走在前往馬場的途中經過了販售蔬果的攤位，他停下腳步挑選胡蘿蔔和蘋果……等王子愛吃的點心，雖然馬匹的主食是以苜蓿草為主，但牠們也愛吃些甜甜的點心，特別是王子，對於食物可挑呢。薩爾一邊挑選也不忍偷笑，畢竟王子挑食的程度，有時候甚至會覺得自己還沒王子這麼懂美食。

閒來無事，路德習慣性地上街探探有沒有什麼有趣的事情來填滿自己沒有計畫的假日。
今天天氣很好，天空晴朗無雲，充足卻不會過了頭的陽光對海棲族來說還算親切，也是正值夏季的一點小幸運。他游移的視線繞過一個又一個陌生的路人，偶爾還會跟與自己揮揮手的店家打聲招呼——直到他看見稍微有點陌生但是他卻記得的面孔。

路德知道前陣子又來了兩個新學生，而其中一位長髮的同學……好像叫做薩爾？應該是，畢竟他在記住他人名字的這點還算優秀嘛。

瞧見對方似乎正開心地挑選水果，他想也沒想地就靠了過去。
「薩爾！」路德率先開口，「對不對？你好，我是路德，你的同班同學。」
接著面帶笑容地做了自我介紹。

正在挑選適合給王子的點心，突然在這應該還算是陌生環境的地方聽到自己名字的薩爾，雖然光憑聲音並不知道是誰呼喚著自己，即使對方似乎有報上名，但聲音和名字對不上，薩爾也為此猛然回頭。
「嘿！你好。」
不幸的是，長長的馬尾在這個突然間的轉頭動作掃到了堆高的紅蘿蔔，紅蘿蔔也在馬尾的牽引下被帶了幾條下來。
「啊……不要緊的，這些我都買下來吧，還有這幾個蘋果也幫我打包。」
薩爾撿起紅蘿蔔，便也隨便拿了幾顆蘋果請店家裝起來，這才繼續回應和自己一旁打招呼的同學。
「不好意思見笑了，路德同學，你也是來買水果的嗎？需要我幫你介紹嗎？」
薩爾對眼前的同學有幾分印象，雖然一開始對方已經給了明確的答案，答案是一位名叫路德的同班同學，只是他還沒好好認識每位同學，但即時的應變，也像是認識一段時間的流暢。

「咦？啊、不用，謝謝你了。」路德看著對方購買的蔬果後一笑，「我只是碰巧看到你才來打招呼，你買這麼多紅蘿蔔是要做什麼料理嗎？」

身為家中大哥的他多少要協助父母照顧年幼的弟妹，有的時候也得準備一些簡單的餐點給他們，所以在蔬果這部分的認知或許他會比普通的年輕人好上一點。只不過身為學生的他們基本都會去能夠提供豐富餐點的食堂解決每一頓飯，他才有點好奇眼前的新同學是不是有其他打算。

就像他之前買了一堆水果也只是單純想吃，最後卻摔的亂七八成只能打成汁。

「哈哈哈，原來是來找我的啊，同學真是熱情。」
接下店家遞上來的紙袋後給了錢，便繼續回著路德的問題。
「我不會料理，這些紅蘿蔔是要拿去進貢給王子的禮物呢！哈哈哈。」
就像開著玩笑著的說著，畢竟一般人不知道其實王子是一匹馬，但薩爾總是會這樣作為一個開頭來引起他人好奇心。

「王子的禮物？」他好奇地重複了句，「是你的朋友嗎？」

這個詞對路德來說可不陌生，但紅蘿蔔跟蘋果一般會拿來當送給人的禮物嗎？如果探病的話蘋果或許還理所當然......而且進貢，這個說法看起來更像是餵養的感覺，路德悄悄地想著。

「是啊，這個王子確實算是我朋友，你想陪我去探望他嗎？不過他有點兇，希望你別被他嚇到了。」
薩爾點著頭，雖然他一直都知道王子相當不喜歡陌生人，一遇到不認識的人就會變得相當可怕的樣子，但是薩爾卻老是喜歡帶朋友去認識牠，畢竟對他而言，王子是自己重要的家人，所以想讓自己的朋友認識是很正常的想法。

「喔？好啊。」路德很爽快地就答應對方的邀請，「沒關係，我不會介意的。」
先不論這個王子是不是很兇，他姑且還是好奇對方是什麼樣的存在——另一方面也是覺得這新來的同學看起來挺有趣的，他們班上盡是些特別的人呢。

「剛好我今天沒什麼事情，就要麻煩你帶著我了。」
爽朗的笑容在陽光下顯得耀眼，路德原有的長相與海棲族的天性讓他獲得不少來自周遭的視線。不過這次他沒打算迎和那些應該可愛的孩子，要不他的計畫又得被迫改變了。

「沒問題，不過再這之前我想順路再去買些方糖。」
他帶著那些紙袋，雖然感覺紅蘿蔔有點多，但是其實馬匹的食量也很大，這些也不過只是他的點心罷了，畢竟主食是草，所以點心類的還是盡量少吃會比較好，再說其實馬場都會準備，今天也只是加菜，看來自己的馬尾也想替自己的馬匹多加一點吧。
「路德來這很久了嗎？你看起來很爽朗，感覺很習慣這裡的生活的樣子。」
一邊走著，薩爾也順便問了些閒話家常的問題，讓路途顯得不無聊。

「其實也不算很久，就是一兩個月而已。」
路德笑著說，或許是對於居住在深海的他來說太陽實在太過罕見，早晨的暖陽使得他心情再愉快不過，十足開朗的態度連帶笑容都變得溫暖。

「但是我的確很喜歡這裡喔！很多居民都很親切，而且還有這麼多種族的人一起生活。」這麼說著的他就看向對方，「薩爾是人族的對吧？你家的生活氣氛也是這麼和諧的嗎？」

說到這裡他就想起還在家的那對年幼弟妹，說起來他在的那個城市也是鄰居們都很和善的地區呢。

「一、兩個月還真的說長不長、說短不短，介於摸索和習慣之間，不過看你的樣子看來應該蠻習慣的吧？」
聽說到新的環境下，每三個月是一段最容易想家的分界，然而對於薩爾自他來說，第一次這樣離開家庭，能不能只是每三個月想家一次還是問題呢。

薩爾一路走著，在習慣下，除了路線外，其餘視線大多也會都是落在對方身上，畢竟看著人說話是一種禮貌。
「是的，我是人族的沒錯。目前我來到這雖然也才一周左右，但也能夠感覺到和平的氣氛，特別是能夠和這麼多不同種族生活，這部分是目前感覺最有趣的部分。而我的家庭與其說是和諧，我覺得更像彼此都是朋友一般，輕鬆且沒有拘束吧。啊，差點錯過買糖的機會，哈哈」
薩爾談起自己的家人而露出了大大的笑容，雖然應該不是首例，但薩爾依舊驕傲著自己能有和雙親之間也能像朋友的家庭。
談笑間也經過也販售方糖的店鋪，這才停下腳步。

「可能因為我是大哥的關係？習慣照顧別人了，也總是要當帶頭的那個，所以在新的環境比較好適應。」他搔了搔頭，接著露出不好意思的笑臉，「我的雙親大概巴不得我快離開家裡，畢竟我給他們添了不少麻煩。但想家還是會的，我就很想念弟弟妹妹。」

路德可不會忘記離家前雙親催促著他趕緊走的畫面，要不他們的家門都快被想送他離開的女孩們給擠滿了。而事實證明他的雙親是對的，不然他肯定離不開波爾斯。

駐足於店鋪前，路德終於將自己的疑問說出口。
「紅蘿蔔跟方糖還有蘋果......那個王子到底是什麼人呀？」

「原來你是大哥啊，這個我懂，我上頭也有個大哥，也是個很厲害的人喔，我大概剛好卡在中間，不需要照顧弟妹，也不需要被照顧，所以才這麼輕易的放我出來學魔法吧，哈哈哈。」
薩爾笑了出來，雖然說起來很自嘲，但在他心中確實如此，所以並不會感到尷尬或是不滿，畢竟席爾確實是很厲害的傢伙，也很會照顧人。
「至於王子是什麼人的話，你到時候就會知道了，是個很酷的傢伙，在麻煩你稍等了。」
故弄玄機一番後，薩爾也到店鋪夠買了５盒方糖，一並用紙袋裝了出來，看來這趟探訪之旅還真是大包小包的。
「我們走吧，前面第二個路口的轉角就到了。」

「別這麼想嘛，搞不好是因為薩爾特別適合呀。」
路德笑著說，稍微反駁了那好似自嘲的話語，畢竟他認為每個人都是不同的個體，每個人的存在都是特別的。

這樣的對談沒有維持太久，他好好地在外頭等著薩爾買好方糖，接著才又跟對方一同向前——不過前面第二個路口啊，如果他沒記錯的話那裡好像是......
「你要去馬場嗎？」他偏頭看著薩爾，「難道王子是一匹馬？」

馬場。
沒錯，薩爾就是要去馬場，看來本來想給點驚喜，但果然還是騙不了比自己更熟悉這裡環境的同學，因此薩爾也不打算多做隱藏，直接邊走邊說著真相。
「賓果！路德答對了，我的好夥伴-王子，牠就是一匹貨真價實的白馬『王子』喔。」
說著也在幾步之間走到了轉角，這是個有個後面有一大片用柵欄柵起草皮的馬場，這間馬場除了提供馬隻寄放和準備基本伙食外，還會每天帶著這些馬隻到後頭草地走走，也會定期替馬兒們更換馬蹄鐵，因此當天薩爾在詢問居民後，才會選擇這間人性管理的地方。
「路德有在騎馬嗎？聽說這間馬場服務品質很棒，路德如果也有養馬，我可以先當傳聞下的實驗品，替你先測試看看是不是真的這麼好喔！」

「夥伴是馬？這我還真的沒聽過......」路德十分率直地露出訝異神情，「我沒騎過馬，畢竟以前都是在海裡生活的，可能這還是我第一次能看到很多真正的馬喔。」

只存在於陸地上的動物他還真沒見過多少，雖然來到亞蘭緹斯後偶爾會在路上看見馬車，不過真正培養、養育馬匹的地方他倒是真的第一次來。或許之後有機會該去動物園看看，拍下的照片之後也能分享給弟弟妹妹呢——或者在他們更長大一點，他也能試著帶他們來玩。

「騎馬有趣嗎？」他好奇地看著對方，「那會不會很難？薩爾很熟悉馬匹？」

「哈哈，說了也不怕見笑，因為我除了走路和騎馬外，其餘交通工具都相當不擅長，當時搭船來這個路上還差點就要海上升天了耶，所以這馬兒確確實實是我的好夥伴呢！」
說完後，薩爾先向馬場主人打招呼，順便詢問一下這段時間王子的狀況，聽起來王子雖然第一天有點偏食、鬧憋扭，最近雖然食量也比較少，但應該還算適應良好。
了解後也帶著路德和準備的點心去見他那批自傲的王子。
「騎馬嗎？我覺得蠻有趣的，至於難不難的問題，我覺得要看教法…恩，我到現在還是覺得我會騎馬是件神奇的事，路德想學嗎？」
薩爾摸著王子的身體，王子也像看到親人般的開心的樣子，同時因為路德的提問，讓薩爾想起自己小時候第一次學騎馬時，是被媽媽綁在馬背上的情況，當時還差點以為要斷子絕孫了，後來可能是因為第一次的震撼教育，發現真正『正常』的騎馬其實沒這麼可怕，因此才學會的吧。

「哇，那肯定很難受吧？畢竟從這個國家去其他地方都要靠搭船呢！」
路德由衷地替對方感到痛苦，同時也慶幸自己沒有暈交通工具的困擾，要不一個海棲族暈船還能看嗎？不能！

在薩爾與馬場主人交談的同時他只是靜靜地在旁陪同，直到親眼見到對方所說的「王子」時才仔細地打量起眼前的馬匹。可能是照養得好的關係，他總覺得這匹馬長得很漂亮，精神看起來也很好。

「有機會當然是想學的，畢竟在外頭大部分靠的還是馬車嘛。」
路德笑著回應對方，接著將視線放到其他各式各樣的馬匹上頭——果然一次看到這麼多馬的感覺還是不一樣，讓他都突然覺得自己就像個真的騎士。
「薩爾要教我嗎？」

「當然沒問題啊，大家同學一場就別見外了，你先等我一下。」
順著王子的毛撫摸著，並且在王子耳邊和牠說著一些什麼，但還是有聽到路德的發言，因此抬頭應對對方的問題。
接著將紅蘿蔔和蘋果、方糖放到王子的草堆裡用手攪一攪後，便向馬場主人走去，這趟便是詢問借馬匹相關的事項，不久後也和馬場主人拿了馬鞍和護具相關的道具走向路德。
「我已經和馬場老闆商量過了，可以借一匹馬給你，那邊那幾隻都是馬場自己養的，你可以選一匹你喜歡的，不過除了我以外，老闆也會在一旁看著喔，總之你穿上護具後去選一匹你喜歡的吧！」
將護具遞給路德後，也拍拍對方的背，指著左手邊的柵欄內５隻的馬兒要路德自己選一個夥伴。

「噢，好。」
面對陌生事物的他乖乖地接過物品，接著才在一陣混亂中把這些沒看過的東西給穿上。

騎馬對他來說是真的很新鮮，他難掩雀躍的笑容朝著對方所指的柵欄走去，暖和的陽光灑下些許落在他的側顏，讓他有那麼一瞬間像極了被上天選中的騎士。

路德來回走了幾趟，最後挑了匹純黑的馬，就像深海的顏色。不論是膚色還是尾巴都黑的亮麗，是標準漂亮中也不失健壯的馬匹——沒想到這裡的馬也養的很好嘛。

「就他了！」路德對著薩爾指向自己選的馬，像個孩子的眨著眼，「再來呢？」

「確定要這匹了嗎？好的沒問題！你先和老闆去草原那邊，我等等帶王子和你會合。」
和馬場主人確定後，老闆也將馬鞍裝在這匹黑馬背上，並且將牠牽到草原上。
同時自己則再到王子身邊，替王子穿上裝備，而這孩子也相當開心的樣子，看來很想再和自己一起奔跑。
「今天我們要慢慢來喔，今天的你是新朋友的老師喔，知道嗎？」
薩爾安撫著王子，說著鼓勵的話後，也將王子帶到了草原區和路德會合。

「準備好了嗎？騎馬第一個重點就是先學會穩穩的坐在馬背上，你先踩著鐙跨上去馬背，不用擔心，老闆會先牽著的，所以你就安心上去吧！」
先將王子安置在一旁，隨後便從最基本的上馬開始教起。學騎馬第一步一定要先習慣在馬背上的震動，這樣即使速度變快也能掌握。

「好。」路德聽話的點頭，他把視線全放在待會要相處一陣子的馬匹，露出笑顏的同時在馬場主人的示意下與這匹黑馬有了較為親密的接觸，「請多指教。」

接著他在心中倒數三二一之後一蹬跨上馬背，稍微有些不穩的身軀在一會兒後就被控制住——幸好他粗心大意的糗樣沒在這種時候發作，上馬的姿態還是挺帥的。
「喔喔、喔！」穩住身體後他朝著薩爾的方向一笑，「成功了！是這樣嗎？」

馬場主人還不忘跟他解釋一下該如何控制馬匹的方向與速度，聽起來好像不是很難，路德對於自己的學習力還是有點信心的。他就維持坐在馬上的姿勢，一邊等待對方也坐上馬。

「對沒錯沒錯就是這樣，一開始老闆會先牽著馬走一圈，你先試著在行走的馬背上穩定，雙腳也要踩著馬鐙會比較安全，腰桿要打直，這樣馬兒晃動比較大力時才不會傷到脊椎，所以一開始會覺得腰很痠是很正常的，我先幫你把馬鐙調整到你踩起來比較方便的位置。」
薩爾解說著，其實只是將自己的經驗有條理地訴說一遍，畢竟他一開始並不是從乖巧的馬兒開始學習騎馬，說完後也替路德確認鐙的位置，畢竟對方也是個高個子，所以馬鐙的長度也不太需要調整。
接著老闆便帶著路德走草原一圈，而自己也轉身準備自己和王子的奔馳。

當路德和老闆走到中央時，薩爾也鐙上馬背，幾個步伐便奔馳到草原中央路德的位置。
「讓你久等了，剩下半圈我們就在馬上一起走完吧！」

在陽光下的馬匹黑的發亮，路德從馬場主人那頭得知這匹黑馬的名字叫做黑米，是個健康且充滿活力的男孩子。而在知曉馬匹的名字後他便時常在合適的時候喚著黑米並給予讚美，想著或許能夠多培養一點好的感情。
雖然他不曉得黑米聽不聽的懂，畢竟他不是獸人族嘛。

按照薩爾的說明去做後路德很快地就掌握到基礎的移動方式，比平時還要高的視線範圍對他來說很新鮮，一晃一晃的感覺也在幾次後就逐漸適應。而當他看著薩爾熟練地騎著好夥伴王子過來的時候，他露出的笑容帶有誠摯的佩服。

「薩爾騎著馬過來的樣子很帥耶！真不愧是有經驗的人。」接著他讓停下的黑米再次慢慢地往前走，「在馬上的感覺真好，以後有機會的話我也帶你去海裡玩玩吧？」

王子的狀況還算良好，並沒有太大的不適應感，雖然馬場老闆有提到牠剛開始沒吃多少東西，原本薩爾還擔心會受影響，不過目前看來應該是不錯，再說剛才也吃了點心，看來心情相當好。
在馬上的薩爾有特別用身體注意王子的狀況，不過不管是起初的奔跑還是目前的行走，都和往常無異，看來這間馬場的照顧確實相當優良。
「騎馬真的很有趣喔，你有興趣的話可以常常過來這邊租馬練習，等你熟練後，我們再一起到看哪裡奔跑吧！至於海的話…」薩爾跟著路德停下馬，並且點頭認同對方所言，騎馬感覺真的很棒，可以吹著風、享受速度，重點是那種互相信任的駕馭感，但提到海裡一詞，薩爾欲言又止。
「我很有興趣看看海底世界和海棲族的故鄉，但坦白說我對水還蠻恐懼的，嚴重到其實連泡澡都覺得難以放鬆。」

「恐懼？之前因為水發生過什麼事情嗎？」路德好奇的問，但他隨即補充，「不過也沒關係啦，等你想去的時候再跟我說。」
對於生活在水裡的路德來說水就像是空氣一樣，但這對其他族的人來說大概是不能想像的吧——就像是陸地上的騎馬活動就跟他在海裡抱著海洋動物暢游一樣。

「嗯，我想我以後可能會常來喔。」他伸手摸摸黑米的頸子，「熟練的話之後去其他地方也不用特地租馬車，只要能租馬就好了。」
這樣的話不管是時間還是地點都能自己控制，要不然馬車要是遇上魔獸攻擊的話也滿危險的。

「在水裡發生的過事啊…還真的一言難盡，以後你不嫌故事長的話，我們倒時候可以在去海裡的路上慢慢說呢！」
薩爾尷尬的笑著，他對於水還真的是說不盡的蠢事一堆，除了單純不會游泳外，還真的不少奇妙的體驗，包含現在的自己身體內最適應的魔法屬性居然還是水，不過這或許是一個緣分吧。

很快的一圈就這樣快走完了，看著路德這麼喜歡馬，自己也很開心的摸了摸王子，並且給了個建議。
「以後想再來練習的話可以找我喔，另外就是因為每匹馬的速度和習慣不同，我會建議新手上路租馬要選同一匹比較好喔，所以如果這孩子跟你相處得來，你可以常常來找他玩，我相信他也會很開心的。」

「好啊，那麼有機會我們下次也一起來吧。」路德爽快地邀請了對方，接著伸手摸摸眼前的馬匹，「黑米今後也請多指教囉。」

沒想到來到亞蘭緹斯之後會有機會跟馬匹相處融洽，這對身為人魚的他來說確實是沒料到的——馬耶！不知道以後有沒有機會碰到老鷹，他也想看看那些展翅翱翔的動物。

只不過後者感覺比較有殺傷力，那改成貓頭鷹也可以。

「那麼我們繼續走吧？」路德望向對方，「我們時間還很多嘛，到時候再讓你說故事給我聽囉！」

「好啊，我們都還有很長的時間可以當同學，多得是機會呢！來這裡大家都是來學習的，就像未來某一天，我說不定也就不怕水了。」
薩爾笑著，畢竟來到這裡才能有這樣一個機會隨時認識不同種族的人，每個種族風土民情都不一樣，不只學習魔法，互相交流學習也是個很好的機會，就像身為海棲族的路德，也有這個機會能夠學騎馬，在海裡不可能有馬匹，總不可能騎海馬，海馬也沒這麼大隻。
持續和路德再走草原一圈，看來時間也差不多了，畢竟只是新手的路德，騎太久可能會腰酸背痛，因此薩爾先從王子背上跳下。

「那麼我們今天就先這樣吧，路得很有天份，下次有機會來的時候再稍微加快速度，今天這些馬兒也累了吧，對吧我的王子殿下，今天謝謝你囉，改天我會再帶點好吃的過來陪你的。」
摸著王子的毛後，也輕摸路德的那匹黑米。
「你叫黑米對吧，今天也是辛苦你了喔，下次也要請你多多照顧路德囉。」

「那麼下次也請你多指教囉，黑米！」路德同樣笑吟吟地輕輕撫過，「謝謝你今天陪我。」

短暫的騎馬體驗告一段落，路德像是獲得了什麼至寶般地滿意的深呼吸了口氣，精神奕奕的模樣看的出來他很快樂。
「也謝謝你，薩爾！多虧你我才能體會一下騎馬這件事情。」他稍微整理過被風吹亂的髮，接著抬頭看看目前的天氣，「那麼你要回學校了嗎？如果是的話，我們一起回去吧！」

「不用客氣啦，我能以馬會友也很開心，未來在這人生地不熟的地方，多了一個能夠一起騎馬的夥伴才是我更感動且期待的事。」薩爾一如既往的誇大其辭，但這也是他的真心相伴。
「好啊，我也沒什麼事了，那我們收拾一下，等等就一起回學校吧。」
薩爾今天目的本身只是會了來見見王子，確實沒有其他的事，倒是多了騎馬這件事，不過這是一件快樂的際遇。