故事裡有另一個角色 Rosemary，他是在 After 之後長大的人。在他的眼裡，不出門是正常的，沒有人想冒著危險。買東西就有無人機送到門口，工作、社交、娛樂，就是用連線的 VR 裝置。類似 Amazon/Walmart 的巨型獨佔企業 Superwally 接管了生活的所有需求，連工作都是他們提供的。

進度到 1/4，Rosemary 換到了新公司 StageHolo 工作（「我還是不懂為什麼面試要你親自去他們公司，這樣不是很危險嗎？」），他會成為幫 StageHolo 找表演者的 recruiter。Luce 與 Rosemary 必定會相遇，再來會發生什麼呢？

最近爆炸忙，多日沒讀書，有覺得面目可憎。

但今天進到小說最後 1/4 了。

在 After，Luce 用手上拿到的版稅買了一間屋子，在一個法律禁止多人集會的時代，秘密經營一間地下音樂表演 pub。Rosemary 為 StageHolo 工作，輾轉找到了這家 pub，2020。Rosemary 牽線，StageHolo 簽下了幾個在 2020 演出的團，卻轉身就像警方檢舉 2020 違法集會，把它抄掉順便減少競爭者。故事的最後 1/3，就是在講 Luce 如何重新踏上巡演之路，而 Rosemary 如何想盡辦法繼續透過 StageHolo 幫助想讓更多人聽見的表演者，同時避免 StageHolo 毀掉各地的地下音樂場景，並且最後終於說服 Luce 與他利用 StageHolo 的平台對壟斷音樂表演的大公司做出最後一記反擊。

故事的架構蠻清楚的。兩個背景迥異的主角，分別來自 Before 與 After，命運般地相遇，衝突，最後分別選擇體制外與內的道路繼續走下去。Rosemary 對與 Luce 而言像是看到幾年前的自己。

對現場表演、人與人的實體接觸極力浪漫化。所有重要的角色都是女性。所有 romantic relationship 都是在女性之間。Unapologetically romantic.

其實讀起來很沒有既定的科幻小說印象，但科幻味是到位的。它的科幻味要放在科幻文類數十年累積起來關於 VR、虛擬空間、遠端互動等等可能情境的想像裡，就會顯現出來。我們現在都很習慣充滿自駕車、超大型商城、超大企業、無人機送貨、虛擬聚會的未來世界了，這部小說在這樣未來裡切出了一個堅持人與人實體接觸、堅持信任與聯結的獨特性的強悍聲音，這本身就是奇異的。而小說本身說出這件事，用到的就只是浪漫主義。

這麼說起來，這本書似乎很適合台灣的市場，尤其故事背景在今年疫情過後應該很有話題。

歸納起來，Sarah Pinsker 擅長寫的應該是角色的性格分析。好幾篇他的故事，主要角色都會經過幾次觀念上的重大改變/成長。放在故事的前後文之中，這些改變變得合理、讓人記憶深刻。A Song 裡的 Luce 與另一位主角 Rosemary 在故事裡命運般地相遇又分開，之後各自走上了彷彿平行線的不同人生。而 A Song 這個世界設定延伸自之前的短篇 Our Lady of the Open Road，這是 Luce 跟他的團在路上巡迴幾年以後發生的故事。對照 A Song 裡他的團剛開始上路的遭遇與心情，對四處巡演這幾年間發生但小說沒有寫的變化，又會多幾分想像。