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　　坐著馬車，漸漸遠離熱鬧繁榮的城鎮，聽著由喧囂轉為寧靜的道路，她看著馬車外的翠綠風景，心情也跟著沉澱下來。

　　在離王都稍微有點距離的郊區外，有一座建築，裡頭長年充斥著孩童的笑鬧聲，不分年齡，幾乎所有孩子們都能玩成一塊。她對於這些聲音很熟悉，只是以前的自己並不會加入那些歡聲笑語之中。

　　懷裡抱著大花束，她的思緒飄向了很久很久以前。

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　　她的童年，有很短的一段時間是在孤兒院度過。

　　並不是生來無父無母，她的父母親在一場意外過世，之後便被送來了這裡。

　　剛到這個龐大而陌生的家庭時，她從不與人交流，不管是那些有類似遭遇的“同伴”，或是被“同伴”稱為“母親”的那位大人。

　　那些都與她無關。

　　她不想說話，也不想跟任何人有關係，所以對誰都有著距離，冷漠而疏遠。
　　 　　那是七歲時的她。 　　 　那一年發生了很多事，也是在那一年，她遇到了人生中的貴人，也是她現在在這世上唯一的親人——師父。 　　 　　-

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　　在她童年記憶裡，管理孤兒院的院長是一位白皙又高挑的女人。她溫柔善良，對所有人都一視同仁，即便面對沉默寡言且獨來獨往的她也不曾有過怨言，依舊耐心的與她說話、陪伴、引導她慢慢融入大家。

　　同伴們也是，明明自己對人那麼冷淡疏遠，卻屢次來找她玩耍，碰了壁也不氣餒似的。　

　　憂那知道這裡的大家都是好人，但始終提不起勇氣靠近他們——直到被師父領養帶走的那天，她也沒有做出任何反應，只是淡淡的看著目送他們的院長與哭得淅瀝嘩啦的小孩們逐漸遠去，消失在自己視線所及。

　　而後越長越大，再回想起這段過去時，其實她對於院長與那些同伴一直有所虧欠。

　　於是，有一天，師父說了：「要不，妳就偶爾回去看看他們吧？當報個平安之類的。」 　　 　　所以才有了今天的局面。 　　 　　-

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　　馬車停下。她付了車資，緩緩地走向那棟不曾變動過的建築。就連搖動門環時，前來應門的那位婦人幾乎都與15年前無異——當然歲月會在她的臉上留下痕跡，只是眼角眉梢那抹溫柔從未褪卻。

　　「妳來啦。」婦人笑了，臉上的皺紋宛如一朵盛開的金菊。「快進來吧，孩子們都在等妳。」

　　「嗯，好的。」

　　將帶來的花安置好後，便熟門熟路的走向擁有廣大腹地的後院，才剛踏出門口，她便感受到有股強烈衝力直撲而來，接著她就被抱了個滿懷。

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「姊姊——！」稚嫩的孩童聲音響起，帶著興奮。憂那低下頭，剛好對上小孩那雙濕漉漉的大眼。

　　「好久不見，艾蘿拉。」她摸了摸孩子的頭，順便感嘆小孩成長的速度不容小覷，上次見她才到大腿那麼高，現在已經到腰了。「其他人呢？怎麼只有妳？」以往來的時候都是一大群的撲上來。

　　「在後面哦！」小女孩放開雙手，改為拉住憂那裙擺。「姊姊快點來！院長媽媽說今天姊姊有來所以可以在外面野餐！大家都在等姊姊哦！」

　　......啊，這麼說來，上次自己的確有跟婦人提議下次拜訪時可以將午餐改為戶外野餐，這樣對小孩身心發展也蠻好。思及此，憂那彎起唇角。

　　「嗯，我們過去吧。」
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　　陪孩子們玩了整個下午，將近薄暮時分她才能踏進建築。孩子們在院長的指示下去幫忙整理餐桌，終於有了片刻的清閒。

　　她慣例地與院長閒話家常幾句，後者招待她留下來吃晚餐，不過被憂那委婉拒絕了。

　　「師父一個人在家，我不放心，我得回去陪他。」

　　聞言，院長莞爾，點點頭，並拍了拍她的肩膀，並叮囑她回去時路上小心。

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　她在白日時拜訪，夜幕時離去。10幾年來始終如此，這已經成為了她的習慣、她日常的一部分。

　　她最初認識的那群同伴們早就離開孤兒院，有了各自的人生，即使如此，她依舊會在固定的日子，帶著不同花束，探望這些純真，又溫暖的人們。

　　也算是生活裡的一點慰藉吧。

　　坐在馬車裡，她緩緩閉上眼。

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「姊姊，妳今天帶的是什麼花呀？」
「這個啊，是波斯菊哦。」

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波斯菊花語：純真、並永遠快樂著。

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Fin.