當哨聲短促相間於林中響起，夜已翻身入眠，而日即將清醒，營地裡火堆仍維持應有的暖息，只是不再燒得作響。

此時的霧最為濃烈，巴拉克在營火旁聆聽林間晨語，他已將前夜睡眠化作回禮給月光草妖精，畢竟他是擾了對方應該休憩之時招來化為明燈。

望向仍在睡眠中的身影，不知對方是否睡得安穩？

雖夜中曾聽見那狼子喘息呢喃，巴拉克卻未去擾醒，畢竟傷者需要睡眠回復，待霧稍淡，他起身伸展肢體，想起了晨曦狼子需要日陽。

「約翰，天光將至──」

搭手輕拍那仍於夢中的人。

夢迴之間，所見之物究為意想還是現實？是為恐懼抑或預言？

與自己有著幾分相似外型的男子，五官因憤怒而扭曲，可惜了那俊俏精緻的臉龐。
整齊服貼的褐髮，不因風嘯而有絲毫舞動，如同男子不斷走像深淵的決心一般，身陷其中，不受動搖。

『停手吧，■■■■。』
「是誰？」

冷澈的聲音響起，迴盪於空蕩華美的房內，大理石砌築而成的牆面顯得更加沒有溫度，即使其上流瀉著不少絨毛布幔，也無法溫暖此處。

銀色與褐色相對，空氣彷若為之撕裂。
然而貫穿己身的並非那充斥血光的棕，而是一道來自背後不知名的光。

華房已然消失，腥血混雜著草木氣味竄入鼻腔。
無力的跪於地，身下之人似與苔蘚融於草綠，由己身流淌出的紅綻放其上。

－－『你將付出代價，■■■■。』

輕睜開眼，又是一夜難眠。
青年的聲音迎來屬於早晨的聲響。

「嗯－－你起的真早，睡不著？」

翻過身，伸展了下筋骨，即使在此迷路許久，然而晨光薄霧中那清新的芬芳依然暢快迷人。

「起得早而已。」

沒有特意說明一夜未眠之事，巴拉克起身將昨夜處理的肉乾包裹好收進行囊，並整理起營地四周，準備將營火覆滅。

「傷口還好嗎？」
「湖畔那裡日光會比這裡充足。」
「也許去那裡對你來說比較好？」

對於晨曦狼子是如何療傷，巴拉克並不瞭解。

順應對方的話語，坐起身後，約翰稍稍視著轉動自己的左肩，而清晰的撕裂感也意味著傷口尚未開始復原，大概是由於日光尚未完全升起的緣故。

「確實如果能夠曬到多點陽光，就能再生的較快。」
「那就麻煩你領路了，巴拉克。」

巴拉克向人點點頭，將舖於地上的軟布拍淨捲起，確認營火覆滅後背起行囊，並從腰間綁起一條有些長度的布繩，另一端遞給約翰。

「牽住這條布繩。」
「離開營地後不要說話，直到我說到了。」

避免再次擾醒迷霧森林裡易怒的生息，巴拉克這麼吩咐著，兩人一前一後掠過草地，穿梭林葉間，直到抵達微光朦朧的湖畔旁。

光透不清這晨，待日陽緩緩喚醒一切。

「到了。」

經過前夜惡夢纏繞，約翰今早對於精靈的叮囑便更是警戒小心。
畢竟昨晚因為身子虛弱才給人趁虛而入，早晨可沒得有藉口再惹禍上身。

牽著繩條，約翰噤聲走於後端，原本應只有蟲鳴鳥語的林間卻不時從霧氣中透出一些話語。

來自過去、源於現在、生於未來；盈盈笑聲、歡喜高歌、悲泣哀愴、憤恨怒火。

時小時大，似悠遠又彷若近在身旁，迴盪圍繞在這霧茫之中。

——『血債血還，你將為此付出代價。』

最後的迴響總是特別清楚，同時領路人也告知了暫時的安全。

「挺快的。這湖面真是迷人。」
升起原先低垂的視線，眼前的澄澈將方才憂擾一掃而盡。

「我現在可以自由行動了？」
「對了，你是當地人嗎？怎麼感覺你對這很熟？或者說是，不受影響？」

巴拉克收起繫於腰間的布繩，湖畔周圍是有些冷的，所幸日陽緩緩升起帶來溫暖。

「湖畔這裡夠明亮，不太會有危險。」
「你也可以清理一下。」

語畢巴拉克便掬了把水洗臉擦淨。

「當地人不來這裡，我只是剛好來替人採集。」
「而森林之子，明白森林之理。」

「森林之子啊——我倒是不常待在林間，我來自的區域沒有太多植被，那裡算是個海灣。」

而且通常若要前往林間都是由於戰火使然。

約翰熟於在林裡穿梭打鬥的方式，不過對於在其中生存，所知甚少。
至於那座滿覆林綠的小島，自從到了那裡，便也沒有再去深入林中的理由了。

「你看過海嗎？」

與對方一同步向湖邊，些微日光透著霧氣灑於水面落於地，約翰也僅是佇立在那淺淡的光束內，伸起右手摸著那溫暖。
日光雖尚未完全展露，然而順著約翰的手至其身軀，似乎像是在呼應陽光般，映著淡淡的光亮。

海？那是哪個地名嗎？

初次聽見這樣的字詞，巴拉克一時未能理解海所指的是什麼，思索從約翰口中提到的『海灣』一詞，河灣、水灣──咀嚼幾刻後他想所謂的『海』應該是他未曾見過水世界。

「未曾見過。」
「是什麼樣子的？」

如沐榮耀，光灑落於晨曦狼子，巴拉克好奇地看著這樣的景色。

對於巴拉克的回應，約翰有些詫異的瞪大眼，不過很快的便又將情緒收起化為笑容。

「這樣啊——那你真該去瞧瞧。」
「海啊，是片猶如由藍寶石構成而成的廣闊，在天光下總會閃著點點光芒，如寶石般璀璨但又更加耀眼。」

約翰瞇起眼，望著眼前的湖面，眼中出現的卻為那片海藍遼闊。

「她時而平穩寧靜，包容一切，時而波濤狂浪，讓人難以捉摸，卻又使人嚮往，就像是個也有喜怒哀樂的凡人一樣。又如我們的人生路途般，充滿各式風采，惟有走過才能體會其滋味，並非三言兩語能夠概括的。」

語畢，約翰投以對方一抹淺笑，燦爛於日陽之下。同時也轉動了下左肩，不再有任何不適，看來傷口的確已經恢復。

他拆下繃帶，因為弓箭造成的怵目撕裂僅留於亞麻粗布衣上，底下的肌膚除了沾了些血汙，已沒了任何痕跡。

「看來恢復的不錯嘛。」

拱起肩，約翰打量了晌那原本的傷處。
而後脫下上衣，跪於湖邊，勺水洗淨身上髒汙。
水流滑過精實的上身，意外地，平滑毫無疤痕。

海，於約翰口中如那熟悉的鄰人，而於巴拉克耳裡聽來如那天上生命落了人世間，滴滴成河，匯流成『海』之生息。

「看來我一定要去看看海了。」

日陽帶來生命照養，這便是看著約翰身上箭傷緩緩修復的過程，不同於魔法，是輕輕沾水般感覺。

「等傷差不多好的話，吃點東西。」
「到最近的村要半日，或許順便換件衣服？」

「那就，恭敬不如從命。」

站起身，約翰將上衣重新套上，而後於對方的行囊中為自己取了塊肉乾，雖然這並非什麼美饌佳餚，然而在此時此刻，也絕對是道美味的早餐。

「不過這衣服——」
伸了個食指，撈起那缺口。
「原本想說自己縫一縫就好，不過如果附近有地方能取得現成的也是比較方便。」

「那我們出發吧。」
「先帶你去村裡熟悉一下這裡的人子生活。」

巴拉克自己吃了塊肉乾，重新補給水袋背起行囊，算算時間也差不多該出發，領著約翰往另一頭林地走去。深深霧林，鳥語蟲鳴時近時遠，他不時回頭確認約翰跟上，約莫半日他們便離開霧林抵達最近的村莊。

「你先在這裡稍等我一下。」
「挑挑衣服或看看需要什麼？晚點我再來付款。」

一抵達巴拉克想到得先將藥草交給託付任務的人子，便領約翰到村上唯一一間的店，從衣服到道具什麼都有的雜貨店。

「嗯，瞭解。」
還來不及拒絕對方欲為自己買單的意願，那身影已然離去，約翰也只能先轉進那小舖子，等待旅伴歸來。

「好——來看看有什麼東西——」

不是太大的店面被玲琅滿目的各式物件給填滿，有如各個不同的小天地湊在一塊，隨意而有些混亂的擺放出這裡的質樸。

約翰以往並沒有太多進入如此地方的機會。老實說，在他開始旅程之前，幾乎可說是從未有如此體驗，這不免讓他有些好奇的在裡頭逛了起來。

雖然裡頭有許多奇特的商品，有些甚至看不出究竟為如何用途，甚是吸引人，不過約翰最後還是僅挑選了件最普通的亞麻布衣。

他不需要那些物件，至少，現在沒有需要，而且裝扮更是越低調越好，他可不想惹上麻煩，即使依照以往經歷，總是麻煩自己找上他。

完成委託之事後，巴拉克便回到雜貨店並替約翰結帳讓他去換上衣物，同時多買了些可能會用上的物品，畢竟未來多一個同行者。

「我想你應該也餓了？」
「去吃個豐盛一點的午餐如何？」

記得人子一天需要的進食比較多，雖然他不知道天空子民是不是也如此。

「哈，的確有這需要，實在餓的有些久了。」
「不過剛剛才讓你付帳，午餐我自行出錢就好。」

套上衣物後，臨走前約翰又再取了件皮背心，沒為什麼，只是看這裡大部分的人都是如此穿著打扮。
而後便跟著巴拉克前往下個地點。

巴拉克帶約翰來到村上唯一的旅店，同時是唯一個有供餐給人的地方──湯姆小館。

「回來啦，還順利嗎？」

「日安，順風之行。」

一踏入小館找了張空桌與約翰一同坐下，巴拉克請旅店老闆湯姆為這初來的新生旅者準備一頓豐盛的餐點，包括幾道霧林特有的菜式。

「第一次來一定要嚐嚐這冰霧烤雞啊！」

身兼主廚的湯姆開心地將一盤涼霧圍繞的烤雞端上桌。

切下那煙霧包裹的雞肉，放進嘴中品嚐這特別的料理。
烤雞的外皮因為沁涼而更加酥脆，內裏的肉質卻不受影響，鮮嫩肥美，帶給舌尖不同層次的味覺享受。

「好吃！」

第一時間發出讚嘆。
約翰也吃過不少美饌，不過每次總會有讓他驚艷的新事物。

「你感覺跟這裡挺熟？一直都是在各地旅行？」
在品味之餘提出問題。

巴拉克吃得並不多，大半的食物都是為了約翰而端上，對方吃得滿足他便安心。

「剛好在這附近待了陣子，稍微熟悉。」
「其他時候只是到處走走。」

雖然因為一些契機得到關於尼格理塔的地圖，但巴拉克尚未走過所有景色，約翰的提問也讓他思考之後得多考慮些，走得太隨興或許會給人困擾。

「你想在這待一陣子嗎？」

「我的確是必須在這待上一陣子，直到找著我要找的－－人？」
思索了一下該用如何的用語，最後還是選擇了如此的詞彙。

「不過我也不能待太久，時間到了就必須離開，不然會趕不及。」
原先用餐的雙手擺下，無奈揚起了眉。

「巴拉克既然你是這片陸上的住民，你是否知道這地方，哪裡有特別乾淨純粹之地，而且是有可能遇見－－」

「遇見亡靈？」
銳利的雙瞳閃過一絲認真神情。

「找人......？」

從前言後語裡，巴拉克皺眉聽得有些困惑，對方是第一次來到此地，要找的人也並不像是尼格理塔的領地子民。

「你想找的是亡靈嗎？」

亡靈便是人子所謂的幽魂，只是他不太確定約翰所謂的乾淨純粹之地，是否真的存在精魂，淨水無息。

「亡靈多半在......墓園？」
「或是廢墟之地...」

巴拉克只想得到曾聽過的幾個精魂幽怪故事都是以墓地為區域，或是荒所附近。

「至於你說的乾淨純粹之地...我想得往無人之處去了。」

「說是亡靈又不太準確，畢竟那並非是死亡後的產物，姑且只能說是，靈魂？」
有些懊惱的搔了搔後頸。

「所以應該不會在那種地方發現。」
「依我之前的經驗，只有在某塊大陸上純淨之地才有可能找到。」
下意識的伸手輕碰上胸前那破碎的墜飾，這是他唯一的線索，也是唯一的依靠。

「靈魂......」

約翰的反應讓巴拉克思索了幾刻，雖說萬物有靈卻不是任誰都能知曉其言語，身為精靈的他也是如此，不過是群樹中的一葉。

「畢竟我也尚未走遍這裡，說不定還是有可能找到你想找的吧。」
「如果你不在意的話，我們可以先去找個...問路人。」
「非人之子的。」

語末說得輕聲，畢竟不是所有人都能接受他想去詢問的對象──魔之子，雖然巴拉克自己也能探問其他人子，但既是尋找靈魂就得找最熟悉其道者。

「非人、嗎－－？」

對方的提議讓約翰遲疑了一晌，畢竟他自身來歷是不能讓太多人知曉的，尤其此片大陸上似乎有不少擁有特別的力量，可以感受到那些能量波動，當然自己的存在也是有可能被推知出來的。
除此之外，還可能引來些自己一直極力避免的麻煩們。

然而為了找著那虛幻之物，也許這是個該冒的險。
「是你認識的人嗎？」
「當然，如果我感受到那人並非是可以詢問的對象，可能就必須要另找出路。抱歉，我這邊的前況有些複雜，我不想讓你也捲入危難。」

「是認識的。」
「不過...對方也不是那麼容易找。」

巴拉克點點頭，他能夠理解約翰的想法，也想著該如何聯絡上那名問路人，便想到了下個目的地。

「我明白你的擔憂，依你的想法便可。」
「在找到對方前我想我們可以先去一個地方──沃克爾大旅社。」
「那裡可以留下訊息，或許也能找找關於純淨之地的情報之類的。」

「喔？是怎樣運作的方式呢？這可以留下訊息的旅社。」

雖然有這管道感覺挺是方便，然而約翰可不想在這種會被不特定多數人的地方讓人知曉自己，如果可以是匿名或是用暗語等等的那就更好了。

「可以用魔法在上頭留下訊息或聲音。」
「從找東西或徵員都可以使用。」

巴拉克想了一下自己使用過的經驗，雖然他只是單純留訊息給人，說到魔法他不知道天空子民是否會便提到最一般的方式。

「如果你有特殊的語言或其他要求也可以。」
「沃克爾一族都很樂於幫忙。」

他喜歡沃克爾那無論對誰都敞開的大門。

「聽起來的確值得試試......」
「不過如果有人回應了，我們該如何知道？這個，沃克爾一族會來通知我們嗎？」
一手抵著下顎磨娑鬍髭認真的思索自己該留下如何的資訊才不會引起不必要的注意。

「然而我在這不會所謂的，魔法？這樣是否只能拜託你留訊息了？」

「可以直接留下聯絡方式，或是請沃克爾的人員通知。」
「不會魔法也沒關係，由我或請沃克爾人員幫忙都可以。」

桌上料理逐漸清空，巴拉克便再為約翰點了道湯品。

「這是這裡的藥草湯，可以幫助消化。」
「可能…會有點不習慣。」

帶些土與腐葉的味道，一道黃酒般色澤的湯品端上桌。

「原來如此，那之後再看看要如何操作比較合適。」
瞧見那碗散發某種大地氣息的料理，約翰稍稍揚起眉，有點遲疑。
不過既然是對方所推薦的，自然會有其值得品嚐的地方。

於是拾起碗，喝下一口大地精華，差點兒沒把這口湯還給大地之母。
那味道實在有些特別，有些嗆口，實在無法在一時間馬上接受這滋味。

不過既然是巴拉克為自己所點，便不應失禮的浪費。
一股作氣，有如飲酒般，豪爽的灌下黃湯。
「呼哈——這味道，可真是，特別讓人難忘啊！」

預想不到約翰會一口氣喝完，巴拉克有些驚訝，畢竟第一次喝的時候連他也是非常緩慢地喝完，隨後他起身去櫃檯拿了幾塊小糖餅並順道付清飯錢。

「喝久了說不定......會懷念？」
「吃塊糖餅，味道會消得快些。」
「有吃得飽嗎？」

雖說桌上餐盤已空，但巴拉克還是問聲確認，畢竟要去附近的沃克爾大旅社，勢必得往郊外走上好段路。

「嗯，挺飽的，大概可以撐個三天吧。」
「謝謝招待，又麻煩你付錢了。」
將糖餅吃下，甘甜蓋去方才的土味。

「那現在就，麻煩你帶路了，巴拉克。」

「有吃足便好。」
「那麼我們出發吧。」

一餐飽足，他們將循路而行。

精靈旅者與迷途狼子自霧裡相識，背負著各自的重量，將展開一場未知盡頭的探索旅程。

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已開放回應。
再次謝謝迷狼(?)來玩

之後要麻煩巴拉克溜狼啦!!!!!!!
然後那碗湯我真的覺得有點恐啦 WWWW
到底是怎樣的味道啦WWWWW

MD_JD: 就很有土味的湯吧，聞起來可能有點乾土地下雨的味道

是說夢境那段呼呼呼好像該去解析一下(???

很土味的湯真的感覺喝起來很神祕哇

MD_JD: 可以開一噗解析啊(大師解郎(狼)夢專區)

asrosa: 解夢專區WWWWWWWWWWWWW超神祕WWWWWWWWWW

MD_JD: 良辰吉日卜一卜 解夢探問是解惑 鐵口直斷就是這攤(等等)

由文字能夠了解到整個村莊帶有的氣息，每次看下來都會有一種期待續集的感覺
湯姆是小彩蛋嗎( 最後的湯感覺起來味道超微妙 ww

看到湯的時候瞬間噴笑，感覺是很不得了的味道啊

asrosa: 只能解自己的夢ㄜ 其他人的就是 胡說八道ㄌ(((

Ericgold0218: 沒錯，湯姆的滋味憶當年(不對)
Erule: 歡迎來喝看看呦，包治水土不服！

<湯姆小館，歡迎蒞臨。

湯姆還開了餐館啦! 恭喜湯姆也逃出來了(沒有

MD_JD: 所謂的大師就是要懂得畫圓 把大哥代入其他人的夢就會解了
Ericgold0218: 說不定傑利也在哪個地方呦

是這樣解夢ㄉㄇ!!!!!!!!

等著與傑利相遇哇......!!!

MD_JD: 在廚房後巷，與傑利相遇──

感覺湯可以有個標語是「專治水土不服」（什麼東西

不管怎麼樣，看兩位的文字都覺得很輕易便能被拉入情境裡，謝謝你們讓我在入睡前見到這麼美好的一篇

solv951: 一帖就有效

solv951: 水土不服 WWWWWWW 直接讓你吃土馬上就服ㄌWWWWWWW唉呦謝謝啦一定4因為偶ㄉ文筆SO平白親切(??