回朔過往的記憶，父親總是神情嚴肅，也從不與自己閒話家常，想必這封信裡的內容絕不可能只是單純問候身在外地的兒子，歐若博司抬眸思索，才翻開紙張閱讀。

半晌，他將紙張連帶信封隨意丟入沙發旁的垃圾桶，同時起身收拾行李。
內容大抵是要歐若博司回去參加幾天後他人舉辦的晚宴，以代理家主的身分。
反正也不是第一次了，排除基爾奈特年紀尚幼，海德薇格作為夫人並沒有比他更適當，大約十五歲左右？那時開始，他就很常替代因工作關係無法分身的父親參與家宴或外交宴席。

歐若博司從不排斥拓展有益的交際關係，這點是跟他父親學來的。
基本上只要時間許可，他都不會婉拒這些宴會的邀約，儘管那些名流群聚場面大多極為迂腐、無趣。
隨意挑選幾本足以打發時間的學術性書籍後，行李就算準備妥當了，他只需要帶著平時那幾件不離身的物品，此外的衣物、日用品類自有人會打理。

……一部份。
回去的一部份原因，他或許也想搞清楚究竟對里歐涅斯是甚麼看法？
經過那日後，他有時會認真審視自己的感覺。
雖然在意，但也不至於到很喜歡的程度。
認真說起來，只是更討厭他身邊有某些蟲子徘徊。
出自於甚麼心態，他也摸索不透，說不定短暫離開自己會收穫其他想法。

－

黑色的高級轎車行駛在羅哈登的領土上，一排接著一排方正的樓房穿梭過車窗之外，歐若博司放下簾幕，垂下眼簾靜心等待時間一分一毫的過去。

路德維希家是歷史悠久的宅邸，落坐在歸屬其名下的領地內。
當轎車因駛進莊園入口的石子路而開始顛簸時，歐若博司便知道距離不遠了。

「普萊希恩，晚宴是誰舉辦的？」
歐若博司一下車，就對身旁鞠躬行禮的嗜血族男性問話。
「是佐倫多子爵。」他拿下眼鏡，狹眸微瞇，聽見名字時從眼神中流出一絲嘲諷。
在他印象中的佐倫多，是個臃腫無知的中年矮子。

嗜血族的生態中，除了王族外也有貴族的存在。
大多數的貴族直至現今都還在檯面上活躍，依仗著均分的權勢各家互相抑制著。

「把晚宴的出席名單送過來。」歐若博司參與過佐倫多舉辦的宴會，熟知那棟宅邸的構造，所以用不著地圖，他走進玄關大廳並將外套卸下交給普萊希恩後準備回房休息，此時一道嬌小的身影撲上來。

「哥哥！」

基爾奈特用那頭淺金的髮絲在他身上蹭了蹭。
他沒有推開他，只是因不習慣而皺眉。

「基爾奈特，你怎麼能做出如此失禮的行為？」從門廳長廊走來的女性語調平淡，那眼神卻像是要殺人，歐若博司可一點也不懷念海德薇格的模樣，此時更加覺得亞蘭緹斯的生活真是平靜且安然太多了。

基爾奈特聽聞了母親口語裡的不悅，他知道母親與兄長關係處的不洽，所以乖乖的鬆開緊抓兄長的小手，像是被責罰的模樣蹶著嘴說：「抱歉……」他一手被海德薇格牽過：「我帶你去洗澡。」男孩還不能明白母親話中含意，但除此之外任誰都清楚，她將他比擬成髒污。

歐若博司也沒打算在基爾奈特面前說出甚麼話，邁開腳步逕自回房。
撇除擺設上積了些灰塵外，其餘都還算乾淨，他沒忘記臨行前把房間鎖起來了，躺倒在睡了將近二十多年的軟床上，他抬掌撥開額前瀏海，一手懸空拿著普萊希恩剛才給的宴席名單端詳，當他的視線遊走過一串名字時，他腦海中產生一件想施行的作法。

－

大後日晚間，羅哈登的上空的燈泡大多熄滅，只剩幾盞替代陸面上的月光。
佐倫多子爵的宅邸位在離市區不遠處，歐若博司許久沒有回到屬於他的生活圈，心裡有著說不上的異樣情緒，靠著車窗，他看見目的地逐漸清晰，揮開思緒，他恢復平時冷峻的氣質。

「恭迎路德維希閣下與夫人蒞臨。」門衛開啟車門後，歐若博司先行下車，隨即側身伸手扶持準備下車的海德薇格，他與她關係惡劣並不是眾所皆知的事，為了不讓路德維希的家務事成為貴族與名流間茶餘飯後的討論話題，他們在外人面前維持了最低程度的友好假象，這麼多年來，他表現得毫無破綻。

海德薇格單手勾著他的手，在旁人見不到的地方她蓄意施力，像要把他的手給掐斷：「夫人，您身體不適嗎？」在走過長廊的時候，歐若博司加重了語氣：「需要我讓僕人們送您回去歇息嗎？」

「沒事，我只是有點緊張。」

「這不是路德維希家的公子嗎？許久不見！」當兩人來到大廳後，歐若博司聽見向著自己迎面而來的招呼，抬眸注意到人群之間走來一個矮胖的身影，掛起淺笑，他禮貌性的回覆：「晚上好，佐倫多子爵。」

歐若博司對眼前這個矮胖子沒興趣，智商低以外、整天環繞著他的都是宴會、大魚大肉跟美女等沒甚麼建設性的娛樂事物，只是對方的身分與人際還有所用處，所以順著時宜，他不會張揚出對他的嫌惡：「感謝您今晚的邀約，夫人前來的路上一直叨唸著必須與您共舞一曲。」
他收回勾著海德薇格手的姿勢，順勢將身邊的女人推出去，似深海般瞳孔笑意深邃：「希望子爵閣下不嫌棄。」

「那是自然！夫人的美貌可是遍及大家眼裡，我怎麼會嫌棄呢？哈哈哈！」無視於海德薇格投射而來的眼光，歐若博司逕自往一旁走去。

「歐若博司。」穿著華美的人群之間，他聽見有人叫自己，聲音的主人即是他幾日前在宴會名單上目光流連的人，沒想到那麼快就遇到了。
轉身駐足，望見她還是與上回見面一樣，一身優雅不失儀態：「華萊士夫人，真巧。」

「不約我跳支舞嗎？」她笑了笑，伸出纖纖玉手。
「妳老公不是也來了？」歐若博司接住，另一手放在她腰間，隨著樂隊奏起的節奏緩緩帶領她的腳步：「我不想被捲進妳家的戰爭。」

「你在意這個嗎？」她見歐若博司說的時候一點情緒都沒有表態，可見他只是說說：「不是比跳舞更進一步的事情都做過了嗎？說起來，你和那孩子怎麼樣了？」隨著旋轉而飛舞的洋裙，她的語調曖昧不明，好像他才是她丈夫一樣。

她提及的不是別的，正是里歐涅斯。
那時眼前的女人可沒被少驚嚇到：「是你的戀人嗎？」
「不是。」歐若博司眉頭微蹙，開始好奇自己是想跟他成為戀人嗎？
「不是？」她重複了一次他說的話，並將它轉換成疑問句：「我還以為你們……」
沒有說出自己觀察到眼前的男人確實戀愛了這件事，只是覺得很有趣。

「這棟樓的三樓，也有一個像這樣的宴會廳，那裏不會有人。」反正她都來了，歐若博司想驗證一件事情，所以他低聲，在她耳邊低語，接著隨著音樂旋律的行進，他放開了她的手，與身旁的侯爵換了舞伴。

直至這曲終了，他才放開不大熟悉的女性之手，接著擠身於人群之中，確認不遠處海德薇格還在被佐倫多子爵糾纏後，他貌似挺高興的，算是回報給她剛剛掐手的行為，他朝著較隱密的側門而去，長廊底端有廁所與階梯，沒有誰會來這，就算被僕人問起，也能以如廁避之。

確認無人經過後，歐若博司才走上階梯，這裡與盛宴的場面不同，沒有供人使用所以一片陰暗，只有幾盞燭火照耀階梯，也將他的影子拉遠，三樓的宴會廳大多用來招待貴族，這場以名流與企業家為主的宴會並不適合辦在這裡，所以今晚才沒有開放。
他從與佐倫多子爵的接觸以來得知了對方的習性與興趣，這些知識終有一天皆能為他所用。

走入沒有封閉的宴會廳，唯獨窗外的柔光透過白紗照耀著裡頭，歐若博司開啟一道窗門，走入陽台，他知曉這個位置可以迴避掉經過的人發現，只是為了確保萬一。

「真虧你知道這樣的地方。」華萊士夫人隨後跟上，她手中持著一杯酒，深紅色的液體隨她指間動作流轉，她小啜一口，遞給他：「你相信我嗎？」她記得他生性多疑，因此從不碰宴會上任何食物的習慣。

歐若博司取過她遞來的玻璃酒杯，同樣飲下，卻將酒液含在裡頭，他一手攬過眼前的美人，接著傾身吻下，久違的默契度使得她張開嘴，溫熱的酒精因此傳遞到她腔內，多餘的便隨著微開的唇角滑落。

那是一道深情的吻，歐若博司沒有閉上眼睛，視線之內都是她沉浸其中的神情。
憶起以前還在羅哈登的時候，這女人就常背著她老公與他苟且。
接吻這種事，他們也做過不少。
只是，他心底非常清楚，如今哪裡不一樣了。

「你真不專心。」華萊士夫人抹去嘴角邊的酒漬，笑了笑，彷彿也能從中察覺這些改變：「我可沒有逼你喔……」

伸出那雙纖細白皙的手，她要穿上高跟鞋，才能與他的身高差不了多少，將那頭擋眼的劉海往旁一撥，她的掌心放在他的臉頰上：「我或許會很難過，因為我們的身體契合度很好，但同樣也很高興，你似乎找到了喜歡的人。」以年紀來講，她至少大了這男人十多歲，記不起認識多久了，但是在印象中，他總是自私、高傲，情事上的索求也不是因為真愛，不過是他想支配慾望罷了：「真難得看你這樣，呵。」

他似乎不在意她說對了。
只是這艱澀的情緒未明，那時不過是一句玩笑話，他卻意識到了更嚴重的狀況。
「看你苦惱成這副德性，你不是只要有興趣就想要據為己有嗎？我可不討厭你這種占有慾。」她的指尖輕點了他緊蹙的眉心，也像是點開了他的心鎖：「你好好想想吧？我對別人的男人可沒興趣。」她提及裙子，灑脫的退出了她與他玩了好多年的遊戲。

「蘇娜、」
他不曉得出於甚麼才叫住她，或許只是因為他許久沒叫過她的名字了：「謝了。」

「要是分手了再來找我玩吧。」她揮揮手，消逝在窗門之內，歐若博司靠著陽台石柱，晃了晃杯中的深紅色，深思了許久，最後將酒液一飲而盡。

他突然覺得所有的苦惱都徒勞無功。
說的也是，把他據為己有就好。
然後，他就會知曉答案了。

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