拖磨了好一陣，車隊才終於慢條斯理地上了路。只是這車馬卻越走越偏，四周荒煙漫草，馬蹄之下盡是高低不平的黃土路。我心生疑惑，忙駕著馬到領頭的馮黛芝身邊，小心翼翼地問道：「馮姐，咱們……不走官道嗎？」 馮黛芝斜睨了我一眼，哂然一笑道：「那太慢了。咱們貼著山走，到了湘水鎮再轉水路南下。雖然看上去像繞了遠路，可其實要比走官道快。」 「可這樣…便要多費心一路的糧草食宿，還有萬一遇著盜匪……走官路雖然要多些過路費，但比較安全吧？」
勁裝女子並未立即回答，而是猝不及防地伸手拍了拍我的頭，逗小狗似地。我來不及躲開，訥訥張了張嘴，後知後覺地紅了耳根。可馮黛芝彷若未察，態度自然地揶揄：「一聽就知是沒走過商的，這裡頭的門道可多著呢！走官路，一路不知要經過多少關卡。官家辦事就是一個字，拖。光查驗文書路引便要拖兩三天，之後還要驗貨、收路費呢。咱們這款陣仗，二公子又想隱瞞身分，看上去就像個人傻錢多的，肯定要被刁難，恐怕還得施些銀兩賄絡。費錢又費事，傻子才走官路。」
瞧馮黛芝頭頭是道的，字裡行間透著對官府的諷意，分外直白大膽。我嚇了一跳，但看四周幾個鏢師都老神在在、彷彿沒聽見似的，我不禁羞愧的紅了臉皮。想來我人生十七載竟像是白長的，什麼都不清不楚、孤陋寡聞，這點細想便通的關竅居然要人說開了才懂，還要大驚小怪的。一邊又暗自慶幸，幸好依著小姐的意思與他們同行，先別說這一路能學到多少見識本領，就說萬一只我一個上路、不正好便是馮黛芝口中的「人傻錢多」麼？恐怕到時候沒理清帳目，身上的盤纏銀兩都先被騙了去。 想到這兒，我不禁對眼前的颯爽女子更加佩服，明明馮黛芝只長我幾歲，卻能文能武，長得還這般好看……我到底在想什麼啊？
我做賊心虛地甩了甩頭，見女子一臉好奇地朝我望來，我慌忙岔開話題道：「原來如此，那我們這一路是要餐風露宿了嗎？」 「是，但也沒你所想的那般誇張。咱們隨車帶著帳子呢，臘肉乾糧也備得齊，沿途還有好些個小村小城能補給休憩。你恐怕不知，咱們二公子在方面是斷然不會虧待自己的，咱們跟著他也算『雞犬升天』了。」馮黛芝睨了我一眼，半開玩笑著揶揄：「況且，你可是相府小姐千叮嚀萬囑咐交託的，咱們怎麼也不能讓你過得委屈。」
「我…我能吃苦的！」我趕緊急急說道，想要證明什麼似地，但馮黛芝只是笑了笑，並未回話，半晌，她拽著馬繩側頭對我說：「過兩天咱們到了湘水鎮，便要急行南下了。南邊氣候潮濕悶熱、瘴氣橫肆，多蛇鼠蚊蟲，你記得買些防蟲藥備著，還有醒神清心、開胃健脾的藥也多買點。」 我連忙應好，又向她道謝。馮黛芝只擺了擺手，看著渾然不在意，駕著馬便竄到前頭去了。我不禁有些氣餒，可我的年紀見識擺在那兒，樣樣都差人一大截，也難怪不受青睞。即使我過了武功那關，但同興堂裡要什麼高手沒有？恐怕我在他們眼裡不過是個花花架子，同城裡那些肩不能挑、手不能提的小公子差不了多少。
「唉……」我忍不住嘆氣出聲，悶悶不樂的扯著韁繩跟在拖車後頭。想來先前我是有些自以為是了，居然還想著自行南下…… 「叩叩」 幾下敲擊木板的聲音響起，我尋聲回頭，便看見蕭二公子撩開布簾、倚著窗框笑瞇瞇地看著我。瞧我望過去了，他悠然展開摺扇搖了兩下，半掩著唇、只露出那雙狐狸似的笑眼，意味不明地問：「小喜要不上來歇會兒？」 聞言，我皺著眉打量這量跟在車隊後頭、顯得格格不入的華麗馬車，忍住嫌棄的表情，生硬地婉言謝絕：「多謝二公子美意……」
「聽你喚我公子怪彆扭的，小喜叫我名字吧。我虛長你幾歲，叫聲『北辰哥』便好。」話才剛說完，這蕭北辰忽然開口，提的竟還是先前說過的，彷彿對我那句「大貴哥」仍耿耿於懷。他沉吟了半晌，繼續說道：「說起來……等到大哥成親之後，你也算我半個弟弟。不如你叫我二哥？」 這話聽著便不大對勁了，可我看他一臉溫和平常，語氣裡還帶著笑意，似乎又是真心把我當弟弟。再怎麼說他都是世家公子，貴不可言；而我區區一介相府護衛……弄不清他肚子裡打的什麼算盤，我忍不住抓緊腰間佩刀，猶疑地盯著他，想從那張笑面上看出端倪。幾息之後，我乾巴巴地道：「這不符禮數。」
沒想到蕭北辰聽了並沒有出言發難，反而理解似地點了點頭。那雙狐狸眼眨了眨，盯著我又道：「那你湊過來點兒，咱們聊會兒天。」 我下意識地便要拒絕，又猛然想起「事不過三」。先前我已經拒絕他兩次了，眼下若再拒絕，便是拂了他的面子。這一路上還要靠他們照拂，我也不好惹他──這車隊的主子不快……說到底他也沒什麼惡意，只是我看著他不太順眼、總覺得他是個棉裡藏鋒的。唉，罷了，不過是聊聊天，我又能少一塊肉不成？想到這兒，縱然心裡有幾分不甘願，我仍控著馬到那輛豪華馬車邊，板著臉以眼神詢問他有何貴幹。
他笑瞇瞇地看著我，忽地又回身到車裡，取了東西拋給我。定睛一看，居然是顆紅彤彤的蘋果。我狐疑地朝他望去，蕭北辰卻笑著朝我點點頭，自己也抓了顆蘋果、不顧形象地倚著窗框啃了起來。「吃吧。洗過的，很甜。」他含糊說道。 這人……似乎和那些眼高於頂的世家公子不大一樣。要不是他一臉無辜純良，我還真疑心他是故意設套誆我與他聊天。我猶豫的看了他一陣，而他也一臉坦然認我打量。實在沒辦法，只好低聲向他道了謝，悶頭跟著一起啃果子。 ……倒沒騙人，這蘋果還真挺甜。我胡亂想著。真是個怪人。 「小喜是第一次出京城？」
「……嗯。」我悶聲應道。其實也不算第一次，但我實在懶得同他多說。 「原來如此。」蕭北辰一邊說著，將吃剩的果核隨手一扔，拿著帕子一根根仔細地擦手指，又笑瞇瞇地問我：「你難道不好奇咱們要去哪兒？做甚麼買賣？」 「……二公子若是想說，自然會告訴我。若您有心隱瞞，即便我問了，也只能得個敷衍。」 我照實回答，聽著有些不客氣。那蕭北辰聽了，卻是托著腮哈哈笑了起來。「你倒是難得的沉穩性子。」他誇道，聽得我有些耳熱，只裝作沒聽清，含糊支吾了幾句。
「告訴你也無妨，只怕你不信。」蕭北辰悠悠地道，展開折扇搖了兩下，瞅著我欲說不說的，搞得我焦躁無比，只想衝上前搖他兩下看能不能抖出回答。「咱們──要不你猜猜？」 我悄悄翻了個白眼，這人真討厭，說就說吧，幹什麼賣關子？我懶得猜，只隨口扯了些京城獨有的稀罕物，可都被蕭北辰笑嘻嘻地否認了。我被勾起了興趣，悄悄睨了他兩眼，斟酌著示軟道：「二公子但說無妨，小喜實在猜不著。」 「行，我就告訴你──你別嚇著了。」他神秘兮兮地朝我勾了勾手指，待我狐疑地靠了過去，才壓著嗓子低聲道：「咱們運糧呢。」
一團熱氣呵在耳邊，熨得我一個機靈，先是一愣，半晌才回過神，不自在地拉遠了距離。我蹙著眉審視著他的表情，又抬頭看了眼幾輛拖板車，有些不滿地道：「公子莫要戲弄我了，就這幾輛車，就算全裝滿了大米，也不夠一個村子一個月的消用。」 「看吧，就說你不信。」蕭北辰懶洋洋地道，「啪」地闔起扇子，仍舊是一張笑面，讓人看不透他究竟有什麼盤算。他指尖轉著折扇，語氣真誠：「我可沒有騙你，咱們這一次做的，真的是糧食生意。」
最近在想是不是要取個新書名
(拿給朋友看被說了「平常我看到這種書名絕對不會點進去」XDDD)(但我真ㄉ不會取書名...)
◆Umi◆
說
總覺得小喜傻呼呼的，之後感覺會被騙的一乾抹淨 
yomouw2333: 我先押！大貴哥被揍！ 
@yomouw2333 - 笑咪咪與兇巴巴10/11 終於...有空 ... ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 思付...