「樓主！可算是盼到您了！」

睡到日上三竿的清本是想偷溜進廚房去拿點吃的，不料才剛穿過了百花的植地，就看見一些遊女們聚在了廣場上，見他來了，紛紛圍上去。

「指名我的信？」

他疑惑的拆開了帶有淡淡香氣、參有金箔的和紙信封，掉出了一個火鶴種子。

遊女們如臨大敵，以為是什麼威脅恐嚇的信件，不料他們的樓主看了這封信居然是淡淡的笑了。

「別擔心，不是什麼壞事情——」

「不過呀，我得出一趟遠門了，畢竟是天大的喜事呢。」

他笑著將火鶴的種子收回了信封內，笑容在晨光之下顯得朦朧。

最近想購入一些精油放在家中給需要的房客使用，在疲憊時自己也可用。
得知此事的店長很親切的告知歩荼髏在某個鄉村中有未煉精油的達人，價格親民品質又好，唯一的缺點是貨少地方遠，要購買的話需要花上一段車程。
而店長如此親切的意圖，是在最後一句"順便也給店裡買幾瓶回來啊"

就是這樣，她搭上了幾小時才有一班的到達那個鄉村的巴士。
oO(檸檬草、椰子、香草、茉莉、百合...) 坐在車上看著店長給的精油種類，許多種植物可供選擇，令人猶豫。
也有混搭的，心想買混搭便無須猶豫太久，不過也是有好幾種搭配呢。

在芳子的安排下他當天就動身前往了那个喜愛山林，遠離人煙的上原家所處的村落了。
畢竟不知對方到底寄信寄了多久了——對方可能還在盼著呢。

抱著雀躍的心，他上了安排好的車子。

車上的氣氛很乾淨，司機也很安靜，卻有著音樂讓氣氛不太過於無趣，總之是個適合睡覺的環境。

他這樣想著，便也心安理得的枕在了舒服的皮革椅上，進入夢鄉。

下了車走在鄉間小徑上，首次來到此地還分不清楚路，對照著地圖並沿路詢問偶爾才會碰上的村民。

鄉下的村落崎嶇不平且寬窄不一，慢慢的，也到了車子已經沒辦法行駛的程度了。

「請放我下車吧，前方的路我自己走就行了。」

還不等他自己開啟車門，那司機不知什麼時候已經下車了，替他開了門還拿了木屐。

「哎呀……謝謝。」

穿著西裝的司機的臉是一張詭異的鬼臉，像是面具似的。

「是……朧車的妖怪嗎？呵呵，在這種大白日還勞煩您，真是不好意思呢。」

面具的男子對他恭敬的一禮後，便隱去了身姿。

清穿上了木屐拿了隨身的袋子，看望身後著一望無際的山林和腳下只容一人通過的鄉間小路，有些懵的站在原地。

剛剛應該要個地圖的。

「不好意思，我想去這個地方，請問該如何走呢？」似乎走到跟地圖上不太一樣的地方，看到人馬上前去詢問

「前一條路左轉嗎？謝謝您。」往回走，剛才走錯路了呢。

「啊……前面的是……」

他瞇細了眼看了看前方不遠的少女，看了一會兒才確定，出聲叫喚對方。

「小步小姐！」他向前走去，有遇到認識的人真是太好了。

才走到方才走錯路的岔路就聽到有人叫自己的名字，看了過去，認出是清先生。
沒感到驚訝只覺得好巧，因為在此地並沒認識的人，所以必定是在帝都認識的，只是沒想到會是不常出帝都的清先生。

「清先生? 您怎麼會來這呢?」也是來買精油的嗎?

「真是巧合呢——我是來找人的哦。」

「小步小姐呢？今天不是休假日吧？」

入秋的天還是很熱的，午間的陽光灑下來，漆黑的影子落在了窄窄的小徑上。

「我是來買精油的，也算是代替店長跑這趟。」主要原因還是自家要用，但因為也要幫店裡買所以今日這趟也等於是在工作，晚上就放假。

「清先生要找的人是住在這附近嗎?」將簡易地圖拿給對方看，心想對方或許熟悉這裡的道路，如果是的話就請對方幫忙領路。

「這樣呀——是呀，要是印象沒錯的話是如此的……」

說起來，單憑著一封信就這樣衝過來，實在是有些傻氣。

既路癡又遲鈍的樓主看著地圖，他記得上原家是建造在臨近盡頭山林的一片平地上……

「我的目的地是這裡呢……雖然稍嫌遠了，不過也許小步小姐先和我同行？讓我那友人替小步小姐指一下路應該是沒問題的。」

對方指的地方與自己的目的地步同路，沒有順路卻也不會偏太遠。
想了一會開口
「好，那我們一起走吧。」已經猜出對方對此處不熟而且可能沒帶地圖，要是放他一人極大可能會迷路，於是答應。

兩人才走沒幾歩路，眼前就出現一條巨大的蛇
停下了腳步，等蛇離開。

有著光滑鱗片透著彩虹色光芒的巨蛇並未查覺兩人，緩緩的往隱密處滑行。

兩人目送了那蛇遠去，折射著虹彩的身影消失在了草叢間。

「好大的蛇呀……應該已經可以稱呼為蛇精了吧……」

在古中國的傳說中，蛇與聖獸龍族本為近親，吸收日月精華的大蛇修煉成蛟，最終問鼎成龍，不知道方才的蛇又是怎樣的呢？

「看起來不是普通的蛇呢，或許真的是蛇精也或者是神明的化身?」記得好像有些神會化身成蛇，不過對神祇不是非常清楚，說到底也只是猜測罷了。
不過那蛇的樣子...總覺得有點眼熟，應該不是同一隻吧，還是親戚呢?

通路開了，兩人便繼續邁步行走。

「說起來，在我們中國那兒有一個關於蛇的故事呢——」

走在不甚平坦的道路上，也許是因為有伴了，所以他便也對接下來的方向十分的放心，邊走邊踢著小石子玩，十分的悠哉愜意。

「蛇的故事？是跟神明有關的嗎？」因為方才自己提到神的化身，很自然的就這麼聯想。

邊閒聊的同時也不忘注意行走的道路跟地圖上是否吻合，在人生地不熟的鄉下迷路可是很麻煩的。

一位負責不讓路程過於無聊，一位負責觀看地圖不失方向。

「是關於一位蛇仙和一位人類相戀的故事哦——嘛，雖然不是什麼好結局……」

若有所思似的，聲音漸漸的小聲了些。

美麗的蛇仙和溫潤的書生相遇於一場朦朧的江南煙雨，以油紙傘契機，接下了一段淒美的塵緣，雖說最後蛇仙被鎮壓在了雷峰塔下，書生也無能為力，只能一人度過漫漫餘生，不過……

講完了一段故事，他輕輕的歎了一口氣，接著才揚起微笑。

「……不過呢，我想對於那兩人來說，對方都曾是世上最美好的存在吧。」

「能遇見相愛之人我想肯定是美好的，不過...」說到這停頓了下才又開口「就這樣度過餘生難道不會有一絲後悔?」即使無能為力也不放棄嘗試找出辦法跟對方在一起，要是自己的話會這麼做的。

但是追根究底還是把蛇仙鎮壓的那些人真該滅了呢。

「怎麼說呢……有時候不在一起可能才是最好的？」

「畢竟有的時候，也許讓對方落得如此下場的便是自己呀……在彼此還相愛的時候分開，未嘗不是一件好事呢……」

關於此故事的謎底終究是不解，卻也還是讓兩人討論了起來。

「說起來鎮壓蛇精的那和尚也不能說有錯呀……畢竟作惡的妖異終究還是比帶有善意的多呢……也都是為了生存吧。」

有些無奈的笑了笑。

他們如故事中的角色般有著相同的無奈呀，都是為了生存。

相愛在一起明明是幸福的然而不在一起才是最好的。
對十六歲的年幼少女這句話太深奧令她無法理解，不過對方說的這些如果套用在之前將雷鳴推開那件事情上，是否是一樣的呢?
可那時很痛，對自己來說不是最好的選擇。
無法去區別這艱深的問題，還是露出不解的表情看著清，卻也沒開口深談。

「可善意的妖異也不少，如果見到妖異就毫無分說的鎮壓，是否太不講道理了呢?」本身對人類就是當成食物看待，少部分視為有價值的生命，況且比妖異邪惡殘忍的人類也很多，自然是護著妖異這邊的。

「嘛……畢竟沒辦法分辨對方究竟是善意還是惡意……寧可錯殺。畢竟死了同族和死一個可能危害自己的異族……」

「是根本不用選的呀，不過說真的，有時其實人類比怪異還可怕多了。」

畢竟就算人類弱小，但是卻也讓怪異們屈就於必須得委身融入的境地了，神明也需要人類的信仰力……

他悠悠的嘆了一口氣，雖說如此，但是他還是寧願相信這些弱小的種族本性是善。

「小步小姐，我們現在走到哪裡了呢？」

有意轉移問題，他稍稍的放慢腳步傾身去看少女手中的地圖。

贊同對方最後那一句話，對弱小生物的殘殺、施虐，只因自我滿足甚至發洩情緒，比為了存活而食人的怪異還要殘忍無心。
對於這種生命體，在下手時也不會給對方一個痛快的。
卻也因為有這類的生命體存在，還住在老家那時才有村人免費送食物上山呢。

想到這停止了回想，因為再往下想...是恨與悲傷。

「就快到了呢，似乎是那棟屋子?」可以看見前方有一棟建築物，比照地圖上的位置，應該就是那棟了。

眼前是一戶樸實的人家，大體上並沒有尋常富貴人家的大氣和奢華，而是有一種低調的貴氣隱藏在細節之中。

打掃整齊的草地，修剪得宜的樹木以及擦的光亮的門牌，無一不彰顯主人的講究。

院落裡清一色的深綠淺青，卻有幾朵妖嬈艷麗的火鶴開放著綠叢中的幾點紅艷。

「應該就是此處沒錯了！」

火鶴是最好的辨認物了，對方還將此花最為自身的代表，也讓他很是欣慰。

「沒走錯路真是太好了。」還好此處的路並不複雜照著地圖走便能順利來到要去的地方。
既然送對方到目的地了，自己便可以離開了吧?
可欲開口道出告辭話語前卻又想到清先生認得回去的路嗎? 還是這戶人家會送清先生回去呢?

照理說後者是主人家必須做的，可有個萬一使清先生迷路了怎麼辦呢?
思考著一堆可能性後開口的話語是遲疑的
「那麼我就先去購買精油了?」

「哎呀好的沒問題！抱歉耽誤小姐的時間了——已經知道購買的地點了嗎？」

站在別人的家門前終歸不是禮貌的行為，他往旁邊挪了一小步。

「想知道小步小姐是怎麼來的呢？要是可以的話也許能讓我的友人載我們一道回去呢。」

畢竟都特意跑一趟了，理應要讓邀請人送客的。

「那戶人家離這邊沒有很遠，大約是那個方向。」指了一處點，需要稍微折返在繞一下，不過照地圖上來看是不用走太遠。

「我嗎? 是搭巴士來的。」家裡沒交通工具，搭計程車也貴且還要讓司機等，不如看好時間搭個巴士比較自在點。

「這樣啊……」

對於新的事物缺少了些嘗試的機會，也許等會兒也自己搭車回去看看？

稍微想了一下，列入了以後一定要嘗試的事項之一。

「要是小步小姐不介意等的話，倒是可以和我一起回去的，不過您明日還有工作吧？辛苦了——」

撥開有些被風吹得遮擋視線的瀏海，他笑著說道。

「是不介意，不過清先生是怎麼來的呢?」應該也不是搭巴士來的吧? 方才在車上也沒見著對方。
一陣風兒稍微吹亂了兩人的髮絲，幾乎是同個時間做出撥髮的動作。

「我是搭朋友的車來的……畢竟我可沒有那麼厲害能自己搭車呢……」

有些羞愧的說道，對於大門不出二門不邁的人來說獨自搭車的確是困難了些。

「小步小姐您要是完事了也可以在附近晃一晃再來，畢竟鄉間的景色也是別有一番風味呢——那麼我先進去啦。」

指了指住屋的的門口，向對方示意自己要進屋拜訪了。

「那麼晚點見了。」點了個頭，簡單與人道別便折返回上一個路段，分岔路口轉了個彎，身影沒入另一端。

他笑著目送了少女離開，才輕叩鑲竹紙門，靜候有人來開門。

「小紅，妳這都等了好幾天了，還是慢慢來就好了吧……」

「我沒事，都已經生完孩子好幾個月了，早就沒那麼虛啦！」

「但是……啊，有人敲門，我去看看吧，妳坐好別亂動啊！」

裡頭發出了一男一女的談話，女聲嬌脆有朝氣，而男聲溫柔低沉。

聽見木屐輕踏地面的聲音，應該是對方到玄關穿了木屐，果不其然，過了一會兒，紙門便被拉開了。

「您好……請問是……清先生！可算盼到您了！」

男子驚喜的湊上前去，清也回以一笑，看向男子後頭偷偷起身查看的女子。

「兩位，好久不見了。」

室內幼小的嬰孩可能是被驚動了罷，發出了有精神的啼哭聲，為幽靜的綠林增添了生氣。

經過幾處田區，一排矮木房乘列在眼前
其中一間掛著明目瞭然的"精油坊"木牌

"叩叩叩"
「不好意思，請問有人在家嗎?」

精油坊並非店家，是屬於普通的住家，只有熟悉門路的人才知道此間自製的小供應商。

在外頭等了一會木門才被推開，應門的是一名年輕的漂亮女士。
說明完目的後，女士介紹了各種精油的效果

「沒想到有這麼多種功效，真難以抉擇呢。我想想...請給我綠色森林、白雪夢境跟忘憂精靈。」這些精油名稱都是女士命名的。

付了錢，接過紙盒，便悠閒的走在田野小敬上。