「媽媽......」

聽見叫喚的他睜開了眼，迷迷茫茫的視線中晃進些許光線。合適的陽光襯上徐徐微風，環境舒適到讓他慵懶地翻了個身，沒把母親的呼喚放在心上，好像那句呢喃已經算是回應了對方。

佛洛斯卷縮起身體，順著聲響豎起的雙耳逐漸平放收起。
時間還早，他還想多睡一下。

——可惜，他的母親沒有這個打算。

「兔比！」

比方才更清晰更大聲更可怕......不如說近在耳邊的聲音讓佛洛斯嚇的身軀一顫，潛意識抓著自己的耳朵往下壓。母親的怒吼顯然趕跑了他的瞌睡蟲，他慢慢地撐起身體，接著露出一張不情願與無辜混雜在一起的表情。

「別以為用這個臉看我我就會放過你！我叫你好幾聲了吧？你差不多該出發去亞蘭緹斯了！收到邀請函不都過了好幾天了嗎？再拖下去你老爸又要捨不得你出門了！去跟虎家的孩子道別了沒有？」

母親的怒吼讓他稍微收斂了下自己的表情，但那一連串的問話仍讓佛洛斯盤起雙腿，看起來有些像是賴皮的孩子。

「......我不要。」佛洛斯蹙起眉，不滿地瞥向一旁。

「不要？你在鬧什麼脾氣？」

但他的母親沒有把那彆扭當成一回事，大概這也是出自於他們一家老小都十分寵愛佛洛斯的緣故。要與不要都好，他們從來沒有強迫過他什麼，除了入校的這件事。

「算了，隨便你，但我得說虎家的孩子從以前開始就很照顧你，去跟人家說個掰掰可是禮貌。」

母親無奈地嘆了口氣，接著伸手揉了揉佛洛斯的頭。
熟捻的舉動讓他下意識地放平的耳朵，彷彿像個沒長大的孩子。

「總之，你的東西已經整理好了，爸爸在門口等著要陪你去搭船，去換套衣服準備出門吧？」

「......我知道了。」
看來今天是沒能偷懶了。

任性歸任性，佛洛斯姑且是個能辨是非的聽話孩子。
母親替他將學校寄來的手環戴上，也把邀請函折疊整齊收進包包裡，出發前不忘叮嚀提點許多大大小小的事項——但因為太多了，所以最後被大哥打斷，還指著他手腕上的聯絡水晶表示剩下的事情等到了以後再用電話聯絡。

他糾正一下稍早前冒出的念頭。
看來今天直到睡前都沒能偷懶了。

在真正離開家之前，佛洛斯乖巧地站在門口，任由長輩與兄姊個別在他的臉頰上留下一個又一個的輕吻。母親最後仍是詢問他有沒有打算去跟附近虎族打聲招呼，他有些猶豫，可腦海中浮現出的面容還是讓他選擇扁著嘴拒絕。

說他鬧彆扭也好、耍脾氣也好。
反正在這裡，這些都是他的特權啊。

「爸爸，麻煩你了。」
「都準備好了嗎？那麼我們出發囉？」
佛洛斯點了點頭，上了馬車後他乖巧地坐在角落，望著外頭逐漸盪起的景色。

「兔比。」

父親的聲音從前方傳來。
佛洛斯換了個方向坐著，雖然他們的聽力都很好，但這樣也算是離父親近一點，他覺得不壞。輕輕地「嗯」了聲當作回應，他等著父親繼續開口。

「雖然有點晚了，但，我們逼著你去學校，你會不會不開心？」
「......為什麼？」
「因為我們無視了你的意願。」
「......是第一次。」
「什麼？」
「......你們是第一次要求我做什麼事情，所以不會，我很開心。」

在他的回答之後，空氣似乎靜了下來，他的父親也陷入沉默。

「......如果發生了什麼不愉快的事情，記得跟我們說，知道嗎？」
「知道。」
「要是碰上無法解決的事情，記得要去找丹大人，好嗎？」
「好。」
「如果——」
「爸爸，我沒事的，我可以一個人生活。」
「......」
「......好。」

短暫沉默後的父親吐出回應，那話語聽起來有些哽咽，這讓佛洛斯垂下了眼。
他在一個溫暖的家庭長大，在一個對自己溺愛過度的環境成長。從小到大他不需要做太多事情，若不是曾經發生意外，他的家人大概會這麼對待他直到死去。

所以離開怎麼會不是好事呢，就長遠來說，他知道這個改變對他會是件好事。

也慶幸在這之前父親就已經對他做了一段簡單的訓練，還不至於讓他的體能有損獸人族的面子。不論是家事還是照顧自己一定都不會是問題的，他其實沒有家人想像中的那麼令人操心。

他們家距離港口不算太遠，至少花不了一個小時就能抵達。

馬匹需要暫時休息，佛洛斯下了車後提起自己的物品，跟著父親一同搭上還在準備中的船隻。上頭有著各式各樣同為獸人族的其他族人，他看著那特色不一的耳朵，不曉得為什麼又想起跟自己一起長大的虎太。

「......」
沒有跟他說一聲真的好嗎？佛洛斯又開始猶豫了。
但現況也沒有讓他躊躇的餘地，既然已經來到這裡，他也不能打道回府。

算了，有機會會遇到的吧。
畢竟他身上有聯絡水晶，如果要聯絡的話......他的父母一定會幫著對方的。

也許是不安的表情寫在了臉上，父親拍了拍他的腦袋。
一直以來都是這樣的，他總是在不耐煩、不情願、不愉快或是不安的時候容易表現出表情——明明開心的時候就什麼表情都沒有。

父親的掌心讓他感到安心，佛洛斯抬起眼望向對方，點點頭表示自己沒問題。就要接近開船的時間，最後他給了父親一個擁抱，看著那一步步離去的背影，他不禁蹙起眉來。
所以他揉了揉自己的眉間，為了讓表情恢復一貫的狀態。

佛洛斯對著父親揮了揮手，在他的眼裡，那抹身影終究越來越小——直到視線之內只有一望無際的海面。

—

抵達亞蘭緹斯之後，四周圍傳來的熱鬧聲響讓他不由得豎起耳朵。雖然帕頓的主城也很熱鬧，但佛洛斯一家是住在離主城比較遠的地方，習慣大自然的聲響更勝繁華的代表。

但是，除了往前走還有其他辦法嗎？
「......沒有。」

佛洛斯的嘆息伴隨著給自己的答案。揹著自己的行李，他踏進了亞蘭緹斯的領地內，不同種族一起生活的景色固然新鮮，可對於習慣孤僻的他，還是稍微安靜一點的巷弄比較讓人放心。

也幸好位於高處的學校本身就是地標，他順著單一的方向前進，反正體力足以支撐他這漫長的散步活動。而學校也沒有給他茫然的機會，一進校園馬上就有人前來接應，他還算認真的聽了簡易的說明，像個好孩子靜靜地跟在對方後頭。

「丹大人的房間在五樓......」
當接應他的人離開以後，佛洛斯獨自在這稍嫌寬闊的房間探險著，嘴裡呢喃的是方才聽到了部分訊息。他的家人很喜歡獸人族現在的君王，就連他自己也是，對於丹大人的敬佩是毫無疑問的。

可能是自己距離君王越來越近的感覺讓他有些雀躍，佛洛斯的精神好上許多。

把房裡的擺設都摸過一遍以後，佛洛斯利用房裡的浴室洗過澡，接著爬到房裡的二樓毫不猶豫地撲上床。柔軟的床墊與棉被一下就消除了他的疲憊，說起來這裡的房間不只大間還附有浴室，住起來都覺得有點奢侈。

佛洛斯抱起棉被翻了個身，接著大字形地攤開了手。
他看著與自己房間完全不同的天花板，一邊想著是時候該與家人聯繫了。

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