瀏覽著之前做過記號的地圖，他隨意地前往一個又一個畫著紅色叉叉的地點，直至大片的樹蔭下不再有過多的人潮時才停下腳步。
涼爽的長椅上僅僅坐著一位青年，即使代表性的耳朵被掩蓋於帽子底下，雪白的虎尾仍然像是宣告身分那般晃了晃──是獸人族。

鏡片底下的眸子微微瞇起，不著痕跡地審視對方一番，隨後他若無其事地漾開笑容：「午安，希望你不介意我也坐在這裡。」
雖然他不喜歡特意親近他人，但當下最重要的還是避開熱辣的太陽。

那人回以同樣的笑容卻沒有給予答覆，而他已經坐在了長椅的另一端，緩慢打開了精美的包裝，自顧自地端詳著甜品。
他絕非不會察言觀色之人，但卻有十足的把握確定對方並沒有拒絕自己。

因為是「同樣的笑容」。

面對意外的訪客，掛在白虎臉上的笑容並沒有一絲動搖。
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不嗜甜的尤里西斯在收到來自學校的情人節賀禮時並沒有立即吃掉內容物，當下他便決定找個晴朗的好日子找人幫忙解決掉巧克力，無所事事的今天也就順理成章地成為那個「晴朗的好日子」。
當然找兔比吃掉也是沒問題的，然而在順利和好的同時他也沒有理由打擾對方了，即便是竹馬也不需要時時刻刻黏在一起，彼此都該去拓展人際圈才是。

……似乎有些寂寞的樣子？
他自嘲地笑了笑，帶上巧克力離開宿舍。
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沒有興趣交朋友的他獨自坐在遠離大街的陰涼處，所謂「找人幫忙」也不過就是送巧克力給搭訕自己的女性，不知不覺偏甜的牛奶口味已經寥寥無幾。
在心血來潮嚐了一顆的同時，圍著圍巾的男性來到了自己的面前。
對方以友善的笑容詢問，嘴裡嚼著食物的自己也以笑容作為答覆。

──不要打擾我就好。
他覺得對方理解了這番涵義。

畢竟是「同樣的笑容」。

里希有點意外，對於遇到同類這件事。
明明對任何事情都漠不關心，卻懂得維持住「友善」的形象，不帶任何感情地與他人交好，笑容底下的模樣讓人捉摸不透──嗯、是個聰明人呢。

難得地起了好奇心的他率先開口：「尤里西斯，對吧？」
他在某個難以入眠的夜晚特意記下了同班同學的名字，內心早有解答的疑問句不等對方的答覆便逕自帶著笑容接了下一句話。
「我叫里希，並沒有纏著你的意思，單純是好奇……不想與他人接觸的你怎麼會在這？」
對於那人一瞬的詫異不以為然，他咬下了第一口巧克力。

「同樣選擇到外頭品嘗巧克力也是一種緣份，我們稍微聊聊吧。」
這句話語氣久違地帶著幾分愉快。

雖然意識到對方也是不想惹麻煩的類型，但戳破了自己的面具倒是在意料之外。
他僅嶄露了一瞬的驚訝便恢復了先前的表情。
「哎──」尤里西斯的笑容似乎更深了些，「顯然我們都心知肚明呢？」

他伸伸懶腰，原先拘謹的模樣放鬆了許多，飄移不定的視線移到那人的面容上。
湛藍的眸子映照著里希的模樣，難得直視著別人的他顯然也提起了幾分興趣。
「我想你應該知道，『不得不』是在『不想』的範疇以外。」他將這句話作為了先前疑問的解答，漾開的笑容裡隱約可見尖銳的犬齒，「那麼、輪到我提問了呦，里希同學。」

「我被歸類在哪一個『分類』呢？」
即便有鏡片遮掩，他仍然清楚捕捉到對方當時打量自己的目光，那麼也不難猜出對方是在確認自己的性格以便做出最恰當的應對方式──他是這麼推論的。
對方顯然下了許多功夫在偽裝自己，與自己隨波逐流的生活方式截然不同。

為什麼要這麼在意他人的目光？
這樣似乎有些違背輕鬆生活的主旨了呢

……該說不愧是獸人族的敏銳感官？立刻就暴露了呢。
「不好應付的。」已經沒有必要偽裝的里希輕易坦言。

在談話的過程中他並沒有停下咬碎巧克力的動作，淡淡的血腥味讓人舒心，糖分也幫助思考談話的內容，直到嚥下口中的甜品他才稍稍推了推鏡架，笑瞇起眼繼續說道：「坦白講，我想跟你打好關係呢。」
雖然生理上宣洩從來不會帶來困擾，但時時刻刻的堤防與偽裝的確為心理帶來了不少的壓力，為此他需要找個可以放鬆自己的人作為交友對象。
而尤里西斯似乎正好符合他的需求。

「也許你會覺得麻煩，但我希望你能考慮，在課業或是任務時有個固定的協力對象是相當有益的哦。」雖說不太清楚自己有什麼優點是可以拿出來說嘴的，但他能將成為『朋友』一事作為籌碼──倘若建立了這層關係，彼此必定會是互助互利的關係。

「我不會時時刻刻纏著你，但你有需要時我會盡力幫忙，很方便吧？」
他從來都會將自己放在較低的位置，這作為一種交涉的手段是再好不過了。

尤里西斯靜靜地傾聽，直至輪到自己發言才笑著開口：「太好了。」
不同於每一步都精算過的里希，他更偏好直覺所向，不同的選擇所帶來的後果於他而言是一大樂趣。。
因此他不假思索地接受了這個提議。

「我很樂意結交好友，特別是像你這樣的新類型。」心情舒坦的他繼續嚐著剩餘味巧克力，「正好我想要拓展人際圈，再加上你相當『善解人意』，相處起來挺好的。」

「另外，」他將手伸向對方手上的盒子，隨意拿了顆苦味的巧克力放進嘴裡，「朋友是對等的，你不需要戰戰兢兢……唔，血腥味意外地淡呢。」
也許是為了證明所謂『朋友』的情誼，在擅自吃掉里希的巧克力的同時他搭上肩，他笑著拿了一顆盒裡的甜品遞給對方：「吶、禮尚往來。」
眨著的眸子盡是捉摸不透的笑意。

他從那句『善解人意』聽出了言外之意，不由得對獸人族的敏銳感到毛骨悚然──透過僅僅幾句的談天，白虎究竟了解了自己多少呢？

突然縮短的距離並沒有讓人不自在，他順其自然地張嘴咬下了遞來的巧克力，帶著苦味的甜自口中蔓延，少了熟悉的血腥味反而相當新鮮。
咀嚼幾口後嚥下，他舔了舔沾上嘴邊的，而後笑彎的眼望向對方：「……看來我們達成共識了呢，尤里西斯。」

至少就結論而言、對方接受了這番邀請──啊啊、真是愉快。
「請多指教，我的朋友。」

「叫我虎太就好。」臉上掛著一如往常的友善笑容，尤里西斯握住對方的手：「那我叫你里希吧，請多指教。」
交談到此告一段落，他開始思考著關於這位嗜血族的事情。

在過往的人生中，諂媚的模樣早已令人生厭，試圖掌控自己的自大模樣更是不勝其數……那些人最後的下場往往令人發笑，然而眼前的青年似乎有所不同。
他顯然不是有勇無謀，即便內心帶著輕蔑卻從未妄自尊大，每一步棋都下得慎重，似乎在籌畫些什麼？

相較漫無目的的生活著，見證他人的結局似乎為乏味的虎生增添更多樂趣。
最後一顆巧克力被咬碎的同時，嘴角的弧度加深了幾分。
──除了兔比以外的第一個朋友啊、真是期待。

里希啜著帶來的飲品，不約而同地在考慮著對方的事情。

找到了相當有用的棋子。
不過也得小心被反咬一口呢，肉食性動物真是難應付。
啊啊──得要繼續往上爬才行呢。
總算是踏出第一步了吧？
……。
……。

「真是期待呢。」
他帶著笑意喃喃自語，音量小得只有自己聽得見。

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