「喂？學長，你剛剛是在睡覺嗎？啊！抱歉吵到你了！」與下屬是還在就學時期就建立的人際關係，就算進入職場已經許多年了，對方依舊慣性以往的稱呼，基爾伯特也不太介意。

「沒事，這麼晚，怎麼了？」他的語氣有著剛起床的慵懶，彷彿一隻趴在矮牆上，瞇起雙眼注視著過路人的貓兒。

「晚上的時候警方那邊有聯繫我，是負責恰塔那件案子的刑警，說他最近這陣子的情緒一樣很不穩定，都有傷害他人的可能性，問我們要不要先暫停輔導的行程。」那是來自獄方的委託，他的研究企業也有在外接洽服刑人士心理輔導的部分，這名叫恰塔的犯人，剛好就是其中一件，基爾伯特思考了會：「我記得這本來是由凱洛琳負責的，下次的輔導是甚麼時候？幫我安排一下，明天早上打卡完叫凱洛琳過來跟我交接。」

「確定嗎？學長，可是這樣還蠻危險的，之前也不是沒有被犯人傷害的例子在。」電話那頭的人明顯擔憂，基爾伯特的笑意輕輕的，傳達到另一邊：「還有拘束衣這種物品在，恰塔的時間不多了，他是死刑犯，在還沒有親眼確認過他的狀況前，先別急著拒絕，這本就是我們所要負責的工作不是嗎？」更何況，這個犯人是個人類，能對基爾伯特造成的，頂多是皮肉傷。

「我知道了，那我就這樣處理了，謝謝學長！沒事我先掛了，早點睡。」

結束了這通電話，他邊編輯好簡訊並傳送出，邊打開電腦安排自己的行程表。
不到十分鐘，挾帶震動的鈴聲響起。
亮著的屏幕上是來自奧古斯都．瓦萊利的電話。

「深夜打擾了，瓦萊利先生，是艾爾莉莎有甚麼狀況嗎？」

男人的開頭，很客氣的先關心起較為重要，也是來電者可能會為此找他的對象。
艾爾莉莎．瓦萊利，奧古斯都的胞妹，因童年父母給予的家庭陰影導致而患有自閉症，基爾伯特近期負責她的臨床治療，也同時因為這位個案對象，獲取了身為實業家的奧古斯都各方面的金錢贊助，互取所需的商業交易，雖然他目前還未明白，為何一個從事觀光產業的實業家會對心理研究這方面深感興趣並樂意投資，基爾伯特後來所要求的大筆項目研究經費可不是單單因為疼愛自己的妹妹這原因能換來的。

「不是的，艾爾莉莎最近的狀況很好，她今天甚至跟我說了三句話。」聽得出奧古斯都的心情是好的，確實沒甚麼要緊事的樣子：「是這樣的，我過幾天要前往史帝爾一趟，要去那邊的溫泉街辦點事情，要不要跟我一起去呢？我只是想找個朋友陪同，說不定你會有點興趣？」

雖然是有一同吃過幾次晚餐的經驗，不過依照交情有好到能受如此邀約的程度嗎？想起與奧古斯都初次見面的場景、和近期幾日下來的相處模式，基爾伯特揣測電話裡的這個男人撇除生意往來時表現的彷彿老狐狸般的沉穩模樣外，私下也不過是一個熱心腸、大方且好客的人。

「我可沒有瑪莉亞那麼能幹。」

不認為這樣的調侃會引來對方的反感，而他確實也只有在電話那頭如傻笑般的回應：「你知道啊……」對於辦公室戀情沒有特別的想法，在奧古斯都與他那外型搶眼的小秘書一同前來拜訪的時候就從互動上稍微察覺。

「謝謝你的邀請，瓦萊利先生，我想我能抽空赴約，方便的話，明天一早在傳詳細訊息給我如何？」牆上的時鐘指向凌晨，這個時間點不適宜讓更多事務耽誤，對雙方都是，收到同意他的提議之後，基爾伯特又回了幾句表達善意的話語做總結。

掛掉了電話，男人專注在電腦螢幕上顯示的行程表，先預留了兩天左右的時間，安排往史帝爾的旅行。
自己從未去過所謂的溫泉街，在那裏的行程將會遇到從未見的人、事、物，光是想像就足以覺得有趣。

－Ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ－