取過碟子盛上一點透出金黃的澄澈湯液，反手遞到了身旁正忙著處理新採野菜的人唇邊，示意對方試喝看看。

剝取枝豆的動作瞬時停了下來。
垂下的視線盯著抵在唇上透著湯液溫度的瓷碟，就著燭台切拿著淺碟的手，吹了幾下便一口飲盡。

「夏季到了，就是會想讓大家都吃點能補足元氣的食物呢。」看著青年聽話地將湯喝下，蜜金獨眼笑彎起來。

「很美味。」意料之中的美好滋味充斥於味蕾上，這使自己沒有過多餟言，簡單地下了評價。

「覺得美味啊……那真是太好了。」將碟子放在台邊，把視線重新專注在湯鍋上「最近人手真是忙不過來，幸好伽羅醬來幫忙，今天才能做一直都想給大家做的料理。」

深知燭台切所指為何，常時以來一直相當安靜的本丸，終於迎來了足以將餐廳齊滿的盛景，不過也正如此，廚務方面本就不多的人力更是大大緊縮起來。

話雖如此，燭台切隱帶感謝的發言，還是令自己彆扭地撇過頭。

「只是正好值番罷了。」雖然原本是鶴丸當番的工作被對方硬是塞給自己，但是這種事情根本沒有向燭台切解釋的必要。

而且如果真讓國永進了廚房，根本就是場災難。

相當清楚原本該是誰跟自己一起站在廚房裡，但自己只是對著俱利伽羅笑了笑「無論如何是幫了大忙。」言談之間是對於能與熟悉夥伴一同工作的安心信賴。

「那樣呢……就麻煩伽、唔？」話還沒說完，木質拉門被拉開的喀拉聲切入這個飄滿香氣的空間裡，吸引了自己的注意。

「歌仙君......喔呀、是小豆啊。」這樣熟門熟路踏入台所的感覺，原以為是外出任務的歌仙歸來，本想讓那個風雅男子去休息的語氣，在看清楚來人後轉成歡迎的尾音。

瞥了一眼熱切迎上紅髮男人的燭台切，不想與他人多有來往的自己低下頭在料理台的水槽前重拾起了剝取枝豆的工作。

大跨數步迎了過去「這裡的一切都已經熟悉了嗎？有沒有任何想知道的事情？」注視著綠寶石般的瞳子，作為同派系的年長者，自己自然地向紅髮男人叨絮起來。

「大致都了解了……並沒有其他的問題。」染著開朗底息的淳質穩重嗓音，赤髮男子向自己溫順地回應著，純綠眸瞳透出來自性格內的嚴謹與服從。

「這樣啊，都熟悉了就好。」露出了隱帶寵愛感的微笑，伸手摸了摸對方的頭「在生活上會有什麼想問的嗎？」

「這裡的孩子很多，謙信有很多玩伴，他很高興。」雖然也是具有與自身相應的成熟感，男子依舊順和自然地接受了自己的撫觸，並將話題帶到了派系中最小的孩子上。

「啊啊、粟田口一派確實很多孩子。」想起那個髮色跟自己有所雷同的孩子「能好好相處真是再好不過，謙信會適應得很快吧。」有些感嘆也有些慶幸，畢竟也想陪陪那孩子，但現下的忙碌確實不允許自己撥出時間，幸好粟田口的孩子能與謙信一起玩。

耳邊傳來了燭台切明顯熱絡的嗓音，這令自己不由自主的陷入思考。

名為小豆長光的付喪神與光忠有著不小的淵源……並非侍奉同主、而是刀匠之間的更加深層的血脈之緣，或許就是因為這層關係，光忠在面對長船刀派的其他刀劍時，原本就從容友善的他更顯得關懷入微。

「……」這種親暱的親緣狀態，讓自己頓時有了留於此處是否相當不識趣的感覺。

「對了，這裡也跟小豆介紹一下。」想起該讓俱利伽羅跟小豆彼此認識認識，轉過身帶著男子返回流理台邊「這是與我共同侍奉過政宗公的大俱利伽羅。」

「請多指教。」襯著明朗的漂亮笑容，禮貌性的向著自己點頭，與燭台切相同戴著黑革的手友善地伸出。

如果是貞或是國永一定會很快與對方熱絡寒暄吧，然而自己跟他們不同。「抱歉啊……」沒有要混熟的意思所以也沒有寒暄的必要性，吐出口的是一如往常冷硬的語調。「沒有打算跟你搞好關係。」

眼前的小豆原本細長的雙眼略略睜大，眼珠輕轉著，讓視線在沒有得到對方回握的空蕩單手與俱利伽羅之間來回數次。

「啊啊、」霎時間凝結的氣氛令自己有些苦笑「別看伽羅醬這樣說，其實是個好孩子，只是比較怕生了點。」笑笑地介入其中打了個圓場。

「啊，也是我自己太過唐突了……非常抱歉」聽了自己的話，小豆乾脆地收回了不被接受的手「沒有好好考量就貿然地做了，請你原諒。」充滿歉意地對褐肌青年點頭致歉。

明明就不需要對自己再多加回應，但是小豆卻認真地開口道了歉，這樣莫名的誠懇請求反而令自己有些不知該如何反應。

「……嘁、拿去。」最終，有些粗魯地將手中盡數去殼完成的一滿缽枝豆遞給了對方。

「晚餐、自己料理是理所當然的事吧。」在對方有些茫然的眼神中，繃緊唇面擠出了寥寥無幾的解釋後轉身便走向灶檯自顧自地攪拌大鍋裡面的煮物。

「啊啊、也越來越接近晚餐時間了，得開始繼續忙才行，但兩個人準備果然還是感覺人力吃緊呢。」在乾澀的對話來到結束點，接應著俱利伽羅的話轉移了話題「可以請小豆來幫個忙嗎？」笑咪咪地向充滿迷惑的男人提出了增援的要求。

「當然可以的。」獲得了對方簡短的首允，自己分配起了任務「主食部分由我跟伽羅醬來做，點心就要拜託小豆了，麻糬已經做好放在桌上，用具的話，搗泥的研磨缽在那邊的櫃子下層第二個門打開就可以看到了。」

沿著自己的指示確認了用品的位置與點心種類「知道了，就交給我吧，父親。」簡單而穩重地應聲，拿出圍裙套了起來。

「小豆真是可靠……咦？」到一半的稱讚被男人尾音的稱謂給堵住，臉上爬滿了不可置信的錯愕，只是愣愣地看著對方前去拿取工具的背影。

看著明顯沒有被叫父親心理準備的燭台切，那錯愕呆愣的表情讓自己一時沒有忍住。「……噗、」

「啊、真是的！」聽到俱利伽羅的悶笑聲才讓自己回過神，向俱利伽羅身邊走去「伽羅醬，這一點也不好笑！」抱怨著的聲音最終隱沒在切分台所與儲藏間的暖簾之後。

❁ ❁ ❁ 完 ❁ ❁ ❁