萊恩涅爾點點頭，掏錢連同莉露的份兒一起結帳後，抖了抖外套便從座位上起身。

確認了眼距離宵禁還有多少時間，萊恩涅爾看向身旁的莉露，「請，莫迪女士。」他向來克己，不會讓自己陷入酒精帶來的麻醉感中，幾杯黃湯下肚後，仍算頗有精神。

「謝謝你，萊恩涅爾……抱歉讓你破費了呢。」莉露笑得靦腆，儘管並不是很大的金額，仍是一邊致歉、一邊笑著向對方道謝。她離開椅子，和包括老闆在內的幾名酒吧員工道別後，與萊恩涅爾一同離開，走在回程路上。
這裡是商業區的一角，往來都得經過人工海，即使走路也需要三十分鐘左右，於是莉露開口：
「對了，莉露知道有條路線人比較少，不但比較不吵鬧，還看得到星星，要不要走那邊試看看呢？」

在人聲吵雜的環境中，萊恩涅爾便彷彿發緘默誓的修道士，閉口不言。

他作為哨兵的感知能力太過強烈，行人的步調不一的踩踏聲、微風拂過肌膚的觸感、絢爛刺眼的霓虹燈光，說話時不僅是空氣的微小震動，就連胸腔的共鳴都會悉數竄入耳中。

雖說他本人不討厭說話，無奈體質緣故，因而時常被誤解。

聽見莉露的提議，萊恩涅爾以頷首回應。

「了解。那麼，請跟莉露一起來吧。」在醫務室見過各式各樣的哨兵和嚮導、再加上入伍時的知識教育，雖然稱不上能夠完全體會，莉露也明白哨兵不喜歡吵鬧。
變得安靜的兩人一路經過住宅區，接著她引領著陷入沉默的萊恩涅爾走向小徑，那是一條她之前無意間發現的暗道，和人工海只隔著一道圍牆，住家和商家的數量減少，耳邊只傳來海浪一陣陣拍打沙灘的細微聲響。

海風吹拂著，而那一望無際的星空，就在兩人頭頂上方。

相對安寧的環境令萊恩涅爾稍感放鬆，他抬頭仰望烏魯克玻璃遮罩外的漫漫星河，忽明忽滅的星子倒映於澄紅瞳膜上。

眨了眨眼，覆而朝莉露望去，在普通人或嚮導眼哩，無邊的黑暗將模糊事物的輪廓，但對哨兵而言並非如此。

察覺這個路段清幽下的危險性，他不著痕跡地問道：「莫迪女士是如何發現這條小徑的？」

「……說來有點丟臉，其實剛來城市的時候莉露有迷路過。」她露出了羞赧的笑，接著開始解釋：「老實說，莉露入伍之後到現在還只有過兩年，之前都是在邊境村莊長大和生活的，所以……一開始，對各種事情都很不熟悉。」
莉露將雙手交握在自己背後，望著星空，繼續說。「迷路的時候，莉露用隨身的筆記本把一路上的設施用重點的方式畫了下來，然後一有時間就會去其他地方繞繞，把筆記補齊。就這樣，發現了很多平常不會被大家注意到的小徑呢！」
「這些街頭小巷、小徑好像常常被人認為可能會遇到壞人，不過莉露也會保護自己的，不用擔心喔。會先嘗試逃走，或者讓精神嚮導出來——對了，精神嚮導是一頭大象喔。」她回頭望向萊恩涅爾，以稍微堅強一些的表情。

對於那份與新環境邂逅的愜意，萊恩涅爾聽著有些嚮往。

或許，他本是個不安於固定視野的人。

過去十多年的參軍經驗提供他踏足宇宙的契機，然而那時的他光是凝視手中的生命就已竭盡心神，未能好好觀察每一吋陌生的天與地。

對上莉露強裝似的堅強表情，萊恩涅爾覺得自己似乎多少能同理那份身處異地的迷茫與孤寂。

「莫迪女士信仰神靈嗎？」他問。

「是的，莉露家鄉的宗教是多神信仰，神明和人類一樣有著七情六慾，甚至更為激烈……就算失去了身體、失去了性命都可以再度重生，以不同的形式，稱為『輪迴』ーー」她的音色沉穩，清風拂過漆黑髮絲。
「也就是說，我們不懼怕受傷、疾病、分離、死亡，而是和母親般的長河一同將生命和文化以不同的形式代代延續下去。」
「……這種話由醫療人員說出口好像會被誤會呢，可以的話，莉露還是覺得健康是最重要的，真的喔！」
「萊恩涅爾呢？」她反問道。

金髮橙眸的哨兵薄唇輕啓，低沉嗓音伴著夜風傳至那人耳畔：「你是我的了，不會把你交給任何人。」

隨即莞爾一笑，自嘲似的說道：「嘴上這麼講，但其實每當一個鮮活的生命在我手中跳動時，我都向神祈禱，希望祂能給與延後寵召的慈悲、希望祂能賜予我於戰場上奔走的力量與氣運。」

「或許正是與生命有過緊密的連結，醫生們才會在生死議題上有各自的信仰和教條吧。」

「…………哎！？」一瞬間的誤會，令莉露面紅耳赤，甚至腦中停止思考了幾分鐘，才聽到萊恩涅爾的後段話。
她有些窘迫地回應，臉上熱度仍未消，只好半掩著，稍微移開視線：
「是、是啊……醫療可是非常重要的呢！畢竟關乎了人命……」她說得支支吾吾，腦中仍然受到剛才影響，但還是試圖表達自己的想法。
「莉露覺得……萊恩涅爾這番話，聽起來讓人很放心。」

似是從那短暫的遲疑中察覺了什麼，萊恩涅爾陷入沉默。

接著再度朝星空望去，腦袋裡各種畫面紛飛交雜，最終停在沐浴於彩光之下的莊嚴聖台，以及那抹虔誠祈禱的金色背影－－

「如果能使用嚮導的能力，大概連人心都能醫治吧。」他喃喃地道，「我不是嚮導，所以只能用這種方式。」

言盡於此，目光回到莉露身上，萊恩涅爾雙眸微彎。

「如果……那時候，村子裡有像萊恩涅爾這樣的醫生在的話，或許……」聽著對方的聲音，莉露沉浸於回憶之中。
曾經，在痛苦的環境裡唯一照亮她的光芒隕落，而自己卻來不及悼念，就被迫遠離一切。
「雖然可能有點突然……萊恩涅爾，你可以伸出手嗎？不是想做什麼壞事。」她收起了笑容，聲音中多了些情緒，那是種遺憾、悔恨、以及極力壓抑的迷惘。

「？」雖然不知道莉露想做什麼，不過對方提出的僅是伸手這種小事，萊恩涅爾沒有拒絕。

－－難道是要施家鄉流傳的小咒語或儀式？

知道某些民族有這等風俗的萊恩涅爾默默想著。

莉露輕輕地握住了眼前萊恩涅爾的手心，感受那股溫暖。
「這是……健康的體溫呢，你確實在這裡，莉露也在這裡。」
「但是那時候，莉露沒能救回很重要的人。知識不夠、資源不夠、技術不夠、人力不夠、時間不夠……小小的村子裡，才疏學淺的莉露除了鼓勵和陪伴以外，根本幫不上什麼忙。」她握緊萊恩涅爾的手。
「明明是距離最近的人，卻只能束手無策地任那雙手的體溫越來越低，最後……永遠失去溫度。就算會輪迴，莉露想珍惜的，只不過是這一世的緣分……」
「『拜託你，留在莉露的身邊』……這句話，居然是如此沒用。」她的手微微顫抖，代替沒有落下的眼淚。

萊恩涅爾是個識風情的男人，故而他沒有做出打破此刻氛圍的行為。

彷彿聆聽迷途之人的告解般，萊恩涅爾頓時產生一種穿著聖袍的錯覺，歛下的眼眸描繪著莉露楚楚可憐的脆弱神情，他用另一隻手覆上那微顫的柔夷，「已經發生的事情，只能被弔念，而無法被改變。」萊恩涅爾繼續說道：「莫迪女士是個溫柔的人，而溫柔的人通常蘊含改變的力量。」

「發生過的悲傷的事情，並非莫迪女士的錯。」即便不是嚮導，萊恩涅爾也能感受到那份悲傷，「所以，請別責怪自己。」

「……嗯，謝謝你，萊恩涅爾。」莉露望向對方，又轉為低頭望著以另一隻手覆上的體溫，內心感到了平靜。距離上回被如此握住手，感覺已經是很久以前的事了。這麼想著的她，正想開口說些什麼時，突然意識過來——
「哎、哎呀，莉露居然做出這麼大膽的事，真、真是不好意思——」她的臉龐又再次染上羞紅。
「莉、莉露平時不會這麼大膽的，應該……」眼神遊移，說話聲音也有點慌張。「但是……」接著，她試著提出最後一個請求。

「那個……雖然可能要求得太多了……萊恩涅爾，可不可以再這樣握著莉露的手五分鐘？五分鐘就好——畢竟離軍營也很近了，要是被人誤會了可不好呢。」因為羞赧而說得有些遲疑，她補上了平時的笑容，試著恢復原本的步調。

原本打算抽離的手因對方的請求止住了動作。

「為了莫迪女士的清譽著想，還是一分鐘吧。」他如是說道，覆而再度看向天空。

「呵呵。」莉露以單手掩口輕笑著，看來對方似乎是害羞了，相較之下，自己則是回到了從容的步調。
「好的，那就一分鐘吧，也該往前走了呢。」她的笑已經恢復了平靜，以溫和而帶了些慈愛的表情望著萊恩涅爾。短暫的時光過去了，她知道自己必須前進，於是放開了手。
「那麼，打起精神繼續走吧，萊恩涅爾！宵禁時間就快到了呢。」走在前頭的她笑著回頭，那副笑容，不再是故作堅強。

對上那抹真切的微笑，萊恩涅爾輕輕頷首，「嗯。」

－－－－完－－－－

感謝萊恩和萊恩中，這次的交流比較有深度&小小的曖昧氛圍，能讓萊恩害羞中之很滿足 (到底

莉露姊姊 這邊則是沒想到會趁勢釋出萊恩的隱藏小故事，並且觸碰到莉露姐姐的故事，角色交流的樂趣所在

enkidu017: 這邊就是……一直隱藏著的舊傷口 這次算是有治癒到
期待萊恩的過去故事

稍微解釋一下：莉露姊姊的老公2年前死於不明疾病，當時村中唯一的診所（莉露家）未能及時找出病灶、資源等等也不夠治療，沒能治好，只能看著對方死在自己面前，所以一直讓姊姊心中很悔恨。
經過這個交流，最後是察覺到「自己該繼續前進了」（雙關）這樣～