說明:
世界之大,有各式各樣的傳聞流傳在不同區域是常見的事情。但過了頭的傳聞會對該國造成危害與不必要的恐慌,為了表達對各族間的友好,請到任一村莊協助釐清傳聞真偽。
請擲BZZZ決定傳聞與過程中遭遇的困難。
註:傳聞都不是真的,不論是誤會還是謊言與傳聞的詳細內容都請自行設定。
紅:洞穴中的黑影,在夜晚消失的孩子
黑:掛在樹上的舞鞋,被月亮染紅的河川
藍:不停出現的記號,在窗外的黑影
綠:碎裂的鏡子,不明的尖叫聲
完成酬勞:全魔法屬性+15、七千元、能夠抵銷詛咒類魔法的飾品。
-
這是尤萊安初次來到人族領地-艾爾維特。
搬運著行囊,那雙如寶石般璀璨的雙眸環視周遭的山景。
深山的村落如同所出生的故鄉那樣清幽靜謐,他很喜愛這種氣氛,這彷彿是與大自然又更親近了些,視線回歸手中的行李箱,與好心載著他們來的牛車司機道別後,尤萊安轉身對菲洱詢問:「我們邊去尋找可以留宿的地方、邊蒐集有關傳聞的資訊好嗎?」
回到自己最熟悉的地方,久違的吸著令人懷念的空氣,雖然原本想邀請尤萊安到自己家作客,可傳聞的地點跟自己的老家可是在極端的兩個點上,他便很快打消這個念頭。
方下完車,他揮手跟司機道別,對方很快地提出建設性的提議,對此他沒有任何意見,「當然好。」雖然他有考慮分頭進行打聽的事情,不過那會使得兩人的資訊變得凌亂。
背著行李,他們徒步走了一會,總算看到一名人族與他們反方向走過來,菲洱上前先確認了下村中心的位子──他們現在在的位子還只是村莊的邊緣,還得再深入。
「謝謝您!」雖說兩人用飛的會比較快,可萬一錯過什麼就麻煩了。
經過的某座民房前有幾名婦女似乎正在聊天,尤萊安走上前禮貌性的開口,親切的笑容如同此時的陽光和煦:「不好意思,可以叨擾一點時間嗎?」
只見她們像是從未見過精靈似的開始討論起來:
「尖尖的耳朵?你是精靈嗎?」
「長的可真漂亮!是男生還是女生?」
「依我看應該是女生!」
「是的,我叫尤萊安,尤萊安.杜勒瓦.渥茲華斯。來自烏路西里昂的精靈,嗯……精靈並沒有所謂的性別之分,如果硬是要套一種性別的話,我應該更偏向男生唷!」不嫌棄婦女們如連環砲轟炸過來的各種問題,他一件一件回答後才開始提問:「請問你們知道在這裡流傳的謠言嗎?洞穴之中竄動的黑影。」
「啊、我知道!」
「好像是最近才發生的呢!」
「雖然小孩子因此不會在外面貪玩是很好啦……不過我們也很害怕啊。」
這樁傳聞使得婦女們相繼露出困擾的神情。
尤萊安察覺後安撫道:「別擔心!我們是為了解決這件事情而來的,能跟我說說更詳細的情況嗎?例如、發生在哪裡的洞穴或者是時間點,任何有關的消息都可以。」尤萊安從口袋抽出小本的記事本與筆,打算紀錄所蒐集到的訊息。
「好像是在東南邊一帶的山上,瞧、就是那座。」一名婦女伸手指著東南方不遠處的小山,他的視線隨之望去:「但是不曉得是哪個洞穴,時間嗎……好像是晚上吧?」
「或許住在那附近的人會知道更多也說不定。」
「這樣啊……好的!謝謝妳們!」雖然不多,但是至少有點方向了,他將紙本收進口袋之中,問問菲洱的意見:「這樣的話,我們往靠近那座山的方向走如何?」
不知是民情使然還是這邊的村民過於熱情,當他們全圍到尤萊安身邊時,自己只有被推擠出去的份,原本還很擔心這樣的氣氛會不會嚇到同學,然而過陣子就已經打成一片了。
他在圈圈外圍聽,在婦女伸出手時也跟著手臂的視線望去,記下了方位。
「嗯,先過去看看吧?要是提早找到那個洞口也方便埋伏。」不管怎樣時間都不允許他們再慢,不過經過搭車又走了這山路,他暫時還是把任務擱在一旁,「對了,需要休息下嗎?我們可以等等再往那座小山走。」也許等會再往前走,就沒有像附近如此熱鬧又有能暫且休息的地方。
「當然好!」離開了人群,尤萊安立即答應菲洱的提議,那對輕微抖動的尖耳朵說明他現在有多麼興奮,打開通訊水晶,自從
上次的課業後他已經知曉拍攝照片的使用方式,他想將這座村莊的美景與人情全記錄下來,半途,他發現了一間布置精巧的咖啡店:「菲洱,要在這邊吃點東西嗎?」他指了指咖啡店的門面,接著蹲下來替盛開的花卉拍上幾張照片:「照顧得很好呢!這裡的人一定很善良。」
推開店門,招待他們的是一名笑容親切的人類女性,尤萊安趁機偷拍了幾張菲洱的側臉:「真好看!」明亮且充足的光線在他那雙咖啡色的雙眸中映出璀璨色澤。
在靠窗的位置坐下,尤萊安點了冰淇淋鬆餅與紅茶:「如果方便的話請幫我加糖,謝謝妳!」他露出有些靦腆的笑容,對著菲洱說:「我很喜歡吃甜的食物、但要是無節制的亂加糖的話會被扎伊罵的。」除了可能對身體造成負擔以外,也會破壞食材原本的風味,扎伊的眼裡可容不下對食物不敬的人。
「菲洱呢?菲洱要點甚麼?」
「吃吧吃吧,走這麼遠都想吃點東西了。」跟著尤萊安進入咖啡店,以為對方說的好看是擺飾而且這整家店的裝潢的確十分舒適,便沒有注意其實尤萊安正拍了幾張自己。
他對同族的店員說「兩位」,在店員的帶領下選了靠窗的位子。
「本來就是因為沒味道所以才要加糖……啊,不過跟我一起出門就不用管這麼多,我家人也不會管呢。」雖然相隔兩地,不過還能記得跟家人住在一起的生活細節。
「我啊……黑森林蛋糕跟草莓奶油蛋糕好了,再一杯拿鐵。」點兩塊蛋糕也是其中一個習慣。對他一個愛吃甜點的人而言,至少要選兩種以上的才會滿足自己──雖然這樣荷包也會稍微損失,不過既然都在任務裡了,當然要犒賞一下自己。
「對了,通訊水晶可以拍照嗎?我好像還沒試過。」
「可以的,我本來也不知道,之前完成一個課業是要找別人拍照才學到的。」尤萊安打開自己的通訊水晶,示意菲洱也照著做,在兩人面前頓時彈出拍攝範圍的框線:「入鏡的時候就站在框框內,然後輕觸通訊水晶一下就完成了,用你的通訊水晶試看看吧?」精靈抬手調整了自己有些凌亂的髮尾,接著比出一個V字形的手勢對鏡頭微笑。
「喀擦-」完成的照片在系統音之後顯現:「沒錯,菲洱學得真快!」
在他們多拍了幾張值得紀念的合照之後,招待的人類女性將餐點送上,尤萊安不忘在此時也蒐集些情報:「不好意思,能夠向妳詢問幾個問題嗎?」他提及了自己來此調查傳聞的任務,想知道近期有沒有發生過奇怪的事件,結果竟得到了突破性的回應。
「奇怪的現象嗎……我父母就在這座村莊邊境的區塊種田,聽說這幾天都有魔獸在半夜出沒,跑到附近偷食物吃,雖然現在還沒有抓到就是了。」
向尤萊安學著新的功能時,菲洱的好奇心得到舒緩,雙眼都彎成月牙狀,他抬起手,穩住水晶的位子,試著拍下一張有對方模樣的照片。陽光的角度實在過好,對方的秀髮在光照下閃閃動人,笑容看來耀眼,是不錯的一張。
緊接著他湊過去給尤萊安看了,又一起拍了幾張照作為留念,畢竟與他人一起接任務的這件事情是很珍貴的。
在餐點來了之後他便關起功能,在自己的座位上聽著女性的話,也提出疑惑:「那請問有看到那隻魔獸大概有什麼特徵嗎?」
沒有襲擊人類,但是偷食物來吃的魔獸,怎麼想都覺得事情有點奇怪。
「父親曾經有跟我描述過,他說是一隻大隻的、四隻腳的生物……不過剩下的就不清楚了,那隻魔獸似乎把東西吃完就會跑了。」
根據店員描述,他一邊想像那到底是哪個品種。
尤萊安將店員說的話盡數寫在記事本上,透過接下來的敘述,他還畫了個簡單清楚的村落地圖:「是這樣嗎?」將地圖遞到兩人面前,確認沒有問題之後,便收入口袋中。
結束了一場悠閒的用餐時光後,精靈和夥伴道別了笑容親切的女性店員,起身往村落東南邊出發,約莫十分鐘的路程即可到達,他們首先便見一些農田有被魔獸踩踏過的痕跡,嗅覺敏略的他也能自空氣中聞到淡淡的野生獸類氣息:「應該是那座山了,菲洱、我們去看看。」一手指著不遠處的山,幾處洞穴的影子浮掠眼前。
「太陽待會就要下山了呢……我們從靠山腳較近的幾個開始調查吧?也不要太晚回去,山上可是有妖精的呢!」這是席爾維亞以前告訴過尤萊安的故事,山中的妖精會在夜晚出現,將不聽話的小孩子帶到屬於他們的國度,如果被帶走了就離不開山林之中了。
有兩處洞穴距離並不遠:「那我調查這邊的,另一邊的就麻煩菲洱了!」他笑了笑,指著左邊的洞穴後叮嚀:「請務必小心,如果有甚麼事情就大聲喊我的名字。」語畢,一人一精靈分道揚鑣,藉著逐漸偏向橘黃的日光,小心翼翼的踩著未開發的山道前進,路面上堆積了許多枯木、樹葉,一恍神就會跌倒。
「嗯?」走到洞穴口,尤萊安蹲下身撿起地面上的殘骸,似乎是水果,還有稻糧……這本不應該出現在這裡才對。
那對尖耳輕微抖動,似是聽見了由洞穴深處傳出的聲音,他起身,盡可能維持相同的步伐速度,同時壓低腳步聲至極致,藉著餘光勉強能確認洞穴裡面的環境,忽然間,撲鼻的血腥味與騷動聲令他有些驚嚇,視線定格,眼前是一隻受傷的魔獸。
「白白犬?」尤萊安張望了四周,確定牠的周遭並沒有同夥或者是充滿攻擊性的魔獸後才上前,他發現,這頭白白犬比正常體態大上許多。
左腿上被野獸夾夾著,深紅鮮血濺傷了牠白絨絨的毛髮。
牠此刻的警戒心很高,見到尤萊安上前,忍不住發出威脅性的低鳴,這也引來了菲洱。
「沒事的、我不會傷害你的……」見聞鮮血的白白犬會變得狂躁不安,但是因為受傷的緣故,牠並沒有辦法攻擊,尤萊安伸出手,意圖使用闇元素的魔法操控牠的心智,並使其陷入沉睡。
「我們得趁現在替牠包紮才可以,菲洱,你能幫我看緊牠嗎?要是快醒過來的話,就像我剛剛那樣用闇元素讓牠睡著試試。」從背包裡掏出繃帶後,他將捕獸夾打開並移出白白犬的腿,尖物導致的撕裂傷還在滲血,尤萊安接著使用光元素凝血並治癒,暖光由他掌心顯現,流瀉而出的是他帶著的溫暖氣質,不過半晌:「這樣應該就可以了……」將隨身攜帶的毛巾以飲用水沾濕,將他的毛擦拭乾淨後才纏上繃帶包起。
「牠待會應該就醒過來了。」伸手輕揉了白白犬的頭:「好大隻,站起來或許跟菲洱一樣高,或許牠就是黑影的真面目吧?」尤萊安揚起了淺笑,將謠言跟眼前所見聯想在一起後:「牠應該是住在這個洞穴裡面,趁著晚上才出來覓食,剛好被村民們看見,所以將謠言發佈了下去。」
菲洱在靠近前先用魔法毀了野獸夾,並且蹲下來近看魔獸的狀況,現在白白犬是睡著的狀態,他也伸手來摸了下毛絨絨的小腦袋,「我還是第一次看到這麼大隻的白白犬。」看起來因為尤萊安的魔法而暫時睡得安穩,如此乖巧安穩的模樣只有現在了。
「不知道之後這孩子還會不會到人族的領地偷吃東西……既然現在被攻擊的話,之後應該會轉移陣地吧。」他可是不想讓這孩子變成他們攻擊的目標,也希望等牠好了會遠離人族。
「嗯──總之現在讓牠自己休息好了,我們先回去旅館休息吧。」
現在太陽已經下山,如果要直接回去也很危險。他們離開這座山,回到原來的村落找了一間旅店,並向櫃台登記房間。
「你們是外來的旅客嗎?真稀奇。」櫃台人員一邊寫著入住資料,笑著打開話匣子。
「是,我們剛剛解決了洞穴的黑影……」平日的旅店幾乎沒有客人,菲洱也就這樣順著櫃台人員的話題下去,把今天的事情大致描述了一次。
「真厲害!原來是魔獸嗎?」
「所以那件事情也有可能是魔獸做的?」
「討厭!不會吧,半夜進來房子嗎?」
大理石的平台被菲洱的雙手捂熱,他一聽到關鍵字是更加好奇的傾了身:「嗯嗯?什麼事情是魔獸做的呢?」
「這個嘛,聽說最近有幾戶人家的小孩在晚上會消失呢。」
「我是沒有小孩所以不清楚,這是我聽別人跟我說的,」雖然現在旅店只有幾個人,但櫃檯的兩個人員還是壓低聲音,「聽說某幾戶人家的小孩,晚上都會從床上消失,雖然白天就會出現,但晚上根本都不知道去哪了。」
「欸?沒有找人過嗎?」
「有啊有啊,其實那晚也有找警備隊幫忙,但他們找了一夜根本找不到,接著小孩就出現了呢……雖然很奇怪,不過既然孩子是安全的,大家自然就放下這事情了,之後就偶爾才會出現這事情。」
雖然事情是更加匪夷所思,不過也不能就這樣放著不管,他轉頭看向尤萊安,「晚上要調查一下嗎?」
「當然!」雖然旅店櫃檯的人員說直到目前為止,這起神秘事件並未出現憾事,但尤萊安心底總感覺不能放任下去,向著菲洱的目光盈滿了笑意,熱切的應聲。
之後他們走到登記入住的房間放置行李,尤萊安坐上床,將方才記錄下來的線索攤開:「整個村莊的地圖是這樣的,櫃檯的店員剛剛幫我標記出了有發生過小孩半夜失蹤的住戶居住點,以及最近一次的事件位置……灰色的這個是有小孩但還沒有發生過失蹤現象的家庭。」地圖上的紅色、藍色與灰色點如他口中所說:「時間大多都是在十點至十二點。」將筆抵在唇邊,那雙如寶石般的瞳孔輕抬,眼神掃過窗邊牆上的時鐘:「還有半小時。」
「剛好這一區、」他圈起灰色點相交的中間處:「用飛行的方式可以巡邏。」
「受害者基本上都不重複……我們要不要加強這一區塊的調查呢?」
得到菲洱的認同後,尤萊安隨即利用這半小時的時間整頓需要攜帶的物品。
晚間十一點,村莊大多都已熄燈,尤萊安踏著風元素,輕盈飄浮於夜空之中,那頭淺灰色的髮絲於月光照耀下發出淡淡白光:「似乎沒有……嗯?」那對尖耳輕顫,像是甚麼聲音傳遞到了耳邊,尤萊安向下飛去,來到菲洱身邊:「菲洱,你有沒有聽見……音樂?」
他知道尤萊安的聽力很好,所以不疑有他的仔細聆聽,隱約聽到幾個音符拼湊起來的旋律,由遠到近,似乎慢慢接近他們。
菲洱一急,已經先拉著尤萊安的袖子,接著才補上一句:「我們先在旁邊看一下吧。」雖說他們藉著風魔法待在上空,但不清楚這聲音的來源處,他想先在樹後確認一下來者的身分。
不久,悠揚的音樂聲隨著安靜的跫音經過他們眼前,菲洱從樹幹後探出頭來。在不遠處的地面上,有一個穿著袍子的人吹著笛子帶領一群小朋友往深處走。在那之前,菲洱想先以闇魔法控制住小朋友的行動,可這嘗試沒有起任何作用,他才用風元素綁住吹笛人的行動。
總之不管有什麼原因,都必須先阻止那人的行動才行。
「誰!是什麼人!」吹笛人被風的阻力壓在原地掙扎,菲洱隨即從樹上降落,直接往吹笛人的方向撲過去。
他坐在吹笛人的身上,卻感覺坐在一顆巨大的氣球上──接著,吹笛人用一股壓力彈開菲洱,「欸?」像是河豚倏地膨脹,菲洱覺得自己的身體飛了起來。
往後滾了幾圈,但菲洱還不至於就這樣撞到地板而失去意識,控制在吹笛人身上的魔法依舊施行著。菲洱從地板上爬起來之後先揉著後腦杓,走到吹笛人的面前蹲下來,「你是誰?你為什麼要半夜帶走這些孩子?」
是個魔法師。
尤萊安在菲洱之後降落於地,與此同時,吹笛人腳邊蔓延出藤蔓禁錮住他的行動。
在他們逼問之下,對方才不情不願的緩緩道來:「我只是想要朋友……。」
原來,他是一名流浪各地的魔法師,因為太寂寞了,所以才會忍不住使用魔法迷惑小朋友跟他一起遊玩,為了不被發現才會選在深夜時段,他在其他地方也曾經做過類似的事情。
尤萊安雙手叉腰,皺著眉頭說:「但你的行為是不對的,你得答應我,之後不會再犯。」所幸這名魔法師本性不壞,他能從他的眼神得知這點,尤萊安伸手一揮,藤蔓與風在轉瞬之間消失:「如果你答應我,我可以當你的朋友。」
「真的嗎?」
「嗯,我從來不說謊。」他眨了眨眼睛,笑著說:「請多指教,我叫尤萊安,尤萊安.杜勒瓦.渥茲華斯。」他伸出手與流浪魔法師相握:「看來我們把謠言都解決囉?」回頭,他給了菲洱一個好看的微笑。
-2019/06/10總結-
任務:完成
完成酬勞:全魔法屬性+15、七千元、能夠抵銷詛咒類魔法的飾品。