*本文梗已獲得事件主同意，感謝阿雲。
*好像原本是極短篇的，怎麼越來越長。
*請不要真的給貓吃巧克力，故事裡麼貓是貓妖。
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以下正文

【原創/某事務所系列】深夜食堂

凌晨三點，大多數人都沉浸在夢鄉中。
她房間裡日光燈卻還亮著，電腦桌前的人握著數位繪圖板的畫筆，認真地盯著螢幕。
畫面右下角的通訊軟體視窗不時跳出幾條訊息，她則是一直到畫完最後一筆存檔完畢才打開訊息。
傳訊息的友人問她，要睡了嗎？她揉揉因為長時間看螢幕而疲勞的雙眼，在輸入區打上要睡了三個字，直接關機，再關掉電燈開關終於窩進柔軟的床上，進入夢鄉。

安靜無聲的寢室裡，有什麼從半開的窗戶緩緩進入，盤旋，停留在她剛才坐過的位置上一會，然後再度消散。
留下的只有滿室沉靜的檀香，如同寺廟裡的香火。

*
如果不是老姊又傳一份委託單過來，我今天大概不必特地坐車到臺中一趟。
我有機車駕照也有自己的機車，但是礙於目的地是個外頭的街道是知名逛街景點的大學，我決定坐車前往就好。反正今天沒課，我把我的貓放進平用的背包裡，順便把委託人的資料也一起塞進去。
「不要一直往裡面塞巧克力以外的東西！」
看來我的貓對於背包裡的東西越來越多感到不滿，於是我順手把室友給的說是流行了好一陣子的巧克力也一起丟進去。
「有空的話你也看一下委託資料。」我對我的貓說。
然後背起背包，朝車站出發。

彰化到臺中不算太遠，到跟委託人約定地點的公車班次也很多。我到的時候比跟委託人約的時間，下午三點還要早了半小時。

由於本來就是約在街角的速食店，我直接進去點了杯飲料，接著上二樓找座位。因為不是用餐時間，在座位上的大部分都是旁邊大學的學生，有的抱著課本苦讀有的則是三三兩兩聚在一起聊天。
我在窗邊的圓桌坐下，打開背包想拿文件出來，我的貓就先跳了出來，變成人型在旁邊的空位坐下。

「趁委託人還沒來，先看一下資料。飲料跟薯條在那裡，你要吃的話自己拿。」我一面拿出文件一面對我的貓說。
「你又咬吸管！」
顯然我家的貓對於我咬吸管的習慣看不順眼。
但我沒有回話，只是把裝有老姊印給我的委託人資料的資料夾拿出來。
其實我早在拿到資料的時候看過了，但為求保險在委託人到之前，我決定再重頭看一次。

**
資料上是這麼寫的，委託人：克勞德。
那是我姊的筆跡，據說委託人是從網路上找過來的，所以目前還沒有實際見過當事人。只是接聽電話，把委託人的描述內容給抄下來而已。
這個名字說真的也是怎麼看都不像是委託人的真名，反倒比較像是某個遊戲裡的主角的名字。
「哦這種名字的話，委託人是男性嗎？男性委託人還滿少見的呢。」
從我的眼前揮過一隻貓掌，我把視線從文件上移開，抬頭就看見我的貓以正常的黑貓的樣子趴在桌上，嚼著薯條一面說話。
「九曲，快變成人型。這裡禁止攜帶寵物！」
「又不是所有人都看得到我。」
「但是也不能保證這裡沒有能夠看見的人。」
我的貓，九曲，是一隻貓妖。除去我這種本來就能看見四次元的人以及完全看不見的人以外，也有在某種條件下能夠看見或者不一定能清楚看見但能看到輪廓的類型。

「跟空氣講話跟跟貓講話，明明就是有對象看起來比較正常啊。」九曲嘟囔著，但還是變成了有著一頭蓬鬆微捲的黑髮，但是貓耳和貓尾還是留在身上的少年模樣。

我伸手摸了兩下我的貓的頭髮，然後把注意力放回桌面的紙張上。就暫時當作委託人是男性吧，根據委託人的親自描述案件的情況，他是大學生，同時也是接案賺生活費的平面設計師，案件是則發生在委託人周末回南部老家的時候。
這次接到的案子是臺灣傳統節日的插圖，而我們的委託人目前進行到中元節的部分。根據說明，在深夜完成插圖後，他直接上床睡覺，因為熬夜精神不濟很快就睡著了。

隔天起床電腦桌附近能夠聞到寺廟燒香的味道，但委託人家中並沒有設置神明廳，那陣子家裡也沒有拜拜。可能是附近人家吧，當時委託人並沒有感到奇怪，一隻到打開電腦才發現昨天畫好的中元節插圖桌上竟一樣供品也不剩，只留下擺有金紙的桌面的圖案。

「會不會是太累自己忘記了啊？」九曲大概是因為無聊，乾脆跟我一起看文件。他指指那段說明問我。
「我比較偏向電腦當機的說法，你看他下面的附註。」我翻到文件的第二頁。

附註的地方是一段通訊軟體的截圖，時間大約是凌晨兩點。截圖中，可以看見委託人傳送了畫一半的稿件給朋友看，雖然還不算細緻但可以看出圖中的桌上有水果、餅乾、泡麵以及金紙的畫面。
「那倒是滿可能是當機的。」我的貓這麼下結論。

***
翻完資料不久，一位看起來是大學生的女性朝這邊走來。還以為是因為我占位占太久了，希望我把座位讓給其他人呢。

「你好，我是Cloud，請問是堅情事務所的人嗎？」
她開口問我。
我這才知道她就是這次的委託人。
「你好。」我以手勢請女大學生入座。「我是李子耀，負責這次的委託。」
待克勞德小姐入座後，我拿出所長事前準備好的黃色符紙，放在座位的東西南北四個方位，接著用鹽、香灰以及特殊香料混合過的粉末灑一圈圍繞起我們的座位。
符紙的功能是讓看不見四次元的人能夠看見範圍內的幽靈或妖怪，因為我們事物所強調的就是人與靈的合作來解決問題，以我自己為例就是讓我的貓也一起參與討論過程。至於那圈鹽與香灰的混合物則是用來避邪以及防止偷聽，在對談的過程中或許會有妖怪或靈體路過，被好奇的幽靈聽見對於解決案件往往不是件好事。

「在開始談案件之前，我可以問一件事嗎？」對於委託人的名字依然抱持著疑問。「你的名字為什麼會是克勞德，雖然也有可能是我姊聽發音亂寫的就是了啦…」
她笑了出來，大概很多人這麼問過她吧。
她說：「因為我的英文名字是雲，Cloud。」
原來如此，我跟我的貓露出恍然大悟的表情。
果然又是我老姊，聽到什麼直接依照發音寫什麼的習慣造成的。
「那麼我們就來談委託的事情吧。」我在平復了對於我老姊的怒氣之後，我對坐在對面的委託人這麼說。「首先，要麻煩妳確認案件的描述，是否跟這邊紀錄的一樣。」
「好。」
委託人接過文件，讀過一回後對我說資料沒有什麼太大問題。
於是又是輪到我提問的回合。
「妳有提到隔天早上有聞到燒香的味道，但妳自己家裡並不燒香對吧。」我說。「妳還記得那天是幾月幾日嗎？說不定是因為有人在拜拜呢。」

「8月的星期天。應該是二十幾號吧。」克勞德小姐掏出手機打開通訊軟體滑了幾下。
「看起來已經是鬼門開過後了。」我的貓這麼說，現在的牠維持著人型坐在我放背包的那把椅子上。
而且還是直接把我的布製背包當坐墊直接坐上去。
「另外我想要請問，妳家附近有廟宇嗎？」我繼續提問。但是就像九曲說的，不能排除是附近的住家在拜拜慰勞被稱為好兄弟的那些存在的可能性。
「如果是下一條巷子的話，有城隍廟。」
「那很有可能真的是我們事務所會受理的案件。」我點點頭表示了解。「那麼這裡麻煩妳填上姓名筆畫以及生辰八字，不知道生辰八字也沒關係寫西元年我們也可以換算。」
我拿出資料夾裡沒有與案件說明釘在一起的空白表格，這是我們正式受理案件時才會給委託人填寫的。

完成案件的受理之後，委託人表示還有系上的作業要先離開。於是我又讓她留下聯絡資料，表示有調查進度時會聯絡。

與委託人會面完畢後，時間大約是下午四點半。
這裡真不愧是大學生們的覓食地區，外頭的商店街已經有不少人背著裝有課本的背包，或許獨自一人，或許群聚地販售食物的店家門前對著菜單仔細打量。
坐公車再轉搭火車回到我位於彰化的學校恐怕也是晚上七八點了，剛才的飲料薯條其實也算不上是能夠吃飽的食物。我決定在這裡買好晚餐，搭火車時上有空位的話就在車上吃吧，然後再帶個宵夜回我那走出來只有樹林以及山坡的宿舍。

(未完代補