他看著面前的指標有些困惑。
校園後方的森林為了方便教學所以大部分都設有路標以防學生迷路，嚴謹的指標也確實表示某個路段之後需要可以使用中級魔法才能進入。他那時曾嘗試踏進範圍內，但預料中回到原地的發展他並不意外。

「......真怪。」為什麼現在卻進得去了？
他沒有驕傲到認為自己的魔法進步神速，但除此之外，似乎就只有『原先施展於這裡的魔法有了異狀』的可能性了。

該進去嗎？
他陷入了短暫的猶豫。
但最終仍因對如此大範圍魔法的變化感到好奇而踏入其中，理由是他猜測此時森林裡正有某個誰驅使著大量的魔法元素導致短時間的變化。而讓他湧上這個念頭的原因之一，是森林裡的植物們異常喧鬧。

其次，他不相信亞蘭緹斯會被外敵入侵是因為他知道這個島嶼跟艾爾維特都擁有相同性質的防護罩保護著國家。
要是連神族所待的國家都能輕易被外敵侵入，那就太可笑了。

高聳的岩壁下是無盡的海洋，脆弱的崖邊時不時因風吹而落下碎石，而海浪拍擊石壁的聲音勝過了一切。兇猛的環境無情地吞噬著所有生命，連帶捎來的風都帶著刺骨般的寒冷。

而歐克拉斯正站在崖邊。
這是他每半年就必須執行的工作——將所有因試圖進入島內而死於周遭的魔獸一舉殲滅，避免病毒與異變產生。原本他是希望由修斯來處理就好，無奈北方的魔法陣需要他來檢查，再加上他一旦使用魔法就會造成大範圍的影響，結論便是修斯要負責將他所造成的影響侷限在一個範圍之內。

這也不是個簡單的工作，由於需要消耗更大量的魔力來制壓躁動的元素，短時間內森林內部的魔法會因為牴觸而失去作用，所以修斯除了進行守備作業以外也要注意是否有其他誤入森林深處的學生，整體費時也不過半小時左右。

一直以來他們都重複著同樣的作業，一次意外都沒有發生。
但，他也為此感到不安，魔獸的屍體每半年就增加的更多，歐克拉斯不免擔心這是否為總是躲藏在暗處的最高級魔獸所指使。那些傢伙擁有智商，即使是各族的首領也不是那麼輕易就能應付的對象......

歐克拉斯嘆了口氣。
隨後抬起的手伴隨炫麗的光芒，他以淨化與抹殺並存的方式一點一滴的除去魔獸所留下的任何氣息與血跡。但在修斯所侷限的範圍之內，那些濃縮到極點的元素因沒有更多的發洩空間而顯得狂躁，以至於歐克拉斯身旁的所有生命皆已迅速死亡的模樣成為一片慘烈。

龜裂的土壤，乾癟的樹木，枯萎的植物甚至成了灰白色的化石狀，一觸即成灰。

他不曉得自己究竟走了多久。
生命逝去的聲音逐漸清晰，他耐住想摀住雙耳的衝動邁步向前，心底的慌張因這短時間內大量死亡的現狀而漸漸加深。無法確定是否因他身為精靈的緣故，生理的反抗忠實地反射，他發現自己的手正在顫抖，額間甚至沁出冷汗。

直到眼前所見的畫面真正斬斷他所有思緒。
明顯的一道界線彷彿將生命區隔開來，他所能見到的半圓範圍內僅有死寂可以形容。在分明帶著翠綠的泥地後一步只剩下乾枯裂地，其中的植物全都沒了生命，而他依舊可以聽見周遭仍活著的生命不停喧囂。

簡直就像地獄。

罕見的慌張全寫在臉上，他震驚地看著面前的景色，一時之間竟不知該如何是好。唯一確切的念頭是他絕對不能踏進那個範圍之內，僅僅是待在周遭就已讓他感受到無盡的苦痛，尤其是正不停侵蝕著他的『生命的聲音』。

身處於地獄之中的身影清晰可見，但他卻覺得十分遙遠。而他終究跪了下來，過度的難受使的他只能雙手摀住嘴，避免因反胃而吐的一蹋糊塗。

恰好也到尾聲，歐克拉斯在聽見身後的動靜時倏地切斷所有魔法。礙於他處在元素濃度極高且兇殘的環境中所以感知生命的能力有所降低，沒辦法即時注意到闖入範圍內的學生——但為什麼修斯沒有阻止？是故意的嗎？

歐克拉斯抿唇，他等等得質問一下對方才行。

縱使因他人的闖入而有些訝異的他仍舊沒有任何情緒的起伏寫在臉上，而在停下魔法的剎那所有的一切都逐漸平緩。歐克拉斯朝著正跪在地上的學生走去，在踏出那範圍的瞬間原本設置的防護罩應聲碎裂，擠壓在小小空間的元素獲得解放後形成陣風襲捲四周，但並沒有造成太大的傷害。

「沒事的。」

歐克拉斯率先給予安撫，輕輕抬起的手開始浮現出淡淡的淺黃色光芒，像是要治癒所有不適般地包覆住對方的身體。
而在他又一次使用魔法的瞬間，熱情回應的光元素成了生命的最佳催生員，了無生氣的土壤開始恢復生機。湧上的水滋潤大地與樹木，就如同時光倒轉般地，所有的一切回到最初的模樣。

為了避免物極必反，他在確保對方情況好轉後便立刻收手，並提出疑問。

「為什麼到這裡來？應該有指示禁止進入才對，你還是初級生吧？」

急促的呼吸與顫抖的身軀讓他暫時無法進行正常的思考，他隱約覺得自己的摀著嘴的手感受到液體的溫度。他還以為自己流了鼻血，但鬆開手的那時卻沒見到任何血跡。

這樣的怔愣約莫持續了幾分鐘，就從有人來到自己面前後開始。
一點一滴尋回的五感連帶抓回了他的思緒，他緩緩地抬起頭，映入眼中的是張陌生的面孔。雖然陌生，可那異常溫暖的感受卻著實地從對方身上傳來。

明明剛才還身處於地獄之中的人......

四周的聲音開始平靜下來，沒了苦痛的喧鬧後只剩下歡快的氣氛，如此異常的反差讓他一時之間陷入不能理解的狀態。
但撇開植物們的現況不管，他終於在幾分鐘後開始針對對方的話語做回應。

不只知道他是學生，還出現在學校裡的森林，想必面前的人跟學校有關，即便他不曉得剛剛那些舉動是為了什麼。

自知有錯的他十分坦率地說出自己的理由，「因為發現生命的聲音有異狀，加上原本不能進來的地方突然沒了阻礙，所以我就進來了。」

抹去額間的冷汗，他深呼吸了幾口氣收拾慌亂的神色，最後抬起眼對上面前那淡金色的眼眸，再也不見丁點動搖。

「對不起。」
在切身感受到絕對性的差異後他很乾脆地為自己魯莽的舉動所道歉。雖然他知道自己骨子裡的那份叛逆讓他不擅與他人相處，但他也不至於天真到不清楚自身渺小。

目前接觸過的老師們都明顯擁有不同層面的強韌，這點在各國的首領上尤其明顯，為此他抱有最基礎的尊敬。只不過能夠凌駕於所有生命的神族——那才是足以守護一切的力量。

如預想般的回答，但最大的問題還是出在修斯身上。
歐克拉斯在心中嘆了口氣，可現在不是讓他感到無奈的時候，施展過魔法的這周遭擁有比他處更活躍的魔法元素，就算此刻對方的症狀已經緩和，但待的太久也還是會開始感到痛苦。

尤其是精靈族，魔法適應性僅次於天翼族的種族。

「我知道了。」他站起身，「因為察覺異狀而上前探查並非壞事，前提是你必須清楚自己的能力有沒有辦法與任何突發狀態抗衡。」

歐克拉斯隨即補充。

「即使這是學校擁有的森林，後半段所會遇到的魔獸也不是初級的學生能夠面對。沒有下次了，知道嗎？」

這次是因為受到他的魔法影響讓其他魔獸選擇躲避，對方才能一路順遂的走到這裡——可下次就不一定了。雖然原先設置的魔法也應該恢復原狀，初級的學生還是沒辦法闖入後半段的森林才是。

「回去吧，里歐涅斯。」
沒有懲罰的打算也沒有多加駐足的必要，歐克拉斯很明確地要求對方離開。

他眨著眼沒有動靜，理由是被陌生的人喚出了名字。
但轉念一想，被教職員知道姓名也不是太奇怪的事情，雖然在他的心裡有更上一層面的解釋。他不認為眼前的人只是單純的教職員。

「我知道了。」
可他沒有追問，只是應聲表示理解，隨即轉身離開的舉動甚至不帶一絲猶豫。

按照指標回到原路，不曉得是不是錯覺，他總覺得回程的路途比剛才還要久上許多。而當他來到熟悉的區域時，他這才回頭望向那寫著禁止初級生進入的標示。

方才的溫暖彷彿還包覆在身上，他低頭看著自己不再發顫的手，又抬眼望向森林的深處。

希望還能再見面。

他默默地在心中想著。
料想那在一陣光芒中所瞧見的面容也不是能夠輕易忘記的吧。

畢竟，他覺得自己就像看到了神一樣。

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