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和弟弟並肩在走廊上慢慢走著，週遭熙來攘往的人潮看起來都是要往食堂移動。與平常相同的時間，與平常不同的人數和穿著，人們口中偶爾提到的「聖誕節」、「晚宴」等字眼無一不彰顯著今晚的特別。回顧短短一生中需要著正裝出席的場合一隻手都能數清，無非就是什麼親戚的婚禮或葬禮，像這樣的活動他還是第一次參加。
瞥了眼一旁的路法斯，正好看見他輕扯著領帶，看來是不太舒服。

停下腳步轉往一旁人較少的角落走去，待弟弟站定，霍德解下自己的領結遞了過去。雖說是領結，但其實並不是真正的領結，只是背後有鈎子能勾在領口處的蝴蝶結。會意過來的路法斯也解下領帶與兄長交換。一邊繫著領帶，霍德一邊看著路法斯一秒就將領結調整好位置，還搖著尾巴東張西望，他忽然有些後悔為什麼不多帶一個領結，多省事。

雖然不常繫領帶，但因為步驟不多，倒也沒花太多時間，兩人很快又踏上前往食堂的路。

甫踏入時，霍德幾乎認不出這是平日用餐的地方，暫且不論最令人期待的餐點，以及兄弟兩人都不怎麼有興趣的舞池，週遭整個環境都與平日大相逕庭，更為富麗堂皇的空間和幾乎可以用遼闊來形容的寬敞……原來的食堂有這麼大嗎？
相較霍德的訝異與困惑，路法斯對環境一點感覺也沒有，只是尾巴沒有半刻消停地使勁晃著，一臉就是要把整個食堂所有料理都嚐過的模樣。

大概要等祭完五臟廟，他才會開始注意四周吧。

這幾日在外頭的市集上，路法斯已經嚐過許多帕頓沒有的食物，但這份對於美食的躍躍欲試並未因此消退，反而因為期待而較以往更甚；而霍德雖然已經不是第一次在這裡用餐，但有異於平常的料理自然也讓他相當有興趣。
本著什麼都想吃，但又不能浪費食物的心，兩人帶回了兩座盤裝的小山，當中沒有任何重複的品項，如此一來兩人就能全嚐過一遍。

令人讚歎的是，就算已經裝了兩座小山，仍有些料理是他倆沒有裝到的，更別說還有甜點水果一類的食物。

聖誕晚宴真棒，霍德不禁這麼想。不論是充斥著歡快愉悅氣氛的環境，還是令人食指大動的餐點，這些都是以前少有機會體驗的，更令人開心的是，這一刻還有家人在一旁與自己分享這美好的時光。想到家人，霍德拍下了桌上的餐點、正捲起一大球麵條塞進口中的路法斯，還有周圍佈置精美的環境。

父母沒來完全在預料中，但不免還是感到有些可惜。
由於校方開放一星期前就可以讓家屬進入宿舍，對亞蘭緹斯一直都抱持著相當好奇的路法斯當然早早就揹著大背包住了進來。而父母沒來的原因不消路法斯開口，霍德就可以猜測得到是因為太遠，他們一點也不想出遠門。

路法斯就不同了，一聽到能在這待上一星期，當晚收拾好行李，隔天下午就站在港口要哥哥來領人。

無論如何，今晚多拍一些照片傳給他們，讓他們也能感受節慶氣氛吧，畢竟一陣子沒回家，霍德有些擔心父母忘記自己有兩個孩子這件事。

注意到路法斯投來了困惑的目光，霍德這才發現他已經將他那盤中所有的料理都吃了一半，並且準備交換盤子。
「跟餓了三天沒兩樣。」一點也不訝異路法斯的迅速，霍德停止拍照記錄的動作，將自己完好的那盤推向弟弟，反正兩盤都是一人一半，先吃哪盤的一半都沒差。拉過剩下一半的那盤料理，叉起一個肉丸子放入口中時，霍德很能體會為何路法斯的動作會那般迅速。

結束了這半盤，霍德還有半盤能享用，暫時停下的路法斯沒像想像那般獨自出發去狩獵，只是靜靜坐在位置上睜大了眼盯著霍德吃。

「自己去逛逛？我在這等你。」再怎麼樣也不可能一下子就吃完，但一直讓他等似乎也有點無聊，於是霍德嚥下了一口燉飯後問道。一向行動力很高，高得和自己這個懶散的兄弟相反的路法斯聞言搖了搖頭，霍德只好加快消滅食物的速度。

原本以為路法斯對於人多的場面沒什麼感覺，不過看來果然還是會緊張，尾巴都垂下來了。
這幾天自己沒空陪他的時候，他都能自己在外頭逛上一整天，有時還順便帶晚餐回來，加上他原本就是頗為獨立的個性，這回也是自己搭船來到這，還以為他的膽子比以往更大了呢。

擦了擦嘴，霍德一邊在心底感慨，一邊起身的同時，路法斯也跟著馬上起身，與此同時尾巴又開始不停地搖晃。

再次回到座位上，兩人的面前有了三座小山和一個裝著兩杯果汁的托盤，一盤是剛才沒有取到的鹹食，另外兩盤則是水果和甜點。雖然所有食物擠在一個盤子通常會影響外觀和味道，但並不勤勞的兩人在鹹食方面卻不怎麼在意，反正狼的敏銳五感不會受此影響，在進食的過程仍能清楚分辨每一樣氣味。
但甜食就不一樣了，他們一點也不想看到不同的蛋糕、餅乾或布丁果凍這類食物擠壓在一塊，雖然是有點奇怪的習慣，但在這方面兩人如出一轍。

拍了桌面的佳餚後，霍德拉開路法斯旁邊的空位坐下，接著晃了晃聯絡水晶回應他的疑惑目光。兩人簡單整理領口和頭髮，確認是可以拍照的狀態後，側首將頭靠在一起，笑著留下了難得的兄弟合影。

找時間去買個相框吧。

你一半我一半地分享完這一輪取來的所有餐點後，兩人同時伸了個懶腰。放下高舉的手，霍德將桌面收拾乾淨，順便又帶著弟弟拿了杯布丁和果凍後，領著他走向食堂外的草坪。
在只吃七八分飽這一點上，兄弟也是相同的，儘管實際上他們所享用的食物對食量一般的人來說早已超過七八分的範疇。

踏出建築物，一顆顆圓滾滾的水晶球浮在空中或高或低，剔透的模樣相當可愛，但從旁人舉止看來，這些超大糖果般圓潤的水晶球並非只有裝飾功能。兩人環顧四周和頭頂，空中已經有不少同學施放的煙花灼灼綻放了。看起來似乎只要觸碰就能啟動水晶球中蘊藏著的魔法，再看得仔細點，兩人發現似乎只有學生的觸碰能使魔法發動進而釋放煙火。

看了眼已經拿起聯絡水晶準備拍下煙火綻放那一刻的路法斯，霍德抬手按在那顆水晶球上。片刻，火星自球中升起後直線劃破天際衝上高空，接著在深藍的夜幕上迸開，紫、綠二色的光點散了開來，一如以往曾看過的那種煙火。
究竟是為什麼呢，只有兩種顏色，明明週遭的人都放出了更為繽紛的色彩。
霍德擔心弟弟因此失望，於是悄悄地投去視線，孰料那條狼尾一點也沒有停下的意思，從剛剛開始就一直是拼命搖個不停的狀態，幾乎要讓霍德擔心他會不會把尾巴搖斷。

尾巴不會騙人，但霍德其實有點懷疑路法斯是看了隔壁或是隔壁的隔壁那些五彩的煙火才感到開心和興奮的。

不過有什麼關係呢，他能開心就好。

取出聯絡水晶，霍德打算好好地拍下這彩色的天空，但此時，剛才碰過的水晶球閃了閃，他伸手去接，不偏不倚地把一顆透亮的綠色水晶握在掌心––是高級的水晶？
手中傳來的風元素較以往曾接觸過的水晶濃烈許多，因此儘管不曾看過高級水晶，仍大概能做出判斷。

難道是聖誕節禮物？

仔細端詳著剔透的晶體，霍德看見了一雙翠綠的眸也同樣盯著水晶看。示意路法斯伸出手，霍德將水晶放到他的掌心，一方面是讓他能看得更清楚，另一方面是打算送給他。雖然自己帶著找人加工什麼的也許是更適合的處理方式，但若是路法斯喜歡的話，就直接給他也沒有關係。

然而接過水晶的路法斯並沒有嘗試更仔細地觀察，而是拿在眼前，彷彿單片眼鏡一樣地隔著它看向霍德，「跟你的眼睛一樣。」
盯著這樣的路法斯兩秒，霍德徐徐開口：「你的不也是綠的？」聽見這話，路法斯愣了愣，「對喔。」

果然我的弟弟真的很奇怪。

「喜歡的話就給你吧。」
「不要。」

不解地看著路法斯，而路法斯只是將水晶直接塞進霍德手裡，霍德也只好將之收起，反正再推過去他也不會收下。

「再去拿點喝的？」見弟弟點頭，兩人回到食堂各拿了杯果汁後，又再度走到草坪上。雖然霍德的煙火放完了，但還是有許多人正在施放，配上原本就綴滿深藍布幕的星點，美不勝收的景致很適合吹著微涼的夜風，和一陣子不見的兄弟一同欣賞。

「霍德？你也在這裡看煙火啊。」欣賞完自家的煙火，泰恩斯拉著瑞吉兒準備找個空位坐下來，慢慢欣賞其他人的煙火，卻正巧遇到之前一起出過任務的夥伴。

身邊那個看起來比較年幼的...是他弟弟嗎？

這場宴會神開放給所有學生的家屬參與，泰恩斯在會場裡也有看見其他同學，他們帶著相似的人出場，與家人相處的放鬆感讓泰恩斯覺得有些新鮮。

「既然遇到了......」泰恩斯按著下巴：「我們可以坐在這裡一起看嗎？」

站了片刻，兩人默契地貫徹了能坐就不站的精神，雖說這裡要躺下也是可以的，但人來人往的，就算兩人此刻在較為空曠的地方，原地躺平也不是明智之舉。雖然要抬起頭，但美景當前輕微的肩頸痠痛是可以忍受的。
還沒久到可以達到痠痛的程度，一旁便傳來熟悉的聲音。

是泰恩斯和……他的姊妹？

「當然可以。」向著兩人點頭後，霍德的視線看向疑似是泰恩斯姊妹的女性，「你好，我是霍德。」隨後又將手搭在弟弟的肩上，看著兩人道：「這是我弟弟，路法斯。」儘管路法斯一臉就是對手足的同學以及其親屬沒有太大興趣，但仍是禮貌地點頭，並再次介紹了自己的名字，這讓霍德又在心裡欣慰了起來。

「這是我姊姊，席林瑞吉兒。」泰恩斯先介紹了瑞吉兒後，才對路法斯微笑：「我是泰恩斯，你好啊，路法斯弟弟。」

他拉著瑞吉兒在旁邊坐下，性格溫柔的姊姊從來不需要他擔心交際問題，在姊姊跟霍德打完招呼，泰恩斯心情很好的跟路法斯搭話：「今天的宴會真是不錯，對吧？」

「裡面的舞會看起來也很有趣，你們等下要進去跳舞嗎？」如果可以他也想跟瑞吉兒跳支舞，啊也想多喝一點酒，宴會裡的酒感覺都很不錯，不知道能不能找到人陪我喝

泰恩斯舔了舔唇，思考著如果邀請霍德，這個好說話的獸人會不會拒絕。

打完招呼後，路法斯就又抬起頭看向天空了，大概是真的很喜歡這幅帕頓看不見的光景，說起來街上應該有賣煙火吧，普通的，用火點燃的那種……不過在村裡放的話，從遠方看起來會不會變成求救信號之類的？
腦海中緩緩勾勒起那副奇怪的景象，在煙火即將出現在上空時，一旁愉快的聲音暫時打斷了差點飄遠的思緒。

點點頭附和對方的話，今日的確是很特別而快樂的一天。
聽見跳舞二字，霍德好奇地看向路法斯，想知道他對這種活動是否有興趣，而後者的反應完全不出所料––迅速地搖頭。
「不，但應該會再吃點甜點。」收回落在弟弟再次搖晃起來的尾巴上的視線，霍德問道：「你們呢？」

「看一下煙火、進去跳一下舞、喝點酒吃點東西，送我姐姐回去休息，她明天要回艾爾維特了。」泰恩斯細數著想做的事，這些都做完的話，不知道時間會不會太晚。

聽見瑞吉兒輕聲驚呼，泰恩斯關心的側身：「怎麼了？瑞伊。」
瑞吉兒不好意思的吐舌，舉起手中的袋子：「剛剛忘了把火雞肉派拿出來吃了。」
「真糟糕，還吃的下嗎？」瑞吉兒煩惱的問，並帶著期望看向霍德他們。
「瑞伊的派不管多少我都吃的下的啦。」泰恩斯拍上霍德的肩：「我姐姐的手藝很好的喔，霍德你們一定要試試看。」

他記得霍德總是會帶糖果，應該也是滿愛吃東西的吧，就算他們兄弟吃不下了，硬塞泰恩斯也會把它吃完，無論如何都不能浪費瑞伊的心意。

回去啊，時間過得真快，明天也得送路法斯去搭船了，最後一晚，同時也是最熱鬧的一晚，難怪泰恩斯今晚的行程會如此密集。
明天早點出門再買些東西讓路法斯帶回去吧，比如水果、麵包或是調味料之類的，總覺得前幾天買的東西還不夠，雖然路法斯可能會揹得很累，但多買些他喜歡的糖果就沒關係了，正確使喚弟弟就是這麼回事。

算盤打著打著，看向突然驚呼一聲的同學姊姊，只見她一邊說一邊提起袋子，一席話讓霍德有些期待，「如果可以的話，我們就不客氣了。」
吃不下這個詞並不常出現在兩兄弟身上，雖然今天是吃得比平常還多了些，且食堂裡提供的鹹食也包含了派類，但這不妨礙兩人對於火雞肉派的期待。

喜歡做料理的人一般也喜歡別人吃她的料理，瑞吉兒開心的拿出派，雖然下午就已經做好，但旅館人員給與的袋子施有保溫魔法，打開紙盒香氣四溢。
用紙巾擦了擦手後，泰恩斯立刻迫不及待的拿了一塊，咬下去的瞬間濃郁的起司與烤火雞肉製的內餡在嘴裡湧出，裡面添加蘑菇、洋蔥、馬鈴薯泥，還有瑞吉兒自己的秘方，表層用的不是一般派皮，而是泰恩斯更喜歡的酥皮。

明明早就吃飽了，泰恩斯還是忍不住吃了兩塊，真的完全無法再吃才停手，他可惜的舔著唇，興致勃勃的看向路法斯：「怎麼樣？瑞伊的料理好吃吧！」
然後又期待的看向霍德：「要不要喝點酒？我去拿，如果醉了我可以負責把你們扛回去哦。」

也擦了擦手，霍德小心翼翼地接下派，道謝的同時美味而柔軟的食物氣味觸動嗅覺，光是這味道，霍德覺得自己能兩口就把這塊火雞肉派解決。佳餚不是第一次嚐到，但這般飽含心意的可不是常能吃到，這回沾了泰恩斯的光了。
豐富的用料和烹調技術，每一樣食材的處理都拿捏得恰到好處，完全沒有口感過軟或過硬，或某物味道蓋過某物的狀況，尤其酥皮的口感更是錦上添花。

心滿意足地擦了擦嘴和手，同時也遞了紙巾給路法斯，見他臉上也同樣寫著滿足，霍德決定之後去翻翻食譜，雖然現在詢問泰恩斯的姊姊會更快，但總覺得有些唐突。
「非常好吃。」看著泰恩斯道完，又轉向他的姊姊：「姊姊的手藝真的很好，謝謝你的派。」

「那就麻煩你了。」雖然並不排斥酒，不過由於沒什麼喝酒的習慣，所以在飲品的選擇上通常不會想到酒類，但在這樣的場合喝點酒好像也挺應景的？

泰恩斯歡呼了一聲，興高采烈的跑進內廳，瑞吉兒看著他的背影，無奈地笑著搖搖頭：「不好意思，小泰總是這麼毛躁。」

她做的火雞肉派才沒多久就所剩無幾，瑞吉兒非常高興：「霍德同學喜歡的話，下次跟小泰到家裡來玩，我可以做點其他東西給你吃，路法斯弟弟可以一起來的話也很歡迎。」

雖然泰恩斯身邊總是有很多朋友，瑞吉兒也知道那孩子是沒問題的，但還是會忍不住擔心，畢竟是從小看到大的弟弟，尤其泰恩斯年歲又比她跟大哥小很多，有時候幾乎是當兒子在養。

這兩個孩子倒是跟泰恩斯之前的朋友類型不大相同，她對泰恩斯的交友圈並沒有意見，只要她弟弟能開心就好，就只是想多了解他的朋友。

從她當上教師、甚至泰恩斯現在搬出來住校，他們能相處的時間真的越來越少，瑞吉兒沒想到在泰恩斯成長獨立後，她會感到如此寂寞。

同樣搖了搖頭笑道：「他很有活力，很能感染周圍。」霍德所言沒有半分虛假，因為這份活力正是自己所沒有的，雖然不至於羨慕，但也不討厭這種個性的人，不如說與這種人相處挺有趣。回想上回任務，若只有自己的話，要與雉羽相談甚歡大概是有困難的，一路相望無言到帕頓還比較有可能。
聞言兩人都晃了晃尾巴，誠實地表達出對能烤出如此美味佳餚之人這番話的期待。雖然離鄉背井來到此地還不曾有過如此親近的朋友，跟泰恩斯也僅是任務夥伴和走廊、課堂上的幾面之緣，且泰恩斯的姊姊這話中或許也有客套的成分在，但無論如何，能聽見這樣的話總是開心的。

「謝謝姊姊，我會期待下一次再嚐到姊姊的手藝的。」語畢後，霍德從西裝外套的口袋取出水果糖遞給席林瑞吉兒，注意到一旁狼視眈眈的目光，霍德也遞了一顆過去。

「我也喜歡小泰現在這樣有活力的樣子。」瑞吉兒笑瞇眼的神情跟泰恩斯很像，稍稍能看出他們的確是姊弟，收下霍德的糖後，瑞吉兒摸了摸他的頭：「以後請你們繼續跟泰恩斯當朋友，他就麻煩你們照顧了。」

這是她長年身為教師的習慣動作，但又怕霍德感到不快，很快的縮回手「抱歉，我是個老師，跟你們相處又好像多了幾個弟弟，不自覺就......」

他們家的大哥性格嚴苛，泰恩斯從懂事後就比較黏她，自然也是她負責照顧比較多，就養成了在瑞吉兒眼中年紀比她小的都是需要照顧的孩子的性格。

「艾爾維特有很多值得去的景點，家裡也有很多書籍收藏，小泰一定能帶你們玩得很開心的。」伸著食指瑞吉兒對他們眨了眨右眼，可愛的孩子自然更想讓人疼愛。

「會的，但照顧不敢說，他也有許多值得我學習的地方。」點了點頭應了對方的話，果然是當姊姊的人，字裡行間都能看出對弟弟的關心，想必姊弟關係一定相當密切吧。也許未來的某一天，自己也會像這樣對著路法斯的朋友說出這種話？想想就覺得有點有趣。
視線不禁移到路法斯身上幾秒，隨後又移回同學姊姊的身上，這時頭頂傳來溫柔的觸感使他愣了愣。

「沒有關係，和姊姊相處也像多了個姊姊一樣。」晃了晃尾巴示意自己並不排斥，不如說偶爾會覺得有個兄姊是很棒的事，不過這話當然是不能告訴路法斯。

景點、書籍，每一樣都著實勾起霍德的興趣，當然，對方沒有提到的特色料理也相當吸引他，如果有機會的話是應該趁著空閒時間到處走走，多體驗些帕頓沒有的事物。

「霍德同學...霍德，介意我直接叫你們名字嗎？」喊到一半瑞吉兒改口，一直叫同學太疏離了，她優雅的撫平裙擺的皺褶：「小泰都是叫我瑞伊，如果願意的話，也可以這樣叫我。」

這是屬於她的家人跟親密的朋友的暱稱，瑞吉兒覺得讓這兩個小弟弟這麼叫也沒有關係，而且她覺得，她們之後應該還會繼續有見面的機會，雖然只是直覺。

「你們家裡只有兩兄弟？還有其他兄弟姊妹嗎？」路法斯的話很少，是個怕生的孩子嗎？瑞吉兒帶笑的眼中掠過一絲觀察，霍德總是一直關注著弟弟，也是個很好的哥哥呢。

──要是蒂奇也能這樣就好了。

想到自家太過內斂的大哥，瑞吉兒難得想嘆氣，誰讓她的兄弟都是固執的個性，只能辛苦她了。

「瑞伊……姊姊。」試著按瑞吉兒所說的稱呼她的暱稱，但本就不是能輕易與人熟絡起來的個性作祟，讓霍德忍不住還是在名字最後加上稱謂，雖然也有可能是潛意識中偶爾想要兄姊所導致。不過就算想要長於自己的手足，也只是偶爾而已，大部分時候他還是很樂於作為一位哥哥，雖然路法斯一直以來的話都不多，但霍德總是能因為他的一舉一動感到愉快，同時也覺得自己被需要。
儘管這個弟弟的腦迴路有時異於常人。

「沒有，只有我和路法斯。」不提哥哥姊姊，要是再有一個像路法斯一樣的弟妹的話，大概要花上至少五倍的心力才能同時顧及他倆吧，畢竟他不怎麼開口，與他溝通時，霍德都恍惚有種自己的話其實很多的錯覺。

最後還是補上了姊姊，瑞吉兒笑笑地沒有勉強，雖然不想霍德太見外，但被叫姊姊也是滿可愛的。

「難怪你們感情這麼好。」沒有看見他們兩兄弟的父母，不知道是去別的地方逛了，還是跟他們的父母一樣沒來。

父親母親自從退休之後，就移居到艾爾維特的偏遠村落，他們也盡量不去打擾，一年最多就去看他們一兩次，一來是因為他們都獨立了，二來是......

瑞吉兒歛下眸，不行呢，這種日子不該去想那些事，看到她不開心，小泰會難過的。

重新露出幸福又無憂無慮的笑容，瑞吉兒眼睛落在眼前兩兄弟不停搖擺的尾巴，她從來沒有機會跟獸人族相處過，這樣動物的特徵對她來說相當稀奇，並且有點手癢。

「霍德......我可以摸摸看嗎？」

注意到對方稍稍改變的臉色，霍德有些困惑，難道其實他們姊弟的關係不好？但從剛剛到現在兩人的一言一行無處不說明他倆深厚的手足情誼，大概是想到別的事情吧？
不再失禮地多加猜測，又看了眼一直沒開口的路法斯，倒不是因為他很沉默，而是衣襬傳來了幾下輕扯。四目相接時他也沒開口，只是將手伸進霍德的口袋裡拿出糖果吃了起來。

一般而言他拿了就是拿了，並不會特別告知霍德，大概是想吸引點兄長的注意吧。會意過來後，垂手捏捏路法斯的手掌作為回應，他也就放下霍德的衣襬，抬起頭看著持續有煙火綻放的天空。
安撫好這裡後，視線再次回到瑞吉兒身上，不知何時她的笑容重新出現在臉上。
「當然可以。」作為狼族，這樣的問題經常能聽到，別人他不清楚，但霍德一直以來都不介意，並且對於自豪的蓬鬆耳朵與尾巴能被人喜歡或好奇感到開心。

得到霍德的允許，瑞吉兒迫不及待的伸手，小心翼翼碰了碰柔軟蓬鬆的尾巴，確認霍德沒有任何不適後，才又加重力道揉捏。

米歇爾家沒有養任何寵物，是因為他們沒有閒餘時間可以照顧，但他們其實都是很喜歡動物的，瑞吉兒一下一下用手指梳理尾巴的毛髮，滿臉都是喜愛的情感藏也藏不住。

「大家！我回來了喔！」帶著滿手的東西，泰恩斯人還未到聲音就先到了。

「啊！瑞伊好狡猾！我也想摸霍德的尾巴！」看見瑞吉兒手裡抱著霍德的尾巴，早就覬覦許久的泰恩斯不滿的喊著，之後才放下東西，指了指身後：「我剛剛在裡面撿到一隻新來的小魚，就把他帶來一起喝酒了。」

「阿爾，這是跟我同班的霍德還有他的弟弟路法斯還有我姊姊。」泰恩斯指了指坐在地上的幾人，又反指向阿爾忒斯：「他是阿爾忒斯。」

跟著泰恩斯的腳步，他走得沒有對方那麼快，為了不讓手裡的酒灑出來，以及得顧及另一手的食物。

銀灰色的眼輕眨，將所有人身影映入眼簾，「晚上好。」簡單地對其他人打了招呼，爾後他的視線落在霍德的尾巴上，眼裡的好奇似乎增加了不少。

似乎有點不知道接下來該說些什麼，他索性遞出手裡的一盤食物，和泰恩斯端著的那些放在一起。

默默地把幾個人的名字在腦海裡複述了一次，他這才再次開口，「……打擾到你們了嗎？」說這話的同時，他似乎又看了正在摸尾巴與被摸的兩人一眼。

毛茸茸的尾巴和耳朵真的很棒，若是有必要的話，霍德甚至不避諱親口說出這種話，因為他就是這麼以自己的獸類特徵為榮，是以看見瑞吉兒開心的表情時，他也同樣感到愉快。
享受著按摩一般的撫觸，不一會便聽見泰恩斯的聲音，也嗅到了食物的氣味，看來他也很能吃？

聽見對方的話，霍德看向他後頭的人。閃閃發光的頭髮和高大的身材讓他稍微想起了修斯老師，不過很明顯兩人的氣質完全不同，「你好，我是霍德，這是我弟弟，路法斯。」路法斯一如方才那般稍微給了回應後，對於來者保持了兩秒的好奇，隨後又看起了各形各色的煙火，並不時拍下照片。

「不會，多一點人也很有趣。」下意識地回答，片刻，才從阿爾忒斯的視線裡回神。
他的打擾指的難道是摸尾巴？那麼方才自己的回答不就像大家一起摸尾巴比較有趣嗎？總覺得自己的回應可能有些奇怪。

「你好，我是席林瑞吉兒‧米歇爾。」瑞吉兒笑著對阿爾忒斯自我介紹完，視線無奈的看向泰恩斯：「小泰，這樣介紹朋友太隨便了喔。」
「知道了──」在瑞伊旁邊坐下，順手拉了阿爾忒斯坐下，泰恩斯熟練的開瓶，替大家各斟了一杯酒，剛拿出冰桶的香檳冰冰涼涼的十分可口。

他滿足的喝了一大口，雖然酒精濃度低，但派對果然就是要喝點香檳，一把攬過沉默的路法斯：「路法斯弟弟，宴會的食物很美物，我就擅自幫你們拿來的，多吃一點喔，我跟瑞伊可是吃不下了。」
「阿爾你也一起多吃一點啊。」他半舉酒杯與阿爾忒斯手中的馬丁尼輕敲了下，發出清脆噹的敲杯聲。

毛茸茸的耳朵和尾巴真的很奪人目光，雖然海棲族同樣有尾，但兩者之間是截然不同的觸感與外型。那樣的特徵在海裡是完全不可能瞧見的。

一直到終於有了「這樣很沒禮貌」的自覺時，他才真正地把視線移開，隨後被拉著坐下。

原來被剛剛那樣介紹太隨便了嗎？那他好像正式一點介紹自己比較好。

「我的全名是阿爾忒斯・穆修迪亞，叫我阿爾或是阿爾忒斯都可以。」大概是因為瑞吉兒說了自己全名，他也跟著這麼做了。

「你們都是帶著家人一起來的嗎？」總覺得學院裡多數人都是這樣。爾後他以酒杯輕碰泰恩斯的香檳，卻沒有馬上飲用。

聽見招呼，他這才看向自己剛剛始終幫忙拿過來的盤子，拿起了其中一塊食物，「謝謝，不過我可能也吃不了太多東西了。」他苦笑。剛剛也吃了點東西，加上他食量不算大，這一盤恐怕大部分還是得交給霍德兄弟吧。

聽見一席話，路法斯總算收起水晶，並將視線向下移，轉而停留在餐點上頭––雖然突然被攬了過去，饒是他不想注意眼前食物也無法。
不過他通常不會有不想注意食物的時候。
而霍德接過與果汁杯相比纖細了不少的香檳杯，裡頭剔透的液體看了很是舒心，傳來的清甜果香令他不禁馬上就口淺抿，果不其然，是想像那般爽口沒錯。

「嗯，我帶了弟弟。」語畢，與路法斯同樣朝著那不知道包裹著什麼的餡餅伸出狼爪。在湊近鼻子前那刻，霍德就嗅到裡頭酸甜的蘋果氣息，拿在手上沉甸甸的，顯然在餡料的填充上一點也不手軟，彷彿在餅皮被撐破的前一刻才停下餡料的注入，每一口都能享受到滿滿而濃郁的果實口感和香氣。
一面享用著手中珍饈，一面意識到在場似乎只有阿爾忒斯身旁沒有家人或其他訪客，說不定他的家人和爸媽一樣，只要出了居住村莊或城鎮就覺得太遠，因此沒來？

很快地放開路法斯，泰恩斯小口小口的淺啜著杯中的香檳，一隻手偷偷摸摸的靠近路法斯的尾巴，欲蓋彌彰的張望著周圍，最後才摸上去揉了幾下。

瑞吉兒看著自家弟弟，有點歉意的對路法斯笑了笑，路法斯一直很安靜內斂，不知道他會不會因為這樣感到不悅，就像泰恩斯說的，吃飽了的瑞吉兒沒有再對餐盤伸手，倒是很快地喝完了香檳，又開了濃度比較高的紅酒，自己倒了滿滿一杯。

注意著繼續吃著美食的霍德兄弟，瑞吉兒思考了一下，偏頭跟泰恩斯說了什麼，泰恩斯點了點頭後，她才安穩地坐直身子繼續喝酒。

「阿爾是第一次在外面過節嗎？你們家一般是怎麼過聖誕的？」泰恩斯好奇的問。

或許是故鄉的特性讓他吃慣了鹹食，他拿取的也是甜點，甜派外層裹著色彩鮮豔的糖粉，散出的麵粉氣息與濃郁莓果芬芳是他鮮少品嚐過的。

輕咬了口，從他變得專注的神情來看，應該挺合他的胃口的。

把食物吞下後，他才開口回應，「是第一次沒錯，以前過節通常都只是和親戚聚餐、與熟悉的朋友交換禮物之類的，很少會去這麼熱鬧的地方，也沒有機會見到其他種族。」

雖然不太習慣，但他並不討厭就是了。

「嗯……我是獨生子，沒有兄弟姐妹可以和我一起來，父母的話，因為還有些事要處理，也沒辦法過來參加。」如果可以，他也挺想試試看和家人一起在岸上過節的。

說完他又咬了口手上的莓果派，酒杯已經暫時擱置。他小心翼翼地拿著，不讓派裡的餡料溢出來。

綜合上先前的發言與那環顧四周的舉止，霍德與路法斯早早就發現某人的意圖，因此當尾巴上傳來觸感時，路法斯並沒有太過詫異，而既然弟弟沒有說話，霍德也就當作他們兩人玩得很開心了，並且對於這樣的弟弟感到甚是欣慰。
放下空無一物的玻璃杯，霍德轉而進攻托盤上的果凍。所有的餐點他都很滿意，尤其這種放滿了水果的果凍，吃上十幾杯都不成問題。
舀起一口送入口中，霍德循著泰恩斯的問題看向阿爾忒斯。兩人家中一向沒有太多節日氣氛，但看過校方今日舉行的盛會後，對於他人家庭是怎麼應對聖誕節的，他忽然很有興趣。

而對方的第一句話就令人感覺他似乎有些孤單，獨生子女不知道是什麼樣的感覺，霍德實在難以想像沒有路法斯會是怎麼樣的，尤其在這個大多數人都攜家帶眷的情況下，孤身一人的感覺會更為強烈吧。

眼前的幾人都吃的津津有味，瑞吉兒雖然不餓也看得很開心：「我也是第一次見到人族以外的種族，穆修迪亞同學是海棲族嗎？果然如傳聞般美麗。」

在定期的水晶聯絡時，外貌協會泰恩斯時不時就會提起美麗的海棲族，剛剛遇到的可兒據小泰說也是名海棲，這樣美貌又魔魅的種族，難怪小泰會念念不忘。

泰恩斯原本專注在揉捏尾巴的視線終於捨得抬起來，插嘴一句：「對吧！我就說海棲都長得超美的。」

想到學院裡的各個種族，嘿嘿傻笑：「瑞伊你還沒見過精靈，真的都像水晶做的一樣漂亮。」

他吃東西的速度還不慢，一眨眼的時間手上就換了個甜點，和上一塊一樣有著繽紛的外皮，就不曉得內容物如何了。

確實是孤單，也讓他養成了把時間耗在書上的習慣。他倒是挺好奇有個兄弟姐妹是怎樣的感覺，眼前的兩對看起來都是感情相當好的類型。

「你們和手足的感情都很不錯呢。」

語氣聽不出太多豔羨情緒，或許只是單純陳述所見或是表達想法吧？

「是的，但在水裡才會是人魚的樣子。」在岸上變成那種狀態會出事吧，他們也沒辦法久離於水，「不能在岸上久待，沒有水會很不舒服。」

「也是因為外表吸引人，能擾亂精神的闇元素才能比較靈活的運用吧。」食物吃完後，他拿起酒杯上的橄欖略顯好奇地轉動翻看，爾後才淺嘗一口馬丁尼。

精靈嗎？他也還沒近距離接觸過精靈，只遠遠看過幾個而已，那外貌吸引人的程度同樣不容小覷。

叉起牛肉捲餅送入口中，咀嚼的過程沒有作聲，靜靜地聽著大家的對話，並在心底回想曾經遇過的海棲族與精靈，的確不論是師長或是同學都有著出色的外貌，眼前的阿爾忒斯也是如此。
不過不管怎麼說，在霍德心中，外貌最為出眾的還是身為首領的丹老師，兼具了容貌與強大的實力。他可以感覺自己現在就像盲目的粉絲一般，想到崇拜的對象就感到愉快。

「畢竟從小就一起生長。」收回即將遠颺的心思，霍德看向乖順地坐在一旁的路法斯，而路法斯也看了過來，霍德有點難想像手足不睦會是怎樣的場景，與天天見面的家人關係不好的話，每天應該都會很疲憊吧？

將視線移回阿爾忒斯身上，不由覺得海棲族真是辛苦，記得合宿時曾碰到擔心在化回原形時沒穿衣服的一瞬間被人撞見，因此只能待在岸上撈魚的路德。雖然獸人變回人身時同樣得重新穿上衣物，但至少是能自由控制是否變形的。

「因為我的手足都是很棒的人，超厲害的。」泰恩斯的笑容比起以往的燦爛稍稍柔和些許，或許是想到了誰，瑞吉兒伸手拍拍他的頭。

眼前是能化獸的獸人族跟能化出魚尾在水中呼吸的海棲族，相比起來人族就普通許多，完全沒有任何特別的能力。

泰恩斯還真好奇像他們那樣變換形體是什麼感覺，他記得變形學中有能做到這種事的魔法，真是期待能學到的那天，要是能變成什麼動物跟霍德一起用動物型態去玩滿有趣的。

對了，霍德說好要給他看動物型態的樣子，到現在都還沒兌現呢，雖然也不可能現在實施就是了，不然多浪費對方難得盛裝打扮的裝束。

「來，霍德，你的酒杯空了喔。」才短短時間腦袋中就閃過各種亂七八糟的東西，還有空於注意到對方的杯子，泰恩斯又替他斟滿滿一杯香檳。

因為長久的相處和深厚的感情，才能讓關係如此融洽吧。

沒有手足的他很難想像那種感覺，朋友或其他親人再親也與手足存在差異，不可能完全相像。

感情融洽的是見過，關係極差甚至彼此仇視的也有，這總讓他難以理解。

看著眼前幾人的互動，他似乎隱約明白了那是什麼概念。

「這樣挺不錯的。」各種意義上，只不過他依然只能觀望。

將酒杯上頭的橄欖串咬下一粒，他下意識地又盯向霍德的獸尾。獸人族似乎可以讓自己完全變成獸類的模樣，不像他們只能變化成半人半魚的姿態。

如果海棲族也能這樣或許會很有趣吧，能自然地混在魚群裡頭一道悠游。

謝過泰恩斯，霍德瞇起眼搖了搖杯子，讓裡頭的透明液體晃成小小漩渦。不知道這樣會不會影響喝起來的味道或是氣泡感，不過看著看著有點可愛，剔透的事物通常都很可愛，比如果凍。

待漣漪平復，霍德喝下了一口作為潤喉，僅是今晚，他就覺得自己已經把接下來幾日的說話額度用去大半，不過不討厭，反而還挺有趣的。不過儘管如此，霍德還是不怎麼擅長也不怎麼傾向主動開啟話題，每當意識到這點時，就對擁有這項技能的人感到格外佩服。

再次對果凍伸出狼爪，霍德注意到阿爾忒斯的視線，於是他晃了晃尾巴，再次為毛茸茸的尾巴吸引了他人目光感到開心。
這種蓬鬆滑順的程度，若不是天天仔細梳理可是難以維持的，雖然要花上些許時間，但帶來的成果可以平衡這一切。

真是招蜂引蝶的尾巴，盯著霍德不停擺動的，泰恩斯就像眼前有支逗貓棒的貓，總想去抓幾下，又捏了捏路法斯的尾巴忍住這股衝動。

半晌後笑了出來，這樣跟其他種族一起喝酒看煙火，在一年前他肯定不會想到吧，來學園居然也好幾個月過去都要過年了，他一直覺得好像幾天前才剛來。

去年的聖誕他是怎麼過的來著？總之一定是在跟黑街的那些人廝混吧，真想念那些混小子啊。

「說起來大家是怎麼決定來學園的？」泰恩斯偏著頭，離開從小到大長大的國家，生活環境、週遭的人們甚至種族都不同，應該當初也是下了決心的吧。

想想他當初來學園的情況，就像搞笑似的被趕出來，總不可能大家都跟他一樣吧。

尾巴晃動，銀灰眼眸隨之眨了眨。從那光澤與外觀來看，觸感應該比先前偶然有機會碰到的溫馴野獸還好摸吧。

酒液已半空，他一口飲盡剩餘酒水，視線飄向香檳思考該不該再喝一杯。應該是不會醉倒的吧？臉上沒有酒醉的酡紅、意識也還算清晰，再添幾杯大概也不礙事。

但在他有所行動前，泰恩斯的問句讓他停下了動作，對此他似乎有些不解，「收到入學信是很讓人開心的事吧？那當然要決定過來就讀了。」父母看見入學信時的欣慰神色還歷歷在目，既然父母不反對、渴望能有機會增長見聞的他自然也來到了學園。

也確實長了不少見識，例如眼前遇上的幾人就是其一。

「畢竟這是難得能長期離家的機會。」海棲族甚少離開領地，這千載難逢的機會一旦錯過都不見得還有下一次。

路法斯面無表情地看了眼好不容易消停了些，但忽然又襲向自己尾巴的泰恩斯，並沒有不悅，只是不能理解尾巴有什麼好摸的，雖然搭船來亞蘭緹斯時也被人直盯著尾巴瞧，但他始終不能理解這有什麼特別的。
收回視線，他又捏了片蘋果派。

啜了口香檳，霍德覺得弟弟現在的反應相當有趣，因此並沒有打算干涉，而只將注意力擺在問題上。稍微回想了下當時的場景，發現實在沒什麼特別的：「收到通知，父母也同意，然後就來了。」
說實話，對於當時的事，霍德印象最清楚的就是爸媽和路法斯三人來為他送行，但船都還沒向前駛進，他們三人就直接離開了，彷彿只是走個形式一樣。就霍德對家人的了解，他們必定不是為了掩飾淚水或是離別的痛苦之類的，只是覺得待到船離港也沒有什麼意義，於是來送一程就可以走了。

都是收到通知所以就很高興地就來了，所以奇怪的只有我？泰恩斯搔搔了頭，拿了塊堅果餅乾慢吞吞地啃，瑞吉兒笑咪咪的說：「小泰當初是不想來的呢，如果不是大哥他根本不會乖乖聽話。」

沒想到會被自家姊姊給賣了，泰恩斯大聲反駁：「我以前可完全沒想過要當魔法師，小時候的生日願望不算，不要再提那個了！」

雖然他以前看起來無所事事，但也不是真的什麼都沒在做啊，該學的課業他都有學，也會幫老爹的忙，說真的就算沒當老師，他也有自信絕對不會沒飯吃。

而且他會想念他的小雀鳥跟黑街的家人嘛，也放心不下瑞伊......

似乎是話題讓他忘記了本來要做的事，他轉而拿起一塊檸檬塔放入嘴裡咀嚼，酸甜滋味讓他很快又多拿了一個，完全忘記要倒酒這件事。

「為什麼會不想來呢？」吞下口中的食物後他問著。身為獨生子、父母又不必讓他有多少牽掛，他很難想像有人居然會想放棄這難得的機會，「當魔法師，也是很不錯的發展吧？」

雖然是到學園才正式接觸了魔法，但在成年前也聽說了不少魔法相關的訊息，對於成為魔法師這一未來發展，他與家人都相當喜聞樂見。

或許是喜悅大過別離的傷悲，也可能是他的情緒浮動本就不大，送行時他和父母都沒有太多傷感情緒，更多的是期許和盼望。

果然也是會有對於這樣的機會感到動搖的人，可能都是有所顧慮吧，不過霍德倒不像阿爾忒斯那般想到魔法師未來的前途，單純是從小就對魔法有興趣，加之想看看外面的世界，因此沒有半點猶豫便來到此地。
基於自己是這樣的，所以對於曾經不想來此就讀的泰恩斯感到有些好奇，大概是有其他夢想？

這麼想著，一旁的詢問讓霍德與路法斯兄弟倆也都朝著被問的人看了過去。注意到路法斯也對這個問題有興趣，霍德稍稍分心到路法斯身上。
不知道他是對來此就讀有興趣，因此好奇他人推開機會的理由，還是單純只是想聽聽故事。

在這裡待了一年，這段時間足以讓就讀的學生明白學校提供的資源究竟有多豐富，若是弟弟的志向在此，霍德當然也希望他能來到此地學習，享受這裡的一切，並讓在學期間吸收的養分成為未來離開學校後用以立足的力量。

「欸？」就這樣所有人的目光全都聚集到自己身上，泰恩斯左右張望，連自家姊姊都帶笑看戲完全沒想救他，話題怎麼跑到自己身上的。

「也不是什麼大不了的理由，真的只是沒想過而已。」泰恩斯搔頭，抱胸閉眼思考怎麼說比較好好，就像問他為什麼會想吃飯，太過理所當然的事反而一時間很難描述，半晌後，他自己睜大了眼睛，訝異的捂著嘴：「欸？居然嗎？」

這反應連瑞吉兒也只能對其他人攤手，她只是跟泰恩斯感情比較好，不代表她能通靈到這個思考跳脫的弟弟到底腦中跑過什麼小劇場。

終於察覺到所有人不明所以的目光，泰恩斯傻笑了幾聲，連他自己都覺得好笑。

「我們家族基本都是老師，從小成為教師與其說夢想，說目標比較準確，大哥是、瑞伊也是吧。」泰恩斯歪頭看向旁邊的瑞吉兒，對方低眉斂眸的默認，像發現什麼誇張的趣談吃吃笑著：「我發現啊就算到現在，下意識裡我仍然把教師當成工作的唯一選項，真是太扯了。」

習慣真的是很可怕的事，即使與當初有了這麼大不同，經歷了離家出走，父親的諒解，去到另一個環境、過著完全不同的生活自由放浪這麼多年，幼時的教育還如此堅定的影響著自己的選擇。

難道大哥是發現到這點才把他趕出門的？不不不、不可能，他肯定只是不想他繼續留在家鄉丟人現眼吧。

雖然微妙，但也不是不能理解。他在很小的時候也一度把父母的工作當做志向，直到長大後才開始思考其他發展的可能性，漸漸的也沒了想以那些工作為目標的心。

仔細想想，一家子都做相同工作其實也挺妙的。

「小時候的夢想很容易被家人影響的，我也曾經想和父母親做一樣的工作。」話語至此，他輕笑出聲，「那時候的自己，也真的挺單純的。」

「那，你們有想過未來的發展嗎？」

或許是帶起了話題，他自然而然地如此詢問，等待其他人回應時，他也開始思考自己對此是否有規劃。

……似乎沒有，他一向隨遇而安，大概會是那種工作不適合立馬替換的人吧。並非壞事，只是多少讓人有些無言。

雖然發問了，但他似乎沒有要率先說出自己想法的意思，畢竟他對自己未來的發展並沒有多少想法。

霍德忖了忖，自己並沒有把父母的職業當成目標過，也不是對於雕刻沒有興趣，只是從小就沒有特別追求過什麼，最多也就是在知道魔法是什麼樣的事物後才衍生出嚮往這樣的情緒，但受限於種族，他也難以成為想像中的模樣，這是霍德一直以來都心知肚明的。也就是由於此，他並沒有明確的方向，若父母希望他離開學校後，能返回家鄉與他們學習雕刻和鑲嵌的技術，那他也會回去。
雖然有些不同，但因為家裡的情形而影響志向還是能想像的事，因此點頭附和了同學的話。

隨後又思考起那個自己偶爾也會意識到的問題，以目前來說，霍德還是希望在學校多學一些，至於未來返回帕頓與否，就暫時抱持著鴕鳥心態，將之丟給未來的自己吧，至少現在的他還無法確定地說出心之所向，「暫時沒有，你們呢？」

泰恩斯攤了攤手，他前面既然都這麼說了，自然也是沒有的，但從現在開始考慮也行，至少現在他的目標只有學好課業而已。

成為魔法師或許之後就算不是教師，也能對家族有貢獻，或許也能更有能力輔助老爹，但讓他在學院留下的原因沒有這麼高尚，他會這麼做只是因為魔法讓他感到有趣，或許有哪天，等他失去興趣後，他就會離開也不一定。

「反正我們都還很年輕，現在只要享受生活就好。」盤腿抱著腳踝，泰恩斯抬頭看著滿天花火，這是不是繼承人又受家人寵愛的他可以選擇的生活。

瑞吉兒拍了拍他的頭，她樂於滿足弟弟的任性，只要他能保有笑容就好，至少他現在懂得任性了。

看來和他一樣的人確實是有的，這多少讓他慶幸了些，若只有他一個人漫無目標，那還挺微妙的。

「我暫時也沒有確切的目標，想法一直在改變，或許還要過一陣子才會定下目標吧。」目前的短期目標倒是有了，那便是在學院裡好好修業至能獨當一面的程度，也只有那樣他才足以成為被認可的魔法師。

做好身為一個學生的本分——這是現下他應做的，既是不辜負雙親的期待，也是不虛度來此之後的光陰。

「確實，未來的事太早下定論也沒人說得準。」難保不會有什麼契機或變故讓已做下的決定再次更動，那他確實可以稍稍任性地、將未來與責任暫時拋下，好好享受並沉醉於這片刻的喜悅氛圍裡頭吧？

煙花綻放不絕，他跟著仰首凝望，節慶的歡悅清晰地於眼底展露。

話題告一段落，霍德注意到一旁的路法斯露出了倦容。抬手看了眼時間，比自己想得要晚上不少，難怪原先此起彼落的煙火盛況已經不再，僅是稀稀落落的向上綻開。雖然這樣的夜空有著不同於兩小時前的靜謐美感，但路法斯臉上的睏意和垂下的尾巴無一不說明他該睡了。
拍了拍路法斯的肩，霍德道：「時間不早了，我們就先回房了。」

向眾人道了晚安後，霍德將早已空了的碗盤和杯子也順道取走，放回明顯空曠了不少的食堂，這才牽著看起來可以站著失去意識的路法斯回房。
若不牽好，霍德有點懷疑回房時可能會只剩他一個，弟弟會掉在半路上。

沒想到今晚會與人聊了這麼久的天，原本他只打算和路法斯享用學校準備的佳餚，知道有煙火後，也以為觀賞了一陣子兩人便會回房，想不到會遇到泰恩斯、瑞吉兒還有阿爾忒斯，還聊了許久的天。雖然是預料之外的發展，但也是相當愉快。

直到霍德開口提醒，他們才注意到時間有點晚了，泰恩斯對上瑞吉兒的視線，將準備好的胃藥跟解酒藥悄悄的塞進霍德的口袋，這樣無節制的大吃大喝又飲酒，瑞吉兒有些擔心他們的身體，總之就算用不到也有備無患吧。

「那我也先送瑞伊回酒店了，大家晚安。」伸手輕柔的拉起瑞吉兒，這對姐弟對他們微笑的點點頭，勾手一起離開會場。

即使剛剛獨自喝掉了大半瓶紅酒，瑞吉兒腳步依舊穩定，沒有了煙火的光芒，天空剩下滿天星斗，夜風徐徐吹來泰恩斯脫下外套搭在瑞吉兒身上。

「都是很好的朋友呢，不愧是小泰。」瑞吉兒按著唇面頰泛紅的笑著，今天是十分有趣的一晚，跟不同種族的人聊天她也收穫了很多：「那是當然的，那可是我的朋友！」

「就是很可惜沒能跳到舞。」牽著自家姐姐的手從她頭上繞過一圈，裙襬隨著動作飛揚旋轉，瑞吉兒無奈的嗔了泰恩斯一眼，隨著他的動作在小巷中笑鬧舞動的前往酒店。

被人一提醒，他這才發覺時間已不早了。方才也喝了不少酒，但半點醉意都無，看來他的酒量比他預期的還好些。

「晚安，我也該回去了。」希望這時間點父母還醒著，他還能和他們聊上幾句。

原以為今夜只有機會和家人聊天的，他可真沒料到自己能與素昧平生的人說上這麼多話、聊上這麼久。

比自己一個人時有趣多了。

將自己帶出來的空酒杯拾起，與幾人道別後，他先是前往食堂將杯子歸還，隨後才轉往回宿舍的小徑。

沒有了豔陽高照，即使不在水裡依舊是舒適的，微涼晚風如海潮般撫過身軀，撩起那頭在夜色裡格外顯眼的鉑金長髮隨風而舞。

他加快腳步前進。

替盥洗後的路法斯拉上被子，霍德從口袋中取出臨走前泰恩斯塞進口袋的藥物，看了眼上頭的說明，果然是胃藥和解酒藥。
無聲地勾起嘴角後將藥盒置於桌面，雖然對姊弟倆認識不多，但霍德的直覺告訴他這是出自瑞吉兒的體貼，作為慣於照顧弟弟的姊姊，帶著這種東西的機率相對比較高吧。

盥洗後，霍德猶豫了兩秒，仍是服了解酒藥，至於胃藥的話，他很清楚自己的胃是怎麼樣的，今晚的量並不足以讓他不舒服，因此便沒有打算吃下。

熄了燈，在不驚醒路法斯的情況下，霍德悄悄拉開被子一角鑽了進去，結束了意外的一晚。

end.