託有問題可以提出來，沒有的話現在就出發吧？」

奧斯卡在大庭廣眾之下被人不留情面的駁斥，臉色一陣紅一陣白。凱瑟琳說的話固然沒錯，但請一位冒險家提出證明而非就這樣接受看似羸弱的人的自薦不是更讓人心安嗎？
眼見凱瑟琳置氣一般將注意力全權轉移在冒險家身上，奧斯卡再怎麼心氣不順也只能咬緊牙關忍受。要是在這裡和人鬧起來導致拖延到時間，受罰的肯定是他，這之間的利弊他再清楚不過。

凱瑟琳與那個叫奧斯卡的眼鏡男的互動，擼洗髮看在眼裡頗為尷尬的聳動耳朵，決定不介入商隊內部的糾紛，反正幾分鐘前他也說過他們可以拒絕，並不是一樁強買強賣的交易，更甚至沒趁火打劫要求過分的報酬。

擼洗髮回應前先看了一眼靜靜觀看這一切的知安，矮人表情依舊平淡且沒有其他異議才笑道：「OK，合作愉快，凱瑟琳。」

一直都很安靜、彷彿在縮小自己存在感的知安看著這爭吵的一幕，和撸洗髮對視一眼，平淡的表情看上去對於這樁委託沒有問題。

見奧斯卡沒繼續開口駁回，而商隊裡頭的成員即使有想法也不太敢主動提出，凱瑟琳索性不去在乎這些無法直率表達意見的人員，召集人員注意力之後，大聲呼喊成員們檢查物資、準備好各自的行李，確認都沒問題之後準備上路。

在出發前，凱瑟琳打算先向撸洗髮及知安兩人提一下商隊的行進路線，她走到兩人身旁，拿出地圖攤開，指著海之國到貿易之都中間的一片森林，說道：「由於時間緊急，我打算直接穿越這片森林。以往為了以防萬一都會繞過森林，這次我打算將這段時間節省，不知兩位介意不？」

「可以，你們方便就好。」擼洗髮意思意思的瞧了地圖一眼。
比起強盜劫匪，他倒是曉得那片森林有不少夜行性猛獸，想不到商會為了錢抄捷徑連性命都不顧，好在現在大白天，行走在那裡還算安全。
收回視線在各個商隊成員身上繞了一遍，他不大肯定的問：「你們經常走險路嗎？這批貨有這麼……」值得嗎？
這樣的問題不外乎導向社會人討生活的現實，但擼洗髮不大擅長探討人生，也沒有資本和人說什麼珍惜生命、頭頭是道的言論，冒險家的危險性要比商會高出太多，擁有這樣的身分還對人說三道四缺乏說服力，於是說到一半話就卡在嘴邊。
擼洗髮感到窘迫的抬手撓了一下耳朵，流露出些許孩子氣和不成熟：「我對商會的運作不熟，所以有點好奇。」

「會有這種疑惑是正常的，沒什麼。」看出撸洗髮的窘迫，凱瑟琳笑了笑，解釋對方的問題：「以往都會繞過森林，商會有幾條自己的貿易路線，我們向來都是透過那條路走的，你們看，就是這條。」她指著森林旁廣闊平原上一條紅線，除此之外還能發現這樣的紅線遍布在地圖各處，看來是她口中的貿易路線。

回頭看了眼商隊，在兩人面前凱瑟琳露出困惑的模樣，小聲地說道：「至於這批貨……其實我們都不大清楚運送的是什麼貨物，上頭匆匆忙忙的把貨物交付給我們，連文書上的程序也處理好了，一再囑咐今天一定要送到貿易之都，我也只好領著商隊把這批貨送出來。若不是考慮到時間問題，我也不想走這險路。」

凱瑟琳的話裡聽得出她的無奈。交託任務給她的上司已經把所有程序都跑好了，恰好整個商會目前只剩下他們這一隻商隊可以出發，如果不是曾經欠這位上司一份人情，而上司也許諾了額外的大筆酬勞，她估計也不會接下這委託。

聽到這裡，知安總覺得這份委託急迫的有些問題，切換成隊伍頻道向撸洗髮說：「這個委託總感覺有點蹊蹺，你覺得路上會不會出什麼問題？」

社會經驗豐富的凱瑟琳輕易地化解掉擼洗髮的尷尬，還熱切的向他說明更多，這些擼洗髮都一一聽進去，認真的打聽起跑商的報酬。
「急件的酬勞一定很豐厚吧？」雖然他和知安的護送是報酬不明的狀態，但商隊總不可能做白工或接取一些無利可圖的工作。
這邊的擼洗髮在好奇，那邊的知安是透過隊伍頻道才有的特性，主動提出事有蹊蹺的看法，兩人的聲音堆疊在一起令誤以為知安準備沉默到底的擼洗髮第一時間沒聽清。
『什麼問題？』他轉過頭對知安擠眉弄眼，接著一副什麼也沒發生只是看看隊友的模樣繼續與凱薩琳說話。

「這些急件的酬勞確實總豐厚的令人心動。」凱瑟琳回答了撸洗髮的疑問，雖然具體酬勞她不太明瞭，但上司說了會是比平常急件還多上許多的金額，也是透過這份許諾她才說服成員們勘勘接受。

商隊裡忽然走出一人來到凱瑟琳身旁，身形高大的他看了幾眼撸洗髮與知安，才低頭在凱瑟琳耳邊小聲地說了幾句，凱瑟琳點點頭，回答了句「我知道了」，又向撸洗髮和知安開口：「隊裡好像有點事情，我去處理，回來後差不多就該出發了。若是兩位需要在鎮上補充物資或是休息，不如就趁著現在弄一弄吧？」

凱瑟琳朝兩人頷首並離去後，知安看著兩人的背影沒入躁動的人群，繼續以隊伍頻道與撸洗髮說道：「我說不清是什麼問題，算是一種感覺……但我的直覺向來不管用。」猶豫幾秒，他補上最後那句。

凱瑟琳離開以後擼洗髮一度認真聽著知安面目嚴肅的擔憂，然而當他準備回想整個過程是否有哪些細節出問題，知安又補上一句令人啼笑皆非的話。
『原來你是會說笑話的人啊……』擼洗髮眨眨眼，『嗯，不錯笑，我給87分。』
從擼洗髮這般不正經的回應來看估計是不把知安的話當一回事，換作是不熟悉的隊友他將在此打住話題，而今天一起行動的人是還算有交流的知安就不同了。
搖搖身後的大尾巴，他說：『別擔心，還有我在，一切會順利結束的。』

「一份不得體的笑話還值得87分，看來該感謝評委您的大方賞賜。」聽見對方不正經的回應，知安也合作的睜著眼，一副承蒙喜愛的模樣收下這個分數，隨後他努力抬高手並加上墊腳尖，輕拍撸洗髮的肩膀，理直氣壯地說道：「既然如此，那後續的溝通也交給您了。」

知安本來就是個能與熟人溝通、談天或是開玩笑，面對陌生人若是非必要就不太開口的性格，這也是他沒有主動加入凱瑟琳與撸洗髮對話間的因素之一。雖然不加入的主要原因其實是他認為交給撸洗髮溝通、他獨自一人在旁邊撸白虎就夠了，說白就是把責任丟給對方。

『不是吧，你還要繼續當背景啊。』
雖說這個決定不影響其他，跟NPC打好關係也是擼洗髮經常奉行的路線，但他就是要朝知安拋去一個「你讓我很頭痛」的玩笑眼神。
該私談的事情私談完，擼洗髮便重新切換模式，與知安有一搭沒一搭聊著小老虎的體重、伙食量，或者其他零零散散的事情。

「對了，你對這個有什麼想法嗎？」隨擼洗髮詢問而登場的是他被騙走大餐後得到的那張藏寶圖，牛皮的材質上刻劃著看不懂的文字和好幾個應該就是路線圖的畫像。
自從被迫收下這東西還是第一次拿出來問其他人。

「誰讓你是隊長。」完美執行什麼叫做推卸責任的知安聳肩回答。

在等待凱瑟琳回來的時間內，兩人相當隨意地聊著各種沒營養的事情，直到撸洗髮忽然拿出一張藏寶圖，知安仔仔細細地盯著那張藏寶圖，對著上頭的未知文字及彷彿路線圖的圖像也摸不著什麼頭緒，無奈的出聲道：「我也不懂這是什麼，或許你可以把這個圖像——」他指著上頭的畫像，又說：「去對照現有的地圖，也許會有什麼發現？我記得圖書館有幾本世界地圖的書籍。」

視線又落在明明沒印象、卻彷彿在哪兒看過的文字，知安試圖從以前待在圖書館的那份記憶裡找出對照品，但依然想不起來是在哪份資料裡見過，只好道了聲歉：「抱歉，雖然好像見過類似的文字，但現在沒什麼頭緒，能給你的建議還是只有圖書館。」

──圖書館啊。
這種在現實裡去到要爛的地方，遊戲裡擼洗髮一次都沒去過，也不知道這邊的圖書館和現實裡有什麼不同，希望真的有他需要的資訊就好了。
「謝謝你的建議啦。」重新將藏寶圖捲起放進包裡。擼洗髮張望了一下四周，還是沒瞧見凱瑟琳的身影，而先前跟凱瑟琳起爭執的奧斯卡也不在，「真慢，該不會又在哪裡吵起來了吧。」

「過段時間我會去趟圖書館，如果有需要可以幫忙找相關資料抄寫給你。」想起自己有一些需要進圖書館裡調查的事情，加上親自搜索也比較能縮小搜查範圍，或許能夠順手幫忙一下，知安說道。

就在撸洗髮剛將話說出口時，不遠處便看見凱瑟琳的身影朝這兒緩緩走來，站定在兩人面前後，她微笑問道：「商隊差不多要出發了，二位已經將物資都準備好了嗎？」

聽知安這麼一說，擼洗髮便想自己不用特意跑一趟也不錯，況且藏寶圖的事情慢慢搞也無妨，心裡打定了主意。
這個忙說大不大，說小不小，但遊戲裡沒辦法用請一頓飯抵銷人情，擼洗髮就照慣例回道：「好啊，那我欠你一回。」語末凱瑟琳已經步行至離兩人一步距離的位置。
由於知安堅定不移自己花瓶的身份，回答的工作落在擼洗髮身上，他點頭表示：「冒險者必須隨時準備好不然就是找死。」沒想到商隊竟是「差不多要出發」而不是準備好上路的狀態。
事實上這一來一往的交流耗費不少時間，每當擼洗髮以為可以出發就有新的狀況，現在他只希望快點上路，不要再節外生枝。

「既然兩位準備好了，現在便出發吧。」凱瑟琳滿意的點頭。

在凱瑟琳踏入商隊行列組織陣行後，知安才回覆起之前撸洗髮說的那句話，他聳肩答道：「也不知道你什麼時候才還這份人情。」其實他想說不還也無所謂，畢竟只是個舉手之勞，但這麼說肯定會被撸洗髮反駁回來，索性也就順著說下去。

隨著人員紛紛準備就緒，馬夫熟練的控制馬匹拖著擺放委託物品的貨車踏出步履，這趟護送旅程終於在太陽完全落下之前邁出第一步。

在凱瑟琳的安排下，知安與撸洗髮被吩咐守在貨車兩旁，以保護貨物安全為主要，其餘人員有方才看見的高大男子以及幾名體型壯碩的守衛人員。

距離森林越來越近，所幸路上除了膽子小的野生動物被嚇得跑走，暫時沒遇到需要興師動眾去迎敵的場面。

高大男子與撸洗髮同屬左側，前往森林的途中，他總是左右張望的注意周遭環境，看上去是個謹慎小心的性格。或許是擔心一路的安靜會使撸洗髮感到無趣，確認周遭沒有異常後，他主動向撸洗髮介紹自己：「您好，我是戈登。您使用的武器真是特別，許久沒看見使用重兵器的人了，相信您對於自己的力量有十足的自信，一定是位優秀的冒險者吧。」

在戈登與撸洗髮搭話的同時，另一側的知安也被同側的人員找著話題，興許是矮人與白虎的搭配讓人好奇，加上千秋不怕生的性格相當討人喜歡，這一側總是離不開關於千秋以及飼養動物的話題。

儘管擼洗髮排斥陌生人的自來熟，但戈登畢竟屬於NPC而不是玩家，他便沒有不羈地吐出「關你屁事」。
他同戈登頷首，水藍色的眼睛掃了一下那人高大的體格，最後彎起嘴角把視線落在對方的一片翠綠之中。
「你太抬舉我了，要是等等出包我怎麼好意思？」不顧這句話在外人聽起來有幾分令人不安的滋味，擼洗髮笑了兩聲，「我很喜歡重武使用起來的手感，扎實有力，還可以有效進行擊暈和擊倒。」