「最後該還的借閱書籍也好了，接下來就是回家了。」他確定沒有任何漏下的事情，拖著龐大的身子就直直往校門口走。
伊萊真的成長了，他能認得要怎麼從學校走到港口，可能這對其他人而言根本不是件大事，但對伊萊而言就是能談及到進步的一大偉業。

所以他想他也該離開這裡，回到自己應該專心的本業上，伊萊終究只把自己留給了種族研究員這位置，他想好好地順著雙親留下的這條路一路平穩走下去，除此之外別無他願。突如其來地學生生活也該告一段落，一年的休息倒真讓他感覺到有趣，還學習到很多光是待在人族領地裡無法吸取的知識。

其他研究員同事們一定也會很意外自己的回去，更會為自己帶回去的種族知識感到興奮。
這挺好的，伊萊在心底這麼悄聲說著，順帶低頭看了眼懷裡抱著的盆栽。一路走到了吹著海風的熱鬧港口，海風把他的頭髮吹得看不見前頭，但伊萊還是一撇間看到熟悉的粉色。

站在港口等待船入港，泰恩斯有點來太早了，他翻著身上的大包包，細數每樣東西確保沒有遺漏，還有清點給瑞伊等人的手信，除了要給瑞伊跟大哥的以外，替黑街的人準備的大多是些帶著惡趣味的東西，想到他們收到時的表情，泰恩斯就非常期待。
並不是自己決定要回去的日子，收到消息也很突然，但沒多久就能見到那些人，泰恩斯很開心地哼起了歌。
開往艾爾維特的大船緩緩入港，整理好東西他蓋上包包，這時他看見走來的人有點意外，帶著笑喚了那個人的名字。
「伊萊？」

一頭金髮直直往左飛起遮住伊萊的視線，奇怪了泰恩斯站著的地方卻像沒事，過了幾秒才理解到大概是自己站的位置不對就往前多走幾步順勢來到對方身旁。
「午安，泰恩斯。」他望了眼對方提帶的行李，「回家嗎？」
雖然是問句，但也不覺得對方會否認，這大概就像是那個了，一種心電感應，對同樣要踏上歸鄉路的人。但他又忍不住想，這還真是除了巧之外沒有其他辦法形容了，伊萊還以為自己要一個人搭上船，與寧靜的海潮聲作伴。

泰恩斯目光掃過伊萊，身上帶著不少東西，看起來不像是出任務，手中甚至還抱著一盆盆栽，如果只是短期回去的話，應該不會連這個都帶走：「臨時有點事情要回去，伊萊你也要回艾爾維特？」
「還回來嗎？」沒等伊萊回答，他就又補了個問題，想來第一個問題的答案自己就知道，雖然第二個問題應該也是白問，瞧著船緩緩駛入港口，他壓住劉海不讓它四處亂飛。
泰恩斯覺得他訂了今天回去真是太好了，雖然跟伊萊相處次數不多，但朋友在不知道的時候離開，也太過寂寞了。

伊萊那雙低垂的白金眼眸直直望向泰恩斯，搖了搖頭道：「沒什麼東西需要我回來。」安穩地嗓音吐出的音節搭上海潮聲飄遠，但藏在裏頭的笑意使這句話帶上明亮的光彩讓人忽略到離別所應有的寂寞。
他原本就不是該留在這裡的人，校園、學生、魔法這些要素本來就只是意外撞進他生命裡的驚喜，但終究挽留不下他。伊萊本來會成為中族研究員，終其一生待在艾爾維特內，就算是他入學那時候也只是抱持著放放長假的心態。
「假如你留戀我，」伊萊偏頭頓了頓，「你可以收下這個來懷念。」伊萊的目光轉向手中的盆栽，儘管裡頭只有鋪平的土壤。
話落下，耳邊響起了船的聲響，不遠處的人開始喚著乘客上船。

接過了盆栽，兩人先跟著乘客上了船，雖是巧遇但目的地相同，可以一起作伴也是好事，尋了個空位坐下，泰恩斯看著手中的盆栽，想到了什麼翻找著自己的包包。
他記得自己有帶出來才對，但東西太多反找了一陣子，好不容易才從底下翻出來，也幸好這個東西不摔的話算堅固，不然壓在這麼多東西下面早就壞了。
「你送了我東西，剛好這個就當回送你的告別禮吧。」掌心托著一座音樂盒，晶瑩剔透的水晶球包裹著的扶桑花生機盎然，他在街上看到這座音樂盒時，想到了他與伊萊初識時的對話，最後就買下來了：「早就想送你了，一直找不到機會。」
「這樣就不會凋謝了吧。」泰恩斯笑嘻嘻地說。

伊萊淺色的眼眸閃過一陣喜悅，大概就像轉眼劃過的流星，不明顯但剛巧能讓人察覺的程度。他細細端詳著接過的禮物，找到發條用手將機關轉緊，沒幾秒兩人間就多了道清脆的旋律響起，他勾起嘴角；「是啊，這樣我對你的思念也就不會停歇了。」
伊萊知道，在未來的某天夜裡，他會揣著音樂盒坐在窗沿，如同方才將音樂盒上緊發條，看著被玻璃罩住的扶桑花在夜色的包圍下哼唱著一首只有伊萊跟泰恩斯才知曉的密曲，從窗縫間溜進房裡的晚風或許會悄聲勾牽白金色的髮尾嬉戲，卻無法帶走扶桑花的動人風華；那會是一個讓人眷戀的夜，一個不見海色卻能細聽見陣陣海潮中帶著粉色的嗓音在朝自己搭話的美好。
伊萊從思緒中回過神，視線從扶桑花移到泰恩斯身上，他挪動身子換到泰恩斯旁邊的位置坐下，「再幫我綁一次？」他揪起一搓髮朝對方遞去，簡單的一句話裡帶著請求的尾音。

泰恩斯有些訝異，但隨即露出開心的笑容：「好呀。」
接過伊萊的頭髮，金黃的髮絲就如之前一樣纖細柔軟，他拆開原本綁著的馬尾，一頭長髮鋪散而下，抽出腰包中的小罐子，倒出一點液體細細的抹上，他替霍德梳毛的時候一向會順便保養，現在也就依著習慣潤澤伊萊的頭髮，當然這是人類用的髮油，就連給霍德用的也早就換成自己調製的特殊油了。
手中的液體已經完全被吸收，泰恩斯輕柔梳理著髮絲飄散著舒適的氣味，就如音樂盒是扶桑花的香氣，隨著音樂盒的音符小聲地哼著歌，半跪在伊萊身後，海風吹著他的馬尾輕輕擺動。
「你打算回去繼續做種族研究員嗎？」編著辮子邊問，與上次的大辮子不同，泰恩斯在側邊編的的辮子小了很多，而且有兩條，還剩下大把的散髮在一旁。

他瞇著眼睛享受著對方的順理的模樣一如往常地像隻大型犬在享受日光，鼻聲段段落落的拉出一聲長音，之後才接著開口：「一直都是研究員，」抱著音樂盒的手緊了緊，「我是兼職來當學生的。」一個笑話，又是事實。
泰恩斯的動作很溫柔，並沒有突然的拉扯或是疼痛讓伊萊分心，所以他思考了一會，最後還是問了一句，「你呢？回家做什麼？」他並不是很在乎答案，原本也沒打算多問，不過想到這或許是最後一次見面，稍微失禮一點也沒什麼不可行。

「我哥要結婚啦，回去參加婚禮。」仔細輕柔的將剩下的髮絲與辮子整合在一起，泰恩斯說起這件事，不知道該生氣還是無奈：「我來學院之前根本沒聽說過我哥有對象，結果突然就說要結婚了。」
手中的側辮馬尾逐漸成形，他用一條垂著絹花與裝飾小水晶的緞帶打個個蝴蝶結，滿意的點點頭：「好了。」
「我連我大嫂是誰什麼模樣都沒見過，真的超扯的。」完事以後他坐回伊萊身邊，嘴裡還不停抱怨著，這件事他忍很久了，不是跟伊萊提到的話，回去接受這些抱怨的應該就是瑞伊了。

「真是件好事。」伊萊點了點頭，接著他想起來自己完全沒參加過婚禮，是了，理所當然，他本來就沒多少熟人又是獨子，當然沒機會參加這種活動。
只是聽泰恩斯的抱怨都覺得是件有趣新鮮的事情，他想像泰恩斯會在婚禮上歡呼笑著，跟家人熱絡交談的模樣，「你一定會玩得很盡興的。」他轉頭看著在抱怨的泰恩斯，笑了笑沒多想就伸手溫柔在對方頭上揉了幾下，現在抱怨完就能帶著正向的好心情回去面對家人，這樣挺好。

半瞇著眼睛被伊萊揉了頭，泰恩斯扒拉著有些亂掉的頭髮，說起來他還沒想婚禮會是什麼樣的情況，他不在大約會是瑞伊負責籌備，她應該忙翻了吧，閃過一抹擔憂那個工作狂會不會記得好好照顧自己身體，一忙起來就忘記吃飯這點實在讓人放心不下。
想像了當天會有的情況，泰恩斯平時總笑彎的眼拉成一直線，嘴角的弧度帶著認命的無奈：「這個我就沒辦法跟你一樣確定了，大哥的個性可沒有我這麼溫柔親切，很兇的。」
想來應該也會是個儀式嚴謹、氣氛穩重的婚禮了，求求瑞伊的話，那天他能不能帶伴一起參加啊，一個也好，他不想自己待在那種地方啦。

伊萊只是帶著淺笑聽著對方的話，「還真是難想像。」空間內只有兩個人卻很熱鬧，是那種一個人待在房間時會想念的剛好程度，他們說笑的時間很短，但回過神來船就再次靠港。比起他一個人前往學園時來的太快速了，他忍不住懷疑這中間是不是被施加了什麼魔法。
他們兩人提著行李下船，原本抱在懷裡的東西從盆栽變成音樂盒，他的頭髮也被綁上了十分有趣的模樣。
「你要怎麼回去？」他開口問，好像他們並沒有要分離一樣。

「我……」話還沒說出口，後方就傳來叫喚聲：「泰恩斯！」
「朱利安。」來人有著一頭跟伊萊一樣有著一頭明亮的金髮，泰恩斯抓住他伸出的手，兩人重重的互撞了下胸口：「臭小子很準時嘛！」「誰在好幾個小時前就一直打來把我挖起來啊，混蛋。」
手都還沒放開，兩人就已經開始鬥起嘴來，不過他還是記得伊萊仍在一旁，推開開始動手動腳的朱利安，用頭點了點朱利安的方向：「有人來接我啦，你呢？怎麼回去？」

伊萊見著兩人向孩子一樣邊說話還不忘動手動腳的玩鬧模樣，有人來接泰恩斯他就安心了，即便比起泰恩斯更應該擔心的是伊萊。
「快去吧。」熟悉的艾爾維特空氣，明明相同但對伊萊而言卻又無比懷念，那讓他想起熟悉的書紙味、歡鬧的人噪聲，還有家的模樣。
風吹動伊萊被綁起的髮，像是在歡迎他終於回到家的所在。
伊萊想，他可能又會在回家的路上迷路，但連那未知的迷失都讓他身心感到雀躍，他記得行李裡面還有一年前離開這裡時放在口袋裡的手畫地圖，儘管他畫出來的地圖從來沒有一次派上用場。
「希望以後有機會能再見面。」他輕聲朝對方說。

對此，泰恩斯回以燦爛的笑容：「當然啦，家鄉都在艾爾維特，就算你不想我也會去見你的。」
「如果你覺得他很煩就要老實說出來，不要客氣。」被夾在泰恩斯腋下的朱利安掙扎的抬頭說，泰恩斯立刻回以鐵拳：「閉嘴啦，沒看到我們現在氣氛正好嗎？」
眼看兩人又要動起手來，泰恩斯趕緊拖著這個唯一能跟他比吵的摯友往回去的路走：「那我先走囉，伊萊，有什麼需要就用水晶聯絡我，沒事也要聯絡我啊。」
遠遠的對伊萊道別的揮了揮手，兩人搭著肩一同坐進了馬車，即使聽不到聲音，但兩人的嘴從頭到尾就沒停過。

他看著兩人風風火火離開此處，熱鬧的氛圍總是讓人感到振奮，那是伊萊喜歡卻不會自主去追求的東西，明明是個怕寂寞的人。
「再見，泰恩斯。」伊萊留下這句話後依舊佇立在原地半餉輕啟的唇沒闔上，過了一會隱約發出微光，但在要轉變瞬間雙唇便闔起。
他提著行李晃著身子踏上歸途。

——END