說明：
世界之大，有各式各樣的傳聞流傳在不同區域是常見的事情。但過了頭的傳聞會對該國造成危害與不必要的恐慌，為了表達對各族間的友好，請到任一村莊協助釐清傳聞真偽。
請擲BZZZ決定傳聞與過程中遭遇的困難。

註：傳聞都不是真的，不論是誤會還是謊言與傳聞的詳細內容都請自行設定。

紅：月下的紅色妖怪／與魔獸有關的危險
黑：只有單翼的烏鴉屍體／與盜賊團有關的危險
藍：在夜晚出現的老婆婆／與村民有關的危險
綠：毒與花海的幻影／與幻覺有關的危險

完成酬勞：全魔法屬性+17、七千元、灌輸光屬性元素的小顆水晶。

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站在成堆的任務前方仔細思忖，上頭有一些可以說是熟面孔的任務，但也有一些不知道該怎麼形容的，比如那個尋找外遇證據，總覺得接取之後可以看見一些故事……想想還是太過刺激了，看點別的好了。
走馬看花般地緩緩踱向前，視線一邊在佈告欄上打量，在見到熟悉的一則任務訊息後，霍德停下腳步。

到任一國家的任一村莊釐清傳聞。

之前也曾經進行過這項任務，還記得實際上並沒有什麼靈異事件發生，只能說是孩子們間的霸凌與紛爭造成的傳聞，以及生死交關之際產生的誤會。
不知道多妮、卡薩、米羅卡現在過得如何？

鬼使神差地揭下任務單，回過神才想起這是雙人任務。
盯著紙張看了數秒後，霍德嘗試在週遭搜尋隊友，頭一偏就看見了一位陌生，但還算有點印象的同學，「你也是來找任務的嗎？」

帶上手套和繫緊藤繩，汐凡斯做好簡單的準備後，邊戴手套邊走往公佈欄，正打算抬起頭確認這次要接哪個任務，便聽到來自身旁的搭話。

「啊，是的。」似乎有在最近的選修課看過對方，但還是先自我介紹好了，露出笑容輕道，「你好，我是汐凡斯。」
注意到對方手上的單子，大概猜到搭話的原因，「是要找我一起任務嗎？如果我有這榮幸的話。」友善的輕笑著。

雖然他還沒有看過任務內容，但看著對方拿下任務單的位置，思考著月初來接這個月第一個任務的時候，與自己等級不符的課業部分並不相同，那應該是沒問題的。

不過有點好奇這次會要去哪裡呢，最近盡是往人族和獸人族的領地跑……這麼說起來，好像再算上學校的話，其他族的領地都還沒去過呢。

看清那張面容後，霍德可以確定在課堂上確實看過他。
「你好，我是霍德。」大概是手上捏著任務資訊的動作充分說明來意，眼前同學問都沒問便給了答覆。如果不是視力良好，足以在這樣的距離和角度看見紙張上的內容，那就是對於任務沒什麼要求？

不論是何者，如此快速就得到回答是他沒有料到的，能這麼快找到同伴當然是好事，越早出發就能越早完成任務返回學校。帶著點疑惑，伸手將單子遞給對方。
「看看再決定也不遲。」就算汐凡斯這麼爽快地答應，但他認為還是有必要讓同學先看過內容再決定是否同行。

接過任務單瞧著內容，很快地笑著回道，「嗯，沒問題喔！要麻煩霍德多多指教了。」

以往接過的內容不是幫忙就是擊倒魔獸，釐清傳聞類型的課業，倒是真的完全沒有接觸過，這也算是另外一種接觸魔法所能遍及的方式吧。

仔細看著目的地，烏路西里昂啊，恰好是他也沒去過地點。
只聽說過是綠意盎然的環境，不知道實際上會是怎麼樣的環境呢，真令人期待，「那我們要現在出發嗎？」

傳聞類型的話，感覺要花上不少時間觀察才得以確認真假虛實呢，希望整趟行程會很順利就好了。

有了上一回在外頭待了兩天一夜的先例，霍德猜想這次大概也不例外，出現頻率最高的傳言不外乎就是幽靈和鬼一類的靈異事件，如果要親眼見證的話，那不待上一兩天大概是不可能的，這還沒算上調查真相所需的時間，而破解謠言也需要一點運氣。總之，只能希望這次能和之前一樣那麼順利。

「我想先回房整理要帶的東西。」語畢又約定了等會集合的時間和地點，霍德在回宿舍前頓了頓，想起了上回經驗而補充道：「之前進行類似任務的時候在外頭住了一天，不確定這次是不是也會花那麼多時間，但如果有需要特別帶上什麼的話要記得準備。」比如糖果之類的，這句他當然沒有說出來，想來不會每個人都需要攜帶幾把糖果在行李裡，只是提醒一聲讓彼此都準備得充分一些。

向對方道謝提出的建議之後，汐凡斯便邁開腳步朝宿舍而去，在回去的路上思考著要帶上哪些衣服和簡便的換洗用具。
如果真的碰上得過夜的情況，那就是他入學之後第一次外宿了，希望自己可不會漏帶什麼東西就好。苦笑的打開房門，從衣櫃裡撈出一個輕便的後背包，看了下陷在的時間，就開始準備需要的行李。

離開房間前他將一件外套掛在手上，畢竟還不清楚當地天氣，多帶總比著涼好些，鎖上門就連忙往集合的地方趕去，過了一段時間後他和霍德前後下了船，抵達精靈族的領地。

「因為是和夜晚相關的傳聞，所以我們先去人群處打聽情報看看嗎？」先趁著白天搜集情報，晚上在實地觀察。
汐凡斯這麼提議著。

踏上許久不曾來過的烏路西里昂，理所當然的一點也沒變，不論是港口週遭熙來攘往的人群，或是綠意盎然的大地配上人們身後蔚藍無邊的海洋，海天一線的美景讓任務多了幾分閒適––每次來，霍德都是這樣的想法，但通常開始進行任務後就未必還能抱持這樣的心態了。

點了點頭表示同意後，與同伴一同前往任務中提到的村莊。村莊離港口並不遠，雖然規模不大，但看起來也算是相當繁華，在這種地方產生的傳言要不散播出去才是件困難的事。
在與當地居民打聽之前，他們所初步了解的傳言內容是有位老婆婆會在夜晚時獨自出現，僅止於此，老婆婆長什麼樣子？會出現在哪？會對人們做什麼事嗎？有人認識他嗎？這些仍一概不知。
不過霍德猜想並不是鬼魂或幽靈，他沒有任何判斷依據，純粹是因為有點怕，所以這麼想著安慰自己而已。

和霍德一路走在應為商店街的地方，陸續向幾位居民說明身份之後，詢問這裡有關老婆婆的傳言。
得到的回答不外乎：確實有此傳說，其實也已經流傳不少年，但因為實質上並沒有真的發生過什麼事，所以普遍被認為是不需要太令人在意的流言。

雖然這樣的情報是有些讓人挫敗，但至少他們有得到老婆婆會出現的地點在何處。
只不過……

汐凡斯轉頭和他一樣身高的霍德對上眼，「每個人說的地方都不太相同呢，看來得跑都跑看看了。」苦笑的思考著，得到的所在處歸納下來只有三個，該說是不幸中的大幸嗎。

應該說是這裡的人們都很大膽呢，還是說因為什麼意外也不曾發生過，所以顯得事不關己呢，明明半夜詭笑著磨刀霍霍的老婆婆怎麼想都很恐怖，說是合宿活動那座小島上的森林中會出現的東西都不奇怪，但打聽了半天，附近的大家在提起這件事時，表情變都沒變，彷彿是在告訴你「糖果店就在前面右轉」一樣，不帶絲毫恐懼地只是陳述一個事實。

看向提出了目前唯一能做之事的同伴，霍德點了點頭，雖然天還沒暗下來，但提前去看看周邊地形，並且了解一下白天時的那三個地點有何特別之處也是有必要的。

第一個地點就在村莊南口的大樹下。

離村莊這麼近的距離有怪異現象發生還真是難以想像，而特意扛著磨刀石和刀子來到此的老奶奶用意何在也同樣令人難以想像。
兩人繞著樹看了一會，意料之中的毫無收穫。
「去下一個點？」

這樣的明顯的地方卻幾乎沒有人目擊過，仔細一想是聽奇怪的，於是汐凡斯重新整理好手上的外套後，對於霍德的提議點了點頭，「那我們走吧。」
第二個地點是從這裡出發，需要步行二十分鐘左右的溪流邊，一路上的行人相較剛剛少了很多，但他們依然沒有放過機會的順道詢問傳聞。

這次得到的答案算是超過一半都是此溪邊，不過有可能是因為住在哪處的人較多，那邊所擁有的回答數自然會較多呢。
而且這一次還從幾個人口中得知老奶奶的穿著，但使人懊惱的是沒有任何一個回覆是相同的，有的人說是大斗蓬、有的人說是超人裝，還有的人說是布偶裝……

聽到奇異的答案時，若不是因為回答的精靈族都是毫無嬉鬧的沉穩態度，汐凡斯都不禁要懷疑他們兩個是不是被愚弄了。終於抵達溪水邊的他倆，翻找是否有奇怪或可疑的地方，「霍德覺得老奶奶會是什麼打扮呢？」

相較起對於磨刀和獰笑的口徑一致，居民與往來的人們在敘述外觀時簡直像是在開玩笑，斗篷、超人裝、布偶裝。
下一個人說老婆婆穿小洋裝霍德都不意外。

結果又一個路人經過，從他口中真的聽到了小洋裝版本的老奶奶。

到底是怎樣的奶奶會跟變裝秀似地經常更換各式各樣的衣服，並且特意在半夜到村子週遭各處磨刀，他的動機和目的到底是什麼？難道是晚年生活過於無趣，所以嚇人為樂？

目前的線索並不足以拼湊出什麼，畢竟這各種說法簡直比老婆婆本身還要離奇，在溪邊翻找的過程也沒有什麼斬獲，「深色的斗篷吧，故事裡的可怕老婆婆好像都是這種打扮。」

「也是呢。」無奈的笑了笑，的確很難想像這邊的居民口中的那些裝扮出現在磨刀的老奶奶身上，整個畫面與其說是恐怖，倒不如會先讓人發笑吧？

仔細搜索後站在溪流旁的他轉身一覽整個環境，藍色天空搭配綠色草地，簡單又舒適的風景使腦內原本還亂糟糟的情報處理，慢慢地緩了下來，總覺得這個傳聞中好像還缺少了什麼東西……

但話說回來，畢竟是關於晚上的傳聞，現在的他們什麼都沒找到說實話是在預料之內，「看來我們只能去最後一處看看了呢。」汐凡斯走到霍德的身旁，隨著對方的走路步調一起離開這裡。

是少了什麼呢？
就人事時地來分析的話，人是老婆婆，時間是夜晚，地點也有了，這麼一說……事？所謂的觸發要件是什麼呢？還有是因為什麼而有這樣的傳言出現呢？
「居民們都沒有提到什麼樣的情形下，老婆婆會出現對不對？」

聽見同學提出的疑問，霍德回想了下目前聽到的所有說法––除去服裝不一外，傳言的主角必定是老婆婆，而他的出現往往會伴隨著令人不安的笑聲和磨刀聲，除此之外就沒有了，比如後續動作或是狀態是否改變，有關這些的敘述完全為零，彷彿就是一個擺飾一樣，永遠以同樣的狀態出現在特定地點。
這很不尋常，特地半夜於室外磨刀怎麼想都是要嚇人，但為何都沒有進一步的動作？加之汐凡斯提出了很重要的一點，老婆婆的出現原因不明，好像只要是晚上就會出現，風雨無阻。

有沒有老婆婆會無聊到半夜跑出來造成群眾恐慌先不說，光是連雨天都會出現這就不是一件合理的事了，再無聊也不可能罔顧健康吧？

看向同伴搖了搖頭作為回應後，霍德綜合兩人打聽到的內容歸納出幾項要點。在毫無頭緒時，這個方法經常能帶來驚喜，霍德由衷希望這回亦然，「半夜、老婆婆、磨刀、詭笑、有固定地點、風雨無阻。」

說完霍德自己都覺得好笑，正常人應該無法在這種事上風雨無阻，而且風雨無阻地嚇人……怎麼覺得這個特質有點熟悉。

停頓了幾秒後他脫口而出：「稻草人？」

稻草人？
汐凡斯眨了眨眼的瞬間想通了什麼般，回頭看著身旁的霍德，「應該就是這個了！」

梳理腦內的想法，稍稍整理一番之後說明著自己的想法，「如果居民們向來都沒有受到危害，但那個老奶奶卻總是固定時間固定模樣出現，那麼表示那個老奶奶不是真人的機率很高吧。」
至於為什麼做出這個老奶奶，而且還是選擇讓人不想靠近的可怕氛圍？

稍微停頓一會，認真地接下去說著，「感覺有很高的機率就是像霍德你說的『稻草人』——會不會是為了驅趕人群或是不要讓任何人接近那個地方呢？」

說到一個段落，他倆剛好來到最後一個被指出的地點，兩人分散開來先各自調查，儘管遍布較廣花上比剛才更多的時間，但不意外地依舊沒有半點可疑的痕跡。

不過目前為止只有第三處的這裡，因為相比前面兩處擁有比原村莊更遠的距離，所以唯獨此處的方圓百里內只有一間小木屋，是比較不一樣的地方。

抬頭看著逐漸落下的夕陽，汐凡斯想了想現在繼續待在這，應該不會有太大收穫，「要先吃個飯，飽餐一頓嗎？」

搜索著最後一個點，週遭依舊沒有落下什麼物品，但就著兩人統整猜測出的結果，現場沒有任何東西反而證明了也許老婆婆並不是人的事實。
似乎稍微找到方向了。

盯著木屋看了一會，這一處相較前面兩處最大的差別便是那。據人們所言，住在這附近的人必定知道老婆婆的事，雖然這裡有些距離，但仍算在村子附近，加上老婆婆出沒地點就在一旁，也就是說那棟木屋裡的人是在知道傳聞的情況下還住在這裡的。

假設裡面確實有住人的話……聽見了汐凡斯提及了他一向很有興趣的事––吃個飯。霍德暫時停下腦中的猜測，點了點頭後尾巴微微晃起，兩人披著不知何時灑落的餘暉暫時回到村裡。
找了間店點好了餐點，在等待過程中霍德再次回想今日所見所聞，果然最讓他感興趣的還是那幢木屋。
「等等再去木屋那裡看看嗎？」

重新進到村裡的時候，汐凡斯仍能明顯感受到不同種族的不同氛圍，相較亞蘭緹斯的溫暖或是他們人族的隨和，烏路西里昂帶給人的感覺是溫和吧。
儘管不會激動地傳達熱情，但簡樸有禮的溫和卻讓人印象深刻。

不怎麼挑食的汐凡斯，沒有思考太多直接點了店內推薦的餐點，聽到霍德的提議後稍作思考後點點頭，「再過兩小時就是住民們說的時間了，等會吃飽就先去拜訪看看吧。」

送上的野菇燴飯如服務生所介紹般，十分爽口且美味，不禁讓汐凡斯又增添點今日就能搞定的信心。
不過就算今晚能夠搞定，但有辦法趕上最後一班船次嗎？

咀嚼嚥下嘴內的食物，將注意拉回到眼前的人身上，他想了想利用用餐時間來多認識彼此或許是個不壞的選擇，「對了，不知道這樣問會不會有點冒昧，霍德的興趣是什麼呢？」

料理送上的那一刻，霍德覺得接下這個任務實在太值得了。
散發著清淡香草氣味的麵條被醬汁包裹，滑順好入喉的口感讓他有種可以再吃十盤也不是問題的感覺。捲起米黃色的麵條送進口中，腦袋轉啊轉地再次爬梳過一回，嘗試猜測屋裡的住戶是怎樣的人，他又為何要做出這種嚇人的事。
但有太多事暫時還只是臆測，因此也沒有太多能推理的。

又捲了一叉子麵入口，咀嚼時對面的汐凡斯拋來與任務毫無關聯的問句，時機相當完美。
在用餐時間若要聊天的話，果然還是這類優哉游哉的日常談話好，正好也讓彼此更加熟悉。
「睡覺和閱讀。」睡覺雖然的確是他最愛進行的活動沒錯，但每當說出這兩個字時，霍德都能深深地感受到自己有多怠惰，只說閱讀的話倒沒有這種感覺。不過睡眠這個興趣既然是自己進行頻率最高的，那也沒什麼好隱藏的，「那汐凡斯呢？」

「睡覺是霍德的興趣，表示在哪裡都能夠很好入睡嗎？這樣挺好的呢。」輕輕笑著，發自內心表達擁有這樣的興趣是很不錯的。

「我嗎？」飲下一旁的水杯，順便構思要怎麼提及，「說好聽一點是『追求新知』？但其實只是對於別人所說的未知事物感到好奇，進而想知道真相吧。」自嘲的笑了笑，再次舀起燴飯。

相較於文字上的理解，汐凡斯更傾向透過言語的傳遞來了解事物。雖然這樣的情況下他得花更多心力去推敲哪部分屬實，哪部分是加油添醋，但因為在他喜歡與人交流的同時，也很喜歡當個聽眾。
所以每次能看見說話的人神采發揚地回憶驕傲經驗，或是無奈懊惱地訴說過往旅程，他總能更清楚的感受到那份名為分享的喜悅。

不過說到閱讀，汐凡斯這陣子都是拚命地啃教科書，對方應該是和在趕課的自己並不相同，「那霍德平時是喜歡閱讀哪些類型的書籍呢？」

看來是求知慾旺盛的同學，這樣的個性不論是在學習或是與人交流應該都能收穫頗豐吧，對霍德而言，未知的知識雖然新奇，但也不是每一項都能激起他的興趣，進而讓他嘗試探究，也就是選擇性地攝取，因此汐凡斯這樣的興趣和心態使他有些佩服。

「圖鑑之類的，我喜歡圖文並茂的書籍。」從小生長的環境放眼望去就是那陣陣的沙，雖然見過許多魔獸，但在這之外就沒有什麼了，尤其是魔法的部份，這也是一直以來都對魔法有著濃厚興趣的原因，此外像是植物、礦物或是建築也都相當有趣，透過書上印著的照片，他就有種自己正直面著那件事物的感覺，現實暫時無法踏足之處，只要透過書就能一覽無遺。
不過有機會的話，霍德還是想親眼看看這廣闊的世界。

又聊了會，兩人的餐點也用得差不多了，便再次前往木屋，天色此時稍暗，但似乎還不到老婆婆出現的時間，佝僂的身影並沒有出現在那。

走了一大段路程，他們回到剛剛離開的地方，眼前的景象和他們之前看到時並無不同。
確認周遭沒有任何疑似老奶奶的蹤影，看了看手錶，「還有十分鐘呢。」確實還不是居民們說的時間。

看著風吹草動，漸漸感受到屬於冬天的冷風，想了想雖然沒有感覺很冷，但是為了避免等下不方便行動，還是把手上的外套穿上好了。
於是一番動作之後，汐凡斯回頭問了身旁的人，「那我們先守在這裡，等時間到再上前看看好了？如果都沒出現的話……再去打擾那間屋主嗎？」

不過如果不是真人的話，會是什麼呢？類似道具那種，會行動的假人嗎？又或者是幻覺呢？
如果是前者的話還好發現，後者的話就不知道自己能不能看出來了。

同樣確認了眼時間，隨後稍微注意了一下汐凡斯的狀態，雖然應該還不到最冷的時候，但夜晚的室外氣溫也高不到哪裡去，霍德自己不怎麼怕冷，但同伴要是著涼就不好了，剛想出聲提醒他冷時穿上外套，他就動作起來了。

對這個安排沒什麼異議，點了點頭後又將注意力放在眼前的風吹草動。
瞥了眼時間，也差不多該出現了吧老婆婆。心裡這麼想著，一道木門開啟的聲響傳入耳中，懷著緊張的心情注視著前方。
直逼真相，並且急欲知道真相的感覺讓時間似乎都慢了下來。不知道過了多久，草葉被踩踏的聲音朝兩人逼近，這時兩人也終於看清來者的面容––穿著黑色斗篷，金屬細框眼鏡在月光照耀下閃閃發亮的男子。

尚有些距離，兩人應該不會被發現。男子印證這個猜測般絲毫沒有投來注意，只是喃喃低語了幾句極為模糊的話語後，一位老婆婆憑空出現在他身旁，手中的菜刀反光明亮而刺眼。

躲在草叢間的兩人等到說好的時間，進入他們眼中的並不是老婆婆，而是只有符合斗蓬特徵的男子。
而隨著被風稍稍吹起的連帽，汐凡斯隱約看見藏在帽子底下的那雙屬於精靈族的特徵——尖耳朵。

和霍德對視後點點頭，彼此都待在原地沒有衝上前去阻止那位男性魔法師，靜待著魔法師結束施術，還接著左右瞧看確認周遭沒有人後才走回木屋內。
目送著男子進屋，並且沒有透過窗戶確定老婆婆的方向，他們兩個才從草叢離開，放輕腳步地走往正發出恐怖笑聲的老婆婆身邊。

但更明確來說，是幻覺的所在之處。

雖說是幻覺，也不一定就沒有陷阱，因此為了觀察老婆婆實質上有沒有任何攻擊能力，汐凡斯先以光元素小心地扔了顆球到老婆婆附近，同時警戒著對方手中的菜刀，確定沒有任何變化後才慢慢地靠近。
「看來似乎只是單純的幻覺，並沒有什麼攻擊力。」

真的和稻草人一模一樣，不然那團光元素顯眼得像隻螢火蟲，怎麼樣都不可能沒看見。除了不斷製造那讓人有點發麻的磨刀聲和笑聲之外，老婆婆再無任何舉動，大概是只被給予了那樣的命令吧。
說起來雖然自己並不清楚魔法，但可以製造出這樣的幻影應該是件很厲害的事吧，以假亂真了這麼久都沒被發現……雖然也有可能是造成的威脅不大，所以附近居民也沒想過要處理，因此根本沒靠近看過就是。

傳聞的真相幾乎水落石出了，但他們既然是來闢謠的，那後續的詢問和處理仍是得繼續進行。

「那我們去拜訪木屋裡的人吧？」詢問並得到同伴的回應後，兩人保險起見仍是從老婆婆身後繞至木屋前。與汐凡斯對視一眼後，霍德伸手敲了敲門，半晌也沒有反應，他只好再敲了一次，依舊沒有回應。

看來那個老婆婆真的是用來嚇人，讓人別靠近這裡的。

又敲了一次門，霍德道：「火柴，請問要不要買點火柴？」
尾音落下，一陣刀叉撞擊碗盤的聲音響起，門也很快地被開啟，剛才看見的精靈男子一臉錯愕地看著門口的兩人，「呃……不……不用了……」

來到屋前之後，注意到已優先敲門的霍德，汐凡斯便稍稍向後退了一步，觀察起能進入目光內的小木屋外觀。

任一根木造的外側沒看到疑似陣紋的雕刻紋路，屋簷處沒有什麼詭異的危險設備，地面周圍就他們踏起來也慶型毫無機關，看來上下方都沒什麼要再留心的部分，那麼其他地方呢？

聽著霍德所說的賣火柴招呼，汐凡斯有些訝異這樣的台詞，但沒有出聲阻止而是將眼神拉回面前的木門與門把。握把並沒有可疑的突起物或是尖銳端，正準備要仔細查看門時，就聽見碰撞聲瞬間回復自然的站姿。

「你好，不好意思打擾了。」輕點頭顯現乖順的自然模樣，在沒讓對方察覺的狀況下，運用著平常了解一個人的觀察，還有就室內的環境，再加上對方急忙開門的樣子，其實大概心地上不是很壞的人吧。
雖然只是初步判斷而已，畢竟厲害的人還是會隱藏很好的。

但對方身上的魔法氣息是很穩重的類型，於是汐凡斯難得在得到許可前便踏進屋內，若是不小心被關上門，憑著他們應該是硬闖不入的，「不知道方不方便借用幾分鐘呢？」隨後露出乖巧的笑容。

面對汐凡斯溫和而不容抗拒的舉止，男子蹙起眉後退幾步，像是不想與兩人靠太近似地拉開距離後點了點頭，「進、進來吧。」
總覺得這種反應有點奇怪，透過老婆婆身上傳來的魔力波動，霍德可以猜測施法者的能力必定在兩人之上許多，說不定動動指頭或是低語幾句就可以把兩人攆出去，但他現在的反應卻像是懼怕面前的兩個年輕孩子，這實在不是件合理的事。

「請問你們有……什麼事嗎？」即使進了屋裡，男子依舊是一副緊張的模樣。雖然對此有很大的疑問，但在那之前霍德覺得還是得從老婆婆這個主題聊起，若這態度與兩人來此的目的有關，那在抽絲剝繭之後也仍能水落石出。

簡略介紹了自己與汐凡斯並說明來意，霍德直接切入正題：「請問外面那位老婆婆是您製造出來的幻影，沒有錯吧？」

從兩人能忽視老婆婆可能帶來的威脅和恐懼並堅定地想與他一談，男子自然明白這下說不是也沒有人會相信，因此頷首道：「請不要告訴任何人。」兩人互看了一眼，沒有馬上答應。
事實上兩人也不能答應，因為他們來此是要釐清傳聞並解除居民的疑慮與恐懼，因此一旦知道真相，他們就必須公諸於世，但要是馬上拒絕，對話大概就無法進行了。
「可以先問問為什麼您要在屋外設下那樣的魔法嗎？」

對於眼前比自己高階的魔法師所做出的反應，在訝異之餘汐凡斯大致能先行推測到對方的狀態了。

雖然相較平時汐凡斯這回是有些明顯地強迫他人，但在有拿捏分寸之下，卻還是如此畏懼的態度——若不是裝的，那就是對方不善於與人互動了吧。
憑藉著男魔法師一些外顯的生理上自然反應，向來配合著身邊每個人性格的汐凡斯，其實有八成的把握可以確定對方應是屬於後者。

可是並未將此發現率先說出口，站於霍德身側的他注意著兩人的對話。男魔法師承認老婆婆是他所製造的幻覺這事，雖說他們確實目睹所以不意外對方的不否認，但因為也經過進門後的推敲，更加確定了他製造的目的。

「這樣說可能會讓你們見笑，但我很不能接觸人群。」似乎是感到這句話不夠完備，男子又再拉開與兩人的距離後才接著補充，「呃、每次一有人靠近我，就會害怕的全身不對勁，然後一有超過兩人以上靠近……整個身體都會雞皮疙瘩停不下來。」

「所以那個、」突然抱著頭蹲下背對他們的男子，「這麼做都是希望大家不要靠近我！拜託讓我獨處吧！」

數次拉開距離的舉止明顯到任誰都能一眼看出，在兩人肯定無法對他構成威脅的情況下還能如此惶恐，也只可能是這樣了。
雖然真相大白很好，但若是這種因素導致老婆婆的產生，那麼兩人於情實在難以要求他停止這項魔法，於理卻又不得不請他停下。

「您知道附近居民間關於老婆婆的傳聞嗎？」
「傳、傳聞？」

果然離群索居的他並不知道大家對於他變出的老婦有這般想像。
「他們說老婆婆每天都會一邊發出可怕的笑聲一邊磨刀，雖然沒有傷害過誰，但是多少造成了恐慌。」是的，他們有恐慌，只是沒有表現出來，這樣應該不算欺騙。

「可是、可是如果不這樣的話，他們可能就會到我家附近！我不能接受，那樣我沒辦法過活啊！」聽見恐慌二字的瞬間男子似乎有些動搖，也許恐懼人群之餘，他仍是在意著人群的也不一定？

「不知道你是否願意寫封信呢？」
在這樣有些僵持的情況下，汐凡斯慢慢地蹲下輕聲搭話，盡量讓對方不會有對峙的錯覺，「我知道你並不希望我們待在這裡，但就像剛剛所說的，我們沒辦法讓你繼續這樣做。」

露出有些苦惱但不失溫暖的笑容，「所以可以的話，想麻煩你寫封關於自己情況的信，我們會負起責任幫你把信交到他們手中。」
也許是說服成功，男性魔法師低聲說了給他一點時間，就站起來往書桌走去，放他們兩個待在一旁。

雙手接過屬於男子的自白信，「謝謝你。」汐凡斯有禮地看著對方，並感到抱歉地開口，「對不起擅自進入你的住處，還麻煩你寫出這封信，但我們一定會將這封信和你的想法告訴他們的。」
最後輕輕點了點頭，「不好意思，打擾到你了。」

由於已經夜晚了，委託者等人早已各自休息，汐凡斯和霍德只能找間旅館過夜，等到白天到來便趕緊地和人一起回報事情始末，並附上那位魔法師的自白信與他所說過的話語。

所幸委託人在看過那封信，就和霍德和汐凡斯說這件事之後直接交給他們處理，他們會好好解決這整件事。
因此得到任務完成的通知後，汐凡斯和霍德並肩地走往船處，等待下一班駛往學校的船。

站在一旁看著汐凡斯說服男子，從原本的動搖到同意寫信，這大概就是溫和版本的三寸不爛之舌吧？
雖然沒有過這種體會，但多少能猜到像男子這樣的狀況光是要跟人通信應該都會是問題，更何況是把自己的情形告訴他人，這對男子而言都是艱難的，但既然他同意了，可能也說明著他並不想繼續嚇壞居民，也不想搬離這裡。

後續對男子致上歉意、尋找住處、回報委託人，這些與調查相比之下一點也不費力的事結束後，終於要踏上歸途了。不清楚信裡具體寫了些什麼，也不知道委託人和居民們會怎麼和男子協調，但階段性任務結束了，剩下的就只能靠他們雙方商量，希望會有好的結果。

踏上船後，霍德遞了顆糖給汐凡斯，自己也剝了顆進嘴裡。
聊了幾句後一陣睏意湧上，霍德沒打算撐著便調整了姿勢，闔上眼時烏路西里昂的綠意還沒完全消失，再睜開眼時熟悉的景致已經近在咫尺。

end.

－2019/12/31總結－
任務：完成
完成酬勞：全魔法屬性+17、七千元、灌輸光屬性元素的小顆水晶。