注意到植物園打工的時間也有空檔，於是久久里也接下了這份工作。不像水族館的打工還有制服，植物園的這份差事只需要穿自己認為舒服的衣服即可。放學後她回宿舍換上運動服，就到了工作地點的集合處等待打工時間的到來...。

覺得該找點事情在閒暇時間做，茂子決定去打工。
看了看打工項目，茂子覺得植物園的工作看起來是最不用與人接觸、也能避掉自己害怕的動物，是所有選項裡的最佳選擇；接下這份工作後打理好一切便直接前往植物園。
這時候注意到門口有個眼熟的身影——

和茂子同樣都是在學校裡第二年，卻沒在校園裡注意過對方...或許是看過但沒有記住吧？久久里綁著和平時無異的髮型，身著運動服在集合處往玻璃落地窗內看，感覺對於即將要照顧植物們這件事感到挺期待的。

不知道這次的打工能接觸到怎樣的植物...。她雙手揹在身後盯著玻璃內，在茂子走近的時候停頓了頓，而後轉過身來，與來者對上了眼。

... 「下午好。」她輕輕點頭。體認到對方應該是和自己被分配到同時段的同學，便禮貌地打了招呼。

眼前的人茂子曾在校園裡看過幾次，不是在空曠的地方見到對方在練習能力，就是在操場上見過對方練跑的身影。看著久久里背影的同時留意到她手上的OK繃。
oO(手上的傷是能力的副作用嗎？還是跟我一樣......) 茂子正想到一半，就和轉過身來的久久里四目相交。
「你好。」點點頭以示禮貌。
「來打工的嗎？」

「是的。」簡潔地回應道。看來自己也沒想錯，彼此都是為了打工而來。


就在兩人打過招呼後不久，集合處中央的螢幕上便出現了老師的身影。

『嘿嘿～♪ 久久里同學、河谷同學～是妳們兩位吧！』
『兩位都非～常～準時！這是個好的開始！』
畫面中的老師笑嘻嘻地跟兩個女孩寒暄著。

『那麼，接下來請看校長委託的預錄影片！』
『Ac-tion——！』

『Hello！親愛的工作人員～』
螢幕上的校長一如往常地抱著一隻五腳的白色兔子。

『這是來自校長的小提醒，我親愛的五株變異植物姓名！』

『維納斯捕蠅草的伯納黛特、勺葉茅膏菜的愛比蓋爾、
小太陽瓶子草的費歐娜、奇異豬籠草的赫瑟
以及瘦縮布洛基鳳梨的愛琳！』

『它們的變異都是某種強化，不過連帶體形也一併變大了HAHA—★』
『但無須害怕——只要別攻擊它們..應該...就會沒事的！』

校長最末段似乎語氣不是很肯定，就在他用一串笑聲輕描淡寫過後，漆黑的身影就「咻茲！」地消失在螢幕上。隨後傳來了老師的聲音：

『大概～就是這樣了哦！現在植物園的入口已經解鎖了』
『有什麼問題，再用手機聯絡老師我吧！』
『祝妳們打工順利啦——！』

「茂子姓河合。」螢幕裡頭的百變老師叫錯自己的名字忍不住開口吐槽——儘管對方沒辦法聽見。
「喀洽——」 下一秒植物園的門發出了鎖被解開的聲音。
「久久里，走吧。」聽了解說後並沒對校長口中所謂的變異植物感到畏懼。茂子朝久久里做了個往裡面前進的手勢。

「嗯。」沒聽到對方的喃喃自語，在點頭後跟在對方身後。兩人一起推開了推開了入口的門，進了園內。

這裡的空間意外地比外觀上看起來還大上許多，非常寬廣。最靠近兩人的地方有好幾排白色架子，上頭擺放著各式各樣的小盆栽，每一盆上都寫有該株植物的名字以及基本資料，能知道這些植物被培養多久了、基本的習性、有無毒、功用等等。介紹牌的右下角還有QRcode，掃進去可以看到來打工的人替盆栽們寫的觀察筆記，一切都規劃得非常詳細。

離兩人有些距離的空間則被分成幾個房間，門牌上有溫度控管的調節面板，顯示著各個房間裡的溫度。想當然爾裡面放著的都是對應適合溫度的植物們，從炎熱到寒冷的都有。

植物園裡頭比起其他有動物的地方要安靜多了，或許是因為自身的能力也跟植物有關，每次進來被植物們包圍的時後都會使茂子的心情比平時平靜上許多。
「久久里是第一次進來嗎？」邊問話邊環顧四周，茂子來過這麼多次，卻不太清楚打工內容提到的變異植物確切位置在哪兒，或許是怕植物們攻擊學生，亦或是擔心學生做出傷害植物的行為，才將他們安放在較為特殊的場域吧。

「不是呢...。」久久里本就喜歡與大自然相處，從前沒什麼朋友的時候也習慣和植物們說話，所以植物園也是她蠻常來的校園一處。她總會挑沒什麼人的時候自己一個人來，或許也是因此之前才沒怎麼見過河合同學吧。

回想了下校長所說的植物品種...豬籠草、捕蠅草、茅膏菜、布洛基鳳梨、太陽瓶子草...好像好像最後兩者比較難養，其他種的話適應力都還強一些。如果這五種植物都放在同一處的話，應該會被放在食蟲植物區？或者室溫偏涼的房間裡...。

「是嗎。」聽聞久久裡的回答後又繼續在植物園裡觀察一下，回想著有哪個角落是自己以前從不曾留意到的。

注意到掛有標示的門

「不過那些植物聽名字敘述似乎都是捕蟲植物呢。」到處亂看卻一無所獲。

「嗯，他們全都是食蟲植物。」點點頭，朝著有可能的地方找了找。

在食蟲植物區找到
在室溫偏涼的房間裡找到

在食蟲植物區找到
在室溫偏涼的房間裡找到

「他們被放在裡面呢...。」最後在溫度區間約5至20度的房間裡找到。門內有五株明顯變大的食蟲植物，被擺放的位置是特別隔開的，也許是怕傷害到其他植物...或是人？四周還有一些網狀的防護措施。

「哦！」注意到久久里找到植物後，茂子跟著望向對方所指的房間。或許是看慣了正常大小的植物，一時間看到變大的給人的感覺反而有些微妙。
「走吧，久久里怕的話要講。」對方應該也是喜歡植物的人，但面對這種「東西」的機會可不多，基於禮貌茂子姑且叮嚀了一下。

「好的，我會的。」河合同學給人一種勇敢無畏的感覺呢，對於這些變異的植物們久久里也覺得挺有趣的。她推開房間的門，走入跟外面比較起來稍冷的空間。

離變異植栽有些距離的其他小盆栽排排列著，看起來小巧可愛。

進門後房內的空氣稍涼，茂子在前進的同時拉了拉外套，沒多久就來到變異的巨大植物前面，五株捕蟲植物不僅體型著大還異常好動。
「雖然是植物，但...」oO(不知道為什麼有種很像動物的微妙感...) 心中所想的話沒說出來，就這麼盯著眼前的植物看。
「不知道校長平常都怎麼照顧他們的。」像照顧動物一樣嗎？但是照顧動物需要做什麼？帶出去散步？

眼前的食蟲植物們是真的變異得有點大...。

【 體型 】
維納斯捕蠅草：伯納黛特
勺葉茅膏菜：愛比蓋爾
小太陽瓶子草：費歐娜
奇異豬籠草：赫瑟
瘦縮布洛基鳳梨：愛琳

其中的勺葉茅膏菜已經是裡面最小的了，旁邊的小太陽瓶子草不知道是吃什麼長大的真的大到有些詭異，營養程度緊追在後的是名叫伯納黛特的捕蠅草；赫瑟與愛琳則是相較起來如中型犬般的大小。

久久里先是靠近了
1伯納黛特/2愛比蓋爾/3費歐娜/4赫瑟/5愛琳/6茂子？

「你叫做....愛琳？」她輕聲地對布洛基鳳梨說。感覺和植物說話特別親切，畢竟是每天都會做的事。

「不知道是不是幫忙換土、或者施肥之類的...還是要餵食呢？」在腦中搜尋了下應對的方式，以及關於眼前植物的知識。

「要幫忙換土的話感覺會是一番大工程呢...」撇除植物們的體型不談，要是換土的過程中讓他們感到不適不曉得會不會攻擊自己跟久久里，這讓茂子有些傷腦筋。
「照顧的工作，久久里想從艾琳開始嗎？」看著久久里對著艾琳說話，覺得對方似乎對艾琳蠻感興趣的。

「嗯...因為我之前看過她。」她朝著河合同學點了點頭。應該是還沒變異之前有看過吧，剛剛先看過盆栽上的資訊，所以才認得出來。

「也是呢...，那麼就餵食一些螞蟻吧，我記得愛琳是吃螞蟻的...。」走到一旁的昆蟲區找到了蟻窩。昆蟲區是為了食蟲植物所開闢的，養了些飛蟲、蜜蜂、螞蟻...。

「原來是這樣啊。」雖然喜歡植物，但跟食蟲類的植物並不是很熟。
「......」
「螞蟻......」差點就忘記這些都是食蟲植物，理所當然需要餵食昆蟲，聽見久久里這麼一說，把這件事拋諸腦後的茂子臉色有點難看。

「唔、找到了...」區域旁放有一些收集用的工具，久久里拿了樹枝、往蟻窩伸去，沾了量的螞蟻。

轉過身時她才注意到茂子的臉色。
這是...不喜歡蟲類嗎？對呢，對方來之前應該不知道今天要照顧的植物是哪些...碰上食蟲植物很苦手吧..？久久里讓自己別太靠近茂子，小心地把樹枝放到愛琳的積水槽口。並不知道自己被放到哪裡的螞蟻們看到綠色的地方還以為得救了，很快地就落入了食蟲鳳梨的陷阱——蟻群們如遠足班整齊地排著隊，在第一隻螞蟻腳步一滑、掉入積水槽的深處後，後面幾隻也就跟在後面像溜滑梯一樣滑入了愛琳的腹中。

「......」看見久久里從蟻窩看見久久里從蟻窩採集一些螞蟻出來的同時忍不住起了一身雞皮疙瘩，直到螞蟻們被放到植物上，茂子原本緊皺的眉間才舒展開一些。
「原來食蟲植物是這樣子進食的啊...」雖然站得離艾琳有些距離，但第一次看見食蟲植物的餵食秀在自己眼前上演，對此感到有些新鮮。
「久久里感覺很熟練呢。」

「我以前養過類似的植物...。」記得是一株一年開一次淡紫色花的海妖女狸藻，名叫做小帕，全稱跟海妖女狸藻的名字一樣，是希臘神話中賽蓮的名字。

「...」想了下如果對方害怕昆蟲的話該做些什麼好...，她一邊走回蟻窩又多弄了些螞蟻，在走回來的時候問著茂子：「河谷同學，有特別喜歡他們哪一株嗎？」殊不知自己還同老師一樣，稱呼了錯的姓氏。

「原來是這樣啊。」硬要說的話茂子有養過的植物也只有自己使用超能力召喚出來的那些蓮花了。
「茂子姓河合。」可能是剛才在門口自己的音量太小聲，對方沒聽見才以為自己姓氏是河谷吧？茂子再一次重申自己正確的姓氏這件事。
「裡面的話嗎......茂子比較喜歡伯納黛特。」看了看五株變異植物理體型算是中上大小的維納斯捕蠅草。「茂子喜歡他葉片邊緣的刺毛。」

「唔、河合同學...不好意思...。」她點點頭，表示歉意，而後看著對方視線所及的方向——那株維納斯捕蠅草。伯納黛特是株長得非常標緻的捕蠅草，葉柄末端的捕蠅夾生得很結實，用肉眼觀察就給人一種很有力的感覺。

「維納斯捕蠅草...葉子邊緣的刺毛像是維納斯長長的睫毛，因而得名..。」覺得自己挺喜歡這個名字來由，於是自顧自地分享著。久久里也不知道茂子是不是已經知道了，總之她偶爾會這樣，像是自言自語地說話。

「沒關係。」揮揮手表示這件事她沒放在心上。
雖然還蠻想伸手去摸看看的，但不曉得下一秒自己會不會反而變成植物的捕食對象，想到這點茂子不得不打消心中的念頭。
「原來是這樣啊。」盯著眼前這株巨大維納斯捕蠅草的同時也有好好聽進久久里所說的一番介紹。話說回來明明是要來打工的，結果怎麼自己都沒能做點什麼是，反而都是讓對方忙呢！
「久久里跟捕蟲植物比較相熟，應該知道具體來說該怎麼照顧才對？」她想了想。「有沒有什麼其他工作可以讓茂子去做的？」

「嗯...」她看了看四周，看到茂子的位置抬眼過去的方向，盡頭有著肥料的堆放區，那邊也如昆蟲區一樣整齊擺列著各式各樣植物所需的肥料、土壤甚至是水分——園土、水苔、珊泥、泥炭土、腐葉土...各種顏色與質地的土壤被分類在大麻袋中，每袋上都好好地標示著名字跟適用的植物。

食蟲植物有趣的地方在於，他們似乎也是有胃口不好的時候、或者進食不良的時候。這時，就算主動餵食，也可能讓那些蟲類在他們的食器裡餿掉，這樣會讓食蟲植物們的生長狀況每況愈下——所以他們也需要施肥。不過食蟲植物本就生長在比較貧脊的環境裡，過營養的土壤反而會使之無法適應。

「河合同學替他們加點土和水吧？」她用沒拿著樹枝的那隻手指像堆放區，「...那邊的空間放有土和水。」

「這五個孩子...應該都使用水苔、泥炭土混合珍珠岩、或者腐熟樹皮當肥土就可以了....。」待到茂子走到堆放區時才繼續說著，這樣對方看到麻袋上各種專有名詞才好辨識。

「好的！茂子看看......」邊聽著久久里所說的園藝材料嘴巴邊小聲復誦著，就怕不小心遺漏掉其中一項。
「水苔、泥炭土混合珍珠岩或腐熟樹皮......」花了分鐘找到全部的材料，接著一一打開麻袋準備進行施肥的動作。
「澆水的部分...」看了看水管又看了看澆花器，植物們長到這麼巨大到底該用什麼來澆水呢......

猶豫了一下茂子最終選擇(紅黑：水管/藍綠：在變異植物面前顯得迷你到有點像玩具的澆花器)

「沒記錯的話應該不需要太潮濕...」水用一點點就夠了，澆花器一壺的份量澆一株應該夠吧？茂子有些擔心要是因為澆太多水導致植物的根爛死，進而死亡的話會不會被校長求償。
小心翼翼將肥土們放進五盆植栽的花盆裡，就怕一不小心將植物給用傷。

「...」重複著餵食螞蟻的動作，久久里偶爾也會看一下茂子的情況。從對方的舉止來看，似乎也是個挺謹慎之人？所以她也沒太擔心，而且如果發生什麼事應該也會發出聲音吧——久久里這麼想著，盡量用最有效率的餵食動作進行著，好讓茂子結束澆水和施肥後可以不用一直看到自己手上的蟲類。

前前後後她餵食了螞蟻、蜜蜂、還有些蚱蜢。

【 餵食份量 】

維納斯捕蠅草：伯納黛特
勺葉茅膏菜：愛比蓋爾
小太陽瓶子草：費歐娜
奇異豬籠草：赫瑟
瘦縮布洛基鳳梨：愛琳

而食蟲植物本就不需一次攝取太多的食物，加上對方也正在進行施肥，這些對這五株植物來說已經足夠了。她只有在餵食赫瑟的時候感受到她好像比其他四個還要貪吃一點...多花了點時間在赫瑟的身上。

茂子專心地進行手上的動作，將肥土都順利放進花盆後緊接著的工作是幫他們澆水。
「終於鋪完土了...」就算室內空氣的溫度再怎麼涼，茂子還是因為有些緊張的情緒在額頭上冒出一些些冷汗。她邊說話邊用手背抹掉額頭上些許汗珠。
雖然很害怕動物，但她還是時不時用眼角餘光留意著久久里在做什麼。
oO(久久里還真是厲害啊......餵了這麼多昆蟲還老神在在，動作看起來也相當快速熟練...) 茂子暗自心想。

盆栽肥土整理的漂亮程度

或許是因為太緊張了所以土堆的有點醜，但基本上不妨礙基本功能......應該吧。
接著茂子帶著澆花器去裝著水，裝完回來替五株植物依序澆水。
「真的好像小玩具......」實際澆水才發現澆花器裝一次的水對大到誇張的植物們來說少到有點可憐。讓她忍不住脫口說出這句話。

餵食完畢後，久久里將工具都收拾、歸位至原來的所在，然後回到茂子身邊時聽到對方悄聲地說話。


「ふ...畢竟食蟲植物不需要這麼多水分呢，澆水一次就可以撐很久..。」看著對方手裡的澆花器，與對方的身高蠻相稱，那畫面挺可愛的，她輕輕笑著。

「呼......」終於澆完水也施完肥了，茂子將澆花器拿回去歸位，也將裝有肥料的麻袋給整理好。
「茂子這邊差不多了。」走回來對早已完成餵食工作的久久里說道。
「接下來應該......應該算是完成工作了...嗎？」

「嗯，我想這樣就行了...。」拿了條抹布稍微擦了擦架子，雖然只是有一點水珠濺灑出來而已。

「河合同學要直接回去了嗎..？」擦拭的同時抬起頭問，久久里在想要不要在這裡多停留一點，如果對方要走的話就得先道別了吧。

「茂子等等沒事，可能會在這邊待一下下吧。」想去看看水生植物長得好不好。
「久久里呢？要一起留下來，還是需要趕時間？」就這麼看著對方等待回覆。

「我也想在這裡多待一會兒...」說完便把抹布拿到水槽洗了乾淨，而後把它晾在旁邊。

「不介意我一起晃晃吧..？」不知道會不會打擾到對方，於是走到人身邊後先問道。

「當然沒問題。」確認東西都歸位、環境都整理乾淨後茂子將房間的門給關上。
「久久里有想先看什麼嗎？」既然都不趕時間的話那就可以慢慢晃了，先看看久久里想去哪一區吧。

「嗯，我想先去看看...。」

紅：蕨類植物區
黑：荷花池
藍：雙子葉植物區
綠：裸子植物區

裸子植物區，那是平時裡久久里挺少去的地方。似乎被什麼能力或高科技施予了植物園外觀看不到的結界還是連結，從植物園靠後的地方有一扇門能夠通往一片針葉林。那裡有豐富的木質裸子植物，彷彿是植物園裡藏了座小小的後山那般，些許神秘又富含生物多樣性。

沿著指示來到門前，茂子率先伸手推開門把，首先映入眼前的是一大群綠意盎然的南洋杉，在南洋杉群後面有一望無際的高聳松樹群。
「還好不是在春天或秋天的時候過來，不然依這數量絕對會引發嚴重花粉症的的。」不只久久里，茂子也鮮少過來裸子植物區。
「久久里想先從哪邊開始呢？」轉過頭向身邊的人問著。

「原來河合同學有花粉症...」那來植物園就要看時節了..感覺好辛苦。跟在對方身邊走近林中，光是呼吸就能感受到空氣已然是完全不同，現在是充滿芬多精、讓人精神抖擻的粒子。

「我想去那邊的小路看看..」指向一個岔路，那裡插著一個方向標，左右兩條都畫上了一些果實與物種的小插圖。久久里想去的是右邊那條——可以見到松木、柏樹、銀杏樹、蘇鐵等等。

「有一些些，但不到很嚴重的程度。」每到花粉症的季節茂子都淚流不止外加鼻水齊發，雖然自己的症狀算輕微的，但也夠不好受的了。她難以想像重症患者到底該怎麼度過那段時節。
「嗯，那就走吧。」說完兩人便開始網路排的方向移動。「是說久久里會搜集毬果或橡實嗎？」

兩人腳下的落英繽紛，每一步伐都能聽見『咂咂』，那枝葉被踩踏而發出的聲音。因為林裡很大很廣，除了她們以外的聲音，就是那鳥兒在天空中盤旋振翅聲、或者是未知的蟲類的鳴叫聲...。

「嗯，會呢...」她望向同行人輕輕點頭，「雖然我很少來這裡...但上次來的時候有收集一些...。」

「這裡很舒服呢....」很寬闊的感覺，而且這裡也不是自己所熟悉的區域，蠻有趣的。

「小心點別跌跤了。」腳下的枯枝很有能隨時將人絆倒。
「是啊，其實這裡茂子也很少來。」大多都會待在水生植物區看著池中的荷花發呆。突然間啪唦一聲，從樹上落下一顆毬果，就這麼不偏不倚掉在茂子面前。
「啊⋯⋯是毬果。」茂子蹲下拾起並仔細端詳。「這顆的形狀還蠻不錯的？」說完將毬果遞到久久里面前。

「嗯...」她點頭，回應茂子的出聲提醒，邊走在人身邊、邊注意兩人的腳步，並目睹了毬果落下的瞬間。

在茂子把毬果遞到自己面前的時候，她下意識地伸出了如要承接的雙手，然後將視線聚集在毬果之上。觀察其外形，那似乎是一顆雌毬果，也許是落葉松的毬果也說不定。

「真的呢...形狀渾圓飽滿...。」她同意地點點頭。

「久久里想帶一些回去嗎？」茂子抬起頭，四處張望了一下，發現附近的草叢中隱約能看見一些毬果的蹤跡。
「還是等之後逛完要回去再來撿？」視線回到認真手捧毬果並認真端詳著的久久里身上。「這樣才比較方便。」

「....回程的時候再撿似乎比較好呢。」她點點頭，像是附和茂子的決定。

「而且我記得...走進去還有更多橡實..。」久久里將剛剛那顆毬果先收好，而後又與人緩步向前。

約莫走了五、六分鐘，兩旁的樹越來越高聳，照在她們身上的陽光大多都被那樹枝綠葉給濾掉了...。微微的風吹來，混合著大自然特有的細味，非常舒服。

「不得不說這裡的空氣還真好呢⋯⋯」她伸手輕撫一旁的樹幹。
「感覺很適合來這裡睡午覺。」風吹動樹林，枝葉摩擦發出唦唦聲，搭配這種舒適的氣溫像極了大自然的催眠曲。茂子此時忍不住打了一個呵欠。

此時樹叢間好似有什麼在動，傳來了夙夙的聲音...

久久里稍微往聲音的來向瞧，原來是一隻
1- 鳥
2- 松鼠
3- 猴子
4- 還是松鼠

距離兩人

一隻松鼠沿著樹幹爬了下來，一臉像是『你們來到我家了』的模樣，大大的眼睛盯著

紅黑- 茂子
藍綠- 久久里

茂子原本還相當放鬆，突然間感受到視線，往視線來源的方向一看——是隻尾巴相當彭松且體態肥美的大松鼠。
「⋯⋯」害怕動物的茂子被這麼盯著可嚇壞了，她害怕自己反應太激烈對松鼠產生不必要的擾動，所以努力壓抑著心中慌亂的情緒，一點一點往後慢慢移動。

後退距離

注意到茂子的反應，對方好像在松鼠靠近後更緊張了些、甚至還稍微後退了點...不知道是不是害怕松鼠，還是...什麼的。

「......」但久久里也沒有特別去親近松鼠，從前只要是動物，大多都不怎麼喜歡自己，所以她後來也變得要動物靠近了才會做反應。

從那隻松鼠的視線推斷，牠好像很喜歡落在腳邊的橡實。
紅黑- 茂子
藍綠- 久久里

於是乎松鼠朝著久久里的腳邊迅速地撲過去，很快地拿到想要的橡實之後又爬到樹邊，手裡抱著戰利品似乎很是得意，仍用那水亮的大眼睛望著兩人。

「ふ...看來牠找到想要的東西了...」久久里的腳剛被松鼠毛茸茸的尾巴掃了一下，惹得有些癢，但她仍是穩穩地站著，沒特別移動雙腳，深怕小松鼠被自己嚇到了。

「是、是嗎。」看著松鼠拾起橡實，茂子仍不敢掉以輕心，死盯著牠看。
「茂⋯茂子倒希望牠快點拿了就離開。」她全身緊繃且全神貫注，因為這樣豆大的汗珠從臉頰邊滑落，要是松鼠突然有什麼行動這樣才好逃跑。

「茂子...」久久里試著詢問對方的狀況，已經注意到茂子的汗珠，看起來真的很緊張。她稍微移動了步伐想讓松鼠有後退的反應。

紅黑- 不喜歡松鼠嗎？
藍綠- 不擅長面對動物嗎？

P- 松鼠因為女孩的腳步移動而爬回樹幹，很快便消失了蹤影
Ｉ- 松鼠因為女孩的腳步移動而退到了樹幹上，仍在注意著兩人身邊的環境，似乎在找下一個目標

「⋯⋯」突然被這樣問有些不好意思，自尊心原本就高的茂子躊躇了一下才緩緩開口。「對。」
「真的動物或是動物形狀而且會動的東西都會怕，像之前的動物大會就⋯⋯」想到自己的夥伴機械蜘蛛忍不住打了個冷顫。

松鼠雖然縮微到樹上，但牠的目光仍使茂子提高警覺防範著，就怕突然衝下來。

/ 松鼠好糾纏我很抱歉但茂子苦手的臉好萌

/她在北木瘋狂遇到動物我感覺她真的要瘋了

「原來如此..。」她沒做太多反應，僅是點頭，畢竟要跟人承認這種事對每個人來說難易度不同，並不希望對方覺得自己的反應有其他意思。久久里撿起腳邊可見的所有橡實，往松鼠所棲的樹幹那邊去，伸手將橡實都放到松鼠身邊。

松鼠：

紅- 松鼠嗅了嗅久久里雙手所盛的橡實果，拿走自己喜歡的
黑- 松鼠嗅了嗅久久里雙手所盛的橡實果，沒找到喜歡的，掉頭就走，消失在兩人眼前
藍- 松鼠因為久久里的動作而緊張，很快地逃竄到了林裡，消失在兩人眼前
綠- 松鼠視之不見貪心的大胖災！看都沒看就全部拿走了！走之前還掉了幾顆小型的橡實

「....唔...」雙手捧著橡實，心想著：原來都不喜歡呢...，然後轉過身看向茂子。

接著她輕輕蹲下、把橡實堆在樹腳下，起身前偷偷挑了喜歡的顆，跟剛剛的毬果放在一起。

「沒事了...河合同學。」站直以後稍微偏著頭跟對方說道，語氣輕輕柔柔的。然後踏出一腳，感覺是可以往下走了。

「唔⋯謝謝久久里。」覺得是久久里的功勞成功讓松鼠遠離，茂子大力呼了一口氣，看來放鬆不少。
「嗯，繼續前進吧，希望不要再遇上動物了⋯⋯」這次倒是相當乾脆地將心裡頭的想法給說出來。這次茂子沒有走在前面，而是以些微之差的微妙距離跟在對方身後。

「....」走在前方試著替對方注意有沒有動物，遇到稍微遮擋著前路的枝葉也幫人推開，小心地擔任前鋒。

走到中途好像有些小動物、或者鳥類，但因為久久里會輕輕搖動周邊的樹枝，讓他們知道「有人來了」，才沒有更多動物靠近她們兩人。

接著走入了一個圓環，那像是一個小型的廣場，被高聳的樹林包圍，綠蔭遍及腳下。靠近那些樹腳下，都能看到各種大小的毬果以及橡實。一些底矮的灌木叢上被撒著沒被枝葉過濾的陽光，像極了為甜食點綴的糖粉。

「......」久久里靠近了其中一花叢，發現有野生的蝴蝶停在花上，「能這樣散步的機會...很少呢...。」她徐徐地道出一句話。

「是啊，茂子也沒想過植物園裡原來還別有洞天⋯」她四處張望看著四周的環境，自己現在這樣還算是在學校裡面嗎？這座森林實在大過了頭，茂子在心裡不禁如此讚嘆道。
注意到久久里靠近蝴蝶，茂子就這麼站在約有兩步遠的距離之外，看著對方與蝴蝶有所近距離接觸。

「....」伸出食指捎起黃粉色的蝶，因為太專注在蝴蝶之上久久里不知道原來蝴蝶也算是讓茂子緊張的一部分（抱歉）...。

因為心情好所以她無意識地輕刮起了陣風，風裡帶著些許涼氣，像是水氣揉合著芬多精，呼吸起來非常清爽。黃粉色的蝶隨著風翩翩起舞、循入了更深的樹叢間，而久久里則半瞇著眼目送之。

「唔....」轉過身來才發現離自己有點遠的茂子，這才注意到蝴蝶也是「動物」的範疇。對呢...「會動的東西」...，一路上對方真的是辛苦了...。

「河合同學..有收集什麼的習慣嗎？」久久里沒提及對方在意的點，自然而然地往有著橡實、毬果、和一些樹果的周邊挨去身子。

「⋯⋯啊？茂、茂子嗎？」剛剛原本還在神遊，被這麼一呼喊瞬間回過神來。
「茂子喜歡收集口香糖的包裝，跟氣泡水的瓶標。」她身上隨時都會攜帶口香糖，無聊的時候常常邊嚼著口香糖邊在校園裡遊蕩。說起氣泡水，雖然茂子最喜歡的品牌是威Ｏ森，但因為有喜歡收集瓶標的習慣所以偶爾能看見她手上同時拿著兩罐不同品牌的氣泡水，她對氣泡水的喜好程度簡直能用癡迷來形容。

「久久里呢？你有喜歡收集的東西嗎？」眼看著蝴蝶乘風飛去，她這才有膽子靠近對方身邊。

「氣泡水的瓶標...」久久里試著回想自己喝過的飲料瓶標，但因為對於這些事本就沒特別放在心上，所以腦海中浮現的都是一些色塊...或者代表圖示而已。她心裡覺得這項收集很特別，但沒說出來，畢竟有些人會對「特別」這個詞彙有點介意。

「嗯...偶爾會收集植物的種子，」其實也沒有到收集的程度，但就是看到有興趣的會揀起來、收放在一起，「看到有趣的才會留著...。」她邊說邊撿起一個毬果。

「河合同學知道怎麼分辨毬果的雄雌嗎..？」久久里望著手裡的毬果，這是一個鱗片閉合的毬果。

「久久里真是個喜歡植物的人呢。」覺得久久里喜歡收集種子的嗜好相當不賴，而且從其他一些她對待植物的方式能感受到對植物的喜愛。
「毬果的雌雄嗎？」被這麼一問茂子湊到久久里身邊，凝視著她手中那顆鱗片閉合而整體看起來呈現條狀的毬果。
「茂子知道，這顆的話是雄性毬果，因為他鱗片閉起來了。」說完茂子抬起頭四處張望，接著在不遠處發現另一顆毬果，她走過去拾起。拿回來後將手上那顆鱗片完全展開的毬果並在久久里手中的雄性毬果旁邊。
「像這顆這樣鱗片打開的就是雌的。」

— 「答對了...ふ...」她彎起了笑眼，感覺很開心能遇到也知道這些的人。她把手裡的毬果把手裡的毬果輕輕放回原處，一個不會被行人踩踏到的地方。

「我以前...就很喜歡植物...」久久里蹲在樹叢邊，用一種喃喃自語的語氣說著，「總覺得他們...會很耐心的聽人說話，好像我說什麼他們都會聽...。」視線在周遭的綠意盎然間環繞著。

「也是呢，這種事情對喜歡植物的九九里來說應該不會不曉得吧。」隨後她也將手中的毬果放置在一旁的隱密處。
久久里說喜歡植物甚至會說話，茂子沒什麼太大的反應，就只是這麼聽著。
「⋯⋯其實茂子也會呢，跟植物說話什麼的。」她抬頭看向那被樹冠幾乎要籠罩到看不見的天空說道。「茂子也會⋯⋯跟自己用能力變出來的植物說話。」

「河合同學能變出植物嗎...？」聽對方說話時，久久里靜靜地看著人，在女孩語畢後抬起頭回道。真是很好的能力...她心想，感覺到哪裡都能夠變出一個能傾聽自己的人，這樣很好。光是想著，就令人感到窩心。

不過能力都是需要一點代價的，不知道對方的能力所帶來的副作用是什麼？想到這裡，久久里便收起了些微的羨慕之心。

「嗯，對。」茂子的視線移動到久久里身上。「茂子的能力可以變出植物。」
「以鮮血作為媒介，能召喚出任何水生植物。」她接著說道。「小從魚缸裡面的水草，大到大王蓮或者是深海中的巨型海藻都可以。」茂子說得含蓄，她並沒有詳細告訴對方更多自己是如何取得鮮血的方式。

「原來如此...」久久里從蹲姿起身，下意識地用手順了順酒紅色的百褶裙。

「....」要以鮮血作為媒介...是說誰的血液都可以嗎？動物、人類...，久久里想到這邊便停止繼續思考，再想下去說不定會有什麼偏見或者誤解產生。她偏好聽多少就知道多少，後面的...若人想說給自己聽，她才會當作知道。

「嗯...」今天好像知道了對方很多是，久久里掂了掂，總覺得自己也該說點能力相關的事，「我的話...能控制氣流...」她娓娓道出能力，同時間，兩人的周圍便起了一陣微風。風輕輕地吹起了茂子白銀的髮梢。

微風輕拂，總覺得隱隱約約能從中感受到這陣風和平常的不太一樣。
「久久里感覺很認真在練習自己的能力？」想起自己時常在校園角落看見對方在做練習的樣子。
「這樣的話，茂子⋯⋯」雖然有些懶惰，但對方都直接展示能力出來給自己看了，似乎也得有所表現才是？茂子是這麼想的。

茂子跟著蹲低在久久里身旁，接著掏出口袋裡的小刀，輕輕在手指上了劃下，只見鮮血從一分為二的皮膚中緩緩滲出。她隨後將手指伸到久久里面前。
「像這樣。」從傷口滲出的血珠中逐漸出現綠意，沒多久就長出了一株小小的水蘊草。「能召喚的植物大小跟需要消耗的血量是正比的，如果把血滴進水裡面的話植物可以長更多。」

「嗯....偶爾會練習呢...」一個人的時候其實常常在練習，不過對她來說已經算是習慣了，也不覺得是特別刻意在練習能力的。能夠操控氣流的話，多少會令她感到安心。

茂子朝身邊靠近，久久里抬起頭望著她逐漸蹲下，看著人的仰角也隨之移動。茂子蹲到了自己身邊、拿出小刀、然後開始使用能力——久久里見人輕割了手指的那刻，她沒有眨眼、也沒有改變面色，仍是從容，看起來就像觀賞自然課影片的時候那般——但非常地專注。

「....！」倒是在那滲出的血冒出了綠芽時，桃眼小小幅度地睜大了，那是目睹新生命的新鮮感，不是驚訝、而是如親眼見到藝術家真跡那樣的感動感...。

「好美....」她輕輕地說，好似說得太大聲就會嚇到眼前的新生水蘊草那樣。

....久久里伸手在口袋裡翻了翻，然後拿出了個淺綠色的OK蹦，伸手遞給茂子。

「不嫌棄的話...等等可以用上...。」因為自己能力有時也會需要使用，所以身上總是帶著很多顏色的OK蹦。

「是⋯是嗎？頭一次有人這樣說呢。」被這麼一說突然有些不知道該拿這株水蘊草怎麼辦才好，總覺得在久久里這個愛護植物到甚至會跟植物說話的人面前直接扔掉有些不太道德。
「啊，謝謝。」伸手接過對方遞過來的OK繃。
「說起來久久里手上的OK繃⋯⋯」茂子移動眼神，迅速瞄了一眼對方那雙貼滿彩色OK繃的手。「也是因為能力的關係？」

「嗯..這些嗎，」稍微攤開了手，上面佈滿層層堆疊著的OK蹦，它們看起來很耐用，似乎還能防水防油。

「是呢...」她悠悠地半瞇起眼，看著自己的雙手，彷彿OK蹦底下的傷口都不存在似的，「如果想要刮起很大的風，手上就會出現小傷口。」

「不過很習慣了...也沒對生活造成太大的影響。」她將雙手張開、又合起、張開、又合起，像是告訴人『他們很好』的樣子。

「原來是這樣啊⋯⋯」雖然自己很能忍耐，現在對於每次要使用能力就必須製造出傷口這件事只覺得麻煩而不覺得痛，但眼前的人又是如何呢⋯⋯畢竟每個人的耐痛力可是不一樣的。
「⋯⋯⋯⋯」她安靜的看著久久里的手，最後稍抬眉睫，看著對方那淺粉色的雙眼。
「久久里⋯⋯在能力使用上也是辛苦了呢。」

... 「嗯嗯，一點都不辛苦呢...」與茂子對視後，久久里瞇起眼睛輕輕地微笑，說出口的一字一字都非常柔軟，好像一張為了安慰人而交織出來的床。

她的笑眼張開後讓視線望向了遠方，此時的兩人蹲在地上、靠得還挺近的。這好像是第一次跟誰坦承手上傷口的事，久久里看進那望不見天的一片綠，心裏有種說不上來的感覺。

或許是茂子的回覆讓她挺安心的吧。不會太過度同情、或因為聽到副作用會受傷就太擔心自己，她喜歡視之淡然——且，能在對方眼前好好的、正是久久里千桃能夠穩妥地照顧自己的證明。

「我很喜歡我的能力...」被大自然包圍著，加上莫名的安心感，讓她多說了些平時很少說的話。眺望的眼微微半瞇，她繼續說：「有時候，會覺得自己彷彿也變成風...去了很遠的地方...」

一陣風，帶來了不同的氣息——那是股帶點木質調、仿若從樹的表層輕輕刮取下來的味道——輕輕吹來，撫起了兩人的瀏海。

「能感覺得出來呢。」茂子輕輕閉上眼感受著這陣風，她銀白色的髮絲隨風飄逸，在樹葉間灑落的陽光下看起來閃閃發亮著。
「如果不是很喜歡自己能力的人的話，是不會還特地耗費時間去練習的，甚至有副作用還是繼續使用。」對方手上的OK繃數量不少，看來在能力的使用上相當頻繁。「茂子是這麼認為的。」
「變成風啊⋯⋯這樣的感覺還蠻不錯的呢，感覺相當自由。」她向久久里點點頭，表示認同這番話，更是肯定久久里喜歡自我能力的那份心。

她們倆都將視線放遠了些，一齊望向同個方向，吹著舒服的風，靜靜地受著大自然的洗禮。這樣蹲了一陣子，久久里想到時間似乎也不早了，於是率先轉過頭看向茂子。

「...時間似乎差不多了呢，河合同學我們要不要往回走了呢？」久久里算上也許路上還要撿橡實、毬果或樹果的時間，得在植物園的開放時間內回去才行。

「啊，說得也是呢。」差點就忘記還要去撿松果跟橡實了。茂子起身拉拉因為蹲了好一陣子而覺得有些緊繃的腿，剛剛從久久里那邊得到的ＯＫ繃她並沒有使用，就這麼放進口袋裡。
「一起去挑些漂亮的橡實或毬果帶回去吧。」茂子朝她們一同前來的那條小徑比了比。

身邊的茂子起身後，久久里也跟著緩緩地站起。她稍微踮了踮腳尖，和對方一起用習慣的方式拉著拉筋。

「嗯，我們走吧....。」她輕點頭，兩人便並肩著開始步往回程。來時久久里就有稍微注意周邊，有無自己想要收集的橡實，不過她也好奇茂子會不會有想帶回去的。

茂子左右隨意張望，看起來就像在尋找什麼似的，最後目光落在路邊一顆鱗片展開幅度飽滿且外型勻稱沒有破損的毬果上。她駐足，走了過去撿起那顆幾乎快跟自己手掌一樣大的毬果。
「這麼大的毬果茂子還是頭一次看見呢⋯⋯」從語氣中能感受得出她對這顆毬果的讚嘆，將上頭的塵土稍微拍去後似乎準備帶著它一起回去。

久久里與對方正好相反，注意到了很小、很小的橡實。這些橡實形狀特別細長，與平時見到偏圓的不太一樣，表面色澤也非常透亮，就算這裡的光線不這麼充足，仍可以感受到它在地上微微地反射著光。

她輕輕蹲下後撿起了落在樹叢邊的顆，放在手掌裡用大拇指輕輕揉去上面的細土，橡實露出了更好看的紅棕色，就好像獅子的茸毛那樣溫順耐看。

「我撿到的剛好特別小呢...」站起後轉身想給茂子瞧瞧，她把手湊到對方手邊，自己的橡實與對方的毬果形成對比，畫面十分有趣。

「真的呢。」看著久久里撿到的橡實，再看看自己的毬果，這種懸殊的大小差異讓茂子忍不住覺得有趣，同時似乎也能從這邊稍微看出這兩個人的性格。
「久久里的橡實也很可愛，而且感覺很精緻。」裝在小玻璃瓶裡當擺飾感覺會相當不錯。

「真有趣...之前都不曾看到過這麼小的...」她看著自己手裡的橡實，也同時將對方手裡的一起納入視線中。

接著兩人便繼續往回去的路走著，偶爾在沿路上看到特別的植物或毬果、又停下來討論，偶爾遇到鳥類久久里也會幫忙引開注意，一路上沒遇到什麼難事或不順。她們也在時間內回到了植物園本館。

雖然在回去的路程上也遇見不少動物，但由於久久里都幫忙將之引開反而讓茂子能稍稍鬆一口氣。
「時間還抓得真是剛剛好呢。」看向植物園的玻璃溫室外，早已夕陽西下，沒想到時間流逝的速度這麼快。
「今天還真是謝謝久久里了，茂子受了你不少照顧。」從一開始照顧校長的寶貝花朵再到後來一同去裸子植物區，拿動物沒轍的茂子確實後久久里相當多的照顧。在走向植物園出口的時候茂子向她點頭致謝。

玻璃窗外日落西下，橘黃色的暖光打進館內，照映著兩人的側臉。

「真的呢...，」一切都好像經過計算般，拿捏得恰好，久久里朝著茂子微微笑。

「別這麼說，能認識河合同學實在榮幸..。」她微微垂眼望著女孩的眼睛，此句話飽含真誠。

她們推開了玻璃門、走出了植物園，而後互相道別。久久里站在原地瞧著人離開的背影，揮了揮手，直至茂子的身影融入餘暉後，她才起身、往傍晚習慣散步的路徑走去。

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