他的助理是個外貌約十多歲的少女，一頭醒目的紅髮綁成兩條長長的麻花辮垂在身後，配上臉上的一副大圓眼鏡和整齊端正的袴裝，跟時下的女學生一樣。
與穿著紫西裝，外表華麗的弦見一起，看起來是有著奇妙對比的組合。

「去了才知道。」

專注眺望著車窗外的弦見並沒有回應太多。

不管怎麼說，怪異調查怪異事件也真是夠奇怪的，她暗忖。
儘管不明白這調查的意義在那，深知老闆習性的小助理卻知道，如果沒有相當的報酬，是根本請不動這個人的。

這點在當他們會合後，抵達旅館所在的溫泉區的時候，阿心看著佔地廣大、外觀華美的旅館建築，更是得到了應證。

「愣著做甚麼，進去了。」
「啊、哦！」
還在觀察旅館的紅髮女子聞言，趕緊跟上了老闆的腳步，不久馬上就有一名身穿和服的年輕女性從館內走了出來。
只見他優雅地將雙手疊放在前，朝三人躬身行禮。

「鳥越先生與鴉取先生，恭候多時，這邊請。」
「請問老闆娘現在方便嗎？」
「大老闆娘目前正在處理事務，一時之間不方便。」少婦說明完才挺直身子，「我是小松未咲，這邊會先由敝人為各位帶路，介紹館內的環境。」
「噢噢，原來是小老闆娘。」棕髮男子一聽到女性名字馬上站上前去，獻殷勤般遞上自己的名片，「我是鳥越，初次見面您好。」

「敝姓鴉取。」弦見微微頷首致意，同樣也遞出了自己的名片，「這是我的助手，心。」接著朝身後擺起手。
紅髮女子見狀趕緊也鞠躬行禮。
「原來鴉取先生是個偵探啊？」
「是，基本上。」黑髮男子微笑。

不愧是歷史悠久的旅館老闆娘，儀態舉止都十分得宜。然而，弦見仍瞥見了少婦在收下自己名片時，眼睛閃過一絲驚異的光芒。
「那麼，就請三位這邊請。」

※

即便是崇尚洋化的現在，許多地方仍堅持保有帝國原有的風貌。
眼前看來古色古香的大廳典雅，雖然並非金鑲玉嵌般的張揚，卻掩不住其中的奢華，走幾步便看到邊上有優美的字畫妝點，或是細心保養的古董點綴著。

「這真是間雅致的旅館吶，難道老闆娘也是喜好收藏的鑑賞家嗎？」
「不是的，這些字畫和花瓶是已過世的老闆的收藏，因為放著相當和襯，便展示出來給客人欣賞罷了。」
走在前頭的小老闆娘走在他們前方細心地介紹館內的環境。

弦見耳朵聽著，但眼睛不時地描著周圍。
「這間旅館大概賺相當多的錢吧？那個好像是五年前拍賣上的逸品......還有那個好像是上個世代的作品.....」
「您就只會注意這些。」
「請你說我是在觀察。」
「(不太像阿。)」一旁的心忍不住在心裡吐槽起自家上司，接著又低聲問道，「所以那個事件地點到底在哪裡啊......」

「應該馬上就到了吧？」弦見望著比自己矮一顆頭的助理，「你這麼急躁可不像是偵探的助手喔。」
「是老闆太散漫了，真是的。」紅色麻花辮的女子鼓起雙頰抗議。

他們經過長廊，來到旅館另一頭的大廳。寬敞的廳內設置了木製桌椅，給每位入住的旅客舒適的休憩區域。
「就是這兒了，這是我們放置在交誼廳的椅子。」
三人的目光隨著小老闆娘移向一旁牆邊的長椅，不同於大廳內的茶几長椅是皮製坐墊無背靠的，但乍看之下並沒有甚麼特別的地方。

「這個……也是過世的旅館老闆的收藏?」鳥越看著很平常的座椅，問道。
「是的，不過只是老闆看著有用就買回來了，並不是有甚麼特別的價值在……」
「是嗎？」弦見則是觀察著那張皮椅，看著看著便直接蹲下靠近檢查，一旁的阿心也隨即靠近他的身邊，「唔－－。」

「喔喔、發現了什麼了嗎？」注意到他的動作的鳥越問道。
「不、是真的很普通的椅子，不過我看這兒似乎可以打開。」
說完後，就伸手把坐墊往上拉開了。

打開的一瞬間，突然有張臉蛋湊近弦見，也把同時靠近阿心嚇了一跳往後跌了一跤。
「哇！」
「怎麼了？」其餘兩人驚訝地看著他們。

定睛一看，一名穿着紅色和服的黑髮小女孩，笑吟吟地從裡頭冒出來。待阿心回過神來的那一瞬間，小女孩就跳了出來，往交誼廳的外頭跑去。
「等一下！」

眼看那孩子逃跑，紅髮女性想也不想地追了出去。
「那是怎麼了？」
鳥越和小松未咲看著交誼廳門口莫名其妙，但一時失去助手的弦見沒有生氣，只是笑了笑。

「別管了，自然會回來的。」
然後黑髮男子又重新轉頭觀察這事件中的物品。
坐墊下方可以看到裡面是空心的，像是一口大型皮箱子，空間要容納一名成年人也沒問題的樣子。
「裡面還真大呢，說裡面真的睡了個人好像也不意外。」

「啊、那確實是兼用作放置物品的儲藏箱，只是平常很少用到。」
才從驚訝中回復的小松未咲跟弦見解釋著那皮椅內空間的用途。
「是這樣嗎？」弦見傾身觀察裡面，然後用手指頭稍微劃過內部。

真是如此，也太乾淨了點。
他看著指腹表面幾乎一塵不染，看起來就是有人使用過裡頭的樣子，底部還有些凹凸不平的痕跡。

那麼，剛剛跑出去的那個孩子會是傳聞中住在椅子裡的人嗎？

=========

繼續緩慢進行。

沙發坐等!(你的圖呢

memory0710: 等你的圖啊