說明：
獸人族的領地帕頓佔地寬廣，由於距離太長，在護送他人時並不推薦使用飛行魔法。請駕馬車護送亞蘭緹斯的居民前往帕頓首都，路途約四個小時。

請骰BZZZ決定突發狀況，以下戰鬥皆為兩次攻擊後骰一次反擊骰，各自攻擊骰分開計算。若要用計逃跑的話請骰BZZZ決定是否成功，紅為成功。
註：必須是使用策略逃跑，而不是直接離開。

紅：遇到黑色大角羊與兩隻倒掛倉鴞。
黑：遇到尖角捲毛豬與一隻哥布林。
藍：經過岩壁之間的隙縫時遇到無法迴避的落石堆。
綠：遇到獸人族猴族盜賊團的襲擊，三個人，HP各150。

完成酬勞：全魔法屬性+18、五千元、萬用生命藥水一罐（可恢復所有魔力及體力）。

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離開佈告欄前，泰恩斯看著手中的任務單陷入沉思，上次出雙人任務的時候，他隨意地抓了路邊的尤金，結果還挺順利的，但也不能保證每次都這麼順利。

──雖然能認識新朋友，而且這種抽獎的感覺挺有趣的啦。

猶豫著人選又同時思考著任務內容，帕頓啊，之前去做任務的時候，他跟幾名獸人說過話，在學院裡也認識幾名獸人族少女，不能說對獸人族一點都不了解。

但為何同班同學卻一個都沒有啊？我們班是有獸人族的吧？應該...有吧？

不對，現在重要的是任務，跟同學的交流以後再說，泰恩斯敲了敲自己，但在抬頭的同時，不遠處的人剛好落在了視野裡，他訝意的脫口而出：「啊！獸人族......」

這般宜人的天氣，霍德選擇前往市集度過，但不知為何人潮比平常更加洶湧，於是他只好放棄並調頭返回學校，轉而進行方案B––回宿舍躺著看書，累了直接把書一擱倒頭呼呼大睡。雖然優先度不若方案A，但既然A難以執行，那麼只好勉為其難地採用B了。

想想就很愉快，這樣的天氣就是應該窩在房裡。

不過就如同洶湧人潮使A難以實施，方案B似乎也要受到阻止。
晃著耳朵側過身，儘管校園裡不會只有一個獸人，但直覺告訴霍德對方是在叫他沒錯，視線落在聲音的主人身上，而那人也的確看著自己。

「怎麼了嗎？」確認是在喊自己沒錯後，霍德轉過身看著似乎有點眼熟的同學。他確定自己並不認識對方，而對方大概也不認識自己，那麼他為什麼會出聲呢？總不會是沒看過獸人覺得很新奇吧。

尾巴看起來好柔軟，摸起來應該很舒服吧，先被輕輕擺盪的黑色的尾巴吸去了注意力，泰恩斯才重新仔細看清對方的模樣。

被他叫住的是位黑色毛髮的獸人，他悄悄在心裡讚了句，真是個帥氣的獸人，是充滿男子氣概的類型。

他認識的獸人族男性不多，獸人族都如此帥氣嗎？對方還有些不羈的氣質，狼族獸人？對方的外貌很符合他的喜好，與他不同是符合自身性別的好看，不能不說他有點羨慕。

雖然不是刻意想叫住對方，但對方既然已經回過頭了，泰恩斯是個相信命運的人，這麼剛好在此刻遇到了一名獸人族，又不小心叫住了對方，那他還有什麼不邀請對方的理由呢？

「同學，我現在在找出任務的夥伴，有沒有興趣跟我搭個伙？」泰恩斯笑咪咪的搖了搖手中的任務單。

注意到對方自尾巴上一掠而過的視線，霍德並不怎麼在意，令他停下猜測略作思考的是眼前之人那席話。
這樣惠風和暢的天氣窩在房裡再愜意不過了，但這陣子自己的確是有些懈怠於校外任務，而任務之中比起單人，雙人又更具挑戰性，一來內容難度高了些，與同伴的配合也是一種需要練習的事，所以應了這份邀約是有益無害吧。

瞥了眼隨著對方動作而在空中搖曳的紙，隱約在上頭看見護送二字，也許是護送居民進入帕頓的那項任務？
雖然經常待在舒適圈並不好，但畢竟是自小生長之處，加之一陣子不曾返回，儘管不一定會路經家鄉，但光是那片乾燥黃土和瀰漫空中的飛沙就令人有點懷念––比起雙人任務能帶來的經驗和知識，這點的吸引力更為強烈。

點了點頭後，稍微往同學走近了些：「我能看看任務內容嗎？」

「當然。」將手中的任務單遞過去，雙人任務大多比單人困難一些，但趣味性對泰恩斯來說相對也高，這次他從中挑選了護衛任務，如果護衛對象是美麗的女性就更好了，像是騎士一樣帥氣不是嗎。

眼前的獸人正檢閱任務單，他不知對方是什麼想法，希望對方能同意啊，地點在獸人族的家鄉帕頓，如果對方一起同行的話，就有個現成的導遊了，更何況他一定比自己這個入學不久的要強吧，泰恩斯算盤打的啪啪響。

「任務地點在獸人族的家鄉，同學應該很熟悉才是，也不是很困難的任務，可以放心一起去的。」泰恩斯自己一個人嘰哩呱啦，講到一半又自己想到什麼，不安的問：「……還是同學你覺得太沒新鮮感？我絕對不讓你無聊的。」

最後才又慢了好幾拍得想起來，雙方根本還不知道彼此的名字：「對了，我還沒自我介紹，我是席林泰恩斯·米歇爾。」

果然沒有看錯，不過說起來護送類型的任務或課業並不多，猜中也是合情合理，熟悉的任務內容已經看過不少次，與之前看過的幾乎是如出一轍，僅有少數地方有點差異。

大致掃視過一輪後將紙張遞還給對方，正巧瞥見那副神色微變的面容。
聽完對方一大串的話後明白表情改變的原因，搖了搖頭道：「不會，正好可以趁這個機會回去走走。」關於新鮮感，霍德通常只在意食物是否有，至於任務方面倒不是那麼重要……不如說採集類以外的任務都不會太令他排斥；而無聊嘛，他反而還擔心話不多的自己令對方感到無趣，因此這也不是什麼問題。

「很高興認識你，我是霍德。」今日原先預定的行程並不需要帶上藥水或武器，因此現在是不可能直接出發的，「那麼我先回房裡準備東西。」

──沒被拒絕！

泰恩斯暗地的握拳慶幸，新朋友霍德要回房準備，泰恩斯自己也是要回房準備的，三步併作兩步的跑回房間，彷彿慢一點人家就會後悔似的。

將抽屜裡的藥水小心翼翼的放進腰間的兩個方形腰包，明明藥劑罐是特製，若非刻意並不會破裂，但他總是下意識的放輕動作，將腰包裝的滿滿當當後，背起角落的彎刀，就算完成了準備。

回到了剛剛的地方，霍德還沒出現，他原本就打算出任務，東西都是準備好，只是裝起來而已，比較快也是正常的，泰恩斯哼著歌靠著牆耐心的等待。

如往常般收拾好需要帶上的物品和武器，隨後又拐去領了幾支藥水以備不時之需，確認一切準備妥當後才踱向方才那處。雖然是護送而非討伐，但不論是前往帕頓的路上，或是前往首都的路上往往都會有不少魔物和盜匪的存在，若沒有萬全的準備，只怕是意外發生時會讓護送對象遭遇危險。

不一會，遠遠地就看見同伴已經在那等候，雖然從他仍哼著歌能判斷自己並未讓他久等，但越早集合完越早到馬車那處與委託人會合自然是越好，因此霍德加快了前進的步伐。
「久等了。」與同伴打過招呼後，兩人很快地與需要護送的對象會合。

「不會喔，我剛來一下下而已。」用食指跟拇指比出一個短短的距離：「我們走吧，讓委託人等太久不好。」

他也沒見過委託人，心裡蠻期待的，他們來到與護送對象約定的地點，泰恩斯看到人後略感可惜，不是女孩子啊，但卻很快的收斂不顯露一絲情緒。

站在原地等待的黑髮少年回過頭，黑曜石般的眼睛沉靜如水，少年還沒開口，泰恩斯就先搶先開口：「哇！你的面具好酷。」

少年的面頰上戴著一個有著尖銳鳥嘴的半臉面具，以前泰恩斯有個朋友特別喜歡收集面具，他記得這款叫做瘟疫醫生的面具他朋友也有一個。

對於泰恩斯直率的誇獎，少年似乎有些難以適從的別開臉：「你們就是要護送我回帕頓的人嗎？」

「對的，我是泰恩斯，這位是霍德，請多指教。」泰恩斯笑著伸出了手，少年遲疑了半晌，還是握了上去：「我是雉羽。」

抓著對方的手禮貌的搖了幾下，泰恩斯覺得有哪裡不對，仔仔細細的掃過對方，但除了面上戴著相當惹眼的面具外，看起來就是個很正常的人，含著笑他暫且把疑慮吞了下去。

見眼前這場景，霍德更加能確信不久前同學口中「絕對不會讓你無聊」是真的。

基於同伴一併把自己也介紹了，霍德也樂得輕鬆地沒有開口報上姓名，連能彰顯禮貌與友善的握手也省了––畢竟那絲遲疑並沒有逃過他的雙眼。也許只是因突如其來的熱情而怔住，但也可能是他並不怎麼喜愛肢體接觸，不論是何者，霍德終究只是在他投來視線時頷首以示禮貌。

三人有了初步的認識以方便後續的任務，就在這時馬車也準備好了。基於路途說不上長，也說不上短，過程中若不聊聊天或是做點什麼的話，這難以打發的時間將變得無限漫長，霍德自知自己並不是適合帶動氣氛或提起話題的個性，於是便自覺地蹬上馬背。
啟程前不忘回頭注意乘客是否安穩地就定位。

霍德騎上馬，泰恩斯便坐上馬車車夫座，方便照應他們的委託人老闆，對方上車坐好後，泰恩斯輕甩韁繩。駕車出發

雖然失望對方是男孩子，但泰恩斯很快就忘了這件事，拉著對方嘰哩呱啦問著帕頓的風水人文，雉羽一開始還很拘謹，之後也比較會回答他了。

……不過也可能是煩不過。

邊聊邊瞄了霍德一眼，同樣是剛認識的朋友，他好奇的問：「霍德呢，你覺得帕頓怎麼樣？」

順著毛流輕拂著馬，少有騎馬長途跋涉的經驗，這一趟護送任務可說是相當新鮮，但也必須更加謹慎。
週遭兩人聊得正開心……至少泰恩斯是開心的，雉羽起初並不怎麼熱烈，但許是話匣子開了，原本的拘謹也卸下不少，兩人談論話題無非是與目的地相關的內容，因此霍德便沒加入談話，而是垂首和馬打了聲招呼。
大概是難得碰上能聊天的乘客，馬也嘶鳴得起勁，不著邊際的聊了些天氣和前陣子載過的人後，一狼一馬也暫時打住沒再聊下去。

片刻，一道視線和問句接著投來。由於不是第一次碰上這個問題，不需要多加思索就能夠回答：「很好，我很喜歡，」畢竟是自己的家鄉，生長了十幾年的故土，就算不是什麼極端的愛國份子，對於那一片滾滾黃沙還是有著深厚的情感，不過再怎麼喜愛帕頓，客觀上的缺點他還是清楚的，「但亞蘭緹斯還是方便一些，不論是交通或是資源。」

「我只有之前任務的時候去過而已，剩下的都是書本上看來的，如果哪天能去好好玩一趟就好了。」身為唯一非帕頓出身的人，泰恩斯聳聳肩，從剛剛開始也都是霍德帶路，他就只負責聊天，好像有點偷懶……

算了，大不了下次霍德有需要去艾爾維特的時候，他也幫忙他嘛。

拍了拍馬車的馬的脖子，泰恩斯從背包掏出紅蘿蔔餵牠，雖然不是什麼真的長時間的任務，但也不算短，泰恩斯帶了一點糧食防餓，又挖出一袋各個口味的甜甜圈，像是郊遊一樣的吃著，還給了雉羽一個。

看著手中的甜甜圈，雉羽沒有吃，但半晌後，小小聲的說：「如果泰恩斯先生要來…請來我家吧，我奶奶會招待你的……」

「真的，謝謝你，到時候一定過去打擾。」不知道這樣算不算發展出友誼，泰恩斯回了大大的笑容，同時丟出一個淋滿巧克力的甜甜圈：「霍德，吃一個？」

正好自己嘴饞著打算吃顆糖，這甜甜圈的出現可謂相當即時。謝過同伴後接過來就咬，咬著咬著正好進入帕頓境內，為了避免風揚起沙塵破壞了這美味的點心，霍德很快吃完了剩下的部分，順帶回頭提醒了同學一句：「邊境有時會有魔獸，不一定能像剛才那麼安全。」

就距離而言，若真有危險的話，由泰恩斯護在雉羽身旁，而自己上前牽制魔獸是較為合理的，但尚且不清楚同學的戰鬥方式，也不清楚雉羽在聽了這席話後，對潛藏的危機是否會感到壓力，因此這份構想暫時無法說出來。
不過在這片廣袤而平坦的沙原上，要是有什麼動靜憑他的耳朵都能先注意到，一旦搶了先機，就算雉羽對魔獸有恐懼，場面也都能很快壓制下來。

說起來懼怕魔獸的獸人大概很難找吧，自己應該是多慮了。

車輪滾動的聲音一向是霍德喜歡的，總覺得有種說不出的閒適快意，但在這悅耳聲響中，隱約有種細微的振翅聲，不巧的，正好是從他們即將經過的前方傳來。
聳起狼耳，將眼睛瞇成縫朝聲音來源看去，遙遙的遠方有數棵乾枯的樹木，這在帕頓是極其容易見著的景象，霍德的家附近就有許多，但吊在橫生枯枝上的兩團黑影就不是天天能看見的了。

「前面有兩隻左右的倒掛倉鴞，就算繞路也很難不被注意到。」霍德回過頭告知兩人，順便注意了下雉羽的反應，雖然沒有顯露出明顯懼怕，但從從他伸長了頸子試圖尋找魔獸蹤影的情況可以看出多少還是有些不安。
霍德完全可以理解，畢竟他們兩人看起來年紀尚輕，一點也不似專業護衛，而雖然說是兩隻，但過會是否會變成三隻、五隻，這誰也不清楚，不過還有點距離，他們有足夠的時間溝通並妥善準備。

「我是近距離作戰的，你呢？」一邊將刀鞘扣環調整成可以隨時卸下的狀態，以便等會有必要時能隨時抄了就用，一邊看向同伴。

「也差不多呢。」手按在刀柄上，隨時準備能抽出背後的彎刀：「我的魔法還只能輔助，再多就不行了。」

畢竟他才入學不久呢，但這不是什麼適合在委託人面前，尤其是此刻說的事。

他側過頭微笑，安撫車駕內的雉羽：「放心，我們會保護你的，不用擔心。」

倒掛倉鴞不算什麼很強大的魔獸，他們還有兩個人，所以比起擔憂，他更對霍德的戰鬥感興趣，獸人族無法使用魔法，但近戰與體術都十分強大，身體素質也不是他們人族能相比的，對方甚至在老遠就察覺倒掛倉鴞。

興奮的舔了舔唇，泰恩斯眼睛笑的彎彎的，明明如此期待，他還是問了句：「誰先上？」

兩人都是近距離的話，面對能夠在天上盤旋，並且能使用超音波攻擊的禽類有些困難，不過來到帕頓後明顯炙熱了不少的陽光在此時就成了阻止牠們長期待在高空的天然手段，配上拋擲短刀及泰恩斯的魔法，應該能夠很輕鬆解決。
馬車逐漸接近，霍德能夠看到牠們的腦袋骨碌碌轉著，霎時，兩個白色的愛心取代了原先漆黑的腦袋––牠們發現了。

低頭和馬交代了聲，回頭向雉羽一笑：「別擔心。」隨後視線投往同伴身上：「我吧，你待在雉羽附近。」委託人對同伴明顯有了一定的信任，由他陪著應該會更為安心。

20+
20+

佇立在原地不動，看準時機揚手在俯衝而下的兩隻倒掛倉鴞身上一劃，飛得快的硬生生被劃開胸口，後面那隻好點，但也是留下了一道不淺的傷痕。
負傷的禽類振翅舞動帶有毒性的雙翼，但受到的創傷使牠們原先的攻擊軌跡被打亂，毒羽並沒有如願攻擊在場任何一人，僅是激起了飛沙走石帶來了極輕微的擦傷與劃傷。
旋身回到空中重整態勢，魔獸的本能驅使牠們搜索威脅性最低的人––雉羽。

「保護好雉羽！」儘管淌著鮮血，但魔獸撲騰而過的速度仍舊極快，霍德來不及在適當距離投出利刃，只得喊了聲並加緊腳步趕過去。

倒掛倉鴞A：40-29=11
倒掛倉鴞B：40-34=6

既然同伴說了別出手，泰恩斯便依他的意思，好吧，最主要的原因還是因為──他想看嘛。

霍德不愧是獸人族，動作俐落果決，沒有一絲猶疑，也是因為他的戰鬥經驗較多的關係。

雖然沒有插手戰鬥專注著戰鬥的情況，不代表泰恩斯就鬆懈了警惕，在倒掛倉鴞朝雉羽而來時，他早已抽出白藤擋在雉羽身前。

泰恩斯抽刀一輝，斬擊在眼前劃過一道銳利銀光，但可惜，兩隻魔獸的位置差異下，前方的倒掛倉鴞檔去了大半攻擊，給了另一隻脫出的機會，並沒有一次得手。

甚至，硬是發出最後的捨命一擊，被超音波迎面衝擊，即使是臨死削弱許多，泰恩斯還是晃了下身形。

扶住了馬車，穩住搖晃的視野，泰恩斯大喊了聲：「霍德，最後一擊！」

倒掛倉鴞A：11-7=4
倒掛倉鴞B：6-17=0

20+

僅剩的那隻倒掛倉鴞在空中搖搖晃晃，照看扔顆石頭也能讓讓牠和那躺在地上一動也不動的同伴重逢，於是霍德停下奔跑的步伐，抬手一道銀線射向魔獸，牠便被短刀釘在一旁的枯樹幹上，再也無法向三人發起攻擊。

上前回收短刀後走回馬車旁，禮貌性地對雉羽問了句「沒受傷吧？」，得到意料之中的答覆後，霍德看向似乎被超音波震個正著的同伴，確認他也無大礙後，又跨上馬背繼續往首都的方向前進。

最後一隻魔獸躺下，泰恩斯也沒受什麼傷，緩過衝擊基本上就沒事了，他回頭對雉羽笑了笑：「看吧，就說沒事。」

霍德也關心了雉羽幾句後，就上馬繼續前行，真是個效率派，駕著馬車泰恩斯這麼想，進入帕頓以後塵土飛揚，已經不太適合吃點心，他回過頭，雉羽閉著眼不知道是不是睡著了，又往前看向直直向前的霍德背影。

泰恩斯搔搔頭，雖然路程過了大半，可是難道要這樣安靜到結束嗎？

按著下巴，他表示很不習慣，決定再來吵一下同伴：「霍德，我在書上看獸人族都會有原型，那你變回原型是一隻大狼嗎？」

很明顯的沒話找話。

乾燥的空氣和風拂過沙地的聲音讓人更強烈的意識到現在身處何處，一陣子不曾回來的故鄉並沒有產生什麼變化，餘光瞥見遠方的一堆巨岩，只要往那邊去就可以回到家，想想就有點懷念啊……村子東口的烤肉。

沉浸在烤肉和各式料理中並沒有太久，沉默的三人終於有人開口。
「不算很大，大概介於中型犬到大型犬之間。」雖然用狗的體型來說明身為狼的自己有點奇怪，不過霍德認為這樣具體多了，自己的原型和尋常能見的狼在大小上確實有著差距，連學校附近常去的那幾間店都曾因耳朵和尾巴把自己當成狗，就算化成原型，大概也只是更像黑狗而已。

一面說著，雉羽一面投來好奇的目光。也許是好奇為什麼會有狼只有狗的大小？說起來，不知道雉羽會是什麼種族的，從名字判斷的話也許是鳥類，不過也有可能名字和種族特性無關就是了。

「那還真想看看，我以為獸人族的原型都很大。」如果說覺得好像很可愛，對霍德來說應該很失禮吧，泰恩斯聰明的沒說出口，視線轉向這裡的另一位。

家鄉在帕頓，雉羽也是獸人族才對，可是他上上下下看過一次，怎麼也沒看見獸人特有的動物特徵。

兩人的目光同時落在身上，雉羽壓力很大的別開頭，表明不想這個話題扯到自己身上，泰恩斯只能可惜的聳聳肩，他可沒有勉強別人的習慣。

話說帕頓首都應該不遠了吧……

別開視線的舉動意義相當明顯，本就不是刨根究底類型的他自然地將視線移到泰恩斯身上，而同伴或許也察覺到了，同樣移開落在雉羽身上的目光。
「有機會的話。」變回原型並不是什麼困難的事，也沒有什麼好隱藏的，只是每次都得找個地方重新穿上衣服實在是不太方便。而且真要看獸人的原型，果然還是要像丹老師那樣的，又大又威風，一陣濃煙散去後出現的龐大身影在霍德腦海中始終難以抹去，令人懾服的魄力光是回想就令身後狼尾不自覺地搖晃起來––這就是他們的王。

歡快搖擺的尾巴在發現遠方揚起的黃沙逐漸接近那刻停下，進入帕頓後始終保持警戒的聳立狼耳左右擺動。

又有東西過來了。

「真的，我會期待的。」霍德的獸型不知道會是怎麼樣的呢，希望能早日看見。

霍德不知道想到什麼，尾巴搖擺著好像很開心，泰恩斯的手又開始癢了起來，跟一開始給他的印象不太一樣呢，霍德真是太可愛了。

但突然的，泰恩斯感覺到了霍德的態度不對，也跟著提起警戒，沒有獸人靈敏的眼睛與耳朵，他即使瞇起眼睛，也只能看見遠方黃土飛揚。

眼看對方就要靠近，最後還是投降的問霍德：「這次是什麼？」

聽見同伴的疑問後並未馬上回答，因為他暫且只能確認對方體型不小並且移動速度很快，直到那對大角隱約在風沙間隙中晃眼而過，霍德才開口：「黑色大角羊。」對於這種只在圖鑑上看過的生物出現在面前，霍德隱隱有些期待，雖說他腦海裡想的是「烤大角羊好吃，那麼烤黑色大角羊呢」

縱身落地後再次告知馬等會會發生的事，隨後像方才一樣讓同伴待在委託人身邊，而自己率先提著刀站在前方迎接魔獸。

20+

堅硬羊蹄踩在沙地上的聲音簡直像有什麼龐然大物正朝著橫衝直撞，待牠身影映入眼簾，霍德發現自己的想像完全沒有錯，的確就是一個龐然大物橫衝直撞過來。
但黑色大角羊不愧為中級魔獸，好歹比不久前的倒掛倉鴞要沉著一點，注意到三人有所戒備，牠也就沒有貿然撞上，面對這點霍德有些可惜，若牠真這麼傻，那麼討伐的過程就會輕鬆許多。

鮮紅瞳眸注視著擋在馬車前方的霍德，不停磨著地面的羊蹄一點也不辜負了圖鑑上的好戰之名。猜測著毛茸茸魔獸的下一步動作，搶先在牠用大角頂過來的瞬間跳離原地，落在上頂落空的魔獸後方，腳步剛站穩便挑釁般地往牠後腿一拉，雖然被羊毛擋住，但刀尖切入血肉裡頭的觸感確實有傳到掌中，而那兩簇紅眼中的怒火更甚，看來挑釁的目的確實達成了。

黑色大角羊與剛剛的倒掛倉鴞不同，泰恩斯無論如何都不可能放心旁觀，但基於護衛任務，他不能離開委託人左右，舉著防衛的彎刀，漂亮的細眉微擰，腦中思考著目前所能使用的魔法。

只能說帕頓的環境對擅長木魔法的泰恩斯相當不友好，但水魔法甚至比木魔法更不使用黃土紛飛的帕頓……

泰恩斯困擾的抓了抓頭髮，他果然還是喜歡近戰，現在不是拖拖拉拉的時候了，他蹲在原地手按在土地上。

刺罌粟從指尖急速生長而出，他抽出腰間的藥水，淋在刺罌粟上後，操控著朝黑色大角羊飛迅而去，泰恩斯手指點在白藤上的木屬性水晶，吸取儲存的魔力，刻意催生出更加尖銳的尖刺。

莖藤纏上黑色大角羊的前腿，尖刺劃破黑色大角羊的皮膚，但可惜對方的皮膚太過厚實，即使是刺罌粟也只能刺入一些，但此刻藥水發揮了作用，黑色大角羊的動作遲鈍了一點，前腳似乎不能好好動作，泰恩斯鬆了口氣，總算稍稍阻礙牠的動作。

20+

破土而出的植物捲上魔獸健壯的前腳，片刻牠的行動產生了異狀，大概是藥水的緣故？或者是那種植物有毒？總之，行動受阻的大型生物露出了許多破綻，雖然想直接攻擊明顯是弱點的眼睛，那兩抹紅光叫囂著憤怒，也彷彿誘惑著敵人朝那戳下去就對了，但攻擊弱點失敗的後果就是大幅激怒牠，在牠的生命力還相當強盛之時，不慎失手就不好了，是以還是從癱瘓牠的行動力著手為佳。

將左手化為狼爪，伏下身朝另一隻前腿抓去，鋒利指甲刺穿皮膚，一次性地在羊腿上留下三道爪痕。
礙於還不夠清楚牠的攻擊模式，在乘勢繼續攻擊和暫時後退中選擇了後者，後退那刻羊角頂了過來，來不及完全躲開攻勢，因此被不輕不重地撞了一下，但也僅是留下淤青的程度。

黑色大角羊：117

遠遠的，泰恩斯操控著尖刺藤蔓試著輔助，但卻不得要領，察覺身後雉羽的不安，趕緊收斂那些微的焦躁，側過頭對他微笑：「嘿，霍德超帥的對吧？」

在這緊張時刻，這句話讓雉羽瞬間反應不過來，愣愣的點點頭，泰恩斯咧嘴大大一笑：「那我也得好好表現了，安心待在我身後吧。」

他瞇著眼沉墊下心思，冷靜觀察霍德的動作，讓藤蔓從之中的空隙攻擊，就連霍德的部分獸化，都沒多餘的時間興奮。

反手抽出一顆冰晶丟出，黑色大角羊身旁的刺罌粟穩穩接住，接著在那雙鮮紅雙眼前啟動，被迷幻噴霧灑了滿面，黑色大角羊煞氣的眼眸恍神了幾秒。

20+

捕捉到兩名同行者的動作，霍德總覺得自己也應該表示些什麼，藉著空檔從口袋中摸出一顆糖果朝雉羽拋去，接著馬上將注意力移回黑色大角羊身上。

看著眼前那株植物動了動，攫住泰恩斯拋去的東西那刻就好像方才雉羽接住糖果那樣，不過很顯然的，同伴擲去的物品應該不是糖果，而是某種魔法道具，其作用從失焦的羊眼中可知一二。
繞到魔獸側面將長刀刺進牠的後腿，左右撕扯劃拉出蜿蜒的傷口，痛楚迫使大角羊身子傾斜，但這份疼痛化為更深的憤怒，魔獸的重心轉移至受傷的後腿，幾乎貼伏地面的高度使牠能更加穩定地將沒有受傷的後腿踢向霍德。為了讓牠的目標繼續鎖定在自己身上，霍德硬生生用狼爪接下羊蹄，強烈衝擊讓他的左半邊都有些麻木，沙地滑而容易跌倒的特性在此時替他緩衝了不少，若踩在平實的路面上，現在就不會只有麻而已了。

心中細數著所持有的藥劑，他還有幾罐麻醉藥水，幾罐HP藥水，還有一罐小型催眠藥水，慶幸因為是雙人任務，所以攜帶還算齊全。

霍德的攻擊逐漸在黑色大角羊身上造成許多傷口，但他自己也承受了不少攻擊，握著彎刀，泰恩斯有點心癢癢，好想也上前啊。

但他也知道不能任性，繼續乖乖打掩護，刺罌粟上的麻醉藥水逐漸耗盡，泰恩斯趕緊加快速度，趕在藥水失效之前多做幾次攻擊。

打開腰包抉擇了一下，泰恩斯還是決定把催眠藥水留到最後當殺手鐧，在抽出麻醉藥水並召回刺罌粟的間隙，黑色大角羊企圖朝這裡衝來。

身後是雉羽，泰恩斯彎刀橫舉，擋下攻擊來的大角，用些微的角度卸掉大部分的衝擊，並借力使力讓黑色大角羊反轉回原本的方向。

放下彎刀泰恩斯甩了甩手，就算只擋下小半部衝擊，還是震得全身發麻，霍德居然還當面和牠扛了這麼久，邊給自己灌下一瓶HP藥水邊順利用出下一瓶麻醉藥水，泰恩斯重新進入戰鬥中。

黑色大角羊：67
泰恩斯：100-28+30=100

20+
20+

許是泰恩斯的牽制讓魔獸心生不悅，霍德已經以各種方式意圖挑釁牠，牠最終仍是不買帳，竟轉頭放棄麻了半邊的敵人，磨磨蹄子就往不斷以魔法和藥水干擾牠的人過去。雖然認識時間極短，但霍德知道若同學想躲開撞擊是完全可行的，但他不能，他必須保護好雉羽。眼見就要撞上，霍德飛奔過去，此時大角羊的攻擊軌道被同伴巧妙的角度給別開，怒火更甚的魔獸又磨起蹄子轉身準備撞向格開牠的攻擊之人。趁著牠背對自己，霍德腳下一蹬躍在空中，落在毛絨羊背上那刻毫不保留力量地將刀刺入背脊。

沒入骨髓的深刻疼痛化為力量，牠用了比方才都還要大多了的力氣甩下背上的人，雙眼發直地怒視著從頭到尾都被護在泰恩斯身後的雉羽，帶著彷彿要凝成實體的恨意朝在場唯一毫髮無傷的牠奔去，但全身無處不淌著鮮血，被植物或金屬撕扯而綻開的皮肉一如紅花艷麗開放，牠的生命則不像這般怒放著，而是緩緩地凋零著。

如同走到盡頭便停下的生命，牠的腳步也停留在雉羽面前不到一公尺的距離，緩緩倒在滴成小池塘的血液中，一動也不動。同樣一動也不動的還有不知何時將雙手化為漆黑羽翼的雉羽，以及掉落在原地的那顆糖果。

果然是鳥類沒錯，這是被甩飛在地的霍德滾了幾圈起身後的第一個想法。

黑色大角羊突然放棄面對霍德，直直朝自己這邊來，泰恩斯愣了一下，但仍穩穩對應攻擊，甚至在牽制住仇恨的情況下，讓霍德更能發揮攻擊。

流淌的鮮血四灑，淋漓的傷口遍佈，已經是強弩之末了，但泰恩斯卻沒注意到在戰鬥中，他早已離要保護的人越來越遠，眼看黑色大角羊朝雉羽而去，而自己卻還離了一段，泰恩斯冷汗都冒了出來，提著刀急急衝上前。

但在他趕到之前，黑色大角羊就已經在雉羽前方重重倒地，泰恩斯還來不及鬆口氣，驚嚇的往後退摔倒在地的雉羽雙手化成漆黑羽翼，霍德給的糖果落在地上，咕嚕咕嚕滾動撞到了泰恩斯的靴子。

────天……？？？

「不是吧，天翼族不是這樣的吧？」疑惑下泰恩斯脫口而出，不過也即時上前蹲在雉羽面前，霍德雖然最後也被甩出去，但泰恩斯想以他的強悍應該先不用擔心，重點還是這邊。

「雉羽，你沒受傷吧？」近距離看那雙手的確是羽翼，若不是早知道天翼族翅膀是長在身後，他真的會認錯。

飛禽類獸人？可是獸人有飛禽類嗎？？？

雉羽從驚嚇回過神來，呆呆的看著自己的雙手，淚珠大顆大顆的滾下來，這次換成泰恩斯快要被嚇死了。

「雉、雉羽，怎麼了？嚇壞了嗎？抱歉我不應該離開你身邊。」半舉著手手連碰都不敢碰他，但泰恩斯的道歉完全沒起效用，雉羽甚至抽噎了起來。

「別哭啊。」我只會哄女孩子，不知道拿你怎麼辦啊，最怕人哭了，泰恩斯求救的看向霍德。

滾了個不成狼形後，霍德全身上下沾滿了沙塵，雖然有些狼狽，但行動上並無大礙，心理上自然也是。那一頭的雉羽就不一樣了，可能是不曾面臨過生死交關，就算完全沒有被傷到分毫，但首次直面未曾承受過的恐懼還是令他受到不小衝擊––一旁的泰恩斯見狀也受了衝擊，看來是不知道該怎麼面對哭泣的人。

其實霍德也不是很清楚，但他是隻有經驗的狼，感謝路法斯、里希和路德，雖然有哭的只有前二者，不過應該是差不多的。上前輕輕擁住雉羽，小心地在他背後輕拂幾下後將他從地面提了起來，雖然眼淚是止住了，但仍抽噎個不停，大概真的嚇壞了，真的和路法斯小時候一模一樣，想到此又掏了顆糖果給他，順便也拋了一顆給無措的隊友。

也許是很小的時候就離開帕頓，這片黃沙中蟄伏的魔獸可不止三隻，只要是獸人應該或多或少都有過直面魔獸的經歷……不過也有可能他碰上的都比較溫和。

霍德你真是太能幹了！

被從可怕的情況中解救出來，泰恩斯簡直想給他個感謝的擁抱，如果霍德的懷中不是還有隻哭泣的雉羽的話，對方還給了自己一顆糖呢，真是隻貼心的狼。

霍德熟練的安撫住雉羽，比旁邊的泰恩斯不知道有用多少，至少雉羽的眼淚停住了，只要他不流淚，泰恩斯就總算不再只會傻乾站著，抓了抓頭從懷中掏出一條手帕。

「真是的，哭成這樣。」仔細的擦著斑斕的淚痕，淚水早就滲到面具裡，看起來很難受，泰恩斯安撫的問：「雉羽，我幫你把面具拿下來喔？」

聽見他這麼說，雉羽的身子微微一顫，但卻沒有阻止他，泰恩斯猶豫著慢慢解下面具，準備他有一點不願就停下動作。

脫下了面具，泰恩斯眨了眨眼，幫他擦乾淚水，雉羽的黑眼濕潤後更像潤澤的湖水，對看了許久，最後還是雉羽先別開視線，泰恩斯試探的問：「雉羽你是飛禽類的獸人。」

「泰恩斯你在說什麼？」雉羽眼漏詫異，終於有較清晰的情緒表達，獸人並沒有飛禽種吧，尖尖的黃色鳥嘴一張一合，他低下了頭：「不是那麼了不起的物種，我是雞的獸人族。」

完全遮掩獸人特徵的口罩，泰恩斯不知道他遭遇過什麼，但雉羽低落的情緒顯而易見，下意識伸手揉了揉他的頭：「哪有什麼物種比較了不起，你的翅膀很漂亮啊。」

但雉羽還是自嘲的一笑：「就算我有著一張這樣的嘴？」

見到被遮蔽的鮮黃鳥喙，說驚訝那就是騙人的了，畢竟就他所知，獸人在人型時也都會保有部份種族特徵，如果他全身上下沒有半點不屬於人類的器官，但臉上卻始終戴著面具的話，那特徵在哪裡就很明顯了。

靜靜聽著兩人的對話，待他倆沉默時才開口：「就算你不喜歡它，它還是你的一部分。」事實上說這話時霍德有些底氣不足，但只要持續維持沒什麼表情的表情就可以掩蓋這個事實。雉羽的反應霍德能夠理解，如果是他，他也不會希望臉上長著一張鳥嘴，但與雉羽不同的是，霍德會接受並且學習使用它，反正它都長在那裡了，不用白不用。

聽見霍德的話，雉羽明顯愣住了，大概是沒想到在這種適合客套的時刻和熟稔程度會聽到這樣的話。

雉羽頓了頓沒有開口，但從這反應看來，很明顯是常被人欺負，而且都是拿他的種族特徵作文章。挽起袖子將左手幾乎整隻都化為狼的前腳，一口與人類無異的牙也變得和狼一模一樣，伸到雉羽面前晃了晃。
「雖然這些是能夠收放的，和你的鳥喙不一樣，但它們一樣都是屬於我們獸人的一部分，」收回狼爪後將尾巴捏在手中繼續道：「如果是像這樣無法隱藏的特徵，不如學著去利用它，像這尾巴看起來沒用，還會暴露情緒，但可以用來逗小動物、孩子，以及喜歡狗的人。」收起利牙恢復成原本無害的人類牙齒後把視線停留在雉羽明顯最感自卑的嘴部，「喙可以用來啄人，可以用來雕刻質地較軟的木頭，此外一定還有其他用途，你可以試著去發掘。」

不能不說，霍德的半獸化很帥氣，身為當中唯一的非獸人，泰恩斯不理解他們的心情無法置喙，但霍德想到的用處也太可愛了，泰恩斯差點沒忍住笑出來。

聽完霍德所說 雉羽摸著自己的鳥喙，陷入沉思沉默不語，不知道究竟聽進去多少。

但他們還沒到首都，這裡也還不是安全的位置久留不是好事，泰恩斯把雉羽拉起身，幾人再次繼續行程，雖然行中雉羽依舊寡言，但眼神時不時瞄著前方的霍德，似乎對霍德很有好感。

對此泰恩斯覺得有點傷心，剛剛他這麼努力跟雉羽關係變好，結果他更喜歡霍德嗎？

雖然不是不能理解，霍德帥氣又可愛，自己也很喜歡他，但真是好不甘心啊！

直到馬車又再次駛向首都，霍德都無法確定對雉羽說的那席話是否起了作用。
畢竟就算同為獸人，實際上兩人的立場仍是不同，霍德向來以自己的種族為傲，就算嚮往著魔法，也不曾怨懟過自己的出身，但喜歡獸人一族與喜歡身為雞、狼一族的自己卻又有著本質上的不同。他能以狼為榮，不代表雉羽也能以雞為榮，在人們都喜歡藉外表來判斷人事物的現在，雉羽一定吃了不少苦頭。這麼想來，剛才的發言似乎是欠缺考慮，也有些不負責任了，但除了面對，他的確沒有其他辦法，總不能把雞喙除掉。

想到此，霍德沒有回頭再修正或補充些什麼，只能是繼續看著前方緩緩自地平線上升起的建築物輪廓。
歷經了一些插曲，幾個小時的路途也終於來到尾聲。

一到達帕頓首都，守在大門的女士急急忙忙趕過來，從頭到腳看了看雉羽，喜極而泣的緊緊抱住他。

女士看起來年約60歲，跟獸人特徵在嘴上不同，她有著一雙纖細的雞腳，這應該就是雉羽的那位奶奶了吧，兩人在不遠處看著他們，準備就此功成身退。

但在他們轉身離開之前，雉羽叫住了他們：「謝謝你們送我回來，下次回來帕頓，霍德請來我們家吃頓飯，泰恩斯你也是喔。」

自己到底是不是順便被帶上的，泰恩斯不是很敢問。

經歷了一整天的舟車勞頓加奮戰，他們回到了學院內，泰恩斯疲憊的只想回去徹底洗個澡，有空的話再去喝一杯放鬆好像不錯。

「霍德，這次跟你出任務很有趣，謝謝你陪我。」雖然老是這樣突然抓壯丁不是很好，可是也是這樣他才能認識許多有趣的人。

這麼看來應該沒有說錯話吧，看著笑逐顏開的雉羽，霍德稍微放下了心。
目送祖孫團聚，也提前感謝他們的盛情後，循著同樣的路途返回亞蘭緹斯，不同於來時，歸途上平靜無波，有的只是一些沒有攻擊性的兔子狐狸。

一回到房裡他打算馬上洗澡然後倒頭就睡，好好實行原本的安排，雖然意料之外地與同學進行了任務，但回了帕頓一趟，認識了新同學，還第一次碰見不喜歡自己所屬種族的獸人。說起來今天挺值得的。
「也謝謝你，有機會的話再一起出去吧。」晃了晃尾巴後轉身往房間的方向踱去。

--END

－2019/11/30總結－
任務：完成
完成酬勞：全魔法屬性+18、五千元、萬用生命藥水一罐（可恢復所有魔力及體力）。