那時，一片斷垣殘壁中，休瑞茲腳下踏著遭火燒後乾焦的塵灰，帶著跟隨自己的一群小嘍囉，一路搬開殘屋破瓦、撥開大小碎石，就為了追隨著他隱約聽見、似有若無的嬰兒哭聲。

最後才在一個甚不起眼的小角落，從一凹灰燼中抱起已哭泣至幾乎虛弱無力的女嬰。

如同人類嬰兒一般，休瑞茲懷中仍持續嚎啕大哭的女嬰，全身軟趴趴的，似是骨骼尚未完全長穩，感覺稍有閃失，眼前這弱小生命將即刻逝去。

就像圍繞他倆身週的破敗村莊。

但令休瑞茲真正苦惱的是，女嬰沾滿灰土的肌膚光滑細嫩，連個種族特徵都沒有，他可不想養個會比自己早死的孩子。

黑髮人送白髮人，多難過啊。

小心翻看了半天，時間久到小弟們心裡開始懷疑老大是不是要替自己準備一個童養媳時，抱著女嬰的休瑞茲長歎了口氣：「……我放不回去。」

最後仍是於心不忍將飢餓的女嬰置回那凹灰燼中，休瑞茲將女嬰帶回了本家扶養。

隨著時間過去，發現她個頭成長速度比普通人類快上許多、連帶心智年齡也飛速增加，休瑞茲才逐步覺得安心，畢竟自己身為魔族，還會活上很久很久。

當時卻沒想到之後會因為這半路上殺出來的女兒，原先談妥只差臨門一腳的多件婚約皆告吹於瞬間，全然不知道是福是禍。

休瑞茲只能苦笑。

『你小時候真的很皮。』當年一個一個未婚妻們全被嚇跑了。

躺臥病床上的休瑞茲艱難地抬起蒼白細瘦的手臂，一下一下地，以不重不輕的力道輕拍撫摸養女的紫藍色髮絲，這頭特殊色彩的髮絲是當年不懂取名的他，贈與她第一個禮物的依據。

藍坐在病床旁的椅子上，低垂著頭、乖順地接受養父久違將她當作幼童般安撫似的撫摸，她表情陰晴難辨，大概只能從下垂的眉尾判定此刻心事重重。

沉默在兩人之間擴散，整間單人病房靜得只能聽見儀器運轉，以及手掌與髮絲摩擦所產生的細微聲響。

許久許久之後，藍才終於緩緩抬起頭，帶著滿了眼眶的淚水，開口向養父抱怨：「你說你會好起來、你說你會活很久、你說你會再一次把我從灰燼中抱起、你說你會再養我好……好幾遍……。」

眼淚終於潰堤，在藍白嫩的頰邊劃下兩道水痕，她抖著唇，口中還滿含著更多本以為的未來，卻再也說不出口。

誰能相信不過短短兩個月，自己從小相信著的天在此刻躺在病床上，原本健康的小麥膚色居然比白紙還透明，皮下紫青色的血管甚至清晰可見，眼前的魔族男人哪還有先前意氣風發的模樣，已經脆弱得幾乎不堪一擊。

她的天即將崩裂碎落。

『……要不你來找我吧？』休瑞茲噙著淡然笑意，不哭也不鬧，對即將來臨的死亡毫無展現一絲怯意，只不厭其煩地以指腹一次次擦去女兒頰邊的淚痕，卻怎麼也抹不淨，新生的淚滴不斷湧出眼眶，在相同路徑上補回被拭去的寂寞。

「……你、你又不會重生……怎麼找？」藍逕自悶聲掉淚，語調間已帶有哽咽，平時靈動的紫色眼瞳被染上一層厚重水霧，眼眶也泛紅微腫，像顆甫發酵的小麵糰。

休瑞茲鬆握起拳，反手以指背輕貼上女兒淚濕而紅潤的臉頰，輕輕摩挲著，似是在表達無法相伴一生的遺憾，望著藍的眉眼同樣低垂著，灰藍色的眼中全是不捨，許久才又扯開微笑，故作輕鬆地開口：『在這個世界上找我曾經存在過的證明吧。』

『我的藍、我的女兒、我的小鳳凰……你不只有五百年，你是不死鳥，你擁有永生……。』

──

那是與養父的最後一次對話，死神沒有給他倆更多適應別離的時間，在隔日凌晨，休瑞茲因睡眠而闔起的雙眸，至此不再睜開。

那日後，受寵公主已然崩毀不復存在。

藍斜站在大片落地窗前，窗外是高低各異的大廈，宛如眾星拱月般，圍繞著她所居住的這棟高樓。

面對著朝陽從凹凸樓頂緩緩升起的美景，她眼神並無聚焦，只機動式地吐出在肺中流轉一輪的熱霧，並隨之抬手，從夾於指間的香菸補上一口帶著涼感的迷幻，迷幻得模糊了視線，而那同時也是對於故人的思念。

那日後，女王新生君臨天下。

Fin.