鏡子前，尼爾總覺得疤痕還隱隱作痛。
轉緊的水龍頭仍不斷有小水滴落在洗手台上，長年累月，留下了無法去除的水漬。

實際上巨大的傷口已經癒合，回復的狀況很好，只是經過護理師的評估，他清楚的知道這肯定會留下疤痕。

但軍人嘛，誰又不是渾身是傷。

他不是介意身體留下「痕跡」，這幅身子當了十年的兵，大大小小的傷口從未缺席，他的手指遍佈厚繭和破皮，反覆曬傷又癒合的後頸皮膚早就瀕臨潰爛，黑色素造成的色斑也讓他暴露在陽光下的膚色嚴重不均，他從不在意這些。

他只是遺忘不了受傷的當下，狄恩幫他包紮時擔心的表情。

他什麼都有看見，強顏歡笑的樣子、淚液在眼眶中打轉的樣子、安心後垂下眉毛的樣子，和撞見自己包紮傷口時，那情緒低落的樣子，尼爾什麼都有看見。

即使造成這傷口的原因和狄恩毫無關係，但總會讓狄恩聯想到後續的那些事情吧，總會讓他露出悲傷的表情。

又讓他擔心了，他分明不願如此。

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窗台外層，毛毛蟲停在窗框上一動也不動。
大概是要結蛹了，尼爾憑藉著月光，在床上觀看著整個過程。

只見毛毛蟲腹部分泌出絲狀結構的物質，再來他會慢慢的、慢慢的包覆自己，或許就在蛹裡停止生長，或許無法順利破殼無奈死去，又或許，會羽化成蝶。

尼爾從不猜測未來會如何，只是靜靜觀察加以推測，他並不是先知，他只是善於觀察的平凡人，就像現在眼前這隻毛毛蟲的體型，似乎有點過小了。

「尼爾，尼爾！」

尼爾順著聲音的來源抬頭，他有聽見棉被掀起的聲音。

「我剛才想到，今天忘記說晚安了！」

「明天就是第三次考核了！祝你有好夢！」

他用氣音小聲說到，月光同樣映照在對方臉上，照出了他依舊傻呼呼的笑臉，然後翻過身去，消失在尼爾的視線中。他就像和煦、溫和的太陽，即使月色整宿冷冽，也能在日出時用自己的能量，再次溫暖整片大地。

這就是狄恩·尼維斯，像太陽一般的他。

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時候到了，第三次考核。
在做好裝備確認後，尼爾最後才戴上了他從未使用過的戰術面具，黑色的面具掩蓋了大部分的臉部面積，只留下了灰綠色的雙瞳和眼下的黑眼圈，看起來讓人覺得更加難以靠近。

從那之後，尼爾才習慣帶起了口罩。
無時無刻帶著，才深刻的體會到自己確實有在呼吸。
或許哪天也會像那隻毛毛蟲被困在蛹裡吧，又或許

這才是羽化成蝶的關鍵。

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