往年這類為勞工發聲的作品並不多見，因為他們沒有時間，甚或也沒有能力表達意見，而有時間有能力的人，往往站在勞工的對立面；直到近年人權意識抬頭，勞工的權益也緩慢但逐漸被重視，政府才開始修法。
本文筆者將以在台灣土生土長、工作近二十年的勞工身份，來閱讀、評析本書。

在針對內容評述之前，筆者要先讚賞本書的外觀設計：全版鮮紅的底色，搭配白色字體，既鮮明又搶眼；封面上由鏍絲釘構成的台灣，以及殘缺的字體，連封底條碼都是台灣的形狀，別具意義；而細細閱讀封底文案，原來鮮紅不單象徵鮮血，也代表著日出的彤霞。如此用心，又確實達到吸睛效果的外觀設計，值得讚賞。

翻開內頁，本書第一部分〈累痕〉以八則實例將台灣過勞實情血淋淋攤在讀者面前，讓身為勞工者心有戚戚焉，非勞工者深刻體會勞工的辛酸；第二部分〈制度殺人？！當前勞動制度檢討〉提出造成過勞的可能原因；第三部〈過勞自救寶典〉，及後面的附錄，供讀者檢視自身是否過勞（過勞認定）及如何防護、避免過勞。書末並有五大跟過勞、職災等相關的附錄供讀者參考。

全書共３８４頁，其中第一部分，就佔了將近兩百頁，也就是一半的篇幅。第二部分約八十幾頁，第三部分最少，只有二十幾頁，但加上附錄約有五十頁。
這樣的結構，除了條理分明之外，更重要的是其內容次序：將最能引發讀者同情也最容易閱讀的實例部分放在前面，待讀者感同身受後，再引領讀者進入第二部分，探討過勞社會的形成原因，最後再以最不易閱讀的部分作結。如此，不單是想從本書得到幫助的勞工，連一般大眾、社會研究者，也能循序漸進地進入書中、無形提高勞動意識。

第一部分，從工程師、保全員、工地負責人，到醫師、護士、業務，再到司機、企劃公關，在這裡讀者們會發現：過勞不單是某些特定行業或體力活才有的狀況，即便是坐辦公室的白領階級，或人人欣羨仰慕的醫師，都可能是過勞的受害者，此外還有許多未能收錄書中的案例，比如服務業、補教業的過勞情況也是眾所皆知，總之每個行業都要面對各式各樣過勞甚至過勞死的狀況。作者將他們過勞的源起、過程，一一呈現在讀者面前，呼應作者在前言中提到的：

也許有人會質疑：「為何要做到過勞死？離職就好了呀！」但勞工真的有選擇的自由嗎？我們觀察發現，看似自由的勞動市場中，卻有一條看不見的鎖鍊，緊緊綑綁勞工。愈底層的勞工，愈缺乏流動的自由度。（《過勞之島》第49頁）

也將家屬面對親人過勞死的心路歷程以及求償結果記述下來。
「越重的，下筆越輕」，作者並未刻意煽情，反而盡量以平緩的語調、客觀的記述來寫下他經手的過勞陳情案，即便如此，閱讀起來還是讓人感到沉痛，因為讀者知道那些都是真的——每一則故事都是用生命為代價換來的。
這亦是虛構作品與非虛構的差別之一：前者必須讓人讀起來合情合理、感覺是真的，但非虛構作品，即便再荒謬，它本身就是真實。

在閱讀過程中，筆者發現作者並未揭露案件資方名稱，想來其中一個原因是避免模糊焦點，畢竟本書的用意不在公審單一資方，而是面向整個大環境。
本書第二部分，就是針對不友善的勞動環境做出探討。

先用圖表和數據揭示「台灣工時全球第三長」的事實，再提及隱性工時「上班打卡制、下班責任制」，以及化整為零的被偷走的休假日，此外還有「合法的不保障」之勞基法八十四之一條，筆者還真是讀到這裡才知道：並非所有行業都可用「責任制」來搪塞超時工作，也並非所有職業都能得到勞基法的保障。
接著還有派遣工的泛濫，以及產業升級困難、全台社會陷入低薪化，這些都是促使過勞問題加劇的原因。

寫到這裡，筆者要提供另一本書給大家參考：王伯達《誰把台灣經濟搞砸了？》
在閱讀此書之前，筆者一直不明白：物價上漲、薪水下降，那中間的價差到哪裡去？難道真的都是被老板賺走，拿去國外花了嗎？也有老板反應是中盤商從中剝削、囤貨喊價，然而台灣經濟環境差已經不是單一公司或單一產業的問題，而是台灣普遍現狀，那麼究竟是哪個環節出了問題？
後來讀過《誰把台灣經濟搞砸了？》，才想起除了勞方和資方之外，還有政府這個角色。「補貼、扶植、拼經濟，你知道這些經濟政策的副作用嗎？」該書的副標點出先前政府決策錯誤的後果，造成「台灣錢憑空蒸發」、經濟市場衰退，進而影響整個勞動環境。然而目前政府若僅「頭痛醫頭、腳痛醫腳」，治標不治本，勞資雙方關係只會越來越緊張，陷入內耗的惡性循環。

回到本書《過勞之島》。第十到十一章講述「過勞認定和求償制度」，這部分讀者已可由前面的八個案例中，體認到認定和求償不易，此處則又舉例更多案件和資料，第十二章、十三章講「全球過勞現象」和「對抗過勞大作戰」，這兩章筆者認為可惜了一點，雖然提到「降低法定工時、加強勞動檢查、廢除勞基法第八十四之一條、定期檢討過勞認定的標準與程序、健全現行職災保險補償度、對高風險族群建立健康管理機制」等等，實際可以嘗試執行的建議，但卻未能與國外的對抗過勞做整合比對，第十二章除了以數據資料呈現全球皆有過勞狀況，日韓皆積極改善過勞問題，以及西方國家的過勞認定已擴及心理層面之外，並未做更進一步的闡述分析，供台灣勞工甚至是雇主參考。

過勞絕對不是只有勞工單方面能夠改善的，政府的決策與資方的心態也很重要，單單提高勞工的勞動意識是不夠的，勞工除了自保之外，還要懂得如何和雇主溝通、爭取權益，其中「站在對方（資方）立場」設想，才能在雙方訴求不同的情況下，試圖達到均衡，因此，倘若能提出足夠的證據證明「不必過勞就能達到績效」甚至「適度休息才能提高競爭力」，再加上「過勞是如何造成企業損失」，相信資方會很樂意改善員工的過勞現象。否則很容易於空談，或加深勞資雙方的對立。

第三部分〈過勞自救寶典〉，除了組織工會之外，其他幾乎都是較為保守、防禦性的建議，若能多提供一些「成功」的案例，相信會給勞工更多勇氣抗拒過勞、積極自救。其中作者自行繪製的「申請過勞認定流程」，以及書末附錄整理的各式圖表，皆可見作者用心，並且大有益於讀者。

「正視問題、瞭解問題，才能解決問題。」
本書成功地用封面和各式案例吸引讀者正視台灣職場過勞的問題，明白過勞就發生在你我身邊，並以深入淺出的方式讓讀者瞭解過勞發生的原因，鼓勵讀者提升勞動自覺，期許一個友善、公平的勞動環境，以共創美好的社會。

本書已於2016年改編為電視劇《勞動之王》，全二十集，於2017年3月27日起在客家電視台播映。
勞動檢查員勞動之王

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