儘管他來到亞蘭緹斯已經數個多月了，但他始終未把這裡逛得透徹。
其主要原因就是校園太大，未知的房間多得數不清，尤萊安並不是每天都會待在校內，時間不夠充裕的前提下實在難以讓他把整棟城堡建築盡數了解，因此他一直把這件事情惦記在心頭，也成為了想要達成的其中一個目標。

在一樓閒晃了一會，大多數都是常去的幾處地點，走到樓梯口本欲上樓，他卻注意到通往地下的空間：「好像還沒有下去過……」如果沒有記錯，地下室是培育藥草的區域……勾勒著時常掛在臉上的淺淡笑意，他往下踏出了雀躍的步伐。

天生喜愛大自然的尤萊安，對於自然界的動、植物都有著極高濃度的愛好，走路途中，他就在思考著為什麼自己從沒有下來過？是不是剛好都沒時間呢？……只是這疑惑並沒有停在腦海太久，他就被一排一排翠綠且不同種類的藥草給吸引了注意力。

「哇！」
明亮充足的人造燈光彷彿太陽，把植物本身的光芒給襯托出來，敏感的嗅覺讓他聞到滿室濃郁的草藥香，倘若詢問尤萊安對於這裡的想法，就連「超級、超級、超級喜歡」這種誇大的形容詞也都稍嫌遜色，是的、他對自身所處的環境抱持著極其難以言喻的滿滿好感。

「大家看起來都好健康！」走往左側的某一排藥草培育區，目光中皆是一株一株顏色均勻、葉面滋潤的藥草，甚至有一些還長出了欲綻的花苞，尤萊安直覺這些植物們也很喜歡自己的生長環境，他打住了伸手去觸摸的想法，不想因為自己的一時開心而使它們受傷。

在這些某種程度可以稱得上熠熠生輝的藥草之中，一株與其他株都不同、衰敗殘弱的植物更加惹人注目，尤萊安的步伐為它停留了下來，端詳起泛黃枯乏的葉緣，乾燥的枝節不正常的萎縮。

精靈族與生俱來的能力要讓他給予一個解釋的話，那就是傾聽植物的心聲，所以他知道這孩子生病了，而且是危及生命力的嚴重程度……這該怎麼辦才好？尚未學習的知識無法供尤萊安應用，正當他面露苦惱的時候，聽見了朝自己前進的腳步聲。

伊諾克遠遠就發現一個高個子在他該去檢查的區域佇足未離。
踏著懶散的步伐前去，過長的瀏海下是冷若冰霜的臉，陰沉的模樣使得稍微寬鬆的潔白外袍穿在他的身上顯得有那麼一些突兀。
雖然他在課堂上會稍作打扮，可負責原有工作時他不一定有那個閒情逸致，何況沒有多少人知道他是天翼族，修斯就沒有機會拿這事煩他。

「讓開。」

抬起手用記錄板將人往一側推去了點，接著以空下的右手對著那顯露異狀的藥草擺去。溫煦的光芒自他掌心前泛出，一點一滴地觸上那乾癟的根莖，而在光線的包覆下，其萎縮與枯黃的症狀便有所改善。

病蟲侵害、營養缺乏、水分不足、內部受損……進行短暫的緊急處理後伊諾克僅僅拔除藥草身上的所有病蟲，後者三點他認為讓植物本身自體修復會比較好。

雖然他沒有直接將藥草恢復到最完整的狀態，但除去蟲害後的枝葉已有明顯的生氣，看起來比方才的模樣好上許多。而他這才看向面前的學生。

慣性使然讓他對於精靈族的記憶力會好上那麼一點，除了種族壽命長能夠貢獻比較多力量以外，就是他們在藥草培育上總是有著先天性的優異。

「尤萊安。」他直接喚出對方的名，「你在它身上看見了什麼？」

拋出疑問後他將一些注意事項記錄在板上，好讓之後負責這區的職員能夠進行針對性的照顧。

掩蓋在那頭柔順的酒紅色髮絲下，尤萊安盯著那雙鬱藍色的瞳孔好一會兒才意識到對方要自己借過，顯得有些匆忙的踏開了腳步，他看見他伸出了手，如太陽和煦的暖光輕撫植物根部處，那舉動讓他憶起了曾經被母樹大人溫柔摸頭的觸感。

衰敗的藥草在他的魔法下恢復了一點元氣，尤萊安由衷的希望它能夠更快的健康起來，這時，聽見了那人叫喚所以抬起頭，淺灰茶色的髮絲落在耳畔，那雙眼睛露出了疑惑：「你怎麼知道我的名字？」在自己的記憶中，他不記得認識眼前這個人，所以忍不住反射性的問出口。

不過、那也沒關係，向來不會拘泥於這點小事的精靈接著回答：「這孩子的葉面已經泛黃了，根莖部乾扁萎縮，這裡、周遭的培養土全部都有龜裂與蟲蛀的痕跡，很明顯，它生病了。」伸手指向土上的裂痕，先不提那與生俱來的能力，自家本身就是販售花卉維生的，這些小地方他一眼就能注意。

「因為我是你的老師。」
為了遵循歐克拉斯的囑咐，他只得補上這句話。

但自我介紹對於伊諾克來說一點都不重要，他聽著對方字字句句的說明，正在書寫的手一度停了下來，可隨後又補上了什麼。
觀察細微，提及的內容也相去不遠……如果對方對藥草也有興趣的話那就更好，可以直接培養成納塔約姆之後的接替人。

「它生病了，你說的沒錯。」停止書寫的動作，他抬起的眼眸直視對方的雙眼，「而光屬性的治療魔法能在不傷害它本體的情況下燒掉病蟲。下次可以試試，光看著它也不會變好。」

平靜的語調不帶明顯起伏，連他也不清楚這算是教育還是責備，但姑且算是前者吧，伊諾克認為自己平常並不是會熱心教導別人的類型。

說完，他將注意力放到仍然虛弱的藥草上，觀察片刻後便打算舉步離開，沒有打擾別人的意思。

老師？
尤萊安努力搜索自己對於眼前人的記憶，直至他彷彿把腦袋內的電燈開關給打開了一樣：「啊、伊諾克老師？」或許是因為伊諾克與他平時所見的模樣實在是有些落差，所以一時半刻認不出來，需要仔細端詳過，才會有所印象：「這樣頭髮不會刺到眼睛嗎……」果然還是有點在意長到蓋過眼睛位置的瀏海……

聽明白伊諾克老師的話，尤萊安伸出自己的手，掌心朝上想著從上面凝聚的光元素會是甚麼模樣：「我下次會試試看的，謝謝老師。」他的嗓音高低起伏明顯，如同他的笑容會令人聯想到夏日暖陽，透露積極、外向的態度剛好與伊諾克成反比。

在對方打算舉步離開之前，尤萊安出言攔住了他：「老師要去哪裡？其實我對這裡不太熟悉，如果不會打擾到你的話，可不可以跟你一起去看看？」比起來，自己還是更喜歡有人說話的感覺，甚至想藉由這個機會多認識一下伊諾克。

「......」他稍微蹙起眉，在望向對方的時候陷入短暫的沉默。但很快地他便再次邁開步伐，「如果可以保持一公尺距離的話。」
另類的應允聽來並不是那麼討喜，可他沒有針對特定對象的意思，話中也沒有除去平穩以外更多情緒，只是單純不讓人靠近自己而已。雖然他沒想到會有學生興致這麼特別打算跟著他。

按照同樣節奏的步伐走著，伊諾克在逐一檢查需要額外關注的區域以外也時不時被碰上問題的職員打擾。儘管態度冷漠也沒有多餘的問候，職員們也像是習以為常般地接受他的指導。

他處理工作的速度不慢，在踏入後半段時也不過用掉十幾分鐘而已。在職員較為稀少的區域裡他忽地止步，停在培育著一般向日葵的地方。他眨眼望著面前的向日葵，又看向一旁的尤萊安。

「你有什麼想看的嗎？」
他這才拋出遲了許久的問題。

向日葵的花梗很高，就快抵達尤萊安的胸前，他忍不住伸手輕觸暖黃色的花瓣呢喃細語：「你叫向陽花，更適合待在有太陽的地方。」儘管在這裡能夠受到很好的照顧，沒有天然害蟲也沒有人為傷害，但要是因為這樣而一輩子躲在溫室裡，那豈不是太對不起向日葵這名字了嗎？

收回手，精靈青年轉過身來面向伊諾克，思考半晌，漾起那好看的笑容回答他的問題：「請問這裡有培育洋棘薔薇嗎？」沒有向對方多說明這種植物，因為他篤定身為專業的藥草學老師，不會連這種知識都不知道：「我居住在烏路西里昂的時候，時常將洋棘薔薇製作成染色劑，但是離開之後就沒有辦法經常性使用了，如果這裡有種植的話，請問可以供我使用嗎？啊、當然，我能夠提供勞力或者手藝作為交換條件，不是想要免費使用的。」沒有能夠替代洋棘薔薇的染色素材困擾了尤萊安好一陣子，有此機會發問，他鐵定不會放過。

伊諾克對於捕捉到的呢喃沒有意見，情感豐沛對於生命來說不是壞事，雖然也不全是好事。

「洋棘薔薇……精靈那的物種嗎。」聽聞對方的提問他收回視線，伴隨著思考的自言自語後他說出答案，「有。」

如果他沒記錯的話應該在U區吧。他們有將僅限各國的物種都分區進行培育，只不過成功率不一，所幸對方提及的沒什麼問題。
但既然面前的學生都主動表示能夠進行協助，他自然沒有放過免費勞力的意思，儘管培育室的植物原先就是為了學生與亞蘭緹斯所培養。

「那你就來幫忙，照顧植物或是做點雜事對你來說不難吧。」語氣中的不容置疑聽來有些任性，但他並不在意，「這樣的話我就讓你自由取用，你要是想自己種也行。」

他也剛好可以磨練一下優秀的人才。

一聽見確定的答案，有著一頭淺灰茶色長髮的精靈連步伐聽上去都是那麼的開心，保持著伊諾克所說的一公尺距離，不多也不少，他們來到了另一處藥草培育區，只見正盛的洋棘薔薇依照著不同的顏色作排列，整齊劃一的呈現在兩人面前，那雙眼睛睜得大大的，忍不住驚嘆：「哇！」這些原料花卉估計能讓他製作出大半輩子使用的染料劑量了，當然，這想法是誇飾過後的。

隨即蹲下身，他閉上眼睛聞著洋棘薔薇散發的獨特花香，絲毫不在意伊諾克話裡聽起來的任性語調：「好！我很喜歡植物，如果可以照顧它們的話我會很開心！」驀然間，他起身牽起伊諾克的雙手，那雙美麗的瞳孔映在鬱藍色之中：「抱歉、但是，伊諾克老師，你真好，席爾維亞說得果然沒錯，長得漂亮的人心也會是好的！」

突如其來的舉動讓他手邊的記錄板忽地滑落，習慣一心多用的他在瞬間讓物品浮起，在危急一刻止住的下墜才沒讓紙板邊角摔出傷痕。

「……」
他沒怎麼遇過這麼熱情的精靈，更沒遇過會衝著他說長得漂亮的人。這讓伊諾克不禁思考起眼前青年的個性似乎不是他所擅長面對的類型，沒辦法輕而易舉的控制。
看著那開朗活力的模樣，伊諾克沒選擇直接把人推開，只是抽回手接住記錄板的同時往對方的前額輕拍，順便拉開距離。

「我可不覺得自己心地好，只是想壓榨你的勞力而已。」至少跟對方那清澈的雙眸比吧，伊諾克收拾好短瞬訝異的情緒，「有空閒的時候再來就可以，晚上也行，有問題的話其他人也會很樂意提供協助。如果要找我……算了，應該不需要找我吧。」

說到這裡他忽地抬眼，「我可以相信你不會惹麻煩嗎？」

「沒問題，請你相信我。」尤萊安將手放在胸前，由裡而外散發的自信心總是能讓人不由自主的願意去相信他的承諾。

「那麼、如果要找老師的話？」接著他將話題導回到方才對方的說明結尾，精靈的好奇心得到了要要尋找伊諾克的時候就隨意找一個在這辦事的職員說就可以了的這樣的回應，雖然是很便利的做法，但是這樣未免太過生疏了，他不喜歡因為這樣而顯得交際距離過遠，掛在唇邊的笑意始終不減，說話時的語調溫柔舒心，是另一樣堅定不已的承諾：「沒關係，我相信我找得到你的，這裡再大也一樣。」

「你給人的感覺跟太陽挺像的。」他毫不掩飾地說出自己的想法，既不是稱讚也不是貶意，只是單純的形容。
伊諾克對於對方那正向到不可思議的態度感到意外，至於跟太陽相似的地方，大概是偶爾會讓人無法直視的這點。

要找他其實很簡單，只要培育室出了問題他就會出現，但既然面前青年都打包票自己不會添麻煩，他就不認為這個提案有什麼幫助。

「時間差不多了，我要去處理別的事情。」
伊諾克打斷了他們彷彿母雞帶小雞的參觀，稍嫌冷漠的眼眸直視著青年的笑顏，兩人之間的溫度差十分明顯。

「希望你的保證不會讓我失望，尤萊安。」
擱下了這句話，伊諾克隨即邁步離開。

－THE END